Kabanata 47 Pagsasakripisyo

Ngumiti lang si Prometheus, walang sinabi. Nawalan ng pag-asa si Hebe; ang kaya lang niyang gawin ay ipaalala sa kanya ang ilang bagay. Sa huli, nasa sariling desisyon ni Prometheus ang mangyayari. Pagkatapos mawala ang pagpapakita ng diyosa, naglaho ito at naging liwanag ng umaga. Kinuha ni Prometheus ang kanyang tungkod at tumingala sa malawak na langit sa labas ng templo, isang malamig na ngiti ang gumuhit sa mga labi niya. Sa totoo lang, maganda ang intensyon ni Hebe, pero minamaliit niya ang galit at kayabangan ng isang matandang diyos na nabuhay pa noong panahon ng mga Titan. Sa simula pa lang, gusto na niyang maghiganti kay Zeus… Sa banal na bulwagan ng buhay sa loob ng sagradong bundok, binuksan ni Hebe ang kanyang mga mata. Nag-isip siya sandali; kahit sa tulong ng gintong tungkod, mahihirapan pa rin ang mga tao na magpalaki ng libong baka. Bukod pa roon, taglamig na sa mundo, kaya mabagal ang mga kilos at trabaho ng mga nabubuhay na nilalang ngayong panahon. …Kalimutan na natin, minsan naman akong naging tao, at ngayon ako ang lumikha sa kanila sa buhay na ito. Kung kaya kong tumulong, gagawin ko. 'Sa ngalan ng diyosa ng buhay na si Hebe, ang aking matapat na mga tagasunod, ang inyong debosyon ay naantig ako. Sa darating na taon, hindi niyo na kailangan mag-alay sa akin ng mga baka at tupa. Bulaklak at dasal ang pinakamagandang handog para sa akin.' Ang boses ng diyosa ay umalingawngaw sa buong templo sa mundo. Tinanggap ng mga bagong tao ang kapatawaran ng diyosa, puno ng pasasalamat ang kanilang mga mukha habang masigasig nilang pinupuri ang kanyang kabutihan. Isang tuloy-tuloy na daloy ng pananampalataya ang dumaloy sa sagradong bundok, na kinolekta ni Hebe sa kanyang tungkod ng buhay. Posible ba talaga 'yun? Ang pag-agos ng pananampalatayang ito ay muling nagpagulat sa mga diyos. Ang pananampalatayang ito ay dumating nang napakadali, 'di ba? 'Sa ngalan ni Hestia, ang tagapagbantay ng tahanan, pinapalaya ko ang aking mga tagasunod sa pag-aalay ng baka at tupa sa darating na taon…' Kasunod ni Hebe, si Hestia, ang panganay na anak ni Cronus at Rhea, at kapatid ni Zeus, ang hari ng mga diyos, ay nagsalita rin. Si Hestia ay may espesyal na posisyon sa sagradong bundok; dahil nagsawa na siya sa mga panliligaw ng mga diyos na lalaki, pinili niyang ibuhos ang kanyang pagmamahal sa walang-pag-iimbot na pagmamalasakit para sa mga nilalang sa mundo, nanumpa sa pamamagitan ng Ilog Styx na mabuhay bilang isang birheng diyosa. Siya ay isa sa iilang tunay na diyos sa sagradong bundok na nagmamalasakit sa sangkatauhan, hindi sila tinitingnan bilang mga alipin lamang. Nang marinig ang balita na humihiling si Zeus ng libong baka bilang handog mula sa sangkatauhan, nakaramdam na siya ng hindi kasiyahan. Kahit na nais niyang tulungan ang sangkatauhan, wala siyang magawa laban sa utos ng hari ng mga diyos. Gayunpaman, walang dudang binigyang inspirasyon siya ng deklarasyon ni Hebe. Kung hindi ko direktang matutulungan ang sangkatauhan, pagagaan ko ang kanilang pasanin mula sa gilid. Masaya ako ngayon, kaya pinapalaya ko ang aking mga tagasunod sa kanilang mga handog. Tungkol ito sa pananampalataya ng mga diyos mismo, at kahit si Zeus ay hindi maglakas-loob na makialam. Ngayon, hindi niyo ako kayang kontrolin. Talagang matapang ang diyosang ito, 'di ba; hindi man lang siya naghanap ng dahilan tulad ni Hebe at direkta niyang inihayag ang kanyang desisyon, na walang pakialam sa kanyang kapatid, ang hari ng mga diyos. 