Ang Ginintuang Trono ni Hera

Hindi akalain ni Ares na mas grabe pa sa kanya ang hilig ni Hebe sa labanan. Hindi lang siya sumugod sa harap ng mga kalaban, pagkatapos pa ng labanan, pinilit pa niyang linisin ang bawat sulok ng kulungan, sa loob at labas, na may serbisyo na nakakaiyak. 'Pero… marami pang kulungan sa malapit…" Marami pa ring mapapagkuhanan ng mga merito… 'Aking kapatid, naiintindihan ko ang determinasyon mo na palakihin ang iyong lakas, pero ang paglaki nang mabilis nang hindi mo kayang kontrolin ang kapangyarihang iyon ay hindi magandang bagay,' huminga nang malalim si Ares. Kahit na siya ang god of war, napunta siya sa sitwasyon na iniiwasan ang labanan, nagpapayo nang seryoso sa kanyang kapatid, na nagpapakita na ng mga senyales na magiging battle maniac. 'Ang kailangan mo ngayon ay maging pamilyar sa iyong bagong nakuhang posisyon sa diyos at magpatuloy nang dahan-dahan.' 'Sige na nga…' Kahit ayaw niyang isuko ang madaling makuhang mga merito, nagpasya si Hebe na sundin ang payo ng kanyang kapatid. Bilang god of war, si Ares talaga ay may natatanging pananaw tungkol sa lakas at labanan. Sa sandaling iyon, isang buwitre ang lumipad pababa mula sa langit. Isa iyon sa mga pamilyar ni Ares, na dumapo sa kanyang malawak na balikat, ang matalas nitong tuka ay malapit sa kanyang tainga, bumubulong ng isang bagay. Ang ekspresyon ni Ares ay naging seryoso at iritable; ang kanyang madilim na pulang mga mata ay punung-puno ng mabangis na enerhiya, na nagpapakita sa sinuman na siya ay nasa masamang mood. 'Hebe, kailangan nating bumalik sa Mount Olympus agad-agad. Ang nanay ay nagkaroon ng problema.' Nang marinig na may problema si Hera, ang puso ni Hebe ay sumikip, at ang kanyang mga matang lila ay nagningas sa galit. Tumingin siya sa direksyon ng Mount Olympus, na kadalasang naliligo sa maliwanag na sikat ng araw ngunit ngayon ay nababalot ng maitim na ulap, na naglalabas ng nakakasakal na atmospera. Ang mga liwanag ng nakasisilaw na kidlat ay kumikislap, at ang kulog ay gumugulong mula sa milya-milya ang layo, na nagpapahiwatig kung gaano kasama ang mood ng mistress ng bundok sa sandaling iyon. Sino kaya! Paano nila nagawang saktan ang kanyang banal na ina! Ang iginagalang na reyna ng banal na kaharian! Sa mundong Griyego, kahit ang pinakarebeldeng demigods ay may malalim na pagmamahal at respeto para sa kanilang banal na mga ina. Bawat diyosa, sa pag-aalaga sa bawat isa sa kanyang mga anak na demigod, ay kailangang gumastos ng kanyang sariling banal na esensya bilang pagkain. Sa kabilang banda, ang mga lalaking diyos sa Griyegong mitolohikal na mundo ay kadalasang hindi mabubuting ama. Kulang sila sa pakiramdam ng responsibilidad at karaniwang nawawala pagkatapos mabuntis ang kanilang mga diyosa, nagpapakasasa sa kalayawan sa ibang lugar. Karamihan sa mga demigod ay pinalaki ng kanilang mga ina pagkatapos ng kanilang kapanganakan, lumalaki kasama nila. Si Hebe ay nabuhay nang ilang panahon ngunit nakita lamang ang kanyang ama na si Zeus ng ilang beses. Kahit na ang kanyang kapatid na si Ares, bilang isang pangunahing diyos, ay madalas na nakatagpo si Zeus, ang kanilang relasyon ay kahawig ng pinuno at sakop sa halip na ama at anak. Bukod pa rito, dahil sa panloloko ni Zeus, si Ares, na nakaramdam ng simpatya para kay Hera, ay