Chapter 104 Being Together

Sa ward ng ospital, hinila ni Jacob ang sugat dahil matagal niyang hinawakan si Sarah. Nilinis ng doktor ang sugat gamit ang disinfectant. Hindi siya umiyak sa sakit sa lahat ng oras. Umupo si Sarah sa gilid ng kama, marahang hinahaplos ang makakapal na pulang marka sa likod ni Jacob, at bahagyang nanginginig ang kanyang mga daliri dahil sa takot na masaktan siya. "Sorry, tuwing nasasaktan ka para sa akin, ako....." Malamig ang boses ng lalaki, "Huwag kang mag-alala, nagkaroon lang ako ng sugat sa balat. Hindi mo dapat hayaan na saktan ka nang sobra ng nanay mo." Nang marinig ito, ang puso ni Sarah ay parang sinakal ng isang hindi nakikitang manipis na sinulid, na halos sumakal sa kanya. Sa paglipas ng mga taon, kinamumuhian siya ni Megan dahil kinuha niya ang lahat mula kay Ashley, kinamumuhian siya dahil ipinanganak siya, at kinamumuhian siya dahil hindi siya napatay sa aksidente na iyon. Kung namatay siya nang hindi nailigtas limang taon na ang nakalilipas, malilimutan ba ang lahat ng poot sa aksidente sa sasakyan? Habang nagdurusa sa napakaraming nakasasakit na damdamin, laging may isang taong tahimik na nakatayo sa likod mo upang protektahan ka mula sa hangin at ulan. Naiyak siya. Tumulo ang mga luha, at tahimik niyang pinunasan ang mga ito. Napansin ni Jacob ang maliit na kilos na ito. Nag-alala siya, "Anong problema? Nasaktan ka ba?" "Hindi, hindi ako nasaktan," ibinaba ni Sarah ang kanyang ulo at mahirap na sinabi ang bawat salita, "Naramdaman ko lang na hindi ako matalino, at palaging nagdudulot sa iyo ng problema. Hindi ko alam kung ano ang dapat kong gawin..." "Huwag kang umiyak, mamamaga ang iyong mga mata bukas." Inabot ni Jacob upang punasan ang luha sa kanyang mukha. Mahigpit na pinilit ni Sarah ang kanyang mga labi. Palagi siyang nagiging mapilit, ngunit ngayon ay nahihiya siya. Inaayos niya ang mga salita sa kanyang isipan, "Jacob, kung hihilingin kita na makasama ko, sasang-ayon ka ba?" Nang marinig ang pangungusap na ito, natigilan si Jacob. Nagkaroon ng katahimikan sa loob ng ilang segundo. Nalaman ni Sarah na hindi nagsasalita si Jacob. Nahihiya siya na sana ay makahanap siya ng isang lungga upang ilibing ang kanyang sarili. Bakit niya sinabi ang mga salitang ito nang lumabas ang kanyang isip? "Kukuha ako ng tubig para sa iyo!" Nagmadaling naghanap ng dahilan si Sarah. "Huwag kang umalis." Hinawakan siya ni Jacob sa pulso at tiningnan siya nang malapitan. Sinabi ni Jacob, "Sarah, magkasama tayo." Kapag ang isang tao ay sakim sa ibang tao, hindi niya ito makontrol. Namula si Sarah sa oras na ito. Siya ang unang nagtanong, ngunit nahihiya siya. Ibinaba niya ang kanyang ulo at mahinang sinabi, "OK." Nang marinig ang kasiya-siyang sagot, marahan siyang niyakap ni Jacob, "Sa kabutihang palad, hindi mo ako isinuko." Sa mahabang panahon, tumingin si Sarah kay Jacob at nagpasya na sabihin sa kanya ang kanyang lihim. "Natakot ako noon. Ang gamot na ininom ko dati ay upang gamutin ang isang bihirang lason sa aking katawan, na nagbigay sa akin ng habang-buhay na mga huling taon." Nang marinig ito ni Jacob, ang kanyang kalmadong mga mata ay nagpalitaw ng isang alon, "Si Megan ang naglason sa iyo, hindi ba?" "Ang ganitong uri ng lason ay maaari ding ma-detoxify," nagpatuloy si Sarah nang hindi sinasagot ang kanyang tanong, "May isang materyal na panggamot na hindi pa natatagpuan, kaya maaari lamang akong umasa sa mga gamot upang maantala ang simula ng sakit sa ngayon." Nagtanong si Jacob nang nag-aalala, "Sabihin mo sa akin ang pangalan ng gamot, at matutulungan kita na hanapin