الفصل 17
أريانا كانت على وشك الانتهاء من العمل لذلك اليوم. في وقت سابق اليوم، اتصلت بها رئيسها وأخبرتها أنها ستضطر إلى الاستقالة الشهر المقبل بسبب حالتها. توسلت أريانا لإضافة شهر إضافي آخر لكنه رفض بشدة.
الرئيس كان قلقًا من أن يحدث شيء ما لها أثناء العمل لأن موعد ولادتها كان قريبًا؛ كانت حاملاً في شهرها السابع تقريبًا. لم يرغب في أن يتحمل المسؤولية في حال حدوث أي خطأ.
أريانا كانت منزعجة من الأخبار، كانت لا تزال بحاجة إلى الادخار أكثر لقدوم طفلها. ترك الوظيفة قبل شهرين سيؤدي إلى استهلاك مدخراتها حتى قبل وصولها.
أثناء العمل، اهتز هاتفها والتقطته من المنضدة. كان إشعار رسالة؛ جاءت الرسالة من رقم غير محفوظ. تساءلت لمن يمكن أن يكون هذا الرقم.
نقرت على الرسالة وكان النص ثلاث كلمات فقط. 'هل يمكننا أن نلتقي؟'
بدا الرقم مألوفًا لديها، لذلك تحققت من سجلات الرسائل واكتشفتي أنه الرقم الذي استخدمه أوليفر لمراسلتها قبل أيام. تنهدت متسائلة ماذا يريد هذه المرة. لقد مر يومان منذ أن عقدوا الاجتماع في مكتبه.
بعد التردد لفترة من الوقت، قررت الرد على رسالته النصية. 'لماذا؟' كانت هذه أقصر رسالة نصية أرسلتها إلى أي شخص على الإطلاق.
أوشكت على إسقاط الهاتف والتركيز على عملها لكن في اللحظة التي لامست فيها المنضدة، اهتز مرة أخرى. التقطت الهاتف وكان ردًا من أوليفر. بدا أنه كان ينتظر ردها.
نص الرسالة هو، 'أنا أفهم أن الأمور معقدة بيننا الآن، لكنني أعدك، إنها مجرد موعد ودي، أود أن أقول لك بضع كلمات شخصيًا، لذلك أقدر ذلك إذا كان بإمكانك احترام دعوتي.'
فكرت أريانا في الأمر لبعض الوقت، لم تكن متأكدة مما يريد التحدث عنه لكنها شعرت بالإغراء لقبول دعوته. على الأقل لمعرفة ما لديه ليقوله. فكرت في الاتصال بصديقتها أولاً، ولكن عندما فعلت ذلك، كان رقم روزي خارج نطاق التغطية مؤقتًا.
أخيرًا، قررت الذهاب. قالت، في محاولة لإقناع نفسها بأن هذا هو الخيار الصحيح، 'إنه مجرد هذا الوقت بعد كل شيء.'
أرسلت ردها 'حسنًا، ولكن ليس في النادي، مكان المقهى سيكون أفضل.'
صاح رئيسها من الغرفة الأخرى، 'أريانا، يجب أن تسقطي هاتفك وتواجهي عملك إذا كنتي تريدين الحصول على أجر!'، مما لفت انتباهها مرة أخرى إلى الدجاجات المسكينة التي كانت تُشوى؛ كانت تقريبًا محترقة.
يبدو أن أوليفر موجود فقط لوضعها في ورطة.
* * * * *
بعد ساعات قليلة، انتهت ساعات عملها ووصلت إلى مكان المقهى الذي اتفقت هي وأوليفر عليه. كانت الشمس قد غربت وكانت نسيم المساء اللطيف يهدئ بعد مثل هذا اليوم العصيب في العمل.
كان مكان المقهى به كراسي وطاولات موضوعة في الخارج والداخل، فضلت أريانا الجلوس في الخارج، لأنه كان هناك منظر جميل للمحيط من هناك وبالإضافة إلى ذلك كان الهواء النقي الذي يأتي من هناك.
نظرت حولها ولكن أوليفر لم يكن في الأفق، سواء في الخارج أو في الداخل. تساءلت عما إذا كان لم يأتِ بعد، أم أنه خدعها بجعلها تأتي إلى هنا. قررت الاتصال به لكن في اللحظة التي اتصلت فيها برقم هاتفه، سمعت رنين هاتف خلفها. استدارت وواجهت الملياردير.
كان يرتدي ملابس بسيطة ولكن مع أسماء علامات تجارية مشهورة عليها، وكانت المجوهرات الوحيدة عليه هي ساعة يد ذهبية على معصمه. ربما كان يتجنب لفت الانتباه إلى نفسه، ومع ذلك، لم تستطع إنكار أنه وسيم، حواجبه الطويلة ساحرة، شعره أسود كالسواد، لكنه لامع كالنور. سقطت نظراتها على شفتييه، ثم عينيه الرمادية، لقد كانتا جميلتين.
قال بابتسامة صغيرة معلقة على شفتييه، 'مرحباً'.
تمتمت، 'ممم ... مرحباً ... مرحباً'، كانت تشعر فجأة بالتوتر.
قال، 'اعتقدت أنني سأدعك تختارين طاولة اليوم، لهذا السبب قررت الانتظار في سيارتي في الخارج حتى وصولك'.
تمتمت أريانا، 'أوه'، لم تكن تهتم عندما دخلت وإلا للاحظت السيارة.
