Kabanata 44

Pananaw ni Anna Pagmulat ko ng aking mga mata, nakaharap ako sa puting kisame. Titig na titig dito nang matagal, sinubukan kong alalahanin kung anong nangyari kagabi. Ngumiti ang aking mga labi nang hindi ko namamalayan nang sumagi sa aking isipan ang larawan ni Dyeki. Nakahiga kami roon nang maraming oras at wala akong ideya kung paano ako nakarating dito, sa bahay sa aking kama. Naupo ako at umungol habang hinawi ko ang aking magulong buhok at itinali ito sa magulong buns. Humikab ako nang malaki at bumaba sa kama at nagmadaling pumunta sa banyo. Ngayon ang aking huling araw dito dahil babalik na ako. Gayunpaman, dapat na akong bumalik dahil matagal na akong narito, kaya marahil ngayon ang tamang araw. Paglabas sa banyo na pinupunasan ang aking buhok, naupo ako sa harap ng salamin. Ang imahe sa harap ko ay isang babae na walang emosyon ang mukha. Tinitingnan ang sarili ko sa salamin na parang hindi ko nakita ang sarili ko noon. Hindi ko alam kung bakit nangyayari ang mga ito sa akin, ngunit hindi ako magrereklamo. Siguro ipinanganak ako para maging malungkot. Medyo masaya ako sa isang paraan na hindi alam NIYA na mayroon akong kapatid. Ang pag-iisip sa kanya ay nakakatakot na sapat na nagpalalim sa akin sa pag-iisip na HANAPIN AKO NIYA. Biglang, mula sa wala, ang pag-iisip kagabi ay sumagi sa aking isipan. Ang pag-alala sa kanya na nagsasabi sa akin na nandiyan siya para sa akin ay nagpatawa sa imahe sa harap ko. "Talagang kakaiba siya," Huminga ako ng malalim at bumangon at naglakad patungo sa aking aparador at kinuha ang lahat ng aking mga damit nang sabay-sabay kung saan yakap ko ang bungkos ng mga damit. Inihagis ko ang lahat ng aking mga damit sa kama at hinila ko ang malaking bag at binuksan ito. Itinulak ko ang lahat ng aking mga damit sa bag nang hindi ito tinitiklop at sinara ang bag habang pumunta ako upang kolektahin ang aking iba pang mga gamit at itinulak ang lahat sa bag na iyon. Tinitingnan ang silid sa huling pagkakataon, naalala ko ang lahat ng mga alaala dito, lalo na sa kanya. Pagkatapos ay naglakad ako pababa sa hagdan patungo sa silid ni Lola. Nakaupo siya sa kanyang kama na nagtatahi ng isang bagay. "Halika rito, mahal," magiliw niyang sinabi nang tumingin siya sa akin na nakatayo sa pintuan. "Lola," yumuko ako at inilagay ang aking palad sa kanya na nagpatigil sa kanya. Tumingala sa kanya, nagpatuloy ako, "Aalis na ako." Mahina kong sinabi. "Saan, mahal?" tanong niya habang inilagay ang kanyang kanang palad sa aking ulo. "Basta...babalik sa kung saan ako dati," "Bakit?" tanong niya habang hinahaplos ang aking pisngi. Huminga ako ng malalim at ngumiti habang tinitingnan siya. "Mga ilang araw lang," nagsinungaling ako. "Bumalik ka agad, okay?" sabi niya at hinalikan ako sa aking pisngi. "Hmm," tumango ako at tumayo at hinalikan siya. "Nasaan si Lolo?" "Lumabas siya, mahal," "Ohh, magkita tayo," sabi ko na may malawak na ngiti sa aking mukha. Paglalakad sa walang laman na bulwagan kung saan lumabas si Dyeki para sa trabaho pati na rin si Jon. Naglakad ako patungo sa sala at nakita ko si Eymi na naglalakad patungo sa aking direksyon. Tiningnan niya ako na may pagkadismaya na malinaw na nakasulat sa kanyang mukha, bago pa ako makapagsalita, nagmadali siya sa kanyang silid at nilock ang pinto. "Eymi...." tawag ko habang nakatayo sa harap ng pinto, "Alam kong naririnig mo ako.... Babalik na ako." Sabi ko. At ang paligid ay naiwan sa lubos na katahimikan sandali. Ang aking mga mata ay nagsimulang mapuno ng luha ngunit sinubukan ko ang aking makakaya upang pigilan ang aking mga luha. Masaya ako na wala si Nanay dito dahil hindi ko alam kung anong dahilan ang sasabihin sa kanya. "Paumanhin," humingi ako ng paumanhin ngunit walang natanggap na tugon kaya naglakad ako pataas. Isinara ko ang pinto sa likod ko at pinunasan ang mga luha na tumutulo pababa nang wala ang aking pahintulot. "Anna," narinig ko ang isang boses na tumawag sa likod ko. Paglingon ko, nakita ko siya na nakatayo sa tabi ng kanyang kotse. Paglalakad patungo sa kanya, tiningnan ko siya, "Aalis na ako," impormasyon ko na may bahagyang ngiti sa aking mukha. "Aalis?" "Oo..... Gusto ko lang lumayo sa kanyang paningin nang ilang araw," "Bakit hindi ka magsalita?" Umiling ako ng ulo ko na hindi tumitingin sa lupa. "Sige....paano ang isang send off party?" tanong niya habang ipinasok niya ang kanyang mga palad sa kanyang mga bulsa. Tinitigan ko siya nang ngumisi siya sa akin. "Sige...." Sabi ko na may ngiti at sa pagkakataong ito hindi ko alam kung bakit ngunit ang ngiti ay totoo "bukas, okay?" "Okay," kumindat siya at kinuha ang bag mula sa akin at inihagis ito sa backseat ng kotse. "Samahan kita," sabi niya. .................... "Okay ka lang?" tanong ni Beka pagpasok ko sa silid. "Oo, okay ako," sagot ko nang tahimik. Ur Gggg bakit parang nalulungkot ulit ako? Hindi ko nararamdaman ito noong kasama ko siya. "Kaya anong dahilan para bumalik ka?" tanong niya habang kinuha niya ang aking bag at inayos ang aking aparador. Pagbukas ng aking bag, nanlaki ang kanyang mga mata sa paraan na halos lumabas ang kanyang mga mata sa kanyang mga socket, "seryoso, Anna?" tanong niya habang tinatawid ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib. "Ano?" tanong ko habang kinukulot ang aking mga kilay sa kanya. "Hindi mo man lang tiniklop ang iyong mga damit," reklamo niya habang hinihila niya ang aking damit at inilalagay ito sa aparador. "Kaya, sagutin mo ako," "Hmm, parang matagal na akong naroon," napabuntong-hininga ko at nagkibit-balikat.