Malapit Ka Nang Magpakasal

POV ni Amelia 'Amelia!" sigaw ni Nanay. Nagsimulang manginig ang puso ko sa takot habang tumatakbo ako palabas ng kusina. 'Bakit bakante pa rin ang mesa?" sigaw niya, tiningnan ang mesa at saka ako. 'Hindi ba sinabi ko sa'yo na may bisita ako para sa tanghalian ngayon?!" 'Tapos na ako… Malapit na…" nauutal ako, nakatingin sa sahig. 'Hindi ko pa rin alam kung ano ang silbi mo sa bahay na 'to, alam mo," sabi ni Clare habang naglalakad papasok sa silid-kainan. Napalunok ako, nakatingin pa rin sa sahig. 'Hindi naman parang naghahanda ka ng pagkain para sa buong siyudad, pero nagtatrabaho ka pa rin at halos 1:00pm na," patuloy niya sa kanyang nakasanayang tono na parang boss. 'Tumahimik ka na lang, Clare," singit ni Callie. 'Hindi naman ikaw ang may kayang gawin kahit ano sa bahay na 'to, kaya tumigil ka sa pagiging bossy." Dahan-dahan kong itinaas ang ulo ko para panoorin ang eksenang magaganap. 'At ano naman ang kaya mong gawin, mahal kong kapatid?" tanong ni Clare sa kanya na may ngisi. Ang sarap panoorin silang nag-aaway. 'Alam nating dalawa na mas magaling ako sa'yo, Clare," sagot ni Callie. 'Taya ko, ang pinakamababa na kaya mong gawin ay mag-ilaw ng lutuan at kung alam mo man kung ano ang lutuan," dagdag niya na may ngiti sa kanyang mukha. Pinigilan ko ang aking labi, pinipigilan ang aking pagtawa - mahirap na suntok iyon. 'Titigil ba kayong dalawa ngayon?!" sigaw ni Nanay, at halos napaiwas ako, nakalimutan ko na nandito pa siya. 'Nanay, narinig mo naman ang sinabi ni Callie, 'di ba?" lumingon si Clare kay Nanay at sinabi, na may luha. Napatawa ako sa kanyang pagiging isip-bata. Sobrang spoiled. 'Nandito ka pa?" sumimangot si Nanay sa akin. Mabilis akong tumalikod at tumakbo palayo. **** Ito na ang naging buhay ko ilang taon na ang nakalipas, simula nang dumating sina Clare at Callie. Ako ang paborito ng aking mga magulang bago sila ipanganak ang kambal, ngunit sa isang kurap, nagbago ang lahat. At ngayon, mas parang alipin ako sa bahay, walang nagmamalasakit sa akin. Hindi ako makapag-kolehiyo dahil sinabi ng aking mga magulang na hindi nila kayang bayaran ang malaking bayad samantalang, sina Clare at Callie ay nag-aaral sa pinakamagandang kolehiyo sa bansa. Well, natutuwa ako, binigyan pa rin nila ako ng bubong na matitirhan. Ang buhay ko ay sobrang nakakainis, maniwala ka sa akin, pagod na ako sa hindi matitiis na pagpapahirap araw-araw. Walang perpekto akong ginagawa, palagi nila akong pinupuna. Well, maliban kay Callie, masasabi kong medyo iba siya sa kanila. Sila ni Clare ay lumabas sa iisang sinapupunan, ngunit ang kanilang ugali ay hindi magkatulad. 'Ano ang maitutulong ko?" ang boses ni Callie ang nagpabalik sa akin sa aking pag-iisip, at lumingon ako para makita siyang nakatayo sa pintuan, napakaganda. 'Ayos lang Callie, matatapos na ako sa ilang sandali, kaya hindi mo na ako kailangang tulungan sa kahit ano," sinabi ko sa kanya na may ngiti. Inikot niya ang kanyang mga mata sa akin bago pumasok sa kusina. Sinimulan niyang buksan ang mga pinggan na katatapos ko lang ihanda, isa-isa. Ipinikit niya ang kanyang mga mata, at napahagikhik ako habang pinapanood ko siyang humihinga ng aroma. 'Mukhang masarap 'to, Amelia," sabi niya sa akin at ngumiti ako. 'Walang duda, magaling kang magluto," pinuri niya habang nagpatuloy siya patungo sa lababo. 'Pero nagtataka pa rin ako kung saan mo natutunan ang ganoong kahusay, dahil kahit si Nanay ay hindi kasing galing mo," ibinulong niya ang huling linya at napatawa ako. 'Totoo naman…" patuloy niyang sinabi at naghugas ng plato, mabilis akong lumapit sa kanya at inagaw ito mula sa kanya. 'Pasensya na, Callie, pero hindi mo ito pwedeng gawin," sinabi ko sa kanya na may tono ng pagkabalisa. Namilog ang kanyang mga mata sa akin bago inagaw ang plato mula sa aking kamay. 'Kapatid kita at pareho tayong may karapatan sa bahay na ito, kaya dapat mong tigilan ang pagiging mababa ang tingin sa sarili," tinuruan niya, nakatingin sa akin. Tumulo ang tubig sa aking mga mata - bakit siya iba? 