سأل بنبرة ودية، 'إذن، أين تعتقدين أنه يجب أن نجلس؟'
كانت أريانا لا تزال في حيرة من الطريقة التي كان يبتسم بها. في المرة الأخيرة التي رأوا فيها بعضهم البعض، لم تنته الأمور على ما يرام، لذلك من الغريب أنه يبتسم الآن. ومع ذلك، كان عليها أن تعترف لنفسها أنه كان يمتلك ابتسامة لطيفة أيضًا. ما الخطأ بها اليوم؟
لوح أوليفر بيده على وجهها، في محاولة لإعادة انتباهها وقال، 'مرحباً؟ هل أنت هنا؟'
أجابت على سؤاله، 'أوه، نعم ... أعتقد أن الخارج سيكون أفضل'.
قال وهو يشير إلى كرسي ليس ببعيد عنهما، 'حسنًا إذن، دعنا نجلس هنا'.
أومأت برأسها وسارا إلى الطاولة. سحب أوليفر أحد المقاعد لتجلس عليه وهذا جعلها أكثر حيرة. لماذا أصبح لطيفًا فجأة معها؟ يتصرف كرجل نبيل، هل كانت هذه نوعًا من اللعبة أم ماذا؟
جلست وأسقطت حقيبتها على الطاولة، بينما جلس هو على الجانب الآخر، مواجهًا لها مباشرة.
سأل، 'إذن، بما أنك اخترت مكان المقهى، أعتقد أنك ترغبين في تناول فنجان من القهوة، ولكن هل يُسمح للحوامل بتناول القهوة؟'
ضحكت أريانا بهدوء ونظرت إلى الأسفل. هل سأل حقًا عن ذلك؟ ماذا يحدث؟ لماذا هو مهتم فجأة؟
أجابت في محاولة لإخفاء مفاجأتها بسلوكه الجديد والنظر بعدم مبالاة كما كانت دائمًا، 'حسنًا، من الآمن للحوامل أن تستهلك ما يصل إلى مائتي ملليغرام من الكافيين في اليوم، وهو ما يعادل فنجان إلى فنجانين، لذا نعم نحن كذلك'.
قال، 'أوه، حسنًا إذن'.
طلب أوليفر فنجانين من القهوة، فهو لا يستمتع بالقهوة كثيرًا ولكن نظرًا لأنها كانت تتناولها، شعر أنه يجب عليه ذلك أيضًا.
سألت أريانا بعد أن تم تقديم قهوتهم، 'إذن، ماذا تريد أن تتحدث بشأنه؟'
قال، 'أوه، ممم ... انظري، أنا ... أردت فقط أن أعتذر لك على كل ما حدث بيننا في الماضي. أفهم أن أفعالي لا بد أن تكون قد آذتك ولكن بصراحة، لم يكن هذا هو قصدي.
أعني، لم أفعل كل هذا إلا لأنني اعتقدت أنك تكذبين. بعض التعقيدات التي تنطوي على الليلة التي قضيناها معًا جعلتني أشعر بأنني لست والد هذا الطفل. كنت واثقًا جدًا من ذلك وإذا لم يكن للتقارير الطبية، فربما لم أكن لأصدق أبدًا ...' توقف لبعض الوقت وتحدق بها، لم تكن تنطق بأي كلمات ووجهها لا يحمل أي تعابير.
أضاف، 'استمعي أريا، أنا آسف حقًا على كل ما جعلتكِ تمرين به، كل الكلمات الجارحة التي قلتها لكِ، أنا آسف بصدق ولن أكون في سلام مع نفسي إلا إذا سامحتيني'.
كانت أريانا لا تزال صامتة؛ كانت متفاجئة ومرتبكة في نفس الوقت. لم تتوقع أبدًا أن يعتذر شخص متغطرس مثل والد طفلها، هل كان يعني هذا حقًا أم أنه كان يخطط لشيء آخر؟
مد أوليفر يده نحوها وأمسك بيدها اليمنى التي وضعتها على الطاولة. توسل، 'من فضلك أريا'.
أرادت أريانا أن تسحب يدها منه، لكنها شعرت وكأنها تحتوي على مغناطيس لها لذا تركتها، ومع ذلك حاولت تجنب تلك العيون الرمادية. فكرت في طلبه، لم يكن لديها الكثير من الضغينة ضده، لقد شعرت بالرضا بعد نتيجة الاختبارات وأسقطت كل الأفكار السيئة تجاهه، مع التفكير في أنهم قد لا يلتقون مرة أخرى أبدًا، ولكن في الوقت الحالي لم تكن تعرف ما إذا كان يجب عليها الاعتراف بذلك له.
بعد بضع دقائق من الصمت، أعطت أخيرًا ردها. 'لا بأس أوليفر، لقد سامحتك'.
أشرق وجه أوليفر على الفور، كان يعتقد في وقت سابق أن الأمر سيكون أكثر صعوبة من هذا.
سأل، 'شكرًا جزيلاً، يمكنني الآن أخيرًا أن أرتاح بسلام. طلب آخر، أعرف أن الأمور معقدة بيننا الآن، ولكن على الأقل، هل يمكننا أن نكون أصدقاء؟'
أجابت ووقفت، 'أنا لست متأكدة من ذلك، لكنني سأفكر في الأمر، أحتاج إلى العودة إلى المنزل الآن، صديقتي ستنتظرني'.
أصيب أوليفر بخيبة أمل بعض الشيء. سأل، 'حسنًا، هل يمكنني إيصالك إلى منزلك؟'
رفعت حقيبة يدها، 'لا، ولكن ربا في وقت آخر'. ابتسمت.
ابتسم أوليفر أيضًا، قالت في وقت آخر، وهذا كان علامة جيدة.
يتبع!!