Tumalon Ang Puso Ko

Dalawang Araw Pagkatapos. Kiara POV Hinaplos ko ang buhok ni Nanay habang nakasandal siya sa dibdib ko, mahinang humihikbi. "Okay lang, Nay, hindi naman ako aalis nang pangmatagalan, dalawang linggo lang," paalala ko nang mahinahon, at dahan-dahan siyang umayos ng tayo para tingnan ang mukha ko. "Wala kang idea kung gaano ako malulungkot kung wala ka sa loob ng dalawang linggo," malungkot niyang sabi, at bigla, parang ayoko na namang umalis. "Kaya nga nag-hire ako ng katulong," sinulyapan ko ang babae, na may hawak ng aking handbag, nakatayo malapit sa taksi. "Tutulungan ka niyang mawala ang pagkabagot mo, Nay," binigyan ko siya ng matamis na ngiti pero nagbuntong-hininga lang siya. "O, hindi mo ba gagawin 'yon, Angela?" tanong ko sa bagong katulong. "Oo naman po, gagawin ko ang best ko, ma'am," magalang niyang sagot. Tumango ako nang may kasiyahan. Alam kong mabait siyang babae simula nang dalhin siya sa bahay ko. "Mauna na ako, Nay, gusto kong maabutan ang maagang flight," niyakap ko siya nang mahigpit at agad na kumalas. "Dapat bumalik ka na may kasamang responsableng binata, Kiara," bigla niyang sabi, parang seryoso. Kinamot ko ang noo ko, ayan na naman siya. "Tawagan mo ako kapag may kailangan ka, Nay," hinalikan ko siya sa pisngi at nagtungo sa taksi. Kinuha ko ang handbag ko kay Angela. "Pakisuyo, alagaan mo nang mabuti si Nanay," sinabi ko sa kanya nang may magiliw na ngiti. "Wala po kayong dapat ipag-alala, ma'am," yumuko siya nang bahagya habang nagsasalita. Mabuti. Sumakay ako sa taksi, pero humarang si Nanay bago ko pa man maisara ang pinto. "Seryoso ako sa sinabi ko, Kiara." Seryoso? Saan niya ako inaasahang makakahanap ng ganung lalaki sa loob ng dalawang linggo? "Okay, Nay," binigyan ko siya ng nakakasiguradong ngiti na nagbigay sa kanya ng masayang ngiti. Wow.. "Alagaan mo rin ang sarili mo." "Huwag kang mag-atubiling tumawag sa akin kung may mangyari," sinabi niya nang nag-aalala. "Okay?" "Oo naman, Nay, ikaw rin, alagaan mo ang sarili mo," sinabi ko sa kanya. Hinalikan niya ang noo ko bago ako winave ng paalam. "Tara na," sinabi ko sa driver ng taksi habang winawave ko si Nanay. "Opo, ma'am." In-on niya ang makina at nagmadaling pumasok sa expressway. "Bye Nay," sinilip ko ang ulo ko sa bintana at sumigaw. "Mamimiss kita, anak," sigaw din niya. Ngumiti ako bago ko ibinaba ang ulo ko. "Mamimiss din kita, Nay," bulong ko sa sarili ko. "Welcome po, ma'am." "Paano po kita matutulungan?" tanong sa akin ng receptionist sa hotel na pinuntahan ko, nang masigasig. Dalawang oras at ilang minuto lang ang biyahe, at talagang nakakatuwa. "Puwede po ba akong magkaroon ng standard room sa loob ng isang linggo o higit pa?" tanong ko sa kanya, sa magiliw na paraan. "Sigurado po, ma'am." "Pero ang aming standard room ay nagkakahalaga ng.." "Okay lang sa akin," putol ko nang mahinahon at ngumiti siya. Alam ko na ang presyo nila, kasi nag-search ako bago ako pumunta rito - nalaman ko na isa ito sa top five na pinakamagagandang hotel sa buong bansa, sulit naman talaga. "Sumama po kayo sa akin, ma'am," kumuha siya ng ilang gamit at nagsimulang maglakad, hindi pagkatapos kunin ang aking travel bag