nahirapan na maging malapit sa kanya at nagkaroon pa ng mga damdamin ng paghamak. Sa puso ng mga magkapatid, ang pinakamahalagang pigura ay walang alinlangan ang kanilang ina. Ngayon, nang marinig na siya ay may problema, hindi nila naisip ang anuman. Nagmamadali silang sumakay sa kanilang bronse na karwahe ng digmaan, walang awa na hinahampas ang likod ng apat na mahiwagang kabayo, na hinihimok silang tumakbo sa buong bilis patungo sa Mount Olympus. Ang pangunahing templo, bilang pinakamataas na templo sa Mount Olympus, ay kung saan kadalasang nagtatagpo ang mga diyos. Pagdating nina Hebe at Ares, karamihan sa mga diyos mula sa Olympus ay nagtipon na sa loob ng templo, lahat ay may nag-aalalang ekspresyon habang tinitingnan nila ang diyosa na si Hera na nakaupo sa ulo. Ang iginagalang na diyosa na may kayumangging buhok ay may mukha ng galit, na nakulong sa isang napakagandang ginayakan na gintong trono. Sa tuktok ng trono, ang mga banal na runes ay nakasulat sa isang linya ng maliliit na salita: 'Iniaalay sa Pinaka-Iginagalang na Diyosa.' Ang gintong trono ni Hephaestus! Ang mga mata ni Hebe ay nanlaki sa kawalan ng paniniwala. Paano nangyari ito? Naiintindihan niya nang husto ang kanyang kapatid; sa kabila ng kanyang magulong nakaraan, siya ay isa sa iilang diyos na may tunay na dalisay at mabait na puso. Lagi niya itong kinagigiliwan at walang ipinakitang palatandaan ng pagkakaroon ng sama ng loob sa kanilang ina. Akala ni Hebe sa una na ang mitolohiya tungkol sa diyosa na nakulong sa gintong trono ay isang tsismis lamang, ngunit ngayon ay naging realidad na ito. 'Hephaestus? Ang hayop na iyon!' Agad na kinilala ni Ares na ang tronong nakakulong kay Hera ay ginawa ni Hephaestus. Sino pa sa mga diyos ang maaaring magkaroon ng napakahusay na pagkakagawa? Nagngangalit si Ares, ang kanyang madilim na pulang mata ay nagliliwanag sa galit, at akmang hahawakan niya ang kanyang palakol ng labanan upang bumaba sa Daigdig at asikasuhin siya. 'Kapatid, teka! Maaaring hindi ganito kasimple ang bagay na ito. Sa ngayon, dapat tayong mag-focus kung paano ililigtas si Nanay,' pinigilan ni Hebe ang galit na si Ares, na nakatingin sa kanilang ina, na, sa kabila ng pagkaka-trap sa trono, ay itinaas ang kanyang ulo, pinapanatili ang kanyang dignidad. Minsan nagpapadala si Hephaestus ng malalakas na artifact sa kanilang ina, at alam niya ang kanyang pagkakagawa; imposibleng madaling ma-trap siya sa gintong tronong ito. Sa mga diyos sa bulwagan, kakaunti lamang ang tunay na nagtatangkang tulungan si Hera na makatakas. Karamihan sa kanila ay may sariling agenda. Ang diyosa ng karunungan, si Athena, ang diyosa ng gabi, si Leto, at ang kambal na diyos ng liwanag, sina Apollo at Artemis—ang mga diyos na ito, na nagkaroon ng mga nakaraang karaingan kay Hera, ay lahat ay nagtatago ng kanilang schadenfreude sa ilalim ng mga nag-aalalang ekspresyon. Ang mga diyos ay nagbubulungan sa isa't isa, at maraming nagboluntaryo na subukan ang iba't ibang banal na sining, mahika, at mga sumpa, ngunit lahat ng kanilang mga pagsisikap ay walang kabuluhan laban sa gintong trono na ginawa ng diyos ng apoy. 'Kung ang aking pana ay magagamit bilang kasangkapan sa pagpili ng kandado, gagawin ko ang aking bahagi para sa diyosa!' Ang diyosa na may pilak na buhok, na may maganda at dalisay na hitsura, ay hawak ang kanyang pilak na pana at mahinhing tinukso ang kanyang kaibigang si Athena. 