KABANATA Labimpito

TINDAHAN: Akin Lang Siya POV ni Astrid Hindi ko lang maalis ang tingin sa kanya, habang sumisikip ang puso ko sa sakit at lungkot. Bakit hindi siya puwedeng maging akin? Bakit kailangan kong magdusa sa kapalaran na ito? Kahit may nagawa man akong mali noon, bakit diyosa ng buwan nagpasya na parusahan ako sa ganitong paraan? Ang pag-iisip na ang nag-iisang lalaki na minahal ko ay magiging dahilan ng kamatayan ko, patuloy akong binabagabag, at hindi ko mapigilan, kundi manginig sa pag-iisip nito. Sa buong buhay ko, palagi akong nabuhay, naglilingkod sa kanya, minamahal siya, palagi akong nabuhay para sa kanya, lahat ng ginawa ko, ay para sa kanya, siya palagi ang kaligayahan ko, alam kong hindi tama ang isipin, pero palagi kong hiniling na sana siya ang mate ko, kahit hindi naman, sana pinili niya ako. Pagkatapos ng pagpupulong sa trono, pinanood ko siyang lumakad palayo nang may kamahalan, at hindi ko mapigilan, kundi titigan ang kanyang eleganteng pigura, habang natagpuan ko ang sarili ko, nawala sa mundo ng pantasya ulit, kung gaano ko kamahal ang lalaking ito, na hindi man lang ako pinapahalagahan. Pumunta sa trono, naglakad ako nang mabilis sa pasilyo, hanggang sa makarating ako sa pinto ng kwarto ko, at tinulak ko ito, bago pumasok, at bumagsak sa kama, habang sa wakas pinakawalan ko ang aking mga luha, nakita nila ang kanilang daan palabas sa aking mga mata. Sobrang sakit talaga, masakit malaman na mamamatay ako sa kamay ng lalaki, na palagi kong minamahal, masakit malaman na makikita niya ang kanyang mate, masakit malaman na hindi siya magiging akin, at masakit malaman na isang araw, hindi na niya ako titingnan ulit, at bibigyan ako ng ganung malibog na tingin, masakit malaman na isang araw, hindi na ako ang paborito niya, wala akong pakialam kung handa siyang gawin akong kanyang kalunya, wala akong pakialam kung magdesisyon siyang gawin akong kanyang kabit, hindi ako hihingi ng higit pa, pero parang pangarap iyon, na hindi kailanman mangyayari para sa akin, kahit sa susunod kong buhay. Alam kong laruan niya lang ako sa kama, at gusto ko ito, sana palagi niya akong gawing ganun, pero iyon ang pangarap, na hindi kailanman mangyayari, kahit na, hindi hanggang sa makita niya ang kanyang mate, na mangyayari sa lalong madaling panahon. "Ano ang solusyon, iyon ang dapat mong iniisip, Astrid." Isang boses ang umalingawngaw sa aking ulo, at itinaas ko ang aking ulo upang tingnan ang pinagmulan ng boses, nakakita ako ng walang laman na espasyo, walang sinuman sa kwarto, wala ring senyales ng sinuman, na nasa kwarto. Tumayo ako sa aking mga paa, tiningnan ko ang paligid ng kwarto, at naglakad patungo sa aparador upang suriin, ngunit walang laman doon. Nagmadali ako sa banyo, at binuksan ang pinto, ngunit wala pa rin, at naramdaman kong lumaktaw ang puso ko sa takot at pag-usisa. Saan galing iyon? "Huwag mo na akong hanapin Astrid, hindi mo ako kailanman mahahanap." Ang mala-babaeng demonyong boses ay umalingawngaw sa kwarto ulit, na may madilim at malakas na aura, na pumunta sa aking likod, habang naramdaman ko ang aking katawan, halos nanginginig. "Sino...sino ka?" Utal ko sa takot, habang tinitingnan ko ang paligid ng kwarto. "Huwag mo akong alalahanin Astrid, dahil nakatira ako sa loob mo...Ako ang demonyo mo, mas parang anghel ng tagapag-alaga mo. Narito