121. Chocante!

No dia seguinte, as mulheres estavam bem descansadas, tomando café na cozinha, fofocando sobre o que iam fazer à noite. "Então, hoje à noite, finalmente vou conhecer Magnus e a galera?" Clarice perguntou, enquanto comia maçã. "Sim. A menos que aconteça alguma coisa de novo," Demetria brincou. "Tenho certeza de que nada vai acontecer hoje à noite, certo?" Clarice perguntou. Demetria observou a cara da sua aluna. "Por quê? Você está com medo de conhecer outros vampiros?" "Sim, honestamente, estou sentindo ansiedade agora. Não sei por quê," Clarice disse, jogando mais uma fatia de maçã na boca. "Você já matou humanos antes. Achei que já estivesse preparada por causa dessa experiência. E não se esqueça, você é mais poderosa do que qualquer vampiro vivo hoje, então não precisa ficar ansiosa," Demetria disse. "Humanos não têm poder, mas vampiros são de uma raça diferente, e eu não estou acostumada a lutar e lidar com problemas difíceis ainda. É por isso que estou um pouco apreensiva com a possibilidade de Magnus e os outros verem através da minha fachada, e eles vão dizer que eu não sou digna de ocupar o cargo de Suprema Punidora. Saca o que quero dizer?" Clarice disse, apreensiva. "Ah, não se preocupe com isso. Eles não vão te desrespeitar na minha frente. Você vai ganhar o respeito deles hoje à noite," Demetria garantiu. "Tomara," Clarice disse otimista. Demetria estudou o rosto da sua aprendiz por alguns minutos. "Tenho uma pergunta para você. E se Magnus te desafiasse para uma luta amigável? O que você faria? Ignoraria ele ou lutaria?" A cara de Clarice ficou pálida. "Por que você pareceu que tinha visto um fantasma?" Demetria perguntou. Clarice respirou fundo. "Eu te falei que nunca tive uma luta cara a cara com ninguém antes. Consegui matar os três caras maus porque você os congela. Acho que só sou corajosa se estiver no modo invisível porque o inimigo não pode me ver e eu posso fazer qualquer coisa com eles sem que eles me vejam. Você entende o que estou tentando dizer?" "Sim, eu entendo você, querida." Demetria balançou a cabeça. "Espera um minuto, quão poderoso é Magnus? Eu sei que você não vai nomeá-lo como seu sucessor se ele não for poderoso e capaz. Me conta sobre os poderes dele, para eu saber como lidar com ele. Do que ele é capaz?" Clarice perguntou. "Magnus e eu nunca brigamos antes, mas uma coisa é certa, ele sabe como se teleportar e pairar no ar. Quanto aos outros poderes dele, não tenho ideia. Nossa relação de trabalho era ótima. Ele obedece a todas as minhas ordens porque eu sou a líder. Ele é meu segundo no comando, aquele em quem mais confio, entre os outros. Mas ele é um pouco teimoso, meio mal-humorado e mandão às vezes. É o que os outros me relatam quando não estou por perto. Mas, em geral, ele é bom. Nenhum sinal vermelho até agora quando se trata de seu comportamento. Todo mundo tem falhas, e ninguém é perfeito," Demetria explicou. Clarice suspirou. "Eu sei." "Então, você ainda está ansiosa para conhecer Magnus e os outros?" Demetria perguntou. Clarice ficou em silêncio por um momento. "Um pouco." "Podemos adiar o seu encontro com ele," Demetria sugere. Vou fazer missões para Martha daqui a alguns dias. Vou para lugares de difícil acesso, espionando pessoas questionáveis que estão envolvidas com contrabando de drogas, tráfico de pessoas, grupos terroristas e outros. Haverá sangue e caos, com certeza. Se você quiser, pode vir comigo e experimentar o combate e tudo mais para ganhar mais confiança, para que você possa enfrentar todos com facilidade." Clarice balança a cabeça. "Não precisa. Eu preciso encarar meus medos e inseguranças de frente. Eu vou conhecer Magnus e os outros hoje à noite. Eu vou fazer isso!" ela disse com firmeza na voz. Demetria sorriu. "Boa. Gosto da confiança que você tem agora. Já conversamos sobre tudo, então não precisa ficar ansiosa. Lembre-se, você é mais poderosa do que qualquer vampiro que eu conheço atualmente vivendo aqui na terra. E você é uma de nós agora, uma vampira. Lembre-se sempre disso." "Entendido. Obrigado pela confiança," Clarice disse, grata. "Você ainda não está acostumada com seu poder. Quando eu for embora, você vai começar a acreditar em si mesma," Demetria disse suavemente. "Obrigada, agora me sinto melhor," Clarice irradia. Demetria deu um tapinha no ombro dela. "Você ficaria bem sem mim," ela garantiu. "Estou com medo. Isso é um adeus?" Clarice perguntou. "Prelúdio para o adeus," Demetria corrigiu. "Eu ainda estou aqui. No próximo mês, vou embora de vez. Você terá sua liberdade novamente. Livre para fazer o que quiser. A melhor coisa é que você é poderosa agora. Ninguém pode te machucar de novo," ela disse pensativa. Clarice sorriu. "Sim. Muito obrigada por me escolher como sua sucessora. Nunca esperei que você mudasse minha vida de uma forma que eu nunca poderia ter imaginado," ela murmurou, sentindo-se emotiva de repente. "Você e eu estaremos nos separando em breve. O que posso dizer? As coisas acontecem por uma razão. Nosso caminho foi destinado a se cruzar