Kabanata 14

Nagpalakad-lakad si Kira sa bago niyang kwarto na parang hindi mapakali dahil hindi niya alam kung ano ang gagawin o kung paano nga ba sisimulan ang lahat. Matagumpay niyang napapayag si Damien sa kanyang plano kahit na ginawa niya ang lahat para hindi siya suntukin sa mukha sa dami ng beses na hindi siya sumang-ayon at tinawag siyang baliw dahil sinubukan niyang ipaintindi sa kanya ang dahilan. Sa kabutihang palad, isinantabi siya ni Draco at sa palagay niya ay nakapag-usap ito ng kaunting sentido kumon sa kanya dahil bumalik siya at sa huli ay sumang-ayon sa kanyang ideya ngunit hindi bago niya binigyan siya ng isang milyong dahilan kung bakit naniniwala pa rin siya na walang kwenta ang ideya. Alam ni Kira na hindi pa rin niya sila mapagkakatiwalaan at anumang oras ay may maaaring mangyari ngunit ayaw din niyang isipin ang pinakamasama sa kanila sa ngayon. Sino ang nakakaalam, marahil ay mapapatunayan nilang mali siya at ipapakita na hindi sila ang mga palihim na walang kwenta na akala ng lahat. "Binibini?" Isang boses ang tumawag sa kanya mula sa pinto at kahit na walang ideya si Kira kung sino iyon, binuksan niya ang pinto upang tingnan kung sino iyon at nakatagpo siya ng isang batang babae na kulay kayumanggi na mukhang nasa parehong edad niya o mas matanda pa. "Pasensya na pero sino ka at paano kita matutulungan?" Tanong ni Kira na kinakabahan dahil umaasa siyang hindi iyon ang iniisip niya. Isang bagay na talagang gusto niyang iwasan habang narito ay ang makilala ang dapat na kasintahan ni Damien. Nahihirapan siyang kontrolin ang galit ni Kiana kanina nang magsalita si Damien tungkol sa kanya ngunit hindi siya sigurado kung paano magre-react ang kanyang lobo sa pakikipagkita sa kanyang kapalit. "Hindi mo kailangang magmukhang nerbiyoso at hindi komportable. Ipakilala ko ang aking sarili ng maayos. Hi, ako si Marianne at ako ang mamamahala sa pagtulong sa iyo sa panahon ng iyong pananatili dito sa aming kawan. Isang kasiyahan na makilala ka." Sagot ni Marianne na may maliit na ngiti sa kanyang mga labi. "Ikaw ang aking katulong? Mayroon akong katulong? Pero hindi ako humiling ng isa." Puna ni Kira, nagtataka kung bakit mag-aabalang magkaroon siya ng katulong ni Damien. May ginagawa ba siya? Nagtataka siya dahil hindi niya mapigilang isipin ang pinakamasama paminsan-minsan. "Hiniling ni Beta Draco na gabayan kita sa paligid ng lugar dahil ayaw niyang hindi ka komportable at hindi ka welcome." Sabi ni Marianne sa kanya at bumuntong-hininga si Kira. Si Draco ang dapat na pinakamabait na miyembro ng Silvermoon na nakilala niya. "Ay, kaya... Ano ang dapat kong sabihin sa iyo ngayon? Patawarin mo ako pero ang totoo, hindi naman ako ang pinaka-friendly na taong makikilala mo at maniwala ka sa akin, kung hindi ka komportable sa tungkulin ng pagiging katulong ko, maaari mo na lang kalimutan. Talagang nagdududa ako na komportable kang tumulong sa isang taong dapat mong kinamumuhian." Nasabi ni Kira, hindi alam kung ano ang eksaktong sasabihin sa kanya dahil hindi siya ang pinakamahusay sa pagkilala sa mga bagong tao at maayos na makipag-ugnayan sa kanila. "Hindi mo kailangang mag-ingat sa akin, Alpha