Kabanata 75

Freya Ako ang pinakamasaya. Tapos na ang lahat. Namatay si Haring Marko. Pagkatapos mamatay ng kanyang nakatadhanang ka-mate, naging parang hayop siya. Hindi siya nakapag-isip ng maayos at nagwala lang siya. Siguro maraming magtataka kung bakit siya ganoon gayong may marka na siya sa iba. Pero ang totoo, hindi talaga. Lahat ng nakikita ng lahat ay isang spell lang na ginawa ng kanyang ka-mate, at ang marka niya ay galing sa kanyang tunay na ka-mate. Malakas siya dahil nagawa niyang gawin iyon sa napakatagal na panahon. Hindi lang isang tao ang niloko nila kundi lahat ng nasa palasyo. Sa simula pa lang, ginamit nilang dalawa si Ronaldo bilang panlito sa kanilang plano. Para may masisisi o maging scapegoat nila kapag nagdesisyon silang bitawan ang spell. Sa kasamaang palad para sa kanila, ang nanay ko ay isa ring mangkukulam na eksperto sa pagtanggi sa mga spell. Iyon ang itinuro niya sa akin noong bata pa ako. Hindi ko alam kung nakikita niya ang hinaharap, pero. Pinapunta niya ang mga magulang ko sa pag-ampon sa akin at kinuha ako kung saan nila ako natagpuan bago pa man mangyari iyon. At ang portal na ginamit niya para dalhin ako doon. Hindi niya itinuro sa akin iyon, kaya siguro natutunan niya lang iyon sa ibang tao. Lahat ng mga mandirigma ay nasa ilalim ng kanyang spell, at tayo rin kung hindi ko naalala ang lahat tungkol sa aking pagkabata. Hindi alam ng lahat, kahit ng aking ka-mate, unti-unti kong nabawi ang aking mga alaala matapos kong managinip tungkol sa pagkamatay ng aking mga biological na magulang at ng aking buong kawan. 'Prinsesa,' tawag sa akin ni Kamila. Nakangiti siya nang tumingin ako sa kanya. Nasa training ground kami, naghahanda para sa koronasyon. Hindi para sa akin o kay Mateo, kundi para sa kanyang ama, si Markos. Nagpasya ang aking ka-mate na ipagpaliban ang kanyang paghahari at hayaan ang kanyang ama na mamuno. Sabi niya gusto niyang magkaroon ng oras sa akin bago niya gampanan ang responsibilidad. Nag-atubili muna si Markos, ngunit sumang-ayon din ang konseho dito. Para sa mga nawalang taon na ipinagkait sa kanya ang kanyang mga karapatan. 'Sigurado ka bang hindi mo ako isasama kapag aalis ka?' tanong niya. 'Oo, manatili ka rito o magbakasyon kasama ang iyong ka-mate,' sagot ko. 'Pero–' 'Hindi ka dapat mag-alala. Walang mangyayari.' sabi ko, pinipigilan siya sa pagsabi ng gusto niyang sabihin. 'Kung may oras ka para asarin ako, bakit hindi mo ako tulungan na tingnan kung handa na ang lahat para sa koronasyon mamaya?' 'Kung iyon ang gusto mo, prinsesa,' sagot niya, nakangiti, at tiningnan naming dalawa ang lahat ng detalye. Dalawang linggo na ang nakalipas mula sa laban na iyon, at nakakalungkot, ngunit kahit papaano ay naibalik namin ang mga bagay-bagay sa kanilang lugar. 'Salamat, prinsesa,' sabi niya habang naglalakad kami pabalik sa palasyo. 'Para saan?' 