Bab 26 Carl sudah mati

Grace gemetaran seluruh tubuhnya dan matanya penuh putus asa. "Berhenti!" Saat paku itu akan menembus wajahnya, suara dingin datang dari pintu. Itu Carl! Grace menoleh dengan terkejut, tapi melihat Carl menendang tongkat kayu dari tangan pria itu, mendorongnya ke tanah dengan keras dan memukul wajahnya dengan keras. Tapi pria itu juga pria tangguh. Dia memegangi Carl sebagai balasan dan melawannya. Mendengar suara itu, pria yang menjaga pintu belakang juga bergegas masuk dan memukul dan menendang Carl. Meskipun Carl kuat, dia tidak bisa mengalahkan serangan kedua pria itu. Melihatnya secara bertahap dalam posisi yang lemah, Grace cemas dan buru-buru berbaring telungkup di tanah untuk memotong tali di pergelangan tangannya dengan paku besi, ingin membantu Carl. Tapi saat dia melepaskan tali di kakinya, pria dengan tato di lengan tiba-tiba tersenyum sinis, mengambil pistol yang jatuh ke tanah, mengarahkannya ke Grace dan menembak. Itu suara keras 'dor'. Grace berteriak ketakutan dan menutup matanya. Tapi rasa sakit yang dia bayangkan tidak menimpanya. Pada saat suara tembakan terdengar, Carl mendorong pria itu, melemparkan dirinya ke arahnya dan memeluknya. Dan peluru itu, mengenainya tepat di punggungnya. Melihat pria itu berbaring di atasnya tersedak menahan rasa sakit dan berkeringat deras, Grace buru-buru memegangnya, mengerutkan kening, "Carl, kamu baik-baik saja? Bagaimana perasaanmu..." Mendengar nama Carl, kedua pria itu terkejut. Mereka berbalik dan melarikan diri. Grace tidak bisa peduli tentang mereka, dia buru-buru mengeluarkan ponsel Carl dan memutar 120. Tapi tangannya berlumuran darah merahnya. Dia gemetaran dan air mata mengalir deras. Carl, apa yang kamu lakukan? Apa kamu tidak membenciku dan ingin aku mati? Lalu kenapa kamu menyelamatkanku dengan mempertaruhkan nyawamu? Apakah aku bukan seorang pembunuh keji di matamu? "Baiklah, jangan menangis..." Carl berbaring di pelukannya, berkata lemah dengan suara rendah dan tumpul, "Akulah yang akan mati... bukan kamu..." "Tapi kenapa kamu melakukan ini?" Grace menekan bahunya keras-keras dan berteriak putus asa, "Carl, seharusnya kamu membunuhku daripada menyelamatkanku... apa yang harus aku lakukan ketika kamu telah melakukan ini..." Aku siap membencimu seumur hidupku, tapi sekarang aku berutang nyawa padamu. Aku siap untuk tidak mencintaimu, tapi kamu membuatku sakit hati dan tersentuh pada saat yang sama. Carl, apakah kamu harus menyiksaku dengan cara ini? Dia berbaring di pelukannya dan tersedak. Grace tidak tahu bagaimana Carl dibawa ke rumah sakit kemudian. Dia hanya ingat bahwa dia berdiri di pintu ruang gawat darurat, gemetar di seluruh tubuhnya. Ketika dia sadar, Stella sudah tiba. Stella menangis dan menekannya ke dinding, mencengkeram kerahnya dan berteriak padanya, "Grace, apa sih yang kamu mau? Apa belum cukup kamu membunuh Caleb lima tahun lalu, jadi sekarang kamu ingin Carl mati?" Mati? Grace mengulangi kata itu dengan ketakutan yang tak dapat dijelaskan. Dia tidak pernah berpikir bahwa karena dia, pria yang telah menyiksanya selama sepuluh tahun akan mati mendahuluinya... "Pergi dari sini! Pergi sejauh mungkin!" Stella mendorongnya dengan keras, hancur dan berteriak, "Jangan pernah mendekati Carl, kalau tidak, aku tidak akan pernah mengampunimu!" "Stella, biarkan aku tinggal di sini." Kali ini, dia tidak berdebat dengan Stella, tetapi dengan rendah hati