Chapter 90 Jacob's Brotherhood

Tiningnan ng resepsyonista si Sarah na nag-aalala. Tumanggi si Sarah: "Ayos lang ako." Maya-maya, bumaba siya ng elevator at sinalubong ng ibang tao. "Hello, ako 'yung assistant general manager. Hinihintay ka ng manager namin sa loob." Nakilala ni Sarah ang boses ng lalaki, siya 'yung tumawag sa kanya kaninang umaga. Habang naglalakad sa opisina, tinitingnan ang siksik at masipag na mga empleyado sa kanilang mga workstation, nakaramdam si Sarah ng kakaibang pressure. Hindi niya inasahang mag-iinterbyu para sa financing, mas nakaka-nerbiyos pa sa pag-manage ng kumpanya. Pagdating sa opisina ng general manager, binuksan ng assistant ang pinto at nag-gesture, "Miss Sarah, pasok po kayo." Pumasok si Sarah sa malaking opisina, kung saan nakatayo ang mesa na gawa sa mahogany sa harap ng bookshelf, at isang matandang lalaki na may kulay-abong buhok ang nakaupo sa malaking upuan. Nakita siyang pumasok, tumango ang lalaki na may seryosong ekspresyon. "Miss Sarah, maupo ka." Unang beses pa lang nakilala ni Sarah ang boss ng CITIBANK, pero kumalma siya agad pagkaupo niya. Pagkaalis ng assistant, dahan-dahang sinabi ng matandang lalaki, "Hindi ko inasahan na magpapakita si Julia sa Raleigh bilang anak ni Kevin Davis." Gumawa ng tahimik na galaw si Sarah. "Sarah na lang itawag mo sa akin dito." "Kung malalaman nila na nandito ka para mag-apply ng financing sa akin. Baka ikahiya ko ang sarili ko." Half-jokingly na nag-sigh ng emosyon ang matandang lalaki at binigyan si Sarah ng application form. Hindi sumagot si Sarah. Tiningnan niya ang form at pinunan ang aplikasyon. "G. Thomas, natanggap mo ba 'yung application ng financing ng kumpanya natin. O may ibang nagsabi sa'yo tungkol dito?" Kumalma na si Sarah ngayon. Pagbabalik-tanaw sa itsura ni Jacob kanina at sa regalo, mahirap na hindi pagdudahan ang dahilan ng pagpunta niya dito. Ang lalaki ay chairman ng CITIBANK, si Thomas. Narinig ni Sarah na sinasabi 'yon, nag-isip siya ng ideya. "Grace, alam mo, ngayon ko lang nalaman ang tunay mong pangalan." Hindi kakaiba ang kanyang pananalita, pero medyo mas nag-aalala ang kanyang ekspresyon. "Well." Nakaramdam ng awa si Sarah dahil sa sobra niyang pagdududa, at ngumiti kay Thomas, "OK, pero tungkol sa financing na 'to, sana patas ang paghawak mo ." Biglang, may kumatok sa labas ng pinto. Binuksan ng assistant ang pinto at pumasok, nilagay ang isang tasa ng hand-brewed coffee sa tabi ni Sarah. "G. Thomas, kakagaling lang natin sa pakikipagnegosasyon kay Pangulong Jacob. Gusto ni Pangulong Jacob na direktang kontakin natin si G. Joseph." "Joseph?" Kumunot ang noo ni Thomas, "'Tong lalaking 'to, sikat na dandy. Bakit siya napunta sa Raleigh?" Hindi rin sigurado ang assistant tungkol dito, at sinabi, "Sabi nila nagtatayo daw ng amusement park project ang nakatatanda niyang kapatid para sa kanya sa Raleigh." Tumango si Thomas at kumaway, "Mauna ka na, at pumunta ka sa Davis Enterprise para sa asset appraisal mamaya." "Naiintindihan ko." Pagkaalis ng assistant, pinunan rin ni Sarah ang form at pinakinggan ang pag-uusap nila. Hindi na mapigilan ang kanyang kuryosidad, tumingin siya kay Thomas at sinabi, "Mayroon pa ba kayong pakikipagtulungan sa pamilya Jones sa Dover?" Hindi itinago ni Thomas ang katotohanan: "Alam ng lahat na may masamang relasyon ang pangalawa at pangatlong master ng pamilya Jones, pero ang pangalawang young master ang lider ng pamilya Jones. Sa pananaw ng mga negosyante, mas gusto naming makipagtulungan sa pangalawang young