Kabanata 124 Lider

Noong araw na 'yon, sa makapangyarihan at mayaman na Argos sa mundo, nakaupo si Haring Acrisius sa kanyang trono. Ang mga bantay na may hawak na sibat ay nakatayo nang matikas sa magkabilang gilid. Sa itaas ng malaking bulwagan, ang katulong na nag-aasikaso sa pagkain at tirahan ni Prinsesa Danae ay nakaluhod sa gitna ng bulwagan. Nanginginig ang buong katawan niya, at sobrang takot at walang magawa ang ekspresyon niya kaya hindi mapigilan ng mga luha na tumulo mula sa kanyang mga mata. "Inutusan kita na alagaan ang pagkain at tirahan ni Danae, bantayan siya para hindi siya malapitan ng sinuman, at sabihin mo nga sa akin kung bakit, sa loob lang ng isang taon, nanganak ang anak ko nang wala akong alam! At ikaw, bakit hindi ka nagsumbong sa akin tungkol sa kalokohan ni Danae?!" Ang mararangyang baso ng alak ay binasag sa tabi ng katulong, at isang malakas na ingay ang umalingawngaw sa buong bulwagan. Galit na galit ang matandang hari na si Acrisius sa sandaling ito. Kamakailan lang, ang Argos ay nagdaos ng malaking festival para mag-alay ng sakripisyo kay Hephaestus, ang tagapagbantay ng kaharian, para pasalamatan ang mga diyos sa pagbibigay sa bansa ng walang katapusang minahan ng tanso at ang teknolohiya ng pagtunaw ng bakal at tanso. Ang handaan na ito ay napakalaki, at ang matandang hari, na matagal nang hindi nakikita ang kanyang anak, ay nakaramdam ng pagkamiss, at gusto niyang samantalahin ang pambihirang festival na ito para bisitahin ang kanyang anak, na nakakulong sa toreng tanso, sa gitna ng tore. Pero nang umakyat siya sa tore, nakarinig siya ng halakhak ng sanggol mula sa tore. Para bang kinidlat si Haring Acrisius, at nagsimulang lumitaw sa kanyang isipan ang propesiya ni Apollo. Dahil sa takot sa kamatayan kaya nawala ang kanyang dating katalinuhan at katinuan. Iniutos ni Acrisius na lagyan ng gamot ang tore ni Danae at ng katulong. Nang magising ang katulong, nakita niya ang galit ng matandang hari at alam niyang nabunyag na ang lahat. Hindi na nagtago ang katulong, lumuhod siya sa lupa at sinabi sa matandang hari ang kanyang nalalaman: "Marunong at matalinong Haring Argos, hindi ko po intensyon na linlangin kayo, ngunit may hindi maipaliwanag na hirap. Mahigit isang taon na akong nag-aalaga sa prinsesa sa tore, at sigurado akong hindi ako nakakita ng lalaki na pumunta sa toreng ito. Ngunit nagulat ako na nagbuntis si Prinsesa Danae, at sa aking pagtatanong, sa wakas ay sinabi sa akin ng prinsesa ang totoo." "Sabihin mo na! Sino ang naglapastangan sa aking dalisay na anak! Ipapahuli ko siya at ang kanyang pamilya…" "Kamahalan!" Bago pa man matapos sa pagsasalita si Acrisius, pinutol siya ng katulong na mukhang takot na takot. "Sinabi ni Prinsesa Danaeus na ang kanyang kasintahan, isang gwapong lalaki, ay nagmula sa ginintuang ulan! Alam ko ang iyong takot sa propesiya, pero… pero ang batang ito ni Prinsesa Danaea, malamang ay regalo mula sa mga diyos. Kung masasaktan mo sila at makakasakit ka sa mga diyos, ikaw at ang iyong mga tao ay magdurusa sa kasawian!" "Ano!" Ngumiti si Acrisius na para bang binayo sa ulo, at agad na napaupo sa kanyang trono. Ang mga diyos… Bakit sila may kinikilingan… Kahit na malakas at makapangyarihan ang Argos, imposibleng lumaban sa mga diyos. Sa wakas, pagkatapos ng matagal na katahimikan ng matandang hari, itinaas niya ang kanyang ulo at inutusan ang mga bantay sa magkabilang gilid nang malalim na boses, "Dalhin mo siya, at ipasa mo rin ang aking utos, magpatayo ng kahon, ilagay sina