memohon, "Aku hanya ingin melihat apakah Carl baik-baik saja, dan aku akan segera pergi ketika aku tahu dia aman." "Pa!" Stella mengangkat tangannya dan menampar wajahnya dengan keras. "Grace, cinta macam apa yang kamu pura-pura miliki di depanku sekarang? Bahkan jika Carl bangun, dia tidak akan mau melihatmu. Kamu pembawa sial dan pembunuh, enyah dari kami!" Dia menutupi wajahnya yang dipukuli dan ingin terus memohon pada Stella, tetapi Stella memanggil penjaga keamanan untuk menyeretnya keluar dari rumah sakit. Dia merosot ke tanah dalam keadaan tertekan, air matanya mengalir seperti air yang membanjiri tanggul. Dia hanya ingin memastikan dia aman, kok bisa sesulit ini? Saat dia menangis getir, menutupi wajahnya dengan lengan bajunya, suara lembut dan halus tiba-tiba datang ke telinganya: "Yah, Grace, berhenti menangis, ayo pulang." Dia dalam keadaan kesurupan untuk sementara waktu. Mendongak, dia melihat Mason dengan setelan hitam berdiri di depannya. Mason membungkuk untuk membantunya berdiri, mengeluarkan tisu dan perlahan menyeka air mata di wajahnya. Dia mengerutkan kening dan berkata, "Lihat dirimu, kamu telah membuat dirimu begitu kotor. Pulanglah bersamaku dan cuci dirimu." "Tapi... Carl..." Grace menunjuk ke gerbang rumah sakit, ragu-ragu dan tidak berani berbicara lebih banyak. Dia bingung, tapi masih berkata dengan lembut, "Yah, aku tahu, ketika operasi Carl selesai, aku akan menyuruh seseorang memberitahumu. Tapi kamu harus kembali bersamaku. Kamu terlalu berantakan." Dia kemudian sadar, melihat ke bawah dan menemukan dirinya berlumuran darah dan noda, dan banyak bekas luka yang mengerikan. Dia memang cukup berantakan. Dia mengangguk dengan senyum pahit dan mengikuti Mason ke mobil. Dia tahu Mason berbahaya, tapi sekarang dia adalah satu-satunya penyelamatnya. Setelah kembali ke vila, Grace jatuh sakit. Dia demam 40 derajat dan tidur dalam keadaan linglung sepanjang malam. Seolah-olah dia telah kembali ke lima tahun yang lalu, ketika Caleb masih hidup dan Carl belum membencinya. Mereka bertiga selalu berkumpul dan memainkan beberapa permainan kekanak-kanakan selama satu sore. Dia dan Caleb sama-sama menyukai makanan ringan, dan Carl membelikan mereka kotak dan kotak makanan ringan setiap saat. Grace duduk di sofa, memasukkan keripik kentang ke mulut Carl sambil menonton pertunjukan. Wajahnya yang tampan muram, tetapi di bawah matanya ada senyum yang tidak bisa disembunyikan. Hanya kenangan akan hari-hari itu sudah cukup bahagia untuk membuat air mata mengalir di matanya. Setelah tidur selama sehari semalam, demamnya akhirnya turun. Tapi ketika dia membuka matanya, yang dia lihat bukanlah Carl melainkan Mason. Mason sepertinya telah menjaganya sepanjang malam, wajahnya lelah dan matanya merah. Melihatnya bangun, dia berseru, "Oh hebat, Grace, akhirnya kamu bangun." "Uh-huh." Grace berjuang untuk duduk dari tempat tidur dan mengerutkan kening. "Mason, apakah operasi Carl sudah selesai? Bagaimana keadaannya?" Mendengar nama Carl, dia mengerutkan kening dengan tidak senang dan mendengus dingin, "Grace, akulah yang telah menjagamu sepanjang hari dan malam. Tidak pantas bagimu untuk bertanya tentang Carl segera setelah kamu bangun, kan?" "Maaf, tapi aku benar-benar khawatir tentang Carl. Lagipula, dia terluka karena aku." Grace berkata jujur. "Yah, kalau begitu aku akan memberitahumu." Dia menyeringai dan berkata kata demi kata, "Carl sudah mati."