KABANATA Dalawampu't Tatlo

Siya'y Ibang Klase Pananaw ni Dyak Nakakasawa talaga ang pagiging sa loob ng angkan, at pagiging hari sa mga taong 'yon. Walang kaibigan, ako lang mag-isa, at ang aking mga iniisip. Minsan pakiramdam ko ang titulong ito ay isang sumpa at pasanin sa akin, walang gustong makipag-ugnayan sa akin, dahil natatakot sila sa akin. Kahit anong pilit kong hindi magmukhang nakakatakot, parang hindi kailanman kakampi ang swerte. Sinubukan kong makipagkaibigan sa ilan sa mga tao sa aking angkan, pero lagi silang tumatakbo, siyempre walang gustong tawaging kaibigan ng Alfa. Ang nag-iisang kaibigan ko ay si Alfong Khalid, pero isa siyang asong-gala, lagi nakakunot ang mukha, at tinatakot ang mga tao, pero hindi naman ako gaanong natatakot sa kanya. Ngayon ang una kong araw ng pagpasok sa eskwelahan, kaya kailangan kong magmukhang pinaka-okay. Isinwing ko ang aking mga paa mula sa kama, tumayo ako, at naghubad ng aking mga damit, bago ako nagtungo sa banyo. Pagpasok sa kamanghangang banyo, na halos kasinlaki ng aking kwarto, pumasok ako sa jacuzzi, na puno na ng mainit na tubig. Pumikit ako, habang hinahayaan kong haplusin ng mainit na tubig ang aking walang kamaling balat nang nakakarelax, na nagbibigay sa akin ng pinakamagandang pakiramdam kailanman, at napakaganda nito. Ang pangalan ko ay Alfong Dyak, ang alfa ng angkang batong buwan. Ang aking angkan ang pangatlo sa pinakamalaki sa buong Europa, at matagumpay din, na may kayamanan at koneksyon sa buong bansa. Ako ay isang mabait at kaakit-akit na lalaki, ngunit maaaring mapanganib, gusto kong makipagkaibigan, ngunit ang mga tao ay nakakabagot sa akin, kinamumuhian ko sila ng sobra, napakahina nila para sa gusto ko. Nakalimutan ko bang sabihin sa iyo? Medyo malandi ako. Sa edad na dalawampu't lima, hindi ko pa rin nakikita ang aking katambal, pero tiwala ka sa akin, wala akong pakialam, kasi wala akong pakialam dito. Dahil walang sinuman dito na sasamahan ako, nagpasya akong magsimula sa eskwelahan, hindi para mag-aral, kundi para tumambay kasama ang mga estudyante at mapupuksa ang pagkabagot na ito, alam kong pwede silang lahat ay mga tao, pero mayroon ba akong pagpipilian? Pagkatapos ng halos isang oras na nasa jacuzzi, sa wakas ay lumabas ako sa malamig na tubig, at itinali ang aking tuwalya sa aking baywang, bago bumalik sa aking silid. Dahil maaga pa, naglaan ako ng oras para magbihis, at kapag tapos na ako, kinuha ko ang aking backpack, at tiningnan ko ang aking sarili sa salamin ng isang beses pa, bago lumabas ng aking silid, at habang naglalakad ako sa pasilyo, ang mga gwardya at ang katulong hindi tumigil sa pagyuko. Pagpasok sa silid-kainan, kung saan serye ng mga pagkain ay nakahain na sa mesa, lumakad ako patungo sa mesa, at umupo, habang ako ay pinagsilbihan ng mga katulong, at maya-maya, nagsimula akong kumain nang dahan-dahan at klasikal, naglalaan ng oras. Pagkatapos mag-almusal, sa wakas ay umalis ako sa isa sa aking mga sasakyan, at sa loob ng ilang segundo, nasa daan na ako, nagmamaneho patungo sa aking bagong eskwelahan. Alam kong maraming tao ang siguradong magagalit dito, lalo na kapag ang aking nag-iisang kapatid na babae, na kasal sa isang Alfa sa ibang angkan, ay