'Sa ngalan ng diyosa ng karunungan at paggawa, aking matapat na mga tagasunod, sa darating na taon, mangyaring ihandog niyo sa akin ang mga berdeng olibo bilang handog…' Pagkatapos ni Hestia, nagsalita rin si Athena. Handang saktan ng matalinong diyosang ito ang kanyang ama upang gawin ang kanyang deklarasyon. Una, ipinangako ni Prometheus sa kanya ang karapatang lumikha ng mga babaeng tao, at kung ang mga aksyon ni Zeus ay humantong sa matinding pagbaba ng populasyon ng mga tao, siya ang makakaramdam ng sakit! Pangalawa, ang malaking pananampalataya ay napaka-kaakit-akit. Sorry, Papa, pero huwag na tayong mag-usap sandali; natatakot ako na baka magkamali ng intindi ang mga tao. 'Sa ngalan ng diyos ng araw…' 'Sa ngalan ng hari ng dagat…' … Sa loob ng sagradong bundok at sa mundo, ang mga deklarasyon ng mga diyos ay nag-echo ng sunod-sunod. Sa gitna ng mga diyos na ito, ang ilan ay tunay na nagmamalasakit sa sangkatauhan, habang ang iba ay hindi natuwa na si Zeus lang ang nagbanggit ng kanyang sariling pangalan kapag humihiling ng mga handog. Higit pa r'yan, maraming naaakit sa malawak na pananampalatayang ibinibigay ng sangkatauhan. Sa pagmamasid sa pananampalataya na dumadaloy sa kanilang mga banal na diwa, ang lumalaking kapangyarihan ng diyos ay nagpaganda sa mga diyos; kailan kaya sila magkakaroon ng pagkakataon na magkaroon ng napakaraming pananampalataya? Walang pagpipilian; ang alon na ito ay lubos na umaasa sa suporta ng kanilang mga kapantay. Dakilang hari ng mga diyos, Zeus, pasensya na, pero ang pag-aalay ng isang diyos ay nagbibigay ng kaligayahan sa napakaraming pamilya. Sa trono, ang ekspresyon ni Zeus ay kasing-itim ng ilalim ng palayok. Ang mga rebelde na diyos na ito ay magbabayad sa kanilang mga aksyon! Habang ang tagsibol ay nagiging taglagas at ang mga panahon ay nag-iikot, ang isang taon ay, para sa walang-hanggang mga diyos, kung minsan ay isang panahon lamang ng malalim na pagtulog. Sa araw na ito, ang mga diyos, hindi karaniwan na magkasabay, ay itinakda ang kanilang gawain o kasiyahan at nagtipon sa nagniningning na Olympus. Ito ay dahil ngayon ang araw kung saan ipapakita ng sangkatauhan ang kanilang debosyon kay Zeus, ang hari ng mga diyos. Mag-aalay sila ng libong baka bilang handog sa dakilang pinunong ito. Ang pag-aalay ng libong baka ay isang walang kaparis na pagtatanghal, at anuman ang kanilang mga motibasyon, ang mga diyos ay hindi nais na makaligtaan ang dakilang pangyayaring ito. Si Zeus, na may mga mararangyang kasuotan at nakasuot ng korona na gawa sa mga sanga ng olibo sa itaas ng kanyang nagniningning na gintong buhok, ay hawak ang simbolo ng kanyang kapangyarihan—kidlat—sa kanyang kaliwang kamay. Pinamunuan niya ang mga diyos sa itinalagang lokasyon sa Comene, kung saan niya inayos na makipagkita kay Prometheus. Sa sandaling ito, si Prometheus, ang lumikha at tagapagtanggol ng sangkatauhan, ay naghihintay na sa altar sa Comene, kung saan bitbit ng mga bagong tao ang mga nahating baka. Habang lumilitaw sa langit sa ibabaw ng Comene ang matangkad na pigura ni Zeus, ang hari ng mga diyos na may hawak na kidlat, inilagay ng mga bagong tao ang mga handog na kanilang bitbit bago ang mga diyos. Ang libong baka ay nahahati sa dalawang panig. Ang mga handog sa kaliwa ay tila mas maliit, na binubuo ng mas hindi kanais-nais na mga bahagi tulad ng mga rumen at balat ng baka, na mukhang medyo luma at hindi kaakit-akit. Sa pagkakita ng mga handog sa kaliwa, sumimangot si Zeus, malinaw na hindi nasiyahan. Pagkatapos ay ibinaling niya ang kanyang mga mata sa mga handog sa kanan, na mukhang mas kaakit-akit. Ang mayaman na taba ay nagniningning na nakakaakit, na lumilitaw na masarap at makatas. Walang dudang natuwa at natukso si Zeus sa mga handog na ito, at hindi niya napigilang ngumiti. 