ito." "Hindi, hinahanap ko mismo. Natutuwa ako na gusto mo akong tulungan." "Bukod pa rito, si Ashley ang sanhi ng aksidente sa pagitan mo at ako limang taon na ang nakalipas." Nang pinag-usapan ni Sarah ang mga bagay na ito muli, nakaramdam siya ng higit na kalmado. "Paano ang tungkol sa aksidente sa kotse limang taon na ang nakalipas? Anong nangyari?" Nakinig si Jacob at nagsimulang sumimangot ang kanyang mga kilay. Inimbestigahan niya ang katotohanan ng kanyang aksidente kasama si Sarah limang taon na ang nakalipas, ngunit walang sagot tungkol sa kanyang aksidente. Nang banggitin ang bagay na ito, ngumisi si Sarah at sinabi kay Jacob kung ano ang sinabi niya kay Megan sa villa. "Sa kabutihang palad, isang dayuhang mag-asawa na naglalakbay ang nagligtas sa akin. Mahilig silang maglakbay at nakaligtas sa ligaw, kaya nailigtas nila ako. Ang drayber ng polio ay namatay dahil sa pagkabigo ng organ pagkatapos maligtas." Sa pagsasalita tungkol sa mga ito, para itong pinunit ang sugat na inilibing ni Sarah sa kanyang puso at pinaramdam sa kanya ang sakit. "Ano ang ginagawa mo sa nakaraang limang taon?" Patuloy na nagtanong si Jacob. Gunita niya na limang taon na ang nakalilipas, si Sarah pa rin ay isang tao na itinatakwil ng lahat sa Raleigh. "Sa nakaraang limang taon," ikiling ni Sarah ang kanyang ulo at nag-isip nang seryoso, "tulad ng iyong nakikita, ako ay pinagtibay bilang isang ampon na anak ng mag-asawa na iyon. Marami silang natulungan sa akin at dinala ako sa tamang landas." Naranasan niya ang labis sa nakaraang limang taon. Ngayon na ang kumpetisyon sa pagitan nila ay malinaw na, ganap na silang naghiwalay. Tiningnan ni Jacob si Sarah nang may pagmamahal at seryosong, "Hayaan mo akong samahan ka upang protektahan ka sa hinaharap." Tumango si Sarah, "Oo." Nang araw ding iyon, pinalabas si Jacob mula sa ospital. Nailahad ang kalikasan ng lalaki, at sinabi niya na hindi niya kayang tiisin ang amoy ng disinfectant sa ospital. Ipinabalik siya ni Sarah sa hotel, ngunit nag-alala si Jacob at hiniling kay Brian na ihatid siya sa bahay. Natuwa si Brian na makita na ang kanyang boss at si Sarah ay nagpasya sa isang relasyon. Pagdating sa pintuan ng bahay ni Sarah, sinabi niya sa kanya, "Miss Sarah, gusto ka ng aming presidente. Matapos mailantad ang kanyang tunay na pagkakakilanlan, hindi siya tumigil sa pagprotekta sa iyo. Sa palagay ko kung hindi ka niya mahal, hindi niya gagawin ito." Nasasabik siya at masaya para sa nag-iisang boss. "Swerte talaga si Jacob na may ganitong tapat na katulong tulad mo." Naantig si Sarah sa katapatan ni Brian. Nahiya si Brian na purihin. Matapos makita si Sarah, bumalik siya sa hotel. Nang dumating siya sa suite, nakita ni Jacob na pumasok si Brian at nagtanong, "Hinahatid mo na ba siya sa bahay?" Marahil ito ay dahil ang mga tao ay nasa magandang kalagayan sa masayang mga kaganapan, at bahagyang lumambot ang kanyang boses. Sinabi ni Brian na oo, pagkatapos ay inabot ang isang dokumento sa kanya. "Ito ang kaso na natanggap ko lang sa front desk. Sinasabi na ito ay ang kaso ni Kevin." "Maghanap ng isang maaasahang dalubhasang doktor upang tingnan. Bilang karagdagan, siyasatin kung bakit nagbago ang gamot sa video sa glucose." Pagkatapos mag-utos ng mga ito, kinuha ni Jacob ang kanyang mobile phone at nagpadala ng isang mensahe sa kanyang kasintahan. Sinasabi na kapag nakilala ng mga lalaki ang tunay na pag-ibig, sila ay magiging mga parang bata, na kinumpirma ni Jacob, isang lalaki na sanay maging reserba. "Ano pa ang ginagawa mo diyan? Ipadala mo ako ng hapunan," tanong ni Jacob kay Brian.