Kabanata 67

Nagngitngit ako sa galit, nakatitig sa telepono habang dini-dial ang numero ni Preston. Kailangan niyang pilitin na magkaroon ng sentido-kumon ang ulo ni Adam. Gets ko na hindi na niya ako naaalala at hindi na niya ako kilala tulad ng dati bago ang aksidente pero hindi sapat na dahilan 'yon. Ang mga binintang niya sa akin, sobrang nakakatawa. Gusto ko tuloy ihampas ang ulo ko sa pader para lumala pa ang bukol sa ulo ko. Pagkatapos kong ilagay ang pwet ko sa sofa hawak ang ice cream ko, tinawagan ko si Adam para sabihin sa kanya ang nalaman ko. "Hello?" Basag ang boses niya at naglinis siya ng lalamunan, inulit pa ang pagbati niya. "Adam, si Kiara, nagtatrabaho para kay Dom." Diretsahan kong sinabi, ayoko nang magpaligoy-ligoy pa. Nasindak ako kung paano naging malapit si Dom sa pamilya ni Adam. Magkasama ang mga bata at si Kiara at hinayaan ko 'yon. "Case, nakakatawa ka. Si Kiara mabait na babae at hindi niya gagawin 'yon sa gagong 'yon." Naguguluhan at hindi naniniwala si Adam. "Kailangan mong magtiwala sa akin, nakita ko siya kasama ang isa sa mga tauhan ni Dom sa park. Kasama niya sila," singhal ko sa kanya, inilayo ko ang tub mula sa ulo ko para sumubo ulit ng ice cream, sinusubukang palamigin ang nag-aalab kong puso. Nakakainis siya, gusto ko siyang yugyugin hanggang malagas ang ulo niya. "Case, alam kong nasasaktan ka pero hindi ko inisip na ganito ang gagawin mo. Alam kong hindi na kita gaanong naaalala, pero alam kong hindi ako mai-inlove sa taong gagawa ng paraan para masira ang relasyon ng iba. Nandidiri ako sa'yo, Case." Nag-rant siya at doon ako nagbuntong-hininga sa inis at binabaan ko siya. Kung hindi siya magtitiwala sa akin, sayang lang ang laway ko sa pagpilit na kumbinsihin siya. Tatawagan ko na lang si Preston o si Jerry. Alam kong nawalan siya ng memorya at lahat 'yon pero hindi 'yon dahilan para pagdudahan ang motibo ko. Nangangati ang dila kong sumigaw ng kung anu-anong mura sa kanya pero nagpasya ako na nasayang na ang laway ko sa walang kwentang bagay. Hinintay kong sagutin ni Preston ang tawag pero deretso sa kanyang voicemail. Muntik ko nang ihagis ang telepono ko sa dingding dahil sa inis. Agad kong tinry ang numero ni Jerry. Kung hindi rin gumana 'to, pupunta na ako sa kanila. Hindi ako papayag na lumapit ang impaktang 'yon sa mga Jones ulit. Dini-dial ko ang numero ni Jerry. Pagkatapos kong magdasal sa Diyos, may sumagot na sa wakas sa telepono. Nagpasalamat ako agad bago ko binati ang taong nasa kabilang linya. "Hello?" Tanong ko nang may pananabik. "Casey?" Narinig ko ang boses ni Pio at napabuntong-hininga ako nang may relief. "Oo, si Casey 'to, Pio. Nandoon ba si Papa mo o si Preston, mahal? Pwede mo bang ibigay sa kanila ang telepono?" Mahinahon kong tanong, sinusubukang hindi siya matakot. "Andito si Pres-ton," halos kinilig ako kung paano siya nadulas sa kanyang mga salita habang sinusubukang bigkasin ang pangalan ni Preston pero bumalik ako sa focus. "Puwede mo bang ibigay sa kanya ang telepono, Pio? Kailangan ko siyang makausap," pag-uudyok ko sa kanya, umaasa na nasa 'good boy' moments siya at makikinig sa akin. Bago pa makasagot si Pio, narinig ko ang boses ni Preston na tumawag. "Pio? Sino 'yung tumatawag?" Narinig ko si Pio na sumagot sa kanya, binanggit ang pangalan ko bago inilipat at ipinasa ang telepono. "Case? Anong balita?" Tanong sa akin ni Preston at naramdaman ko na para bang nakahinga na ako. "Salamat naman, sinubukan ko nang tawagan lahat. Bakit hindi mo sinagot ang telepono mo? Hindi, hindi 'yon importante ngayon. Si Kiara, nagtatrabaho kay Dom, huwag mo siyang palapitin sa mga bata at huwag mo siyang pagkatiwalaan!" Nagmamadali kong sinabi. "Wow, wow. Sigurado ka ba dito? Kasi baka isipin ng isang hindi ka masyadong kilala na nagbibintang ka lang dahil sa selos," pabirong tanong ni Preston at umungol ako. "Alam ko 'yan," nagbulong ako at nagsimulang ipaliwanag kung paano ko nalaman. "Nakita ko siyang nakikipag-usap sa isa sa mga tauhan ni Dom sa park at agad ko siyang sinugod. Kay Dom siya, sigurado ako doon." "Nasabi mo na ba 'to kay Adam? Ibig kong sabihin, siya ang pinakamalapit sa kanya," seryosong tanong sa akin ni Preston at agad kong nalaman na naniniwala siya sa akin. "Sinubukan ko na. Siya ang unang taong tinawagan ko nang malaman ko pero