Kabanata 37 Ang Pagsasaya ng Piging
May mga gintong biyaya na inaalok sa kanya mismo, kaya walang dahilan para tanggihan niya 'yun.
"Sige, deal. Wag kang magrereklamo pag napagod ka na," sabi ni Prometheus, naalala niya nung second-tier goddess pa lang si Hebe, walang tigil na ini-analyze ang mga batas ng buhay araw at gabi, ang itsura niya haggard. Di niya mapigilang matawa.
Pinagdaanan niya 'yung mga hirap na 'yun, nagpakita ng kakaibang lakas at pagmamalaki. Sa bagay na 'yun, kamukha niya 'yung iba...
Napaisip sandali si Prometheus, naalala niya 'yung isa pang diyosa na may parehong matitingkad na kulay-lila ang mga mata.
"Wag mo akong mamaliitin, Prometheus. Ang Hebe ngayon ay hindi na katulad ng dati," itinaas ni Hebe ang ulo niya, ang maganda niyang mukha ay nagpapakita ng pagmamalaki at kumpiyansa. Pagkatapos ng maraming siglo ng masipag na pagsisikap, ang mga gantimpala ay talagang dumating. Bilang isa sa Labindalawang Olympian Gods ngayon, masasabi na matatag na siya sa posisyon ng kapangyarihan.
"Haha... nagkamali ako. Ang lakas mo ngayon ay malayong lampas sa kaya kong abutin."
"Prometheus, hindi mo na kailangan maging mahiyain. Ang lawak ng iyong kaalaman ay hindi mapapalitan ng kahit anong kapangyarihan..."
"......"
Ang gwapong Diyos ng Araw ay nanood na parang walang pakialam habang nag-uusap at nagtatawanan sina Hebe at Prometheus.
Sa hindi malamang dahilan, ang pagkakita niya sa kanila ay nagbigay sa kanya ng kakaibang iritasyon.
Nakikipagtawanan siya sa iba, pero tuwing nakikita siya nito, malayo at walang pakialam. Pagkatapos ng lahat, naglaban na sila noon. Ang diyosang ito ay talagang nagiging doble-kara.
Sa pag-iisip na iyon, biglang sumabog ang galit ni Apollo, naiinis pa siya sa mabait at gwapong mukha ni Prometheus.
Anong klaseng lalaking diyos ang mukhang napakadelikado at mahina? Ang isang diyos ay dapat magmukhang tulad niya—matangkad, maskulado, may malakas, panlalaking presensya!
"Kuya, ano 'yang tinitingnan mo?"
\Lumapit si Artemis at umupo sa tabi ni Apollo, may hawak na baso ng alak. Ang mukha niya ay nanatiling dalisay at maganda tulad ng dati, pero hindi na walang pakialam; isang bakas ng pag-aalala ang palaging nakabitin sa kanyang mga mata.
Sa pagsunod sa tingin ni Apollo, nakita niya si Hebe na nakikipag-usap kay Prometheus, at bahagyang humigpit ang pagkakahawak niya sa gintong baso, ang kanyang ekspresyon ay naging kakaiba.
Pagkatapos ay tumingin siya pabalik sa kanyang kapatid, na tila nalulumbay sa pag-iisip. Ang kanyang puso ay kumirot nang hindi niya namamalayan. Hindi na siya inosenteng babae; kahit bilang diyosa ng kalinisan, mayroon pa rin siyang karapatan sa espirituwal na pag-ibig. Ang paraan ng pagtingin ni Apollo kay Hebe ay malinaw na hindi normal.
Bakit siya? Nakaramdam ng biglaan at hindi maipaliwanag na pakiramdam ng pagtataksil si Artemis.
Sa pag-alala sa kahihiyan na dinanas niya sa harap ng mga diyos at ang sakit ng pagkakatanggal ng kanyang pagka-diyos, isang kislap ng poot ang sumilay sa kanyang kulay-pilak na mga mata, at ang kanyang boses ay nagkaroon ng matalas na tono.
"Kuya, nakalimutan mo na ba ang kahihiyang dinala ng kanyang ina sa atin noon?"
"Ar, anong nangyayari sa'yo?"
Matalas na boses ni Artemis ang nagpabalik kay Apollo sa kanyang mga iniisip. Kumunot ang noo niya at tumingin sa kanyang kapatid, na naging malungkot kamakailan, hindi niya maintindihan kung bakit bigla siyang nag-alala.
"Kuya, sabihin mo nga sa akin, mayroon bang nangyayari sa inyo ni Hebe..."
"Ar!" Bago pa matapos ni Artemis ang kanyang sasabihin, pinutol siya ni Apollo ng isang mahigpit na sigaw. "Alam mo ba kung ano ang sinasabi mo? Walang nangyayari sa amin!"