nesta vida. Então aqui estamos nós agora, cumprindo nosso destino. Tudo está bem, certo?" Demetria perguntou. "Sim, tudo está bem," Clarice respondeu. "Que bom que você concorda comigo," Demetria disse alegremente. "A propósito, vou sair o resto do dia. Vejo você hoje à noite às 19h00, e vamos juntas para a sede para conhecer Magnus e o resto da equipe." "Entendido," Clarice respondeu, colocando a última fatia de maçã na boca. Demetria saiu de casa. Clarice lava a louça e arruma a cozinha, depois começa a varrer o chão no primeiro, segundo e terceiro andares. A hora do almoço chegou. Ela cozinhou um delicioso prato de frango e comeu sua refeição com bom apetite. Uma hora depois do almoço, ela tirou uma soneca e acordou às 16h00 da tarde. Ela foi para a praia e passeou pela costa arenosa, apreciando as vistas deslumbrantes do oceano. Ela voltou para casa às 17h30, cozinhou para o jantar e depois fez sua refeição. Às 18h30, ela estava pronta para ir, esperando Demetria chegar. Às 19h15, Demetria finalmente chegou. "Querida, todo mundo está pronto na sede para conhecer a Suprema Punidora. Você está pronta para conhecê-los?" ela perguntou. "Sim!" Clarice sorri energicamente. "Gosto da sua confiança hoje," Demetria comentou. "Quero que isso acabe para que eu possa finalmente voltar para minha família e me revelar para eles," Clarice respondeu animada. "Tudo bem, o que estamos esperando?" Demetria disse. "Você ainda consegue se lembrar de tudo o que conversamos na outra noite?" "Sim, claro. Eu me lembro de tudo," Clarice respondeu com um sorriso. "Tudo bem, vamos nessa!" Demetria disse. "Espera, vou usar meu disfarce primeiro!" Clarice disse apressadamente. Ela imediatamente se transformou em sua persona de Suprema Punidora. Uma mulher vestindo um conjunto preto com uma capa preta esvoaçando nas costas. Seu rosto estava completamente coberto com uma máscara preta. "Você está ótima! Do jeito que eu gosto. Perfeita!" Demetria bateu palmas apreciativamente. "Vamos agora," ela disse. As duas mulheres desapareceram da sala de estar, teleportando-se para a sede dos vampiros. Alguns minutos depois, as mulheres podem ser vistas aterrissando em uma área aberta, cercada por edifícios de concreto de 3 andares. "Bem-vinda à sede dos Midnight Wanderers! Você pode visitar este lugar a qualquer momento em sua forma invisível para espionar a equipe, para ver se eles estão trabalhando ou planejando derrubar a administração atual, liderada por Magnus. Em suma, você pode fazer tantas coisas por aqui sem ser vista," Demetria explicou para sua companheira. "Entendido," Clarice respondeu. "Parece que este lugar está no meio do nada," ela comentou. "Sim, este lugar está situado no deserto. É propriedade privada, então ninguém viria aqui para perturbar a paz," Demetria explicou. As mulheres caminharam até a entrada do prédio. O guarda vampiro imediatamente abriu a porta enorme, permitindo que sua líder entrasse nas instalações. No entanto, eles não viram a mulher invisível andando ao lado de sua líder. As mulheres caminharam pelo longo corredor, com portas fechadas voltadas uma para a outra. Eles pararam no final do corredor com uma placa de sala de conferências acima da porta. "Eles já estão lá dentro?" Clarice perguntou. Demetria respondeu: "Sim. No momento em que eu entrar, faça o que combinamos." "Entendi!" Clarice respondeu, sem nenhuma pista de nervosismo em sua voz. "É esse o espírito, garota!" Demetria disse, sorrindo. Ela bateu na porta três vezes, alertando a todos que elas haviam chegado. Ela abriu a porta e entrou. Dez vampiros podem ser vistos sentados em uma cadeira ao redor da mesa retangular. Na cabeceira estava Magnus, sentado em uma cadeira, com seus olhos fixos na porta. Uma cadeira vazia estava reservada na outra extremidade da mesa para ser ocupada pela Suprema Punidora. "Pessoal, a Suprema Punidora está aqui! Deem a ela as boas-vindas!" Demetria anunciou. Magnus e os outros se levantaram e curvaram a cabeça, alheios à presença invisível parada na porta. "Bem-vinda à Sede dos Midnight Wanderers, Suprema Punidora!" eles disseram em coro. Clarice se tornou visível novamente e entrou na sala. "Obrigada pela calorosa recepção," ela respondeu, com a voz firme e forte. "Por favor, sentem-se," ela disse autoritária. Quando Magnus e os outros olharam para cima para ver a Suprema Punidora pessoalmente, eles ficaram chocados ao ver 11 mulheres idênticas vestidas de preto entrando na sala. A Suprema Punidora sentou-se em uma cadeira enquanto as outras ficaram perto da parede em modo de guarda. "Pessoal, não se importem com meus guarda-costas. Eles são leais a mim. Eles vêm comigo aonde quer que eu vá," Clarice disse, com os olhos fixos em Magnus, chocada com sua forte semelhança com seu marido, Alfa Callum. Que merda está acontecendo? Ela olhou para sua mentora, fazendo uma pergunta silenciosa. Por que sua mentora não contou a ela com antecedência que Magnus se parecia com seu marido? Isso a fez se sentir desconfortável por dentro. Demetria olhou para o outro lado.