Prinsesa Danae at ang kanyang anak sa loob ng kahon, at itapon sila sa nagngangalit na dagat. Kung talagang kinagigiliwan sila ng mga diyos, natural lang na magiging ligtas at maayos sila." "Opo!" Natanggap ng mga bantay sa magkabilang gilid ang utos ng hari na pigilan ang katulong, at inatasan ang mga bihasang manggagawa ng kaharian na gumawa ng malaking kahon na kahoy, ikinulong si Prinsesa Danae at ang sanggol sa loob, at itinapon sila sa gitna ng dagat, kung saan agad na tinangay ng mga alon ang kahon at dinala ito sa malayong lugar. Sa banal na liwanag ng Mount Olympus, ang hari ng mga diyos, si Zeus, ay nakaupo sa kanyang ginintuang trono, ang kanyang tingin ay tumatagos sa mga ulap habang pinapanood niya ang lahat ng nangyayari, at hindi nakialam sa nangyayari sa kanyang kalaguyo at sa kanyang tagapagmana, dahil ang buhay na inilaan niya para sa tagapagmana ng demigod, na puno ng mga hamon at pagsubok, ay nagsimula na. Ang setro sa mga kamay ng hari ng mga diyos ay nagliwanag at nakipag-ugnayan sa kanyang kapatid na si Poseidon sa gitna ng dagat: "Poseidon." " … Zeus, ano ba ang sinasabi mo? Nagmamadali ako dito!" Medyo galit ang boses ni Poseidon, hindi siya natuwa na pinutol siya ni Zeus. "…Poseidon, nagdurusa ang aking kalaguyo at ang aking demigod na tagapagmana sa gitna ng nagngangalit na dagat, gusto kong pumunta ka roon at bantayan sila at dalhin sila sa kaligtasan." Hindi pinansin ni Zeus ang tono ni Poseidon at nagsalita siya, ang kanyang boses ay may hindi mapag-aalinlanganang dominasyon ng hari ng mga diyos, "Pumunta ka na ngayon." Pagkatapos noon, pinutol niya ang koneksyon at nagpatuloy sa pagmamasid kina Danae at ng kanyang anak. " …Shit!" Walang ibang pagpipilian si Poseidon kundi ang magmura at bumangon mula sa kama para isuot ang kanyang banal na damit. Isang pares ng mala-kristal na braso ang umabot mula sa likod ni Poseidon at yumakap sa kanyang matipunong braso. "Aalis ka na agad?" Isang boses na malambing sa pagkaantok, kasing-ganda ng bulong ng sirena. "Sandali lang medyo nagmamadali, pagkatapos ko, babalik ako para makita ka, mahal kong Medusa." Lumingon si Poseidon, at ang nakita niya ay isang magandang mukha na parang demonyo, ang maitim na berdeng buhok na parang ahas ay bahagyang dumura at dinilaan ang gwapong mukha ni Poseidon, na nagpapahayag ng kanyang panloob na pag-ayaw sa ngalan ng kanyang amo. "Sige, bumalik kaagad, hihintayin kita dito." Nakasimangot si Medusa at sinabi kay Poseidon sa isang malambing na paraan. "Sige." Ngumiti si Poseidon na may pagmamahal, hinalikan ang pisngi ni Medusa, itinaas ang kanyang Poseidon Trident at umalis. Sa pamamagitan ng pang-unawa sa kapangyarihang banal, mabilis na hinanap ni Poseidon ang ina at anak ni Danae, ang kahon na kahoy ay lumulutang sa gitna ng nagngangalit na mga alon, ang walang humpay na mga alon na lumalaban dito, halos nilalamon ito. Iwinagayway ni Poseidon ang trident ni Poseidon sa kanyang kamay at tinawag ang banayad na mga alon upang dalhin ang kahon sa isang isla na tinatawag na Serifos, kung saan si Dictys, ang nakababatang kapatid ng hari ng isla, ay nangingisda sa dagat sa kanyang bangkang pangisda. Pagkakita sa kahon, ang magandang pagkakagawa ng kahon ay nagpadama sa kanya na hindi ito pag-aari ng isang ordinaryong pamilya, at nagmadali niyang sinagip ang kahon at inilagay ito sa bangkang pangisda. Nang kumuha si Dictys ng isang kalso at binuksan ang kahon na kahoy, lumitaw sa kanyang mga mata ang magandang prinsesa Danae, na may hawak na sanggol. Sa