Kabanata 36 Promosyon sa Kataas-taasang Diyos, Pagbabalik-tanaw sa Kasaysayan
Tinanaw ni Hebe na nagtataka. Grabe, ang husay ng diyos na 'to sa mga batas ng buhay, halos perpekto na! Wala pang kahirap-hirap, natalo niya ang isang diyos na katulad niya ang lakas, tapos sinipsip pa niya ang lakas ng buhay nito para gumaling ang mga sugat niya. Kumbaga, ang mga kalaban niya, ginawa niyang suplay ng dugo, eh.
Sa huli, kung hindi lang gumamit si Reyna Hera ng batas ng panahon para i-pause ang mga galaw niya, at pinahina siya ng diyos ng kadiliman at talino na si Ocos gamit ang itim na mahika, at kung hindi rin ginamit ni diyosa ng liwanag na si Phoebe ang Kutsilyo ng Buwan para hatiin siya sa dalawa, talagang isa-isang mapapagod ang mga diyos sa Titan na 'to.
Si Kris, nahati sa dalawa at namatay. Ang kanyang banal na dugo at esensya, nagkalat sa langit at lupa, at naging hindi mabilang na matataas na puno na humahadlang sa landas at paningin ng mga diyos. Ang kanyang pagka-diyos ay lumabas sa kanyang katawan, nagkalat sa lahat ng direksyon, ayaw mahulog sa kamay ng kanyang mga kalaban. Si Demeter ay nagawang kunin lang ang pagka-diyos ng ani at agrikultura, habang wala siyang magawa kundi panoorin kung paano ang natitirang esensya ni Kris, na hawak ang Ginintuang Tungkod ng Trigo, ay tumakas patungo sa isang hindi alam na destinasyon.
Nahanap na niya.
Ang magandang kulay lila na mga mata ng diyosa ay kumikinang, at ang kanyang mga labi ay ngumiti ng bahagya. Sa salamin ng yelo, ang ginintuang tungkod ay lumipad palayo tulad ng isang ilog ng liwanag, tumatakas sa ilalim ng takip ng matataas na puno, bago tuluyang bumagsak sa kalaliman ng Sphethor Grand Canyon tulad ng isang bumabagsak na bituin.
Nakakainteres.
Hinaplos ni Hebe ang ibabaw ng salamin. Sino ang mag-aakala na ang madilim na Sphethor Grand Canyon ay magtatago ng isang napakataas na artepakto at pagka-diyos ng larangan ng buhay?
"Prinsesa Hebe, magsisimula na ang handaan. Gusto mo bang magsimula nang maghanda?" Si Aegesa, na nangunguna sa isang grupo ng mga Nymph, ay naghintay sa labas ng mga pintuan ng templo na may magalang na ekspresyon, ang kanyang boses ay malambot habang siya ay nagtatanong.
"Pasok ka, Aegesa, at salamat sa iyong pagsusumikap."
Itinabi ni Hebe ang salamin ng yelo at ikinaway upang buksan ang mga pintuan ng templo. Ngayon na alam na niya ang lokasyon ng pagka-diyos ni Kris, hindi na kailangang magmadali.
May mas mahalagang bagay sa sandaling ito—ang handaan na ipinagdiriwang ang kanyang pag-akyat at ni Apollo bilang mga pangunahing diyos.
Ang seremonya ng pag-akyat ay naganap sa malaking plaza sa mismong puso ng Bundok Olympus. Inilabas ni Zeus ang Cornucopia, isang banal na artepakto na walang katapusang nagbubuhos ng masarap na alak at pagkain para matamasa ng mga diyos.
Itinaas ng mga diyos ang kanilang mga ginintuang baso at nagpakasaya sa plaza, umiinom at nagdiriwang nang walang kontrol.
Ang Tatlong Grasyang ay sumayaw ng buong ganda sa ilalim ng gabay ng Diyos ng Pag-ibig, habang tinugtog ng mga Musa ang kanilang mga alpa at inawit ang pinakamagagandang himig. Lahat ay napakaganda, maluho, at parang panaginip—isang kapistahan kung saan ang mga diyos ay nagpakasaya sa estado ng lasing na kaligayahan.
Bilang isa sa mga bituin ng kaganapan ngayon, natural lamang na nagbihis nang maayos si Apollo. Nagsuot siya ng ginintuang chiton na naglantad ng kanyang maskuladong itaas na katawan, ang kanyang perpektong proporsyon na siyam na ulo ang taas na pigura ay nagpapatingkad sa kanya bilang matangkad, elegante, at atletiko. Ang laurel, myrtle, at korona ng dahon ng lotus sa kanyang ulo ay nagbigay-diin sa kanyang ginintuang buhok at walang kapantay na guwapong mukha, na nagpapatingkad sa kanya nang mas lalong nagniningning at nakasisilaw.
Ang kagandahan ng diyos ay kasing liwanag ng araw mismo, bahagyang lumalampas sa kanyang ama, si Zeus. Ang kanyang karisma ay nagpatigil sa mga diyosa, na marami ang naghahagis sa kanya ng mapang-akit na sulyap, umaasang magbahagi ng isang gabi ng pagnanasa.
Sa bukas na kultura ng mga diyos ng Griyego, hindi ito kakaiba. Ang isang gabi na pakikipag-isa sa isang angkop na kapareha ay perpektong normal, at ito ang dahilan kung bakit maraming demigod ang may mga hindi kilalang ama.
Bigla, isa pang kaguluhan ang sumiklab sa handaan.
"Dumating na si Prinsesa Hebe!"
"Oh my, sino ang gumawa ng damit niya? Gusto ko sanang magkaroon din niyan!"
"Talagang nakabibighani si Prinsesa Hebe ngayon."
...
Narinig ni Apollo ang mga diskusyon ng mga diyos at hindi maiwasang lumingon upang tingnan ang kanyang karibal. Habang papalapit si Hebe nang buong ganda, kahit na ang guwapong diyos ng araw ay sandaling natigilan.
Sa pagpupumilit ng mga Nymph, tinalikuran ng diyosa ang kanyang karaniwang simpleng kasuotan sa trabaho o simpleng mga damit at nagsuot ng isang kahanga-hangang bagong kasuotan.
Nagsuot siya ng purong puting chiton, na naglalantad ng kanyang magagandang braso. Ang maluwag ngunit elegante na tela ng damit ay binigyang-diin ang kanyang magandang pigura, at habang gumagalaw siya, ang laylayan ay dumaloy na may kamangha-manghang ngunit banayad na pitong kulay na kinang.
Ang chiton na ito ay espesyal na ipinadala ni Hera, na ginawa mula sa isang bihirang tela na hinabi mula sa seda na ginawa ng mga ginintuang uod ng sutla na pinakain ng mga dahon ng ginintuang puno ng mansanas, isang tela na nakuha ni Hera mula sa Malayong Silangan. Si Iris, ang diyosa ng bahaghari, ay nagbigay dito ng banal na kapangyarihan upang gawin itong kumikinang na may maningning na ningning.
Ang malambot at magandang mukha ni Hebe ay naglabas ng isang kamangha-manghang kagandahan. Bilang diyosa ng kabataan, siya ay laging nag-uumapaw sa walang hanggang enerhiya at sigla. Ang kanyang balat ay nanatiling makinis at alabastro, ang kanyang mga labi ay mas malambot kaysa sa mga talulot ng isang rosas, at ang kanyang kamangha-manghang kulay lilang mga mata ay naglabas ng kumpiyansa at awtoridad. Ang korona ng taglamig na may mga bulaklak, dahon, at prutas sa kanyang ulo ay nagpahayag ng kanyang katayuan bilang ginoo ng mga panahon. Sa isang iglap, si Hebe ay naging sentro ng atensyon, at ang pag-uusap sa mga diyos ay lubos na nagbago sa kanya.
"Magandang araw, Prinsipe Apollo."
Sa ilalim ng titig ng mga diyos, lumakad si Hebe patungo kay Apollo na may mahina ngunit magalang na ngiti. Bagaman ang kanilang relasyon ay medyo walang pakialam, bilang isa sa mga bituin ng handaan, naramdaman niya na kinakailangan na mapanatili ang isang magalang na harapan.
"...Magandang araw, Prinsesa Hebe."
Binati siya ni Apollo nang mahina, pagkatapos ay iniiwas ang kanyang tingin, humihigop ng alak sa kanyang tasa. Ang kanyang malalim na asul na mata ay may pahiwatig ng pagmumuni-muni.
Ang diyosa na ito, kapag maayos na nakadamit, ay mayroong isang tiyak na karisma...
Ang masayang kapaligiran ay kumalat sa buong handaan. Itinaas ni Hebe ang kanyang ginintuang baso, isang kalmado at magandang ngiti sa kanyang mukha, habang nakikipagpalitan siya ng mga kaluguran sa mga diyos na dumating upang batiin siya. Matapos magalang na tumanggi sa isa pang imbitasyon sa sayaw mula sa isang diyos na lalaki, nagsimula siyang makaramdam ng mahinang pagkayamot na nabubuo sa loob niya.
Sa lahat ng oras na ito, mas gugustuhin niyang bumalik sa templo, yakapin ang pagka-diyos, at magnilay sa mga batas upang higit na mapahusay ang kanyang lakas.
"Hindi pa ako nagkakaroon ng pagkakataon na batiin ka nang personal, Ginang ng mga Panahon at Tagapag-ingat ng Buhay, Prinsesa Hebe."
Isang banayad at eleganteng boses ng lalaki ang tumunog sa tabi niya. Ang diyos na may mga mata na puno ng karunungan ay umupo sa tabi ni Hebe, isang pahiwatig ng aliw sa kanyang titig habang tinitingnan niya ang naiinip na diyosa.
"Tila ang ating iginagalang na pinuno ng diyos ay napapagod na sa banal na kapistahan na ito."
"Prinsipe Prometheus."