ako upang protektahan ka, at ipakita sa iyo ang daan." Ang boses ay umalingawngaw ulit. Lumunok ako ng buong bukol sa aking lalamunan, hinawakan ko ang aking kamao, at kinurap ang aking mga pilikmata, mga bola ng pawis, na nabuo sa aking noo, habang pinoproseso ko ang kanyang mga salita sa aking ulo, na may takot sa akin. Ano ang ibig niyang sabihin na siya ang anghel ng tagapag-alaga ko? Mayroon bang ganun? Paano posible? "Gusto mo ba ng solusyon sa iyong mga alalahanin, Astrid? Gusto mo bang makasama si Alfa?" Tanong ng boses, sinundan ng malakas na halakhak. Kailangan ba talaga niyang itanong ang tanong na iyon, na nakikita ang desperasyon sa akin? Kailangan ba niya ng isang tao upang sabihin sa kanya na gusto ko talaga siya, na nakikita ang mga sakit na pinagdaraanan ko rito? Natagpuan ko ang aking sarili na tumango sa tanong, hindi sigurado kung makikita ako ng hindi nakikitang tao. "Magaling! Ngayon may dalawang solusyon, upang maiwasan ang iyong propesiya ng kamatayan, at gayundin ang solusyon sa iyong mga alalahanin." Sabi niya, at tumawa na parang baliw. Diyosa ng buwan alam na sasampalin ko ang nilalang na ito dahil sa pagtawa nito ng ganito, kung ipapakita niya ang kanyang sarili. Naghintay ako nang matiyaga para sa kanya na sabihin ang solusyon, habang tahimik akong nagdasal na sana makatulong ito sa akin. "Una, kailangan mong hanapin at tanggapin ang iyong mate, sa ganoong paraan, ang pagkamatay sa kanyang kamay, ay hindi mangyayari, ngunit kung hahayaan mong makuha ng iyong emosyon ang pinakamaganda sa iyo, walang paraan, ang propesiya ay maaring maiwasan. Kung gusto mong makasama si Alfa, kailangan mong alisin ang kanyang mate, kailangan mong puntahan siya muna, bago siya." Sabi ng boses. "Paano ko malalaman ang kanyang mate, pakisuyo?" Natagpuan ko ang aking sarili na nagtatanong, habang hinahayaan kong sakupin ako ng aking pag-usisa. Kailangan kong alamin ang lahat ng kailangan ko, wala akong pakialam kung ano ang magiging resulta, hangga't makakasama ko siya, kung gayon ang lahat ng iba pang mga bagay ay maaaring maghintay sa ngayon. "Ang kanyang mate, ay isang nakatagong kayamanan, isang nakatagong pagkasira, at isang nakatagong sakuna. Ang kanyang pagkakakilanlan, ay hindi alam ng sinuman, kahit siya, hindi niya alam kung bakit siya nakatago." Sinabi niya ang mga salitang iyon ulit, ang mga salitang sinabi sa akin ng tagakita, ang mga salitang iyon, na tila hindi ko mabasa ang kahulugan, ang mga salitang iyon, na parang mga parabula sa akin, at hindi ko mapigilan, kundi maging mas naguguluhan. "Hindi ko maintindihan, ano ang ibig mong sabihin?" Tanong ko, sinusubukang tingnan kung maaari pa niyang ipaliwanag, ngunit ang boses ay hindi na muling lumabas, nawala ito, iniwan ako sa kadiliman, wala akong natira, kundi ang pagkalito. Sa pag-iisip tungkol sa lahat ng sinabi niya, nagpasya na ako, ang paghahanap ng aking mate ulit, ang pagtanggap sa kanya, ay hindi na magiging opsyon para sa akin, dahil hindi ko siya gusto, at hindi ko magugustuhan, ngunit ang kanyang mate..., Kailangan ko siyang hanapin, kahit ano pa ang mangyari, kailangan ko siyang puntahan bago siya, kahit ano pa ang kailanganin nito. Si Khalid ay akin, at akin lang, walang sinuman ang makakakuha sa kanya mula sa akin, kahit na ang kanyang tinatawag na nakatadhanang mate, hindi kailanman!...