Kabanata103

Hinawakan siya ng mga lalaki. Ngumiti si Sheriff Bates. "Umiiyak ka, Gng. Christina? Huwag kang mag-alala, ang lover mo, si Rob ay naghihintay sa iyo sa kotse. Nahuli namin siyang pupunta sa'yo." Tiningnan siya ni Sheridan. "Sana, kayong dalawa, mabulok kayo sa impiyerno." Pinanood namin kung paano nila siya dinala palayo. Tumakbo palabas ng opisina si Sawyer na umiiyak. Nakatayo roon si Sheridan, tumutulo na naman ang luha sa kanyang pisngi. Lumapit sa kanya ang kaibigan niya at sinubukang pakalmahin siya. Lumakad ako papunta sa kanya at mahigpit kaming nagyakapan. Naghahanap ng kaaliwan. POV ni Gng. Christina: Hindi ako makapaniwala sa nangyari. Si Sheridan ay malapit sa akin sa lahat ng oras na ito. Pinlano niya ang lahat. Inalis niya ang lahat ng bagay sa akin. Nakaramdam ako ng matinding galit. Tumulo ang luha sa aking pisngi habang inilalayo ako ng dalawang opisyal pababa, nasa likuran nila si Sheriff Bates, patungo sa labasan ng kumpanya. Sa harapan ng lahat ng mga empleyado. Hindi ko inalis ang aking mga mata sa sahig. Ngunit nang itinaas ko ang mga ito, nakita ko ang isang grupo ng mga mamamahayag na may mga camera at mikropono. Tapos na ang buhay ko. Lumabas kami ng gusali at napalibutan kami ng mga mamamahayag. Kumuha ng mga larawan at sinubukan ng lahat na ilagay ang kanyang mikropono sa aking mukha! "Gng. Welds, totoo bang pinatay mo ang tunay na may-ari ng kumpanya?!" "Gng. Welds, bakit mo pinatay ang iyong asawa??" "Gng. Christina, guilty ka ba?!" Lahat ng tanong ay ibinato sa aking mukha. Umiyak ako ng tuloy-tuloy. Ito na iyon. Ang malaking katapusan para sa akin. Nakuha na ni Sheridan Wesley ang kanyang paghihiganti. Hindi! Nawala sa akin ang lahat! Lahat! Hindi ako maaaring pumunta sa kulungan. Hindi ko talaga kaya. Inakay ako ng mga opisyal patungo sa kanilang sasakyan, na sinasabi sa mga mamamahayag na lumayo. Habang papunta kami sa police car, nakita ko si Rob na nakaupo na. Naaresto rin siya. Pinaupo nila ako malapit sa kanya. Hindi kami nag-usap. Pareho kaming nasa matinding sakit. Hindi ako makapaniwala! *** POV ni Sheridan: Ang pagdiriwang nang gabing iyon ay napakaganda. Inimbitahan ko ang lahat ng aking mga kaibigan. Maging ang mga mula highschool. Ginawa rin ni Heather ang pareho. Nagrenta kami ng buong club para sa kaganapang ito. Sa wakas ay nakakulong na si Gng. Christina. Sana maging nakakatakot ang kanyang unang gabi. *** Kinaumagahan, hindi ako pumasok sa trabaho dahil pagod na pagod kami ni Heather. Nagparty kami buong gabi. Natulog kami hanggang mga ala-una ng hapon. Nang bumangon kami, nagpunta kami upang maligo at mag-ayos. Hindi nagtagal, pareho kaming malinis at handa na para sa isang masarap na pagkain. Naupo kami sa mesa, magkaharap. "Kumusta ka, mahal?" tanong ko kay Heather. "Maayos naman ako." "May pagduduwal ba lately?" "Oo. Nagising ako ng alas sais kaninang umaga para sumuka." "Talaga? Hindi kita narinig. Hindi ko man lang naramdaman na bumangon ka." "Siyempre. Lasing na lasing ka kagabi," pagmumuni-muni niya. "May punto ka." Ngumiti siya at inilagay ang kanyang kamay sa akin. "Sa wakas ay naibalik mo na ang lahat." "Oo. Hindi na ako makapaghintay na mahatulan at mapunta sa kulungan si Gng. Christina." "Nalulungkot ako na naging halimaw siya ngunit sa isang lugar sa