Kabanata 28

Naglakad ako papunta sa opisina ni Heather. Nakadating ako sa pintuan niya at kumatok. **POV ni Heather:** "Pasok." sabi ko. Napatingin ako at nakita ko yung bagong mga **mga empleyado** na pumasok sa opisina. Ano bang kailangan niya? "Magandang umaga." "Oo, magandang umaga. Ano'ng gusto mo?" Ngumiti siya at may napansin ako na kinilabutan ako. Yung ngiti niya bigla akong nagpaalala kay – **Sheridan**. Parehas sila. Pero, ang huli kong nakita si **Sheridan** ay mga taon na ang nakalipas, kaya... "Kasi, nag-almusal na ako at nagpasya akong dalhan ka ng isang bagay." Tiningnan ko siya. "Bakit?" Tinitigan niya ako at bigla akong nakaramdam ng hindi komportable. "Gusto ko lang maging mabait. Pasensya na kung naistorbo kita. Pakiramdam ko hindi mo talaga ako gusto. Aalis na ako." lumingon siya para umalis pero pinigilan ko siya. "Hindi! Ayos lang. Hindi lang ako – hindi ako maganda ang mood. An– ano'ng binili mo para sa akin?" Lumapit siya at binagsak yung mga bagay sa mesa ko. "Kape at cinnamon biscuits lang." Tiningnan ko siya. Yung cinnamon biscuits, paborito ko 'yan simula bata pa ako. Yung yumaong **Tiyo Paul** lagi niya akong binibili nito kapag bumibisita siya. "Ayos lang ba?" tanong niya ng mahina na may konting ngiti, "Mukha kang nagulat." "Um, oo, yung cinnamon biscuits ang paborito ko eh." "Alam ko." casual yung sagot niya. "Alam mo? Sino nagsabi sa'yo?" "Wala, **Heather**." Kakaiba yung tibok ng puso ko nang tinawag niya ang pangalan ko. Hindi niya ako tinawag na miss. Tinawag niya ako sa pangalan ko na parang kilala niya ako. "Miss **Heather** o **Miss Welds** dapat ang tawag mo sa akin." Nagawa kong maging matapang. "Walang ganung formality sa atin." 'Ano??' "Excuse me?? Sino ka ba sa tingin mo?" "**Ace**." "Huh?" "Hoy, girl!" biglang pumasok sa opisina ko si **Shirley** na masaya. Iniistorbo niya ako. Napakalapit ko siyang kaibigan. Huminto siya nang makita niya si **Ace**. "Oh. Sorry. Hindi ko alam na may kasama ka." "Hindi, ayos lang. Aalis na rin ako." sagot ni **Ace**, "Magandang araw, miss–" tiningnan niya ako ng diretso sa mga mata at idinagdag, "...**Heather**." lumingon siya para umalis at tiningnan niya si **Shirley**. "Magandang araw rin sa'yo." nginitian niya siya. Speechless na tiningnan siya ni **Shirley**, medyo nakabukas ang bibig niya hanggang sa umalis siya. Nang makaalis na siya, lumingon siya sa akin. "Girl, sino ba yung hayup na yun??" tanong niya, at mabilis na umupo. "Hindi ko alam." "Anong hindi mo alam?" "Ang alam ko lang nagtatrabaho na siya dito at tinatawag niya ang sarili niya na **Ace**." "Hum. Well, hot si **Ace**! Siguro madalas na akong bibisita sa'yo ngayon." tumawa siya. Hindi pa rin ako makasagot dahil nagiisip pa ako. **POV ni Heather:** Yinakag si **Shirley** na umalis ng opisina at sumunod sa kanya sa mall para mag shopping. Hindi ko man lang siya kayang tanggihan. "Sige na nga, **Shirley**. Panalo ka na." "Oo! Palagi naman." Ngumiti ako at tumayo. "Oo nga. Tara na." Kinuha ko yung handbag ko at umalis kami ng opisina. "Saan kayo pupunta?" tanong ni **Sawyer**, na nakacross arms, nang nakasalubong namin siya sa koridor. "Wala kang pakialam, **Sawyer**. Umalis ka diyan." sabi ko na inis. "Hindi ako