nakarinig nito. Hindi naman ako nagmamalasakit, ito ang buhay ko, at alam ko kung ano ang pinakamaganda para sa akin, at kung paano ko gustong mabuhay. Bukod pa, wala siyang ginawa tungkol dito, kapag nagrereklamo ako ng pagkabagot. Pagkatapos magmaneho ng tila magpakailanman, sa wakas ay pumasok ako sa compound ng kamangha-manghang gusali, at dapat kong aminin na sulit talaga ito. Lumitaw itong mas maganda kaysa sa larawan na nakita ko sa magasin, at dapat kong sabihin, ako ay humanga na, at alam kong magkakaroon ako ng maraming kasiyahan dito, kasama ang mga bitches, sisiguraduhin kong gagawin kong iba ang eskwelahang ito. Pagkapark ng aking kotse nang maayos sa paradahan, lumabas ako, at tumingin sa paligid, pinag-aaralan ang paligid, bago sa wakas ay nagtungo ako sa pintuan ng pasukan, bago dumaan sa pasilyo, hanggang sa nakarating ako sa opisina ng admin, at naglagay ng mahinang katok dito. "Pasok ka." Dumating ang makisig na boses. Itinulak ko ang pinto at pumasok, habang ako ay binati ng isang lalaki, nasa kanyang edad na animnapu, nakaupo sa likod ng mesa, na may salamin sa kanyang mukha, dahil ang lahat ng kanyang atensyon ay nasa isang file, na hawak niya. Amoy na amoy tao siya, hindi ko na kailangan ng sinuman para ipaliwanag sa akin, kung ano siya, dahil ang sulat-kamay ay matapang. "Hi!" Sabi ko nang simple, na nananatiling walang ekspresyon ang mukha. Itinaas ang kanyang tingin upang tumingin sa akin, inayos niya ang kanyang salamin, na binigyan ako ng isang tingin na hindi ko maintindihan. Anong kalokohan! Ang taong ito ay naglalaro ng apoy, at hindi niya alam ito. "Ikaw siguro si Dyak, di ba?" Tanong niya, habang inilagay ang file, at pinagsama ang kanyang mga daliri, habang ibinaling niya ang kanyang atensyon sa akin, na may nagtatanong na tingin sa kanyang mukha. "Oo." Sumagot ako nang simple. "Sige, handa na ang iyong pagpasok, kailangan mo lang lagdaan ang liham ng pagpasok, at tapos ka na sa lahat." Sabi niya, na naglalabas ng papel mula sa kanyang gabinete, bago ilagay ito sa mesa, kasama ang isang panulat. Tumingin sa kanya ng isang beses pa, kinuha ko ang panulat, at nilagdaan ang papel, bago inilagay ang panulat. "Maligayang pagdating sa aming eskwelahan Dyak, narito ang mapa sa iyong klase, tamasahin mo ang natitirang oras mo dito." Sabi niya, na nagbibigay sa akin ng mapa. Kinuha ang mapa mula sa kanya, tumango ako, bago naglakad patungo sa pinto. Naglabas ng isang maliit na buntong-hininga, hinawakan ko ang hawakan ng pinto at inikot ito, bago buksan ito, ngunit huminto sa aking paglalakad, habang ako ay binati ng hindi inaasahang tao, nakatayo na ang kanyang kamay ay nakabitin sa hangin, tila gusto niyang kumatok sa pinto bago ko buksan ito. "Buwan?" Tawag ko nang nakalilito, sinusubukang tiyakin na hindi ako nililinlang ng aking mga mata. Anong kalokohan ang ginagawa niya dito? "Anong ginagawa mo dito Alpa..." Agad kong tinakpan ang kanyang bibig, at hinila siya palabas, bago isinara ang pinto sa likod ko. Ibinalya ko siya sa dingding, at sumandal sa kanya, ang aking kamay ay nakatakip pa rin sa kanyang bibig, kasama ang isa pa, sa tabi ng kanyang ulo sa dingding, nakakulong siya, habang kami ay nagtitigan sa mata ng isa't isa...