Kabanata 58 - Ang Paglikha ng isang Diyos
Ang problema niya, di naman niya kapatid na si Helios, ang dating god ng araw, na nakakulong at nawalan ng proteksyon. Dahil dun, bumagsak ang estado nila ng kapatid niya sa bundok ng mga diyos.
Ang puno't dulo ng problema niya ay isang pastol na nagngangalang Endymion.
Gwapo siyang pastol na nag-aalaga ng kanyang mga tupa sa Mount Latmus sa Asia Minor. Masaya siyang namumuhay sa tahimik at magandang lambak.
Isang gabi na punong-puno ang buwan sa kalangitan, habang si Selene ay nagmamaneho ng kanyang karwahe sa kalangitan, hindi niya sinasadyang nakita niya siya—ang sobrang gwapong binata na natutulog sa lambak.
Bigla, ang diyosa ng buong buwan ay nakaramdam ng pagtibok ng puso, napuno ng hindi mapigilang pagmamahal sa kanya. Hindi niya napigilang lumusong mula sa kalangitan, nagmamadali at madamdaming hinalikan si Endymion sa mukha.
Narealize niya na may tungkulin pa siyang dapat gampanan sa gabi, kaya napilitan siyang umatras at bumalik sa kalangitan. Pero, simula noon, palihim siyang bumababa gabi-gabi para makita ang kanyang minamahal na pastol.
Si Eos, kasama ang kanyang mga daliring kulay rosas, ay nakinig sa mga salita ng kanyang kapatid, ang kaguluhan sa kanyang puso ay nagiging sanhi ng mahigpit niyang pagkakahawak sa gintong tasa. Tiningnan niya ang kanyang kapatid na in love na hindi makapaniwala.
Mula nang mawala ang proteksyon ni Helios, ang malupit at walang awa na katotohanan ay winasak ang pagmamalaki ng dating makapangyarihang diyosa. Nagising siya mula sa kanyang dating kaluwalhatian, naiintindihan ang kalagayan niya at ng kanyang kapatid. Naging mas maingat siya sa kanyang mga kilos, natatakot na si Zeus, na matagal nang tinitingnan sila bilang mga anak ng mga makasalanan, ay mahuhuli silang nagkakamali.
Sa hindi inaasahan, ang kanyang dating mahinahong kapatid ang unang nagkamali. Si Selene, nahuli sa pag-ibig, ay nakakatakot na walang pakialam, naglakas-loob na gumala sa mundo ng mga mortal sa gabi ng kanyang pagbabantay. Ang gawaing ito, para maging seryoso, ay isang pagpapabaya sa tungkulin!
'Selene, mahal kong kapatid, sa tingin ko dapat mong maintindihan ang mga kahihinatnan ng iyong mga ginagawa. Nawala na natin ang proteksyon ng ating kapatid at wala na tayo sa posisyon ng nakatataas tulad ng dati. Dapat mong itigil ang pag-uugaling ito! Isa lamang siyang hamak na tao; ang kanyang kagandahan ay maglalaho rin sa kalaunan. Bakit mo kailangang…'
Para sa kapakanan ng kanilang kinabukasan, kailangang hikayatin ni Eos si Selene nang buong puso.
'Tama na!"
Sa kanyang sorpresa, hindi maintindihan ni Selene ang mabuting intensyon ng kanyang kapatid. Nahumaling sa kanyang nakababaliw na pag-ibig, lumamig siya sa mga salita ni Eos tungkol sa hamak na katayuan ng kanyang kasintahan. Humarap siya kay Eos, isang malamig na ngiti ang gumuhit sa kanyang elegante, napakagandang mukha.
'Dawn, Eos, gaano ka ba kalaki ang pagkatao mo kumpara kay Endymion? Ang diyosa ng bukang-liwayway? Isa ka lamang lingkod na gumagabay sa karwahe ni Helios; paano mo ako tuturuan kung paano kumilos?'
Sa lason na puna na iyon, hindi pinapansin ang kanilang pagkakapatid, ang diyosa ng buong buwan na si Selene ay tumalikod at umalis, iniwan si Eos sa pagtataka.
Walang diyos ang nakapansin na malalim sa kanyang mga mata ay nanatili ang isang kulay rosas-gintong kapangyarihan ng diyos, na nagpapahirap sa kanyang puso, na nakakulong sa pag-ibig, at hinihikayat siyang makilala ang kanyang minamahal…
Pagkatapos ng 'unang pagkikita' sa pagitan ng diyosa ng buhay na si Hebe, at ng diyos ng underworld na si Phaethon, ang dalawang diyos ay opisyal nang nagtagpo.