'Sa pagsabi sa amin na umalis sa digmaan, hindi ko alam kung ano ang gagawin ko kung may mangyari sa aking kaibigan. Alam kong mukhang duwag kami, pero' 'Sinabi ko na sa iyo ang aking dahilan nang i-mind-link ko kayong tatlo noon. Masyadong malaki ang mga kaaway para sa iyo; Lycans sila. Hindi pa sila kayang harapin nina Alec at Klay. Pero sa paglipas ng panahon, kaya nila.' Singit ko. Maayos na nagsimula at natapos ang seremonya. Masaya si Mateo, kahit alam kong may bahagi sa kanya na nakaramdam pa rin ng awa para kay Marko. Naiintindihan ko siya, pero. Trinato niya siya na parang sarili niyang anak, kahit palabas lang iyon. Pagkaraan ng isang linggo, handa nang umalis kami ni Mateo sa palasyo para magbakasyon. Hiniling namin ito sa kanyang ama, ngayon ay si Haring Markos. 'Sigurado ka bang ayaw mong isama si Calvin o Hames?' Tanong ng hari, 'Oo, d-tatay,' sagot ni Mateo, at ngumiti ako. Hindi pa siya sanay na tawagin siyang ganoon, ngunit nakikita kong sinusubukan niya. 'Kaya na namin. At mas kailangan mo sila rito. Kailangan mo ang lahat ng tulong na makukuha mo,' dagdag niya. 'Hindi ko alam kung bakit mo tinanggihan ang posisyong ito. Matanda na ako para dito at halos isang daang taon na akong hindi nakapunta sa palasyo, samantalang mas kaya mo.' Sabi ni Haring Markos, 'Magtiwala ka; ikaw ang hari para sa diyos na kapakanan!' Sigaw ni Rapa. Wala siyang pagpipilian kundi ang manatili sa hari dahil marami siyang kailangang gawin. 'Pagbalik natin, kailangan nating magdiwang. Nagmadali ang iyong koronasyon, at kailangan nating gawin ito nang maayos. Maghahanda ako ng tamang seremonya para sa iyo.' Sabi ko sa kanya, at ngumiti siya. Umalis kami sa palasyo at nagbakasyon sa Hawaii pagkatapos magpaalam. Sa aming silid sa hotel... 'Gustung-gusto ko kung paano tayo ngayon,' sabi ni Mateo. Nasa aming mga kama kami, nagkakayakapan. 'Kung sana pwede tayong manatili rito ng mas maraming araw, pero kailangan tayo ni Tatay sa palasyo. Masyado siyang nag-aalala at balisa, iniisip na hindi niya magagampanan ang kanyang mga tungkulin,' dagdag niya. 'Hmm... Siguro hindi na siya sanay sa bagay sa palasyo dahil matagal na siyang wala,' sagot ko, 'Pero marami siyang nagawang magagandang bagay para sa ating uri, kahit noong sugurin pa siya,' dagdag ko. Ayon kay Rapa, kahit nagalit siya sa palasyo, siniguro niyang iabot ang kanyang tulong sa mga nangangailangan nito. Maaaring sugurin siya, ngunit ang kanyang pagiging hari ay nagpalaki sa kanya mula sa iba. Nasa kanyang puso ang pagtulong at pagsilbi sa kanyang mga tao. Sayang lang na itinapon siya nang malapit na siyang gumanap sa posisyon. Naniniwala na sa kanya sina Calvin at Hames. Napakaikling panahon lang, pero ganoon talaga ngayon. 'Baby, salamat sa pagiging kasama ko. Salamat sa diyos, nakita kita. Salamat kay Pay, na umungol sa sakit noong huli akong nakipagtalik kay Yunis,' sabi niya. 'At bakit ganoon? Bakit mo pa ako kailangang paalalahanan ng iyong maliit na palabas kasama ang babaeng iyon?' tanong ko, sinusubukang kontrolin ang aking galit. 'Huwag kang magalit. Dahil pagkatapos niyang umungol at marinig iyon, nagpasya akong hanapin ka. Alam ko at nararamdaman kong nandiyan lang ang ka-mate ko, at alam kong alam niyang ako ang para sa kanya. Naamoy ko ang lahat ng tao sa kawan maliban sa iyo, kaya naisip ko na ikaw siguro iyon. Tumutok lang ako sa iyo, lalo na sa paligsahan ng kawan. At pagkatapos ang insidente ng halik,' dagdag niya, at bigla akong nakaramdam ng pagkakasala. 