'Pero hindi mo pa rin pwede…" 'Marami pa tayong gagawin dito, Amelia, at ayaw kong mapagalitan ka ni Nanay," pinutol niya ako, hindi man lang ako tiningnan. Tumulo ang isang luha, ngunit mabilis ko itong pinunasan at umalis sa aking kinatatayuan para kunin ang mop, para makapagsimula na akong maglinis. Alexander POV 'Please…" 'Aww…" 'Huwag. Tumigil ka" Ang aking mga daliri ay nakabaon sa kanyang buhok habang sinasakyan ko ang bitch na parang kabayo habang ang kanyang malambot na ungol ay pumupuno sa aking mga tainga. Pinatibay niya ang kanyang sarili sa mesa ng opisina, humihinga pa rin na parang baboy. Ang huling malalim ay malalim at mahirap habang inilabas ko ang lahat bago humila, humihinga nang hiningal. Pumunta ako sa banyo para magmadali. Bumalik ako sa opisina pagkatapos kong maghugas at nakakagulat, tapos na siyang magbihis. Wow… Sa totoo lang, isa siyang b*tch, isang magandang isa. Lumakad ako patungo sa mesa at binuksan ang drawer, naglabas ako ng ilang pera at itinapon ito sa kanya. Nakuha niya ito at ang kanyang mga labi ay lumawak kaagad sa mga ngiti. 'Sobrang dami nito para sa isang stand," sabi niya, nakatingin sa pera sa kanyang kamay. 'Oo, pwede ka nang umalis ngayon" Lumapit siya sa akin, pinapatakbo ang kanyang mga mata sa aking mukha na parang kakainin niya ako. 'Hindi na ako makapaghintay na mas marami ka pa sa loob ko" sabi niya nang mapang-akit at gumawa para hawakan ang aking titi, ngunit mabilis ko siyang hinawakan. 'Kung kailangan kita sa susunod, tatawagan kita" Ngumiti siya. 'Kung maaari mo akong patawarin ngayon, marami akong gagawin," sinabi ko sa kanya nang malamig at hinila ang kanyang kamay. 'Sige, bye" Hinalikan niya ang aking pisngi bago lumabas sa aking opisina. Huminga ako ng malalim bago umupo. Oo, Ngayon ay maaari akong mag-focus sa trabaho. Sa gabi. 'Kumusta ang trabaho ngayon, anak," tanong ni Lola sa ikatlong pagkakataon. Binigyan ko siya ng mainit na ngiti at hinawakan ang kanyang kamay sa mesa - pareho kaming nakaupo sa tapat ng isa't isa. 'May gusto ka bang sabihin sa akin?" tanong ko sa kanya nang may pagdududa, at itinaas niya ang kanyang mga kilay sa akin. 'Paano mo nalaman?" 'Ikaw lang ang babaeng kinalakihan ko, kaya paano ko hindi malalaman kung may mahalaga kang sasabihin sa akin," sinabi ko sa kanya at pareho kaming tumawa. Maingat na naghulog ang dalawang katulong ng dalawang tray sa mesa, sa harap namin, at yumuko bago lumabas. 'Kaya, ano ang gusto mong sabihin sa akin, Lola?" tanong ko sa kanya habang tinatanggal ko ang mga nakakatakam na pagkain sa harap ko. 'Uhm mm" 'May masama ba?" itinaas ko ang aking mga kilay sa kanya at kumuha ng flatware. 'Alexander" tawag niya, at itinaas ko ang aking mga kilay bilang tugon. 'Magpapakasal ka na sa lalong madaling panahon" ipinahayag niya, at nakaramdam ako ng malakas na pagbagsak sa aking ulo. 'Anong sabi mo, Lola?" tanong ko sa kanya, marahil nagkamali lang ako ng dinig. 'Magpapakasal ka na sa lalong madaling panahon, mahal," ulit niya, pinaputok ako ng kanyang mga bihirang ngiti. 'Ano?!" sigaw ko habang nag-aayos ako sa aking upuan. 'Dalawampu't walong taong gulang pa lang ako, Lola," paalala ko, nang walang emosyon. 'Oo anak, tumatanda ka na, kaya dapat kang magpakasal sa isang magandang dalaga sa lalong madaling panahon" ngumiti siya nang malawak, naglalabas ng masarap na pagkain, ngunit ngayon, hindi na ako nagugutom. 'Napaka-bata ko pa para magpakasal Lola, at alam mo 'yan, bukod pa rito, wala man lang akong girlfriend, at gusto mo akong magpakasal?" sinabi ko na may puso na tumitibok nang husto. 'Ang girlfriend ay hindi problema, mahal na apo" 'Maaari kang magsimulang maghanap ng isa simula bukas" 'Hindi, ano pa nga ba ang sinasabi ko, ang aking apo ay may perpektong hitsura, kaya walang problema sa pagpili ng isang babae na kanyang gusto" pinutok niya ako ng isang ngiti. Huminga ako, hindi ito nakakatawa. 'Lola…" 'Hindi ito biro, Alexander" singit niya, na may walang emosyong mukha. 'Bibigyan kita ng isang magandang babae kung sa tingin mo ang pagkakaroon ng isang babae ang problema," ang puso ko ay tumalon kaagad. 'Lola, seryoso ka ba talaga… Dito?" nauutal ako habang ang aking puso ay naging napakabigat. Tumayo siya. 'Maghanda ka, magpapakasal ka anumang oras na wala pang dalawang buwan mula ngayon" sinabi niya sa isang huling tono, at bago pa ako makapagsabi ng kahit ano, lumabas siya sa silid-kainan. Oh, hindi… Kung, ito ay isang panaginip, mas mabuti pang gumising ako ngayon. Akala ko habang kinurot ko ang aking pisngi nang napakahirap. 'Aray" 'Hindi ito panaginip" Gee! Barilin mo na lang ako.