Dalawampu't Lima

Clara Pagdating sa bahay, naka-on na agad ang party mode. Ang ganda ng bahay! Sigurado akong magiging hit ang party na 'to! Pagpasok ko sa kwarto ko, may nakita akong bagong damit sa aparador ko. So ito pala 'yung damit na sinasabi ni Jason. Ang ganda at sigurado akong kasya sa 'kin. Alam kong gaganda ako pag sinuot ko 'to. May magandang taste talaga sa fashion ang kuya ko, o baka si Riley ang pumili para sa 'kin. Parang mas maganda ang taste niya sa fashion kesa sa kanya. Umupo ako sa kama at sinubukan kong maghanda sa isip ko para sa buong araw. Feeling ko naiwan ko 'yung ulo ko sa bahay ni Damien kasi siya 'yung nasa isip ko palagi. Kung tanungin ako ni Ama kung nasaan ang mate ko, sasabihin kong hindi siya nakapunta. Hindi pa niya nakikita ang mate ko, kahit kilala niya naman pero hindi bilang mate ko. Sana maintindihan niya na mag-mate na kami at hindi na kailangan pang magtanim ng galit sa isa't isa. Alam kong masyado akong humihingi pero sana kalimutan na lang nila ang nakaraan at mag-move on na lang. Para mas madali para sa amin ni Damien. Pwede na akong mag-engage sa kanya at magsimula nang tumira sa kanya. Lahat magiging okay. Walang takot, puro kapayapaan at pagkakaisa, pero alam kong mangyayari lang 'yon sa mga panaginip ko. Masyadong malaki ang galit na nararamdaman nila sa isa't isa para matapos sa isang handshake lang. Sana may magawa ako para matapos ang lahat ng 'to. May kumatok sa pinto na nagpagulat sa 'kin mula sa pag-iisip. Sino kaya 'yon? Paulit-ulit kong tanong sa sarili ko habang naglalakad ako papunta sa pinto. Ang taong ayaw kong makita ngayon ay si Ama. "Clara!" sigaw ni Emily nang buksan ko ang pinto. Malaking ngiti ang nabuo sa mukha ko na parang salamin sa kanya. Sa tingin ko, ang best friend ko ang tamang tao na kailangan ko ngayon. "Ang tagal na nating hindi nagkita. Anong ginagawa mo?" sabi niya habang pumapasok sa kwarto ko. "Oo nga, parang ang tagal na," sabi ko sa kanya at tumango siya. "So anong ginagawa mo at busy ka sa 'kin. Hindi na kita nakikita simula nang sinabi mo sa 'kin na nakilala mo na 'yung mate mo sa bayan. Nakita mo na ba ulit siya?" sabi niya. "Oo, nakita ko ulit siya," sagot ko na may nahihiyang ngiti. Inihilig niya ang ulo niya sa isang gilid at itinaas ang kilay niya sa 'kin. "Ang ngiting 'yan sinasabi sa 'kin na hindi mo lang siya nakita minsan. Sabihin mo sa 'kin ang tungkol sa maraming beses na nagkita kayong dalawa. Kumusta siya? Gwapo ba siya? Saang pack siya nabibilang?" Grabe, binaha ako ni Emily ng mga tanong. "Okay, isa-isa lang. Napaka-charming niyang lalaki. Matangkad siya at maganda ang katawan. Ang pangalan niya ay Damien at wala siyang kinabibilangang pack," sagot ko. "Ohh. Sa paraan ng paglalarawan mo sa kanya, marami ang sinasabi. At 'yung pangalan... So sexy," sabi niya habang nagpapaypay sa sarili niya gamit ang kanyang mga kamay. Hindi ko mapigilang ngumiti sa reaksyon niya. "Rogue ba siya? Narinig ko na may ilang rogue na talagang sexy. Tao ba siya?" tanong niya sa 'kin. Sasabihin ko ba sa kanya ang totoo? Best friend ko siya at hindi ko tingin patas na magsinungaling sa kanya. Lumaki kaming magkasama at pinagsaluhan namin ang pinakamadilim at pinaka-tanga na mga sekreto. "Bampira siya," sabi ko sa kanya at ang mga mata niya ay hindi kapani-paniwalang lumaki, halos lumabas sa kanilang socket. "Wow! Seryoso ka? Ang mga bampira ay talagang sexy at guwapo. Hindi nakapagtataka na napakainit ng pangalan na 'yon," sabi niya. "Alam ko. Nagulat ako sa una kasi hindi ko kailanman pinangarap na magkaroon ng mate na Bampira. Ang inaasahan ko ay lobo o tao. Ngayon alam ko na may ibang plano ang tadhana para sa 'kin," sabi ko sa kanya at tumango siya. "Hindi mahalaga kung lobo, Rogue, tao o mate na Bampira. Ang mahalaga ay kaya at handa ka niyang mahalin at pahalagahan ka bilang kanyang mate," sabi niya sa 'kin. "Gusto ko talagang makilala ang sexy mong bampira. Sa 'yo siya, 'di ba? Nmarkahan mo na ba siya?" tanong niya sa 'kin. "Oo, minarkahan niya rin ako," sagot ko habang naalala ko ang matamis na sandali nang nag-claim kami sa isa't isa. "Ohh... Seryoso kayong dalawa. Sa tingin ko, marami na kayong pinagsamahan. Alam ba ng tatay mo na nakita mo na siya?" tanong niya sa 'kin. "Oo, sinabi ko sa kanya ang tungkol sa kanya, pero hindi pa niya siya nakikita," sagot ko. "Pupunta ba siya sa party mamayang gabi?" tanong niya. "Hindi, sa tingin ko hindi," sagot ko. "Bakit