Matatag ang boses ni Apollo, pero sa hindi malamang dahilan, pagkatapos sabihin ito, isang hindi maipaliwanag na pakiramdam ng pagkadismaya ang tumaas sa loob niya, na parang may anino na bumagsak sa kanyang puso, pinupuno ito ng pagkabigo at hindi mapakali. Ipinakita ng kanyang ekspresyon ang isang pahiwatig ng pagkainip.
Nagulat si Artemis sa paninisi ni Apollo, pero pagkatapos marinig ang kanyang mga salita, huminga rin siya ng maluwag. Sa pagbaba ng kanyang tono, hinila niya ang manggas ng kanyang kapatid at nagsalita ng matamis, "Kuya, huwag kang magalit. Pakiramdam ko lang talaga ay naguguluhan ako kamakailan. Tayo ay kambal na mga diyos ng araw at buwan sa pamamagitan ng kapanganakan, at ngayon na nakuha mo na ang kapangyarihan ng araw, samantalang walang ginawang masama si Selene, hindi ko maiwasang mag-alala tungkol sa aking sariling kinabukasan. Kailan ba mapupunta sa akin ang kapangyarihan ng buwan? At paano naman ang posisyon na 'yan sa mga Olympian..."
Totoo ang mga alalahanin ni Artemis. Nakalaan siyang maging diyosa ng buwan, pero hindi niya nakuha ang awtoridad sa buwan.
Sa kabaligtaran, nakuha na ng kanyang kapatid ang araw at umakyat sa ranggo ng Olympian, nagpapakasasa sa kaluwalhatian.
Mas masakit pa 'yung nakikita si Hebe, ang anak ni Hera, na hindi niya inakala na mataas. Sa paglipas ng mga siglo, si Hebe ay bumangon na parang sa isang panaginip, mula sa isang hamak na third-tier goddess hanggang sa isang Olympian, nagtatag ng maraming tagumpay sa daan.
Tila paborito ni Hebe ang tadhana. Bakit hindi nagkaroon ng ganitong kapalaran si Artemis?
Naramdaman ni Artemis na parang ang apoy ng paninibugho ay malapit nang lamunin siya.
Kung maaari niyang makuha ang kapangyarihan ng buwan, baka sakaling makataas siya sa antas ng isang Olympian. Sa puntong iyon, na mayroon lamang isang posisyon na natitira, maaari siyang umasa sa pabor ng kanilang ama upang makipaglaban dito. Pagod na siya sa pagiging tinitingala at itinuturing na mababa.
"Hay..." Naintindihan ni Apollo ang buhol ng pagkabigo sa puso ng kanyang kapatid. Talagang nagmamalasakit siya sa kanyang kakambal, at hindi niya mapigilang mahinhing aliwin siya, "Huwag kang mag-alala, Ar. Ang kapangyarihan ng buwan ay mapupunta sa'yo sa lalong madaling panahon. Bigyan mo lang ng kaunting oras ang iyong kapatid."
Habang hinahaplos niya ang pilak na kulay-abo na buhok ng kanyang kapatid, isang malupit na sulyap ang sumilay sa kanyang matingkad na asul na mga mata. Selene, ha...
"Talagang maganda si Hebe ngayon," sabi ni Zeus, kinuha ang isang ubas mula sa isang gintong plato habang tinitingnan niya ang kanyang kamangha-manghang batang anak na babae sa plaza, isang kakaibang bakas ng interes ang kumikislap sa kanyang mga mata.
"Itago mo 'yung mga napakaruming isipan na 'yan!"
Halampas ng kamay ni Hera ang halos nawasak ang gintong braso ng kanyang trono nang naglabas siya ng isang malamig na ngisi. Alam niya ang kalaliman ng kahalayan ng Hari ng mga Diyos nang higit pa sa sinuman.
"Maaari kong tiisin ang iba, pero kung hahawakan mo si Hebe, papanoorin kitang gumuho ang buong banal na kaharian sa harap ng iyong mga mata."
Ang boses ng diyosa ay nagdala ng lamig na tumutuyo sa buto. Ang kanyang mga anak ang kanyang huling linya ng pagtatanggol, at handa siyang patayin ang anumang banta sa kanila bago pa man ito magsimula, lalo na kung kasangkot ang kasuklam-suklam at masamang intensyon ni Zeus.
"...Uh, aking kagalang-galang na Reyna, paano mo kaya bibigyan ng maling interpretasyon ang pag-aalala ng isang ama sa kanyang anak?" Nakaramdam ng kahihiyan at hindi nasisiyahan si Zeus sa pagkakalantad ng kanyang mga iniisip ni Hera. Gayunpaman, sa lahat ng mga diyos na nagtitipon ngayon, hindi karapat-dapat na makipagtalo sa kanya dito, kaya nagpasya siyang pagtawanan na lang ito. Ang totoo niyang iniisip, alam lang niya.