akin, mula pa sa aking murang edad, alam ko iyon." Tiningnan ko siya at hinawakan ang kanyang kamay, bago ito hinalikan. "Pasensya na, baby." "Huwag ka nang mag-alala. Karapat-dapat siya dito. At ngayon na maayos na ang lahat, ano ang iyong mga plano?" "Muli kong tatanggapin ang lahat ng mga nag-resign at hihilingin ko kay James na itigil ang pag-iimpluwensya sa mga produkto. At sa huli, nabawi ko na ang aking pagkakakilanlan bilang Sheridan Wesley." Ngumiti siya sa akin at ngumiti ako pabalik. "Mahal kita." "Mahal din kita." Sa sandaling iyon, tumunog ang doorbell. Tumayo ako upang tingnan kung sino iyon. Nang buksan ko ang pinto– si Sawyer. POV ni Sawyer: Ang unang reaksyon ni Sheridan o Ace nang makita niya ako ay ang pagkunot ng noo. Ngunit pagkatapos tumitig sa aking mukha, lumambot ang kanyang ekspresyon. Sa tingin ko napansin niya ang mga pamamaga sa ilalim ng aking mga mata. Umiyak ako ng sobra kaya mukha akong walang magawa. Wala ako roon para magdulot ng anumang gulo. POV ni Sheridan: Sana ay ibinagsak ko na ang pinto sa kanyang mukha sa ilalim ng normal na mga kalagayan, ngunit hindi ko ginawa. Mukhang sirang-sira si Sawyer. Depressed pa nga. Hindi ko pa siya nakita ng ganito dati. Namumula at namamaga ang kanyang mga mata at pulang ilong. Wala siyang make up o accessory at mukhang walang magawa. Ang kanyang buhok ay nakatali sa isang magulo na buhol at nagsusuot siya ng isang pares ng maong kasama ang isang malaking itim na sweater at simpleng sandalyas. Totoo, hindi ko pa siya nakita ng ganito. Ang katotohanan sa likod ng pagkamatay ng kanyang ama, ang pagkamatay ng aking ama at ang pagkakasangkot at kasakiman ng kanyang ina, ay nagdulot sa kanya ng trauma sa isang paraan. "G–magandang hapon, Sh– Sheridan," nauutal niya, sumisinghot. Huminga ako nang malalim at tumalikod. "Heather?" tawag ko. Lumapit si Heather at nagulat sa sirang anyo ng kanyang kapatid. "Hi, Heather." "Hi. P– pasok ka." Pinakilos niya ang kanyang nakababatang kapatid na pumasok. Isinara ko ang pinto sa kanyang likuran. "Well, iiwan ko kayong dalawa upang mag-usap," sabi ko at pagkatapos ay nagpunta sa aking silid. POV ni Heather: Pinaupo ko si Sawyer. Mukha siyang kakila-kilabot. Ang isyung ito ay nakakaapekto sa kanya nang higit sa aking naisip. Umupo ako sa tapat niya. Binuksan niya ang kanyang bibig upang magsalita ngunit tumulo ang luha sa kanyang pisngi. Hindi ko pa nakikita si Sawyer sa ganitong mahinang estado. "Sawyer, alam ko na kung ano ang inihayag tungkol kay mommy, ikinagulat ka. At ikinalulungkot ko na kailangan mong marinig iyon sa ganoong paraan." "Heather, ito ay– Ito ay isang bangungot," humagulhol siya, "Daddy– nilason niya siya." Hindi ko mapigilan ngunit nakaramdam ako ng awa para sa kanya. "Sawyer, huwag kang umiyak," hinawakan ko ang kanyang kamay, "Hindi gugustuhin ni Tatay o ni Tiyo Paul na ilagay mo ang iyong sarili sa ganitong estado." Nagpunta ako upang umupo malapit sa kanya at pagkatapos ay niyakap ko siya. Umiyak siya at umiyak sa aking balikat. Sa lahat ng ginawa ni Sawyer sa akin, mayroon pa rin akong lambot ng puso para sa kanya. Siya pa rin ang aking kapatid at alam ko na mahal niya ako, kahit na minsan ay nakakainis siya. Pagkalipas ng ilang minuto, huminahon siya at tumingin sa akin na namamaga ang mga mata.