sandaling ito, sumugod ang tubig dagat at sumugod sa bangkang pangisda upang magsama-sama sa isang anyo ng tao, at ang boses ni Poseidon, ang diyos ng pagyanig ng lupa, ay nagmula dito. "Dictys, anak ni Serifos, sa harap mo ay ang anak na pinagpalang ng mga diyos; alagaan mo siya at palakihin mo siya, at gagantimpalaan ka ng mga diyos." Paano hindi makikilala ni Dictys, na isang mamamayan ng isla, si Poseidon, ang hari ng dagat, at pagkatapos matanggap ang kanyang orakulo, nagmadaling lumuhod si Dictys nang may paggalang, na sinasabi na tiyak na aalagaan niya ang ina at anak, tulad ng iniutos sa kanya ng mga diyos. Pagkatapos mawala ang anyo ni Poseidon, nagmadaling dinala ni Dictys ang walang malay na si Danae at ang sanggol sa kanyang mga bisig palabas ng kahon na kahoy at inilagay sila sa isang kuna sa bangkang pangisda, at pagkatapos ay nagmadaling umisteyr ng bangkang pangisda pabalik sa isla ng Serifos. Si Zeus, ang hari ng mga diyos, ay umatras sa kanyang tingin pagkatapos lamang niyang makita na ligtas sina Danae, ina at anak, at pagkatapos ay tinawag niya si Hermes at sinabi sa kanya na pumunta at tawagin si Athena, na sa kanyang utos ay nagpapalaganap ng kaalaman at kasanayan sa mundo at nagtuturo sa sangkatauhan, pabalik sa bundok ng mga diyos. "Dakilang Hari ng mga Diyos, nagtataka ako kung anong pakay mo ako tinawag?" Ang may suot na balabal, maliliwanag na mata na diyosa ay pumasok sa templo ni Zeus at nagsalita nang nagtatanong. "Athena, may tagapagmana sa aking makalupang prinsesa na siyang pipiliin kong pinuno para sa buong sangkatauhan, pero mahina pa siya ngayon, kaya kailangan kong pumunta ka sa mundo at maging kanyang tagapagturo, upang protektahan siya, gabayan siya, at lakaran ang landas na dapat niyang tahakin." Kahit na ang anak ni Danae ay may malaking potensyal, ang kalahati ng dugong tao ay huli na, kailangan niyang lumaki tulad ng isang tao sa ilalim ng paghuhugas ng mga taon, at sa pagtanda niya lamang mag-uusbong ang banal na dugo sa kanyang katawan, na magbibigay sa kanya ng lakas na higit pa sa mga normal na tao. Binigyan ni Zeus si Athena ng tungkulin na protektahan ang buhay ng anak ng mga diyos noong siya ay nasa marupok na pagkabata pa, na nagtuturo sa kanya ng kaalaman, nagpapahusay sa kanyang mga kasanayan, at nagpapasigla sa banal na dugo sa kanyang katawan, upang matiyak niyang mapasa niya ang pagsubok na itinakda niya para sa kanya, at maging isang dakilang bayani ng mga inaasahan ng mga tao. Nagningning ang mga mata ni Athena nang marinig niya ang mga salita ni Zeus, gaano na katagal ang nakalipas mula noong diborsyo kay Hera, una si Demeter at ngayon ay isang prinsesa? Tiyak na ang pag-ibig ng haring ito ng mga diyos ay gaanong-gaanong na para bang mga damo. Pero… si Zeus noon ay hindi naman nagkulang sa pagsasaalang-alang sa babaeng mortal, nagbigay din ng ilang demigod na tagapagmana, pero hindi kailanman nag-alala tungkol sa saloobin, bakit bigla na lang niyang binibigyan ng pansin ang anak ng diyos na ito, at gusto pa siyang personal na turuan, para maging lider siya ng buong sangkatauhan? Itong hari ng mga diyos na walang pag-iisip ng walang benepisyo, walang maagang paggising, ano ba talaga ang layunin ng paggawa nito? Alam ni Athena sa kaloob-looban na ang lahat ng ito ay hindi simple, ngunit ang mga kaisipang ito ay dumaan sa kanyang isipan sa loob lamang ng sandali, at nang hindi naisip pa, nagmadali niyang ipinakita ang kanyang ganap na pagsunod sa utos ng diyos na hari nang hindi nagtatanong dito.