'Hindi mo alam kung gaano ako natakot nang malaman kong sa akin ka pagkatapos kitang makitang humahalik sa ibang lalaki. Pero naiintindihan na kita ngayon. Tama ka; kung wala akong ibang paraan para malaman na sa akin ka, baka isipin kong baliw ka sa pagsasabing sa akin ka pripri.' 'Tumingin tayo sa ating kinabukasan. Ang pinagdaanan natin ay magiging gabay na magagamit natin upang magkaroon ng mas magandang buhay sa hinaharap. Hindi tayo ordinaryong mag-asawa. Malapit na tayong maging hari at reyna, kaya kailangan nating ipakita sa kanila kung paano mamuhay nang patas. Gusto kong maging mga modelo tayo nila upang mabuhay tayo nang payapa at may pagkakaisa sa iba pang mga species.' 'Sigurado akong magiging mahusay kang reyna.' 'At magiging mahusay kang hari,' sagot ko. Ang aming bakasyon ang pinakamasayang araw ng aking buhay. Kami lang, at hindi na namin kailangang mag-isip ng anuman o anumang problema. Ngunit natapos na iyon dahil isang linggo na ang nakalipas, at kailangan na naming bumalik sa palasyo at tulungan si Haring Markos. Pagpasok namin sa palasyo, pareho kaming nagtataka ni Mateo. Hindi ko alam, pero parang masigla ang paligid at ang kapaligiran. Para bang may pagdiriwang. 'Wala silang inilagay na partido para sa aming pagdating, di ba?' tanong ni Mateo, 'Hindi ko alam,' sagot ko, walang ideya. 'May nangyayari ba?' tanong ni Mateo kay Hames. Siya ang kumuha sa amin sa paliparan, at wala siyang sinabi tungkol sa palasyo, gaano man kami magtanong. 'OK lang ang lahat doon,' iyon lang ang sagot niya. Sa halip na pumunta sa pangunahing palasyo, dinala kami ni Hames sa villa, kung saan ginanap ang lahat ng mga kaganapan. 'Tara na,' sabi niya, at dinala niya kami sa daan. Nasa pangunahing pasukan kami, at sarado ang pinto. Ngunit hindi nagtagal dahil bumukas ito pagkatapos niyang kumatok. Bakit maraming tao? Nakita ko pa nga ang mga magulang ko sa pag-ampon na nakangiti sa akin, at talagang masaya sila. May mga tao rin akong hindi kilala. Lumapit sa amin sina Kamila at Alec at nagsuot ng kapa. Anong nangyayari? Pagkatapos ay dinala nila kami sa harap kung saan nakangiti si Haring Markos. 'Tatay, huwag mong sabihin,' sabi ni Mateo, at tumango ang hari bago siya humarap sa lahat ng aming bisita mula sa iba't ibang kawan mula sa iba't ibang rehiyon. 'Lahat, ang inyong hari at reyna,' sabi niya, at lahat sila ay pumalakpak. Nagulat ako. Akala ko ako ang magbibigay sa kanya ng tamang seremonya pagbalik namin mula sa aming bakasyon, hindi ang kabaliktaran. Wala kaming magawa at tanggapin na lang ito. Nagulat kami. Pagkatapos ilagay ni Haring Markos ang aming mga korona sa aming mga ulo, humarap kami ni Mateo sa lahat, hawak ang aming mga kamay. Kami na ngayon ang hari at reyna, at mula ngayon, mahahawakan namin ang higit pa sa aming mga buhay. Tumingin ako sa aking kaibigan, at parang masaya siya. Oo, nararapat siya. Siya ang magiging pinakamalakas na hari na nagkaroon ang kahariang ito. At nandito ako para suportahan siya sa buong panahon. Sisiguraduhin kong maging reyna ako na kailangan niya at mananatili magpakailanman. Siya ang aking Prinsipe ng Lycan, Mateo. Oh, hayaan mong baguhin ko iyon, Ang Hari ko na si Mateo! *** ANG WAKAS ***