mula sa akin. Tumango lang ako bago sumunod sa kanya, tinitingnan ang nakamamanghang kapaligiran. Alexander POV Nagsimulang tumawa nang malakas si Mack pagkatapos kong ikwento ang lahat ng sinabi ni Lola kagabi. Tumayo siya at pumunta sa isang single couch sa opisina, tumatawa pa rin nang walang kontrol. Nagsimulang mag-grind ang mga ngipin ko mag-isa, habang pinapanood ko siya nang may galit. "Hindi ka.. seryoso, Alex?" sabi niya sa gitna ng pagtawa. Habang pinapanood ko siya, sumandal ako sa swivel chair, nakatawid ang mga binti ko. Alam ng langit na kinailangan ko ang lahat ng lakas ko para hindi siya sugurin at suntukin ang manhid niyang ulo. "Okay, tama na ang pagtawa," sabi niya habang tumayo siya. "Baka ipadala mo ako sa maagang libingan sa titig mo," biro niya habang nakaupo sa kanyang dating upuan, sa kabila ng mesa. "Okay na, hayaan mong linawin ko ito," nagsimula siya nang walang emosyon, nakasandal sa mesa. "Ibig mong sabihin, nagdesisyon na si Lola, na ikaw Alexander, ang casanova ng siyudad, ang crush ng lahat ng babae ay magpapakasal sa loob ng wala pang dalawang buwan?" binigyang-diin niya. "Hindi ako casanova," itinama ko nang malinaw. *Oo nga, hindi ka casanova, kundi isang malaking player," pang-aasar niya, isang linya ng nakakasukang ngisi ang tumatakbo sa kanyang mga labi. Sumandal din ako sa mesa ng opisina at pinilipit ko ang mga labi ko. "Anong gagawin, Mack?" tanong ko sa kanya, pagod na. Hindi ko man lang maisip ang isang bagay. "Ha?" "Anong ibig mong sabihin na anong gagawin?" "Magpapakasal ka siyempre, iyon lang ang mas magandang opsyon," sabi niya, nang may panunuya. Hinampas ko ang kamao ko sa mesa nang galit, na naging dahilan para mapaatras siya. "Anong ibig mong sabihin na magpapakasal ako?" "Ikaw pa naman ang nakakaalam na hindi ako handa sa kalokohang iyan!, hindi sa madaling panahon," sigaw ko. "Kung gayon, anong gagawin mo, lalabanan mo si Lola?" Huminga ako nang malalim bago ko pinatakbo ang kamay ko sa buhok ko sa pagkabigo. Dahan-dahan akong tumayo at lumipat sa tanawin mula sa bintana ng opisina. Si Lola ang aking hininga, ang aking kaluluwa, ang aking puso. Siya lang ang taong natitira sa akin pagkatapos mamatay ng aking mga magulang sa isang aksidente sa kotse. Pinalaki niya ako nang maayos at inalagaan ako nang mabuti, na para bang siya ang aking ina. Ang sakit ng ulo ko ay ang sakit ng ulo niya, at kahit minsan, hindi siya napagod sa akin. Utang ko sa kanya ang napakarami, pero ang magpakasal... Kinuskos ko ang mga mata ko bago ko hinarap si Mack. Nakatingin din siya sa akin nang may pakikiramay. Ngumiti ako sa loob. Siya ang susunod kay Lola, matalik kaming magkaibigan mula pa noong elementarya kami. Siya lang ang taong kayang tiisin ang aking masungit at bossy na ugali. At maraming beses, itinutulak ko siya palayo pero patuloy siyang bumabalik hanggang sa nawalan ako ng lakas na labanan siya. Siya ang naging nag-iisang kaibigan ko noon sa paaralan at hanggang ngayon, hindi ko nais na may makapaghiwalay sa amin dahil siya ang pinakamagandang kaibigan na mahihiling ng sinuman. Ginawa ko siyang manager ng kumpanya, karapat-dapat naman siya pero sa totoo lang, ayoko