Kira dahil maniwala ka man o hindi, wala akong laban sa iyong kawan. Alam ko na maaaring hindi ka maniniwala sa sasabihin ko sa iyo pero ang totoo, hindi ako ganap na miyembro ng Silvermoon pack." Sabi ni Marianne nang mahinahon, umaasa na matutulungan niya ang Alpha na manatiling kalmado. Sa totoo lang, pinaghihinalaan ni Draco na hindi komportable at laging alerto si Alpha Kira kaya ipinadala niya siya partikular kahit na ang pagiging katulong sa sinuman ay malayo sa kanyang trabaho. "Anong ibig mong sabihin? Ang iyong mga magulang ba ay mula sa dalawang magkaibang kawan?" Tanong ni Kira na nagtataka. "Oo, ganun nga talaga. Ang tatay ko ay mula dito at ang nanay ko ay kabilang sa isang mas maliit na kawan na medyo malayo sa dito. Ang totoo, hindi ako gaanong tinanggap noong una akong lumipat dito kasama ang tatay ko dahil ang kawan ng nanay ko ay hindi malapit na kasama at itinuturing silang mga outcast." Paliwanag niya at mas lalo pang nagtataka si Kira. "Anong kawan iyon?" Tanong ni Kira. "Narinig mo na ba ang tungkol sa crystal moon pack?" Tanong ni Marianne at sumimangot si Kira. "Walang masama pero hindi ba sila luma na? Narinig ko na karamihan sa kanila ay naglaho na." Sabi ni Kira, hindi gusto ang katotohanan na kailangan siyang paalalahanan ng mga kasuklam-suklam na tao. "Walang masama Alpha Kira at oo, luma na sila pero mayroong magandang bilang ng mga nakaligtas at ang mga nakaligtas na iyon ay nagsama-sama at bumuo ng isang mas maliit na kawan kung saan sila nakatira sa pagtatago at iniiwasan din nilang makipag-ugnayan sa iba pang mga kawan." Paliwanag niya at natagpuan ni Kira na medyo kapani-paniwala at naiintindihan. Kung siya ay nasa kanilang sapatos, iiwasan din niya ang ibang mga kawan dahil ang kanilang kawan ay hindi nag-iwan ng isang magandang reputasyon. Ayon sa kasaysayan, ang Crystal Moon pack ay isa sa pinaka, kung hindi man, ang pinaka-sakim at hindi mapagkakatiwalaang mga kawan na umiral. Nag-bully sila, pumatay at nagnakaw ng anumang bagay at lahat at ang buong mundo ng mga lobo ay nakatiyak na iwasan sila tulad ng mga salot. "Marianne, pwede na ba tayong maupo? Napagtanto ko lang na matagal na akong nakatayo at talagang nagsisimula nang sumakit." Sabi ni Kira, lumipat patungo sa kanyang kama at nahulog dito na pagod. "Sigurado ka ba?" Tanong ni Marianne na kinakabahan dahil hindi pa siya talagang inanyayahang umupo sa parehong lugar kasama ang isang alpha. "Oo naman! Hindi ko naman pwedeng patayuin ka habang kinakausap mo ako at pinagsasabihan mo ako. Maniwala ka sa akin, hindi ako ganoon katigas." Pangako ni Kira, nagtataka kung bakit malaki pa ang problema. "Uh, okay." Sagot ni Marianne bago maingat na umupo sa gilid ng kama at mental na tumawa si Kira kung gaano siya kadramatiko. "Kaya oo, kung tama ako, ang sinasabi mo ay ang iyong nanay ay kabilang sa kawan na iyon, ang mini Crystal Moon pack at iyon ang dahilan kung bakit mahirap kang tanggapin ng mga tao dito?" Tanong ni Kira. "Oo, iyon nga talaga. Sa una, hindi ko maintindihan kung bakit silang lahat ay patuloy na binibigyan ako ng masamang tingin, pinapanatili ang kanilang mga anak na malayo sa akin, inihiwalay ako sa panahon