aalis, **Heather**. Sabi ni Mom hindi ka dapat umaalis ng trabaho bago yung oras. Lalo na sa mga walang kwentang bagay." Tiningnan ko siya. "At bakit mo iniisip na gagawa ako ng walang kwentang bagay?" "Siya." tinukoy niya si **Shirley**. "Excuse me?? Anong gusto mong sabihin?" tanong ni **Shirley** na inis. Ngumiti si **Sawyer** na nang-aasar. "Simple lang na yung walang kwentang tao naghihikayat ng mga walang kwentang bagay." "Ano?" Gumawa ng hakbang si **Shirley** kay **Sawyer** pero humarang ako at galit na tinitigan si **Sawyer**. "**Sawyer**, tumigil ka na. Nirerespeto kita bilang kapatid ko pero huwag mong abusuhin yung pasensya ko." Sumimangot siya. "So iniisip mo na inaabuso kita, huh?" "Palagi mo na ginagawa. At pinatawad kita palagi. Kahit na ikaw yung naging dahilan ng sakit ko." Nataas ang kilay ni **Sawyer**. "Magaling. Siguro tinutukoy mo yung nangyari noon." "Oo." Inikot niya yung mata niya. "Kalimutan mo na. Kung hindi ako nag-report palagi, hindi sana natin makakamit lahat ng ito." tinutukoy niya yung kompanya. Naramdaman ko yung maliliit kong mga kamao na nag-close ng mahigpit. Lumingon ako kay **Shirley**. "**Shirley**, pumunta ka na sa kotse. Susunod ako." Naguluhan si **Shirley** at ginawa niya ang sinabi ko. Lumingon ako kay **Sawyer**. "Wala sa atin ang mga ito." "Atin na 'to ngayon. Patay na si **Sheridan**. Lumaki ka na. Kalimutan mo na, **Heather**." Tiningnan ko siya. Si **Sawyer** talaga minsan nakakainis. Wala siyang respeto sa akin. At 'yun, simula bata pa kami. Hindi niya ako siniseryoso dahil palagi akong tahimik at hindi nagsasalita. "**Sawyer**?" tawag ko, at nakaramdam ng bukol sa lalamunan ko. "Ano?" "May araw na hindi kita mapapatawad. At may araw na magkakaroon ng hustisya. Gusto kong makita ka kapag nawala sa atin ang lahat." "Tinatakot mo ba ako?" "Sinusubukan kong babalaan ka. Hindi lang ako humihiling na respetuhin mo ako, humihiling ako na mag-ingat ka." "Sabihin mo yan sa kamay ko, ate." Tiningnan ko siya. Ngumiti ako. Mabagal akong magalit at hindi ko hahayaang makuha niya ako. "Sige." Naglakad ako sa kanya. "**Heather**!" tawag niya, "**Heather**! Sasabihin ko kay mom!" "Kung gusto niya, sisibakin niya ako! Hindi ako sidekick niya o partner sa mga kalokohan mo!" sagot ko habang naglalakad. "**Heather**!" "Umalis ka!" * **POV ni Ace:** Kakarating ko lang sa pag-aaway nina **Heather** at **Sawyer**. Papunta ako sa ibang opisina nang makita ko sila at nagpasya akong magtago at makinig. Hindi ako nagulat. Si **Sawyer** ay nanatiling parehas pagkatapos ng maraming taon. Nakakabaliw yung lebel ng kawalang respeto niya kay **Heather**. Dahil lang tahimik at matiisin si **Heather** palagi? Marami pa akong dapat matuklasan o malaman. Tinawag ni **Heather** si **Sawyer** na sidekick at partner ng mga kalokohan ng kanyang nanay. Kailangan kong malaman kung bakit? Ang paglapit kay **Heather** ay hindi lang makakatulong sa akin na mabawi ang kanyang puso, makakatulong din ito sa akin na matuklasan ang maraming bagay. Para kay **Sawyer**, nagbabahagi na ako ng poot na mayroon ako sa kanya at sa kanyang nanay. Nagiging tanga ako sa pag-iisip na baka nagbago si **Sawyer**. Parehas pa rin siya. Sisihan nila yung kanilang sarili sa maraming bagay.