talaga siyang umalis sa aking tabi, at hindi naman siya umaalis - maliban na lang kung may kinalaman sa negosyo. "May naisip ka na ba?" mahina niyang tanong habang nakatayo. Huminga ako nang mahina. "Wala.. pero sa ngayon, kailangan kong mag-f**k," kinindatan ko siya at hinaplos ko ang braso ko sa kanya. "Uhmm..bibilhan kita ng babae?" "Pupunta ako sa hotel mismo, gusto mong sumama?" tanong ko sa kanya habang nag-aayos ng pera sa aking wallet. "Oo, ako ang magda-drive." "Pero alas-6:30 na Alex, tandaan mo dapat makauwi ka bago mag-9:00pm?" paalala ni Mack at tumango lang ako. "Wow, man!... Ilang buwan na tayong hindi nakapunta rito," sabi ko nang may pananabik habang bumaba ako sa kotse. Ang Lone Star Inn ay isa sa pinakamagandang hotel dito. "Natutuwa ako na napagaan ko ang mood mo kahit kaunti," tumayo siya sa tabi ko at sinabi, nang may pagmamalaki. Nagbiro ako nang mahina. "Kaya nga nakakatawa," bulong ko habang inaayos ko ang aking sinturon. "Ngayon, tara na," sabi ko at nagsimulang maglakad. "Saan?" "Sa bar room siyempre, iyon lang ang lugar na makakakuha tayo ng mas maganda," lumingon ako sa kanya at nagpaliwanag, nang may kagalakan. Kakaiba na parang masaya ako bigla. Uhm mm... Pagkatapos ng ilang lakad, nakarating kami sa lounge bar. Pumasok ako habang nakikipagpalitan pa rin ng magagandang salita si Mack sa security guard sa pasukan. Sa kabutihang palad, hindi okupado ang aming karaniwang lugar. Naglakad ako patungo rito at umupo sa settee. Sinusuri ng aking mga mata ang mahangin na bar, sa paghahanap sa bartender nang pumasok si Mack. "Buti naman," sabi ko sa kanya, pagkaupo niya. "Nakilala ko siya sa isang conference meeting noon, ilang buwan na ang nakalipas," paliwanag niya at tumango lang ako. "Hindi mo ba itatanong kung anong ginagawa niya rito bilang guwardiya gayong sinabi ko lang na nakilala ko siya sa isang conference meeting noon?" itinaas niya ang kanyang kilay. Nagkibit-balikat ako. "Hindi ko na negosyo 'yon Mack, hindi naman kami magkakilala," sabi ko nang diretso, naghahanap sa bar man. "Hindi ka talaga kapani-paniwala, Alex." "Anyways, nawalan siya ng trabaho hindi nagtagal pagkatapos ng conference meeting na sinasabi ko, inakusahan siya ng...." nawala ang boses niya. "Inakusahan ng ano?" tanong ko sa kanya, pero hindi siya nakikinig. Nakatingin lang siya sa harap kaya kinisap ko ang mga daliri ko sa kanyang mukha, gayunpaman, hindi siya kumurap. "Alex, tingnan mo," bulong niya. Itinagilid ko ang ulo ko sa parehong direksyon na nawala siya sa pagtingin, at sa unang pagkakataon sa aking buhay, tumalon ang puso ko. Nakangiti siya sa kanyang telepono habang pinipindot ito. Pinanood ko habang itinaas niya ang kanyang baso ng alak sa kanyang mga labi, sumipsip siya rito bago ibinaba ang baso sa mesa. Siya ay napaka.. "Alex," nagulat ako sa boses ni Mack. Lumunok ako habang tumaas ang aking pagka-akit sa ilalim ng aking pantalon. Lumingon ako para tingnan si Mack, pero sa halip ay nakita ng aking mga mata ang ilang lowlifes, nakatingin din sila sa kanya nang may mga mata na puno ng pagnanasa. Nagngitngit ako at tumalon sa aking mga paa. Kailangan kong i-shoot ang aking shot bago pa man ang iba.