Kabanata 26

“Uy Beka,” sabi ni Dyeki habang lumuluhod. Sinuksok niya yung kanang palad niya sa bulsa ng pantalon niya at nilabas yung pulang velvet na kahon. Itinaas niya yung kamay niya at binuksan yung kahon kung saan nakalagay yung singsing sa gitna. Nagniningning yung singsing na pilak sa liwanag ng buwan. “Pakakasalan mo ba ako?” tanong niya nang nakangiti nang malawak sa kutis niyang parang garing. “Oo, pakakasalan niya,” sigaw ni Brey habang naglalakad palapit kay Dyeki. Tumayo si Dyeki nang huminto si Brey sa harapan niya. “Madali mong sabihin yang mga salita na yan, samantalang wala siya dito,” sabi niya habang kinukuha yung kahon ng singsing mula kay Dyeki. “Hindi naman mahirap mangligaw ng lalaki,” sabi ni Dyeki, habang nakacross arms siya sa dibdib niya, nakangisi. “Kung ganun, hindi mo na kailangan pang magpraktis ng panliligaw kay Anna,” tumawa si Jon na nagpagalit kay Dyeki. “Mawawala siya sa mga mata niya,” dagdag ni Brey. “Nandito tayo sa itaas, sa balkonahe, sa gabi para ligawan ka, Beka. Okay. Aralin mo na yung panliligaw mo, imbes na isipin mo pa yung akin,” nang-uyam si Dyeki at sumandal sa pader, habang nakatingin kay Brey na lumuluhod. Ngumiti siya habang nakatingin kay Brey na hindi alam kung paano manligaw sa kanyang babae. “Oh my Diyos. Paano ako tatayo sa harap ni Anna para umamin ng pag-ibig ko sa kanya?” naisip niya, pero naputol siya ni Jon bago pa man siya makapunta sa ika-7 na ulap. “Dyeki, lumabas ka sa pag-iisip mo,” nang-aasar ni Jon at lumakad palapit sa kanya kung saan sumimangot si Dyeki sa kanyang sinabi. “Ayos lang. Sana hindi ako mautal sa harap niya,” sabi ni Brey na may kumpiyansa sa kanyang mukha. “Sige, naghihintay sa akin ang aking magandang asawa sa kwarto, kaya kailangan ko nang umalis. Good luck, Brey,” tinapik niya ang balikat ni Brey at umalis. Sumilip si Jon sa pinto, tumingin sa paligid, at napunta ang mga mata niya kay Eymi na nakaupo sa kama. “Late,” nang-uyam siya at galit na tumingin sa kanya. “Oo, alam ko,” pumasok siya nang hindi inaalis ang mga mata niya sa kanya, “Nagmamadali kasi ako dahil alam kong naghihintay sa akin ang aking magandang asawa,” ang kanyang pangungusap ay halos nagpalula sa kanya. “Natutuwa ako,” bumulong siya na nagdulot ng ngiti sa mukha ni Jon. “Naaalala mo ba yung araw na niligawan kita?” tanong ni Jon habang nakaupo siya sa kama sa harap ni Eymi. Isang mainit na pamumula ang sumampa sa kanyang pisngi, naalala ang araw na niligawan siya ni Jon. Tumingin siya sa kanya, na naglalaro sa kanyang mga daliri nang hindi inilalayo ang kanyang mga mata sa kanyang kamay. Hinaplos ng malamig na hangin ang kanyang buhok at isang bahagyang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha nang marinig niya siyang tumawa. “Eymi,” binulong niya ang kanyang pangalan na parang may pulot sa kanyang bibig. Narinig niya ang ganung katamis kaya kinilabutan siya. “Alam mo kung bakit kita tinawag dito?” bumulong si Jon, sinusuri ang kanyang gilid. Nanatili siyang tahimik samantalang ang kanyang mga pisngi ay nagbigay ng mga sagot sa kanyang mga tanong habang namumula siya sa bawat pahayag niya. “Eymi,” tawag ulit niya sa malamyos na tono na nagtugon siya. “Tumingin ka sa akin,” sabi niya. Tumango ulit siya at ang paligid ay naiwan sa katahimikan sa loob ng ilang minuto at dahan-dahan siyang lumingon sa kanyang kaliwa at tumingin sa kanyang mukha. “Hmm,” humugot siya at tumingin nang malalim sa kanyang mga mata na nakatingin sa kanya, hinahangaan ang kagandahan ng mga nilikha ng Diyos. Isang mainit na pamumula ang tumaas sa kanyang leeg nang mapansin niya ang kanyang pagmamahal sa kanyang mga mata. “Gusto kitang pakasalan,” bumulalas niya kaagad nang walang kahit isang minuto ng pag-aalinlangan. Pumula ang kanyang mukha na parang kamatis, kung saan ngumiti ang kanyang mga labi. Inalis niya ang kanyang tingin sa kanya at naglaro sa kanyang mga daliri, tinitingnan ulit ito. “Gusto lang kitang maging asawa ko. Huwag mo akong tanungin kung bakit dahil hindi ko rin alam ang eksaktong dahilan, pero, sa totoo lang, sasabihin ko sa iyo na, binibigyan mo ako ng isang uri ng kaligayahan kapag tinitingnan kita. Na nagbibigay sa akin ng isang kaisipan na magiging maganda ang buhay ko kung ikaw ay magiging bahagi nito,” patuloy niya nang hindi inaalis ang kanyang tingin sa kanya. Ang paligid ay muling naiwan sa katahimikan sa mahabang panahon. Lumipat siya pasulong at bumulong sa kanyang kaliwang tainga, “Naghihintay ako sa iyong sagot.” Nalubog sa kanyang gulugod nang ilagay niya ang kanyang palad sa kanyang mga daliring magkakagulo. Noon niya napagtanto na nakaupo siya sa harap niya. Pinagkakahawak ang kanyang mukha, tumingin siya nang malalim sa kanyang mga mata, nararamdaman ang basa ng kanyang mga pisngi. “Hindi ko sasabihin na may crush ako sa iyo o mahal kita.” Lumipat siya pasulong, “Tatanungin ko, pakakasalan mo ba ako?” sinabi niya sa kanya nang may ngiti sa kanyang maputlang mukha, tinitingnan ang kanyang pagkamahiyain at ang kanyang mainit na pamumula sa kanyang mga pisngi. “Umm… erm…,” bumulong siya at tumango nang may malawak na ngiti sa kanyang magandang mukha, tinitingnan ang kanyang mga mata. Tumingin siya sa kanya at ngumiti habang nakatingin sa kulay rosas na pamumula sa kanyang mga pisngi. “Binibigyan mo ako ng isang uri ng vibe sa pamumula na iyan,” sabi niya habang pinagkakahawak ang kanyang mukha at inilipat ang kanyang ulo pasulong at hinalikan ang kanyang noo. “Mahal na mahal kita,” bumulong siya sa kanyang paghinga ngunit narinig niya, at ang kanyang mga labi ay inukit nang may isa pang maliwanag na ngiti. ........................................