ng mga pagdiriwang, ginagamot ang tatay ko na parang dumi at alam mo, napakaraming ibang bagay na tiyak na magpaparamdam sa iyo na walang halaga ngunit pagkatapos, isang araw, ipinaliwanag sa akin ng tatay ko ang lahat at doon ko tuluyang naintindihan ang dahilan ng kanilang paghamak kahit na, hindi ko pa rin iniisip na nararapat akong masira ang aking pagkabata." Sagot ni Marianne, na naalaala kung gaano siya kahirap at kaawa-awa habang lumalaki. Agad na nakaramdam ng awa si Kira kay Marianne at kahit na naiintindihan niya ang dahilan kung bakit kailangan niyang pagdaanan iyon, hiniling pa rin niya na sana ay hindi nila sinaktan ang isang mahirap na bata na hindi man lang alam ang anumang bagay. Bigla, ginawa nitong gusto niyang wakasan ang hidwaan sa pagitan ng kanyang kawan at ng Silvermoon pack sa lalong madaling panahon dahil napagtanto niya na ang paglaki na may minanang pagkamuhi ay talagang hindi gumagawa ng anumang mabuti. Lumaki si Kira na hindi nakakaranas ng anumang digmaan maliban sa mga salitang narinig niya sa kanyang mga miyembro ng kawan na pinatay. Sinabi sa kanya ng kanyang tiyahin na si Layla na maraming digmaan ang nangyari bago siya ipinanganak at ang huling digmaan na naganap ay ang araw na siya ay ipinanganak at nagtagumpay sila. Ang pakikinig sa mga kwento tungkol sa digmaan at kung paano pinatay ng kanyang uri ang isa't isa ay nagsisimula nang inisin siya. Sila ay isa at dapat protektahan ang kanilang uri ngunit hey, sila ay nahahati at napuno ng pagkamuhi ang isipan ng lahat para sa isa pa. Bukod sa mga lobo ng kawan, mayroon ding mga rogue ninjas na nagtatago sa paligid na naghahanap ng mga tao at lobo na papatayin. "Sumasang-ayon ako sa iyo pero alam mo kung gaano hindi makatwiran ang mundo, wala talaga silang pakialam basta hindi ito ang kanilang anak o sinuman sa kanilang mga mahal sa buhay. Paumanhin na kailangan mong pagdaanan ang lahat ng iyon bilang isang bata pero kung hindi ka tututol na magtanong, paano ka nakalabas sa bahaging iyon? Ibig kong sabihin, sa pagtingin sa iyo, hindi ka naman mukhang isang taong minamaliit." Sabi ni Kira. "Kaya, hindi naging madali ang paglipas ng stereotype pero sa wakas ay nakalaya ako pagkatapos naming magkita ni Beta Draco. Tinulungan niya akong makuha muli ang aking tiwala at sa huli, nakuha ko ang respeto ng lahat. Ngayon, walang naglalakas-loob na sabihin sa akin sa harap ng aking mukha na hindi ako nababagay dito dahil natatakot silang lahat sa akin." Sinabi niya kay Kira nang may kumpiyansa at tumawa si Kira. "Tinulungan ka ni Draco at sandali, natatakot sila sa iyo? Ano ka ba? Isang uri ng mandirigma o mayroon ka bang mataas na ranggo dito?" Tanong ni Kira, nag-eenjoy sa bawat segundo ng kanilang pag-uusap. "Kaya, hindi talaga ako katulong kundi guwardiya. Isang personal pa sa ganoon at oo, tinulungan ako ni Beta Draco. Nakilala niya ako isang araw habang nagsasanay ako at medyo tinukso niya ako tungkol sa kung gaano ako kasama sa pakikipaglaban at hindi ko alam, mula sa puntong iyon, nagsimula kaming magkasundo at sa huli ay naging personal kong tagapagsanay siya. Pinatigil niya ang mga tao sa pag-bully sa akin, tinulungan niya akong