hindi? Hindi mo ba siya inimbitahan?" "Sinabi ko sa kanya pero sa tingin ko hindi pa siya handang makilala ang pamilya ko." "Okay lang 'yon pero nae-excite talaga ako na makilala siya," sabi niya. "Makikilala mo siya kapag dumating ang tamang oras. Hindi naman ako magtatago sa kanya sa 'yo habang buhay," sabi ko sa kanya. Tumayo si Emily at nagsimulang maglakad papunta sa aparador ko. "Anong susuotin mo mamayang gabi?" tanong niya sa 'kin. "Isang damit. Binili 'yon ni Jason para sa 'kin," sagot ko. "Talaga? Pwede ko bang tignan?" "Sigurado," sagot ko at pumunta para kunin 'yung damit para makita niya. "Wow! Mukhang mahal 'yan. Sigurado akong magiging maganda ka r'yan," pagpuri niya habang sinusubukan 'yung damit sa kanyang sarili sa harap ng salamin. "Sa tingin ko, pwede rin sa 'kin. Pwede ko bang hiramin mamaya kapag, alam mo na, niyaya ako ni Matt na mag-date minsan?" tanong niya sa 'kin. Palagi kaming nangingialam sa mga damit ng isa't isa, noong mga teenager pa kami ginagawa namin 'yon palagi. "Sigurado. Kahit kailan," sagot ko na may ngiti at tumili siya sa tuwa. Anim na oras ang lumipas, nagsimula nang dumating ang mga bisita. Mula sa bintana ko sa itaas, nakikita ko ang mga mamahaling kotse na dumarating sa harap ng bahay ng pack. Alam kong ang mga mayamang Alpha at ang kanilang Lunas, Betas at ang kanilang mga pamilya, kasama ang iba pang mayayamang indibidwal sa mundo ng werewolf lang ang iniimbitahan. Nagsimula akong maghanda sa pamamagitan ng paglilinis at pagsusuot ng bago kong kamangha-manghang damit. Naglagay ako ng make up at nag-ayos ng buhok ko, kinulot ko ito sa simpleng alon. Sana may nag-ayos sa 'kin, pero ayaw ko ng sobrang make over. Gusto ko ng simple pero magandang itsura na kaya kong gawin sa sarili ko. Nang sigurado akong handa na ako, lumabas ako sa kwarto ko at pumunta sa baba. Nagsimula akong maghanda sa isip ko na makaharap si Ama at kung ano ang sasabihin ko sa kanya. Siguro abala siya sa kanyang mga kapwa Alpha, hindi niya siguro papansinin kung hindi dumating ang mate ko. Hindi naman gaanong malaking bagay, 'di ba? Mas maraming bisita sa venue kaysa sa akala ko at mas marami pang darating. Hindi ko pa nakikita ang karamihan sa kanila dahil karamihan sa kanilang mga mukha ay mukhang pamilyar. May mga ngiti sa kanilang mga mukha kapag dumaraan ako sa kanila. Alam kong kilala nila ako. Kailangan kong huminto at batiin sila. Nakita ko sina Jason at Riley sa gitna ng karamihan. Malaking ngiti ang nabuo sa mukha ni Jason nang makita niya akong paparating sa kanila. Pareho silang maganda. "Clara! Dumating ka!" sigaw ni Riley nang makita niya ako. Mukhang excited na excited siya. Sa tingin ko, kanina pa siya nakangiti. Niyakap ko siya nang mahigpit. "Siyempre kailangan kong pumunta rito. Hindi ko palalagpasin ang kahanga-hangang party na ito para sa anumang bagay sa mundo," sabi ko sa kanya. "Ang ganda mo," sabi ko sa kanya. "Salamat. Alam kong bagay sa 'yo ang damit na 'yon," sabi niya sa 'kin at lumingon ako para makita niya. "Kasya talaga," sabi ko sa kanya at tumawa siya. "Ako 'yung nagsabi sa kanya ng sukat dahil kilalang-kilala ko ang kapatid ko," sumingit si Jason. "Malinaw naman," sabi ko at nagpagulong ng mata, nagdulot ng tawa mula sa dalawa. "Anyway, enjoy niyo 'yung party niyo. Pareho kayong maganda at alam kong magiging malaking tagumpay ang party na ito. Nawa'y magtagumpay kayo," sabi ko sa kanila. "Salamat. Magsaya ka rin, mahal," sabi sa 'kin ni Riley. "Mag-eenjoy ako," sabi ko sa kanila at nagpaalam ako sa kanila para maasikaso nila ang kanilang mga bisita. Hinanap ko ang isang taong kilala ko, pero karamihan sa kanila ay masyadong matanda para makipag-usap sa akin. Siguro makikita ko si Emily. Sana dumating na siya. Nakainom na ako ng dalawang baso ng alak at miss na miss ko si Damien. Iniisip ko na dahil nagpakita na ako at nakita na ako ng mga host, dapat pumunta na ako sa kwarto ko at magpalit para makapunta ako sa lugar ni Damien. Pwede naming subukan ang plano niyang itali ako sa kanyang kama para mas masaya ang gabi namin. Mmm... Gusto ko talaga 'yon. Hindi naman ako masyadong nakainom. Dalawang baso lang ng alak at nagsimula na akong maramdaman na parang nandito siya. Naamoy ko ang kanyang pabango sa napakaraming bisitang ito. Kailangan kong mag-hallucinate dahil walang paraan na pupunta si Damien para dumalo sa party na ito. Hindi na dapat ako uminom ng alak. Dapat uminom na lang ako ng tubig.