"Ahem! Mga Diyos, ngayon ay nagtitipon tayo upang ipagdiwang ang pagdagdag ng dalawa pang Olympian sa ating sagradong bundok. At ngayon, oras na para sa pormal na pagsisimula ng seremonya ng pag-akyat."
Tumayo si Zeus mula sa kanyang trono, ang kanyang maskuladong braso ay itinaas ang setro ng Hari ng mga Diyos sa itaas, at ang kanyang boses ay umalingawngaw sa buong Mount Olympus.
"Sa ngalan ng Hari ng mga Diyos, pinatataas ko si Apollo, Diyos ng Araw, sa Labindalawang Olympian, at si Hebe, Diyosa ng Buhay, sa Labindalawang Olympian."
Ang setro sa kamay ni Zeus ay naglabas ng gintong liwanag, at sa Mount Olympus, dalawang kamangha-manghang sinag ng liwanag ang tumaas sa kalangitan—ang isa ay naglalabas ng nakakasilaw, nakapapasong ginto, at ang isa naman ay kumikinang na may halo ng ginto at berde, puno ng sigla.
Sa Hall ng mga Olympian, dalawang bagong trono ang tumaas upang sumali sa siyam na umiiral na trono.
Ang isang trono ay nagdala ng madilim na balangkas ng araw, kung saan inukit ang isang kalahating-bukas na mata, na sumasagisag sa kapangyarihan ni Apollo sa araw at propesiya.
Ang isa pang trono ay napalamutian ng masalimuot na mga pattern, na nagtatampok ng mga larawan ng mga bulaklak at baging, na may nagbabagong mga tanawin ng tagsibol, tag-init, taglagas, at taglamig na dumadaloy nang walang putol sa ibabaw nito, na kumakatawan sa kapangyarihan ni Hebe sa buhay at ang kanyang tungkulin bilang Mistress ng mga Panahon.
Opisyal nang kumpleto ang seremonya ng pag-akyat, at nakaramdam si Hebe ng malalim na kapangyarihan na bumaba sa kanya.
Ilang sandali pa, ang kanyang kaluluwa ay naging magaan, at ang kanyang koneksyon sa mga batas ng uniberso ay naging mas matindi. Parang ang bawat salita na kanyang sinasabi ay makakapag-utos sa kapangyarihan ng mga batas mismo, na nagpapahintulot sa kanya na hubugin ang katotohanan sa kanyang kalooban.
Isang pakiramdam ng ginhawa ang sumaklaw sa kanya, at isang hindi nakikitang puwersa ang tila umalis sa kanya. Siya ngayon ay napatawad mula sa pagmamanipula ng tadhana, binigyan ng kalayaan ng mismong mga batas na kanyang pinamamahalaan.
Sa pagdama ng pagbabago sa loob niya, sa wakas ay naalis ang mabigat na timbang sa puso ni Hebe.
Ang posisyon ng Olympian ay kanya na sa wakas...
Pagkatapos matanggap ang opisyal na proklamasyon ni Zeus, hindi na naramdaman ni Hebe na makihalubilo sa mga diyos sa boring at magarbong salu-salo, makipagpalitan ng mababaw na mga pagbati.
Pagkatapos makipag-usap kay Hera sandali, nakahanap siya ng pagkakataon na makabalik sa kanyang templo, na nagtuturo sa mga nymph na huwag hayaan ang sinuman na gambalain siya, at mahigpit na isinara ang mga pinto.
Ang mga diyos, na nalubog sa kasiyahan ng salu-salo, umiinom at nagsasaya, ay hindi nagbigay pansin sa katotohanan na ang panauhing pandangal ay matagal nang umalis.
Isang bagong araw. Sa kanluran, nanatili pa rin ang kadiliman, habang sa silangan, nagsimulang lumitaw ang isang mahinang puting ilaw.
Malumanay na ikinaway ng Diyosa ng Liwayway ang kanyang mapulang mga daliri, ikinakalat ang liwanag mula sa kanyang mga dulo ng daliri, nililinis ang tulad-tinta na kadiliman ng gabi.
Puno ang kalangitan ng makinang na gintong mga sinag, at sa pinakamalayong gilid ng kalangitan, ang karwahe ng Diyos ng Araw, na nasusunog sa mabangis na panlalaking apoy, ay tumatakas sa kalangitan sa ilalim ng gabay ng gwapo at matipuno na Diyos ng Araw, na nagdadala ng bagong liwanag sa mundo.
Si Apollo, na nababalutan ng banal na liwanag, ay tumingin pababa sa kanyang asul na mga mata sa lupain sa ibaba na natatakpan ng niyebe.
}