makapasok sa training camp ng Pack at naging babaeng lobo ako na nangingibabaw sa mga lalaking lobo kaya sa huli, sinimulan akong igalang ng mga tao at hinirang ako bilang isang mataas na ranggo na guwardiya." Paliwanag ni Marianne at agad na nagbigay ng isang pagtingin si Kira. "Gustung-gusto mo ba si Draco?" Pang-aasar niya at tumawa si Marianne. "Hindi, kami ay mas parang matalik na magkaibigan. Mayroon na siyang asawa." Sagot ni Marianne at agad na nadama ni Kira ang kanyang pagkadismaya. "Oof, kakila-kilabot nga pero halata namang gusto mo siya. Nagkaroon ba kayong dalawa ng kahit anong nangyari? Patawad kung medyo mapilit ako sa aking mga tanong. Ako ay natural na isang mausisa na tao." Sabi ni Kira at tumawa si Marianne. "Wala kang ideya kung gaano ako kasaya na nakikipag-usap ka sa akin at tinatanong ako tungkol sa aking personal na buhay. Noong una akong pinadala ni Draco dito, tumanggi talaga ako dahil naisip ko na magiging suplado at mayabang ka pero ngayon alam ko na tama siya tungkol sa iyo. Madali ka talagang makasama." Pinuri ni Marianne at namula si Kira. "Salamat at muli humihingi ako ng paumanhin na kailangan mong maging responsable sa pagtulong sa akin. Kung sino man ang iyong binabantayan ay dapat na sobrang galit." Sabi ni Kira at hindi napigilan ni Marianne ang pag-ikot ng kanyang mga mata. "Maniwala ka sa akin kapag sinabi kong, maaari kong pakialamin kung galit man siya o hindi." Suminghal siya at sumimangot si Kira sa pagkalito. "Hindi mo gusto ang iyong amo?" Tanong niya. "Sa totoo lang, hindi ko siya gusto ni katiting. Ang totoo, nakatalaga ako sa pagbabantay sa Luna ng Pack pero sa kasamaang palad, wala pa kaming opisyal na Luna pero dahil may asawa na si Alpha Damien at siya ang dapat na susunod na Luna, itinalaga niya akong bantayan siya pero nagsisinungaling ako kung sinabi kong gusto ko man lang ang ideya." Nasabi ni Marianne sa isang pagmamadali bago pa man niya napagtanto na hindi niya dapat binanggit ang anuman tungkol sa asawa ng Alpha sa kanyang asawa. Ngumiti si Kira nang napansin niya ang ekspresyon ni Marianne. Kung magiging tapat siya sa kanyang sarili, ang pagdinig tungkol sa ibang babae ay talagang nagpagulo sa kanya sa loob ngunit alam niya sa katotohanan na hindi niya mga damdamin ang mga iyon, kay Kiana iyon. "Bakit hindi mo siya gusto?" Mabilis niyang tinanong, suot ang blangkong ekspresyon sa kanyang mukha. "Pasensya na Alpha Kira pero hindi ko dapat siya binanggit. Sa totoo lang, hindi ako pinapayagang banggitin siya sa iyo." Sagot ni Marianne nang humihingi ng paumanhin at bumuntong-hininga si Kira. "Espesyal ba siya kaya ipinagbawal ka nilang banggitin siya? Bakit ang lahat dito ay sobrang madrama tungkol sa pinakamaliit na bagay?" Nagtataka siya na may pag-ikot sa mata at tumawa si Marianne. "Ito talaga ay para hindi ka makaramdam ng sama ng loob. Mga tagubilin ni Beta Draco." Sabi ni Marianne sa kanya. "Okay lang, kahit ano! May iba pa bang bagay na ipinagbabawal kong gawin?" Suminghal siya. "Humihingi ako ng paumanhin muli, ngunit mayroon ding ilan." Sinabi ni Marianne kay Kira at kumukulo ang dugo. Ang tunay na kawalang-galang upang talagang ituring siya na