'Marahil ang mga apoy ni Apollo, na nagsusunog sa lahat, ay makakatulong sa reyna na makatakas sa kanyang kahirapan,' sabi ni Athena na may nag-aalalang ekspresyon, sana nga sunugin ng apoy ang kanyang buhok! Nakikipag-usap sa tabi ng dalawang diyosa ay isang maskuladong lalaking diyos, gwapo na may ginintuang buhok na may mahinang bango. Siya ay nagsusuot ng korona na hinabi mula sa mga water lily at nababalot ng malambot na liwanag. Ito ay si Apollo, ang diyos ng liwanag, propesiya, musika, at gamot, at ang kambal na kapatid ni Artemis. Pakinig sa bangayan nina Artemis at Athena, ang kalangitang asul na mata ni Apollo, na minana mula sa kanilang ama, ay nagbunyag ng pahiwatig ng kasiyahan. Pagkatapos ng lahat, bilang mga anak ni Zeus na iligal, madalas silang nagdurusa sa mga kamay ni Hera. 'Whoosh!' Isang palaso na kumikinang sa banal na pilak na liwanag ay tumama sa hangin, na naglalayong kay Artemis, na tumatawa at nakikipag-chat kay Athena. Ang mga diyos ng Olympian na may linya ni Zeus ay kapapangyarihan lamang, at maraming banal na posisyon ay hawak pa rin ng mga Titan na diyos. Kahit na sina Artemis at Apollo ay ang kambal na diyos ng liwanag na ipinanganak ng araw at buwan, ang awtoridad sa araw at buwan ay hindi sa kanila kundi hawak ng mga kapatid na Titan na sina Helios at Selene. Ayos lang si Apollo; sa kanyang maraming banal na tungkulin ng liwanag, gamot, at musika, kasama ang bihirang kaloob na propetiko na kakaunti lamang ang diyos ang nagtataglay, naabot niya ang rurok ng banal na kapangyarihan kahit na walang awtoridad ng araw. Para kay Artemis, na hindi pa nakakabisado ang awtoridad ng buwan, siya ay kasalukuyang kumakatawan sa mga lupain ng kagubatan at pangangaso, pati na rin ang aspeto ng panganganak na kinuha niya mula kay Hera pagkatapos na bumalik sa banal na bundok, salamat sa pabor ni Zeus. Gayunpaman, ang mga ito ay hindi partikular na makapangyarihang banal na tungkulin, na bahagyang nagpapahintulot sa kanya na mapanatili ang isang tuktok na pangalawang-tier na katayuan. Ang kakayahan ng diyosang ito na magkaroon ng boses sa banal na bundok ay higit sa lahat dahil sa pagmamahal ni Zeus at proteksyon ni Apollo. Kapwa sina Athena at Apollo ay matatalinong diyos; kahit na lihim nilang natutuwa na makita ang kamalasan ni Hera, pinanatili pa rin nila ang isang harapan ng pag-aalala. Alam ni Hebe na sa kasalukuyan ay kulang siya ng lakas upang harapin ang alinman sa kanila, ngunit si Artemis—isang pangalawang-tier na diyosa—ay naglakas-loob na mangutya sa kanilang ina nang hayagan. Sobra-sobra ito! Ang pilak na palaso ay tumama nang mabilis at mabangis, tulad ng isang bulalakaw, na naglalayong sa diyosa na may pilak na buhok. Ang ekspresyon ni Artemis ay sumama; ang banal na kapangyarihan na nilalaman sa palasong iyon ay hindi magiging nakamamatay kung tatamaan siya, ngunit tiyak na magdadala ito ng problema… 'Hmph!' Ang nakakagulat na gwapong diyos ng liwanag ay humakbang sa harap ng kanyang kapatid, na nagtaas ng kanyang mahabang kamay. Isang mahinang ginintuang liwanag ang nagmula mula dito, na bumubuo ng isang nagliliwanag na kalasag na walang kahirap-hirap na humadlang sa kumikinang na pilak na palaso. '…