Sa ilalim ng patnubay ni Phaethon, dumating si Hebe sa silid ng trono ni Hades. Sigurado nga, ang panginoon ng mga patay ay nakabaon pa rin sa mabibigat na tungkulin ng pamamahala. Hindi maiwasan ni Hebe na magtaka kung bumaba man ang bundok ng mga pergamino.
'Kamahalan Hades, ang pinuno ng mga kaluluwa at kayamanan, dinala ko ang diyosa na si Hebe,' sabi ng diyos na may itim na pakpak habang yumuyuko kay Hades.
Do'n lang itinaas ni Hades ang kanyang ulo mula sa mabibigat na gawain. Maging ang isang diyos ay hindi mapigilang magpakita ng ilang palatandaan ng pagod.
'Salamat, Phaethon. Maaari ka nang umalis.'
'Opo, Kamahalan, ang Panginoon ng Underworld.' Yumuko si Phaethon at lumakad kay Hebe nang hindi tumitingin, palabas ng silid ng trono.
Ang mga esmeraldang mata ni Hades ay tumingin sa nagniningning na ginintuang diyosa. Ang lakas ng buhay na nagmumula sa kanya ay napakarami na nagdulot pa ng mga kakaibang transparent na bulaklak na namukadkad sa mga sulok ng kanyang silid ng trono, na kadalasang nababalot ng kamatayan.
'Diyosa ng Buhay na si Hebe, hindi ko inaasahang darating ka agad,' sabi ni Hades, sa una ay iniisip na ang diyosa na ito ay mananatili sa banal na bundok nang mas matagal.
'Master ng mga misteryo ng buhay, marangal at mapagkawanggawa na si Lady Hebe, ako si Phaethon, ang diyos ng underworld, at tinatanggap kita sa ngalan ng Kamahalan Hades.'
Lumingon si Hebe upang tingnan ang diyos na may maitim na buhok at may itim na pakpak, isang ngiti ang gumuhit sa kanyang mga pulang labi.
'‘Unang pagkikita,' ang maawaing liwanag ng underworld, Panginoon Phaethon, ikinagagalak kong makilala ka.'
…
Sa banal na bundok, ang bangkete ay nagpapatuloy pa rin. Ang diyosa ng buong buwan na si Selene, na nakasuot ng korona ng liwanag ng buwan, ay itinaas ang kanyang gintong tasa at kinausap ang kanyang kapatid, ang diyosa ng bukang-liwayway, na si Eos. Ang kanyang elegante at napakagandang kagandahan ay naglalaman ng isang bakas ng kalungkutan habang ipinagtapat niya ang kanyang mga problema sa kanyang kapatid.
Ngumiti si Hebe. 'Upang matugunan ang mga inaasahan ng dalawang sinaunang diyos, naniniwala ako na kailangan nating itatag ang siklo sa lalong madaling panahon. Nagtitiwala ako na narinig na ng Kamahalan Hades na ang nagtiwala kay Pandora ng isang kahon ng mga kasawian ay ginawa ang pagkawasak ng henerasyong ito ng sangkatauhan na isang bagay na oras lamang. Kung ang siklo ay hindi itinatag bago iyon, maaaring kailanganin nating gumastos ng ating sinaunang lakas upang punan ang mga kaluluwa ng bagong henerasyon ng sangkatauhan na nilikha ng isang iyon.'
'…'
Kinunot ni Hades ang kanyang noo, pakiramdam na hindi nasiyahan sa kanyang mapusok na kapatid, ang god-king.
Ang mga diyos na ito ay hindi kailanman isinasaalang-alang ang mga kahihinatnan ng kanilang mga aksyon. Masaya kang ilabas ang iyong galit sa pamamagitan ng pagbibigay ng parusa, at kapag tapos na ang gawa, aalis ka lang, iiwan ang mga kahihinatnan sa diyos ng underworld. Sino ang nakakaalam kung gaano kahirap harapin ang mga kaluluwa na iyon sa buong araw?
'Ang mga paghahanda para sa pagtatag ng siklo ay malapit nang matapos. Ang pagtatayo ng mga menor de edad na impiyerno ay patuloy pa rin, ngunit tila interesado si Hecate dito. Nagpunta na siya upang tumulong, at naniniwala ako na matatapos na ito. Ang natitirang gawain ay kung paano mo, Diyosa Hebe, muling magliliyab ng apoy ng buhay para sa mga kaluluwa. Nagtataka ako kung ano ang mga iniisip mo tungkol dito?'