Ang ekspresyon ni Hebe ay bahagyang lumambot sa pagkakita sa bagong dating. Nagbahagi siya ng tagapagturo-tinuturuan, halos magiliw na relasyon kay Prometheus. Ang dalawang diyos ay maligayang nagtutulungan sa paglikha ng bagong sangkatauhan, na nagtatag ng isang magandang ugnayan. Ang malawak na kaalaman ni Prometheus ay palaging humanga sa kanya, at hindi tulad ng iba pang mga diyos na lalaki, wala siyang anumang nakatagong motibo sa kanya. Sa gayon, si Hebe ay higit na handang makipag-usap kay Prometheus, at nakatulong itong maiwasan ang ilan sa mga hindi kanais-nais na tagahanga.
"Bihira kang umalis sa mga bagong tao sa lupa at bumalik sa banal na bundok."
Tinukso ni Hebe. Mula nang likhain ang mga bagong tao, inialay ni Prometheus ang kanyang sarili sa kanila nang buong puso, tila pinahahalagahan sila nang higit pa kaysa sa kanyang sariling banal na anak, si Deucalion.
"Hindi pa tapos ang taglamig. Ang lupa ay nagpapagaling pa at nagpapagaling sa pinsala mula sa apoy ng langit, at ang mga bagong tao ay nasa estado ng malalim na pagtulog sa ilalim ng mga pagpapala ng mga diyos. Kaunti lang ang magagawa sa ngayon, kaya nang marinig kong itinaas ka sa isang pangunahing diyos, bumalik ako sa banal na bundok partikular upang mag-alok ng aking pagbati."
Si Prometheus ay humigop ng kaunting alak sa kanyang tasa at nagpatuloy, "Nang kumalat ang apoy ng langit, paborable na ikaw ay namagitan upang protektahan kami. Tila ang aking hula ay talagang tumpak."
Ang kanyang tono ay nagdala ng bakas ng banayad na kasiyahan sa sarili.
"Hindi na kailangan ng pasasalamat. Kahit na walang aming kasunduan, tungkulin ko na protektahan ang mga tao na nagtayo ng mga templo para sa akin at naglagay ng kanilang pananampalataya sa akin," umiling si Hebe, isang pahiwatig ng awa na kumikislap sa kanyang mga mata. "Sa kasamaang palad, kumilos ako ng isang hakbang nang huli at hindi ko nailigtas ang higit pa sa kanila."
Ang mga gears ng mundo ay hindi maaaring ilipat, at walang kapangyarihan si Hebe na baguhin ang isang napakahalagang kaganapan tulad ng pagbabago ng pinuno ng araw. Gayunpaman, minsan nang naging tao sa nakaraang buhay, palagi siyang nagtataglay ng likas na kabaitan sa grupong ito, at ang lahat ng kanyang magagawa ay subukang protektahan ang maraming tao hangga't maaari kapag dumating ang sakuna.
"Sapat na iyon," umiling si Prometheus, ang kanyang titig ay dumadaan sa mga diyos na nagpapakasaya sa pagdiriwang sa plaza, ang kanyang tono ay may halong panunuya. "Walang maraming diyos na may parehong kahulugan ng tungkulin tulad mo."
"...Ang bilang ng mga bagong tao sa lupa ay hindi malaki sa simula pa lang, at ang apoy ng langit ay kumuha pa ng maraming buhay. Kamahalan, naisip mo na ba kung paano maparami ang populasyon ng tao?"
Laging nagtataka si Hebe kung bakit hindi lumikha si Prometheus ng mga babae noong una niyang ginawa ang mga tao.
"Ang mga tao ay talagang nanirahan sa lupa. Ang mga lungsod-estado ay itinayo, nagbigay ng proteksyon si Hestia sa mga sambahayan, at ang mga mahiwagang hayop ay hindi madaling aatake. Talaga namang isinasaalang-alang ko kung oras na upang hilingin kay Zeus na bigyan ako ng pahintulot na lumikha ng mga babaeng tao upang palawakin ang populasyon," mahinahong sinabi ni Prometheus.
Ang dahilan kung bakit hindi siya lumikha ng mga babae noong una ay dahil ang mga kababaihan at mga bata ay labis na mahina. Ang kanilang malambot na laman ay isasaalang-alang na isang bihirang katamisan sa maraming mahiwagang hayop. Ang mga bagong ipinanganak na tao ay palaging gumagalaw at walang paraan upang matiyak ang kanilang kaligtasan, kaya pansamantalang inilagay ni Prometheus ang plano na lumikha ng mga babae.
Ngayon na ang iba't ibang estado ng lungsod ng tao ay higit na matatag at ang hinulaang sakuna ay lumipas na, natural niyang sinisimulang isipin ang paglikha ng mga babaeng tao upang payagan ang lahi ng tao na magparami sa sarili nitong sarili.
"Nagtataka ako kung maaari akong tumawag sa Iyong Kamahalan para sa tulong kapag dumating ang oras?" Kumurap si Prometheus, tinanong ang nagliliwanag na diyosa sa tabi niya na para bang nagbibiro.
"Syempre. Ito ay isang bagay na napakahalaga para sa sangkatauhan, at hindi ako mag-aatubiling tumulong."