master." "Pangalawang young master?" Hula ni Sarah. Hindi ba si Jacob 'yon kanina? Kaya si Jacob ang pangalawang master ng pamilya Jones. "May tatlong anak ang pamilya Jones?" Tinaas ni Sarah ang kanyang kilay sa pagkabigla. Nalaman ni Thomas na napakakaunti ang alam ni Sarah tungkol sa pamilya Jones sa Dover. Inayos niya ang kanyang mga iniisip at sinabi sa kanya. "May tatlong anak ang pamilya Jones. Namatay ang panganay at ang kanyang ama sa isang aksidente sa kotse. Mula noon, dalawa na lang ang anak ng pamilya Jones. Si Jacob ang pumalit sa pamilya Jones." Hindi masabi ni Sarah kung ano ang kanyang pakiramdam. Si Jacob ay mayroong ganitong hindi kilalang background. "Dahil partikular na suwail ang pangatlong master, ang pasanin ng pamumuno sa pamilya ay nakasalalay lamang sa pangalawang master, at hindi niya binigo ang sinuman. Napakahirap na dagdagan ang kita ng Jones Enterprise ng limang puntos bawat taon sa loob lamang ng ilang taon at hayaan itong maging pinakasikat na pambansang negosyo sa Madison." Hindi maitago ni Thomas ang kanyang pagpapahalaga kay Jacob. Tumango rin si Sarah bilang pagsang-ayon. Wala siyang masyadong alam tungkol sa Jones Enterprise. Higit pa rito, hindi niya inaasahan na si Jacob lamang ang sumusuporta sa kumpanya. "Pero bakit ka interesado sa Jones Enterprise?" Hindi alam ni Thomas na may relasyon siya sa pagtutulungan dito. "May pakikipagtulungan kami." "Talaga?" Tumingin si Thomas na may kahulugan kay Sarah. Hindi siya mapakali sa pagtitig na ito, ipinasa ang form, at nakahanap ng dahilan para umalis muna. Pagkaalis niya, kinuha ni Thomas ang kanyang mobile phone, nag-atubili ng sandali, at tumawag. "Hello, ako 'to..." Sa labas ng hall, tinawagan ni Sarah si Brandon. "Brandon, pwede ba akong pumunta sa ospital para makita ka nang direkta?" Sumagot si Brandon nang mahina, "OK, pumunta ka muna roon, at darating ako mamaya." Tiningnan ni Sarah ang oras at address. Hindi siya kalayuan sa ospital. Nagpasya siyang maglakad papunta roon. Mainit sa labas, kaya naglakad siya sa kalye na may dalang payong. Habang naglalakad siya, bigla siyang tumigil, lumingon, at nakita ang itim na Bentley na hindi kalayuan. Napapikit siya, at huminto ang kotse ng Bentley sa harap niya. Naglakad siya papunta sa pintuan ng pasahero sa harap at kumatok sa bintana. Bumaba ang bintana at lumabas ang mukha ni Brian. Walang ibang tao. Natigilan siya sandali, at nagpakita ng malamig at mabagsik na tingin, "G. Brian?" Natatakot pa rin si Brian. "Miss Sarah, inutusan akong ipadala sa'yo ang memory card." Kinuha niya ang isang maliit na parisukat na kahon at iniabot kay Sarah sa bintana. Kinuha ito ni Sarah at ang isipan ng 'Bakit hindi siya mismo ang pumunta' ay mabilis na tumawid sa kanyang isipan. "Saan ka pupunta? Ihatid na kita." Nagsalita si Brian. Humakbang paatras si Sarah at tumango nang mahina, "Salamat. May appointment pa ako. Paalam." Tumingin si Brian kay Sarah, na umalis na, at itinaas ang bintana ng kotse. Pagkaalis niya, isang matangkad na pigura ang lumitaw sa tabi ng puno sa likod ng kotse. "May sinabi ba siya?" Tinapik ni Jacob ang alikabok sa kanyang damit na may disyerto na mukha at nakahanap ng komportableng posisyon para sumandal sa likod ng upuan. "Binigay ko sa kanya ang card at umalis agad siya." Nakaramdam si Brian ng parang nakaupo sa mga karayom. Ang marangal na presidente, upang maiwasan ang kinamumuhian ng babae na makita siya, sadyang magpakumbaba upang itago ang kanyang mukha. "Kailan darating si Joseph?" "Bukas."