isang pribilehiyo na bilanggo. "Sige at sabihin mo sa akin. Ano ang dapat kong gawin at hindi dapat gawin?" Lumala si Kira. "Kaya, ayon kay Alpha Damien, hindi ka pinapayagang malapit sa kanyang korte maliban kung inimbitahan. Hindi ka pinapayagang malapit sa kanyang silid-tulugan, hindi ka pinapayagang makilala ang asawa ng Alpha, hindi ka maaaring gumala sa paligid ng kawan nang wala ang kanyang pahintulot at sa huli, ang iyong bawat galaw ay dapat iulat pabalik sa kanya kung sakaling ikaw ay talagang gumagawa ng walang kwenta. Ang kanyang mga salita, hindi sa akin." Paliwanag ni Marianne at tumindi ang pagkabigo ni Kira. "Sa palagay ko hindi man lang ako mapagkakatiwalaan." Nangunguyapit siya sa galit at bumuntong-hininga si Marianne. "Hindi ko dapat sabihin ito pero sa palagay ko, sinusubukan ka lang protektahan ni Alpha Damien. Alam kong mukhang napakahirap niya pero talagang mabait at mapagmalasakit siya. Hindi niya gustong gumagala ka dahil sa huli ng araw, kinamumuhian ng ating mga tao ang iyong mga tao at maaari kang atakihin ng mga mainitin ang ulo. Tungkol kay miss Sheila, ang kanyang asawa, pinoprotektahan niya siya at sa isang paraan ikaw din. Medyo direkta minsan si miss Sheila at alam niya na anumang uri ng paghaharap ay hindi magtatapos nang maayos." "Tungkol sa kung pinagkakatiwalaan ka niya, payagan mo akong sabihin ito pero, tulad ng hindi niya pinagkakatiwalaan ka, hindi mo rin siya pinagkakatiwalaan at iyon ang dahilan kung bakit ganito ang iyong reaksyon sa akin kanina at tungkol sa kanyang silid-tulugan, sa palagay ko alam mo kung bakit ito ay hindi pupunta." Paliwanag ni Marianne at bumuntong-hininga si Kira. Ang lahat ng sinabi ni Marianne ay may ganap na katuturan at kinamumuhian niya ang katotohanan na ang mga emosyon ni Kiana ay talagang nakakaabala sa kanya. "Okay fine, tatanggapin ko ang aking dapat gawin at hindi dapat gawin pero mas mabuting huwag siyang lumapit sa aking kwarto dahil nagtataka ako kung sino ang nagsabi sa kanya na mayroon akong anumang balak na pumunta sa kung saan ang silid niya. Anuman, Marianne, naging napakagandang pag-uusap sa iyo pero nakaramdam ako ng antok ngayon at sigurado akong may iba ka pang mga bagay na dapat gawin." Sabi ni Kira, humihikab. "Ipaumanhin kita ngayon Alpha Kira." Sagot niya. "Tawagin mo na lang akong Kira? Pakiramdam ko ay magiging magagandang magkaibigan tayo at hindi ako komportable na ang isang taong kasing edad ko na kaibigan ko rin ay tinatawag ang aking pangalan na may napakaraming kaseryosohan." Sabi ni Kira sa kanya at ngumiti lang si Marianne kahit na hindi niya planong sumunod sa kanyang kahilingan. "Ipaalam mo sa akin kung may kailangan ka. Ang aking kwarto ay apat na pinto lang mula sa iyo kaya kung may kailangan ka, ipaalam mo lang sa akin." Sabi ni Marianne at tumango si Kira bago pinanood si Marianne na lumabas ng kwarto. Bumuntong-hininga, hinila niya ang kumot sa kanyang ulo at ipinikit ang kanyang mga mata upang mag-isip. Hindi pa nga isang araw at naramdaman na niya ang ganitong pagod. "Ito ay magiging napakahaba at nakakapagod na bakasyon para sa akin." Bulong niya sa sarili bago siya dahan-dahang nagsimulang matulog.