'O, anak ni Iapetus, ang pinaka-tanyag sa mga diyos, aking mahal na kaibigan, parang may bias ang iyong paghahati. Talagang makakapagtabi ang sangkatauhan ng mas maraming masasarap na bahagi para sa kanilang sarili.' Habang sinasabi ito, nagawa na ni Zeus ang kanyang pagpili tungkol sa mga handog. Pipili ba siya ng kahit ano mula sa kaliwa? Hindi na 'yun pagpipilian. Bilang kataas-taasang pinuno at hari ng mga diyos, paano magiging mas mababa ang kalidad ng mga handog na kanyang tinatamasa kaysa sa pinananatili ng sangkatauhan para sa kanilang sarili? 'Dakilang hari Zeus, mangyaring pumili ng isang bahagi bilang iyong handog, habang ang natitirang bahagi ay magiging isang mapagbigay na regalo sa mga tao sa mundo pagkatapos ng seremonya,' sabi ni Hebe, na nakatayo sa tabi ni Zeus, kakaiba ang kanyang ekspresyon habang pinagmamasdan ang tanawin sa harap niya. Nakikita ng mga mata ng mga diyos ang lahat, ngunit kahit anong tingin niya, ang mga handog sa kaliwa ay talagang isang magulong pagpipilian ng mga tira-tira, habang ang kanang bahagi ay nagtatampok ng perpektong hiwa ng masarap na karne ng baka at masustansiyang entrails. 'Prinsipe Apollo, sa iyong palagay, aling bahagi ang dapat piliin?' Upang mapatunayan ang kanyang mga obserbasyon, tinanong pa ni Hebe ang kanyang matandang karibal, si Apollo. Nagulat si Apollo sa biglang pagtatanong ni Hebe. Tumaas ang kilay ng magandang diyos ng araw; tila naalala niya na ang kanyang relasyon sa diyosang ito ay hindi partikular na maganda. …Kalimutan na natin. Dahil sinsero siyang nagtanong, kahihintayan siyang magbigay ng sagot. 'Kung ako, natural lang na pipiliin ko ang mga handog sa kanan. Tanging ang masasarap at makatas na karne ng baka at entrails lamang ang nararapat sa mga marangal na diyos,' sagot ng nagniningning na diyos ng araw na si Apollo, puno ng pagmamalaki at katiyakan ang kanyang tono. Tumango si Hebe, piniling hindi na magsalita pa. Kahit ang nakakakita sa lahat ng mata ni Apollo ay hindi makakita ng anumang isyu, na nagpapahiwatig na ang kanyang payo kay Prometheus ay talagang sinunod—gagamit ang mga tao ng tunay na materyales upang parangalan si Zeus. Maganda ito; kahit papaano ay hindi makakaranas ng galit ni Zeus ang propeta at makukulong sa mataas na bundok na iyon, na pinahihirapan araw at gabi ng banal na agila, na hindi makakakuha ng kalayaan. 'Kung gayon, aking kaibigan, pipiliin ko ang bahaging ito sa kanan bilang aking handog. Sangkatauhan, nadama ang inyong debosyon. Ibibigay ko sa inyo ang apoy na kinuha mula sa araw, upang kayo ay manatiling mainit, magluto ng pagkain, at protektahan ang inyong mga tahanan.' Pumili si Zeus ng handog, tumawa nang malakas, at inihayag, habang kinuha niya ang apoy mula sa karwahe ng araw ni Apollo at inilagay ito sa isang sangay ng sagradong puno, na ipinagkaloob ito sa sangkatauhan. '…" Ngumiti ng bahagya si Prometheus. Kahit na nagbago nang unilateral ni Zeus ang mga napagkasunduang termino, nanatili siyang walang takot. Bumaling ang propeta sa mga tao at inutusan silang dalhin ang mga handog mula sa kanan sa altar. Pagkatapos ay personal niyang kinuha ang nasusunog na sangay ng apoy at sinindihan ang mga handog, na ipinakita ang mga ito sa hari ng mga diyos na pumili sa kanila. Ang mga apoy ng araw ay sumiklab nang maliwanag, mabilis na nilamon ang mga handog sa altar, nilalapitan ang mayaman na taba at naglalabas ng kaakit-akit na aroma na pumuno sa hangin. 'Ah!!!' Biglang, isang diyos ang naglabas ng paghinga. Sa altar, pagkatapos mawala ang mayaman na taba, ang ipinakita ay isang purong puting buto ng baka, walang laman!