mukhang, hindi lang sa kanyang mga alaala naglalaro ang amnesya, pati sa kanyang pagtitiwala sa mga tao. Akala niya nagseselos ako at sinusubukan kong sirain sila sa pamamagitan ng mga sinasabi ko. Na, sa totoo lang, ay nakakatawa! Sa ngayon, 'nandidiri siya sa akin'. Ibig kong sabihin, oo, nawala ang iyong alaala, pero hindi ako nagsinungaling sa kanya mula nang umamin ako na iniwan ko siya, hindi ba ako makakakuha ng kahit kaunting kredito man lang?" Rant ko kay Preston habang sinusubukan kong patayin ang apoy na nag-aalab sa sistema ko sa pamamagitan ng pagsasabi nito. "Kumalma ka, Case. Pupunta ako at kakausapin ko siya, okay? Sisiguraduhin kong naiintindihan niya na hindi ka ganoong klaseng babae. Siguro kailangan lang ninyong muling magkakilala. Ibig kong sabihin, tignan natin ang magagandang bagay, wala na si Kiara sa eksena ngayon at maaari ninyong muling buuin ang relasyon na mayroon kayo. Yehey para sa Cadam!" Sa pagbanggit ng 'Cadam', inilayo ko ang telepono ko sa aking tainga at sinuri ko kung sino ang tinatawagan ko para matiyak na hindi ako nakikipag-usap kay Penelope. Siya lang siguro ang nagbigay sa akin ng 'ship' talk. Nang pinindot ko ulit ang telepono sa aking tainga, narinig ko si Cali na nagtanong kay Preston, "Anong problema kay Kiara?" Agad na sumagot si Preston, "Masama si Kiara. Tandaan ninyo mga bata, Kiara - masama, masama, masama. Okay?" Halos natawa ako kung paano niya sinasabi sa mga bata na lumayo kay Kiara. "Ibig sabihin ba nito magiging girlfriend ulit ni Adam si Casey?" Narinig ko ang bulong ni Cali sa background at nagulat ako. Akala ko palagi niyang iniisip na magkasama pa rin kami ni Adam. "Posible, munting isa," masayang sabi ni Preston habang bumalik siya sa telepono kasama ako. "Titiyakin kong hindi siya lalapit sa mga bata at susubukan kong kausapin si Adam. Sasabihin ko sa kanya na tawagan ka pagkatapos kong pilitin siyang magkaroon ng sentido-kumon," paniniguro ni Preston sa akin. Napahiga ako sa sofa, ipinagpatuloy ang pagkonsumo ko ng nagyeyelong matamis. "Salamat, Pres. Tatawagan kita minsan," nagpasalamat ako sa kanya. "Sige. Mag-ingat ka, Case. Alam kong hindi ka titigil sa kompetisyon na 'yan kahit ano pa ang sabihin ko pero mag-ingat ka lang, okay? Alagaan mo ang sarili mo," ngumiti ako kung paano siya nag-aalala sa akin. Pakiramdam ko hindi niya kailangang mag-alala pero ayoko namang lumaki ang ulo ko at magsimulang isipin na hindi ako matatalo. Kailangan ko pa ring mag-ensayo at ulitin ang aking mga galaw. "Okay, Pres. Mag-ingat ka rin. Sabihin mo kay Adam na kung plano niyang magpatuloy na makipagkita kay Kiara pagkatapos malaman ang lahat ng ito, ako mismo ang magkakastra sa kanya," sinabi ko nang madilim, isinusubo pa rin ang isa pang kutsara ng ice cream sa aking bibig habang ipinapasa ang banta. "Okay, para ka nang psycho na ex-girlfriend," bulong ni Preston, pinangiti ako. "Kita mo? Sabi ko sa'yo! Malaki ang pagkakaiba sa pagiging isang psycho na ex-girlfriend at sa simpleng pagsasabi ng mga katotohanan!" sigaw ko bago nagpaalam si Preston at nag-hang up kami. Nasasaktan pa rin ako sa kung paanong hindi ako pinagkakatiwalaan ni Adam. Kalahati ng isip ko na magmaneho na papunta sa bahay niya para sampalin siya dahil sa pagdududa sa aking motibo. Paano niya iisipin na nagawa ko lang ito dahil sa selos? Siyempre hindi ko itatanggi na hindi ako natuwa nang kaunti na naging masamang tao ang kanyang girlfriend. Pero kaunting saya lang iyon. Okay, siguro malaki pero hindi ko aaminin 'yon sa iba kundi sa sarili ko. Isinara ko ang tub ng kalahating kinain na ice cream at itinabi ito sa aking freezer bago nag-inat. Naramdaman kong nagkrampa ang tagiliran ko at agad na tumigil, pinindot ang lugar na nagkrampa para gumaling. "Aray, aray, aray," bulong ko bago bumuntong-hininga nang naramdaman kong gumagaling na. Tiningnan ko ang orasan na nakasabit sa dingding at nagpasya na oras na para mag-ensayo. Hindi pa ako nag-eensayo sa matagal nang panahon pero sa kabutihang palad, may mga sandali tulad kanina na nagpanatili sa akin sa gilid ng aking upuan. Kahit papaano, maiisip ko ang laban na iyon bilang isang ensayo na tumutulong sa akin na mag-ensayo. Pumunta ako sa aking kwarto para magpalit ng aking damit pang-ensayo at nagpatuloy sa gym room para simulan ang punching bag.