Naglabas si Hades ng isang piraso ng pergamino mula sa mesa at iniabot kay Hebe. Detalyado nito ang kasalukuyang progreso ng 'siklo' na proyekto. Ang kahusayan ng mga diyos ng underworld ay kahanga-hanga; sa ganitong maikling panahon, ang tulay ng underworld sa ibabaw ng Ilog Acheron, ang Hall of Judgment ng diyosa na si Themis, at ang Templo ng Pagkalimot ng diyosa na si Mnemosyne ay naitatag na.
Mukhang ang lahat ay ginagawa ang kanilang makakaya upang mabawasan ang bilang ng mga kaluluwa, umaasa na gawing mas tahimik ang underworld.
'Mayroon na akong ilang mga ideya sa bagay na ito na nais kong talakayin sa Kamahalan Hades,' sagot ni Hebe, ang kanyang mga daliri ay nagniningning ng banal na liwanag habang naglabas siya ng isang napakalaking arko ng bato sa hangin.
'Ang mga kaluluwa na nakumpleto ang lahat ng mga proseso ay dadaan sa arko ng batong ito patungo sa mundo ng mga mortal, pumapasok sa mga bagong buhay na nilikha, at sa gayon ay muling isinilang. Kasangkot dito ang mga misteryo ng espasyo, ngunit si Chronos, ang master ng mga pinagmulan ng espasyo, ay kasalukuyang nakakulong sa Tartarus, kaya maaaring kailanganin natin ang Kamahalan Tartarus upang tulungan tayo dito.'
Tumango si Hades; ang bagay na ito ay talaga namang mapapamahalaan.
'At paano plano ng Iyong Kamahalan na makamit ang muling pagsilang ng mga kaluluwa?' Ngayon na nalutas na ang teknikal na isyu ng paglalagay ng kaluluwa, ang susunod na mahalagang hakbang ay ang pag-apoy ng apoy ng buhay. Kasama ba rito ang pag-ukit ng mga banal na rune sa arko na iyon gamit ang kakanyahan ng buhay?
'Kamahalan, mangyaring tingnan mo.'
Sa mga kamay ng ginintuang buhok, lilitaw ang diyosa na may kulay lila na mata ng isang gintong binhi. Ang kakaibang kapangyarihan ng diyos na iyon ay isang bagay na hindi malilimutan ng sinumang diyos na nakatagpo nito minsan; ito ang kapangyarihan ng muling pagkabuhay.
'Ito ay isang himalang binhi na ipinanganak kasama ang banal na awtoridad ng muling pagkabuhay. Kumakain ito sa kakanyahan ng kamatayan at maaaring tumubo sa isang banal na damo na may kapangyarihan ng muling pagkabuhay. Pagdating ng panahon, itatanim ko ito sa Gate of Rebirth, at habang naghahanda ang mga kaluluwa na muling magkatawang-tao, ang banal na damo ay magbibigay sa kanila ng dakilang kapangyarihan ng muling pagkabuhay, na mag-aapoy ng apoy ng buhay.'
Habang may patuloy na suplay ng lakas ng kamatayan bilang pagpapakain, ang damong ito ng muling pagkabuhay ay maaaring umunlad at patuloy na gumagawa ng kakanyahan ng muling pagkabuhay. Hindi na kailangang personal na mag-apoy si Hebe ng mga apoy para sa mga namatay; maaari lamang niyang italaga ang isang diyos upang pangasiwaan ito, na ginagawang maginhawa.
'Sa gayon, ang planong ito ay tila lubos na magagawa. Sundin natin ito.' Labis na natuwa si Hades sa panukala ni Hebe. Lumitaw na mayroong talagang may kakayahang mga indibidwal sa gitna ng mga diyos ng banal na bundok. Ang diyos ng underworld na may maitim na buhok at kulay esmeralda, ay tumingin muli sa kaakit-akit na diyosa sa harap niya at nakaramdam ng paggalaw sa kanyang puso. 'Naisip na ba ng Iyong Kamahalan na manirahan nang permanente sa underworld? Ang kaluwalhatian na maiaalok sa iyo ng banal na bundok, maibibigay ko rin—marahil higit pa. Kung handa kang pumunta sa underworld, maibabahagi ko ang kalahati ng awtoridad nito sa iyo.'
Ipinahihiwatig ba niya na gusto niya siyang maging reyna ng underworld?
Ang puso ni Hebe ay bumilis sa takot. Mahinay siyang umatras ng ilang hakbang, isang medyo kakaibang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha.