Kabanata 121 Ang Plano ay Winasak ng Lalaking Ito

Sa labas ng ospital, si Jacob agad kinuha si Sarah papunta sa kotse at pinaharurot palabas ng pribadong ospital. Tiningnan ni Sarah ang harapan na may sama ng loob sa mukha at walang sinabi kahit isa. Mukhang seryoso rin ang lalaki. Nang makarating ang kotse sa lugar na malayo sa pribadong ospital, huminto si Jacob. Hinawakan niya ang braso ni Sarah na may sinserong mga mata at sinabi, "Sarah, humihingi ako ng tawad sa'yo tungkol sa ginawa ng nanay ko. Magkaayos na tayo?" Magkakahalong nararamdaman ang nasa puso ni Sarah. Gusto niyang gamitin ang pagkakataong ito para tanungin si Megan tungkol sa nars na nagframe sa kanyang tatay, pero biglang sinabayan ni Jacob ang kanyang plano. Walang magawa at naiinis siya, at malamig din ang tono ng kanyang boses. "Jacob, pwede mo ba akong patahimikin muna?" "Sige, magpahinga ka muna at sasamahan kita." Malapit sa kanila ang dagat. Nakita ni Jacob na masama ang pakiramdam ni Sarah at sinabi, "May dagat sa harap. Gusto mo bang bumaba para maglakad?" Tumingin si Sarah sa harapan at sinabing, "Sige." Sabay silang bumaba sa kotse at naglakad papunta sa dalampasigan. Hinipan ng hangin sa dagat na may halong basa at maalat na lasa ang kanilang mga mukha. Hindi inaasahan, medyo malamig. Sa pagtingin sa walang hanggang asul na dagat, mas kalmado na si Sarah. Pinili pa rin niyang patawarin si Jacob. "Jacob, pwede bang wala ka nang itatago sa akin sa hinaharap? Alam mo naman, lagi mong ginagawa ang sa tingin mo dapat mong gawin, pero hindi mo iniisip kung tatanggapin ko ba." Magaan ang kanyang boses na may bakas ng pagrereklamo. Nang marinig ang kanyang sinabi, napagtanto ni Jacob na pinatawad na siya ni Sarah. Itinaas niya ang kanyang braso at inakbayan si Sarah, "Sige, bigyan natin ng oras ang isa't isa, at sasabihin ko sa'yo ang lahat." Sumandal si Sarah sa kanyang braso, at ang matatag at mapagbigay na dibdib ang nagparamdam sa kanya ng hindi maipaliwanag na kapanatagan. Alam niyang pinoprotektahan siya ni Jacob sa kanyang paraan. Sa ganitong sitwasyon, bibigyan niya ito ng oras. Pagkatapos nilang gumala ng kaunti, hindi nila alam na nakarating sila sa resort project sa kanlurang bahagi ng lungsod. "Matagal na akong hindi nakapunta rito. Malapit na itong matapos dito!" Tiningnan ni Sarah ang natapos na mga villa. "Malapit nang matapos ang proyekto. Sa oras na iyon, maaari tayong pumunta rito para tumingin," nakatitig si Jacob kay Sarah, "Handa ka na ba para sa nalalapit na pagpupulong tungkol sa equity?" Nag-alinlangan si Sarah ng ilang sandali at umiling. "Siguro mas binigyan ko ng pansin ang paghihiganti at paghahanap ng katotohanan sa pagkamatay ng aking ama." "Ang tatay mo?" Huminto si Jacob at tumingin kay Sarah. Huminto si Sarah at sinabi kay Jacob ang kanyang hinala. "Sige, mas bibigyan ko ng pansin ang bagay na ito para sa'yo." Kinurot ni Jacob ang balikat ni Sarah, at naglakad ang dalawa sa loob. Biglang, isang puting Porsche ang huminto sa tabi nila. Bumaba ng dahan-dahan ang bintana, na nagpapakita kay Brandon na mahinhin at kay Natalie ang mukha. "Brandon?" Nagtatakang tumingin si Sarah kay Brandon at tumingin sa paligid ng lugar ng konstruksyon. "Bakit ka napunta rito?" Nang makita si Jacob na nakatayo sa tabi ni Sarah, kumunot ang noo ni Brandon. Ngumiti siya kay Sarah at sinabing, "Pupunta ako sa harapan para makita ang isang matandang mangingisda. Medyo hindi siya komportable." "Sige," tumango si Sarah. "Kung ganoon, pumunta ka na. Hindi kita aabalahin." "Gusto mo bang sumama sa akin?" Tanong ni Brandon. Nang marinig ang mga salita, nakaramdam ng kaunting pagka-alerto si Jacob. Nag-alinlangan si Sarah ng isang sandali at ngumiti nang humihingi ng paumanhin. "Hindi, hindi ngayon ang oras." Naramdaman ni Brandon ang kaunting pagkadismaya ngunit ngumiti pa rin na parang hangin sa tagsibol. "Kung ganoon, mauna na ako." Nang makita ang pag-alis ng kotse ni Brandon, humarap si Sarah para tumingin kay Jacob at sinumbatan siya, "Bakit mo ako kinurot?" Binitawan ni Jacob ang kanyang kamay at sinabi, "Sorry, nagkaroon ako ng pulikat kanina." '……" Naglakad sila sa paligid at nakilala ang superbisor ng proyekto. Nag-usap ang ilang tao sandali, at tanghali na nang hindi namamalayan. Sinulyapan ni Jacob ang nakapapasong araw sa labas at sinabi kay Sarah, "Halika na, dadalhin kita para kumain ng tunay na noodles ng Odon." "Oh? Mayroon bang kainan ng noodles na pamilyar ka sa Raleigh?" Itinaas ni Sarah ang kanyang mga kilay. Nagsimulang lumakad si Jacob palabas hawak ang kamay ni Sarah, "Tingnan natin." Lumabas sila sa resort, at sa likuran nila ay ang dagundong ng mga kotse. Pagkatapos bumagal ang kotse sa likod ng dalawang tao at bumusina. Inisip ni Sarah na hinarangan nila ang daan ng iba at nagbigay daan sa kotse. Sa sandaling lumingon siya, ngumiti siya nang may pagkamangha: "Brandon?" Bahagyang itinaas ni Brandon ang isang ngiti. "Dahil nagkataon, bakit hindi tayo magkasabay na mag-lunch?" "Sige, ako ang magbabayad para sa pagkain na ito," masayang sinabi ni Sarah. Tiningnan niya si Jacob at nagpaliwanag, "Kung tutuusin, nag-aalala si Brandon sa pag-inom ko ng gamot. Dapat natin siyang pasalamatan." Bihira nang sumang-ayon si Jacob at sinundan si Sarah sa kotse. Umupo sila sa likuran. Sinundot at kinurot ni Brandon sa harapan nila ang manibela nang palihim. "Brandon, pumunta tayo sa silangan ng lungsod, kung saan mayroong isang kainan ng Udon noodles," sinabi ni Sarah ang destinasyon nang direkta. Alam niya na si Brandon ay isang taong napakadaling pakisamahan. Napapayag si Brandon at pinaandar ang kotse. "Bakit mo gustong kumain ng Udon noodles?" "Sinabi ni Jacob na masarap daw, kaya gusto kong subukan!" Walang iniisip na mali si Sarah sa bagay na ito. Naisip ni Brandon sa harapan na mas mabuting huwag nang magtanong. Lalo pa nitong pinataas ang kanyang kalungkutan. Ang tatlo ay pumunta sa kainan ng noodles at umorder ng tatlong mangkok ng Udon noodles. Magkasama sina Sarah at Jacob, habang si Brandon ay nakaupo sa tapat. "Honey at grapefruit tea." Maingat na inabot ni Jacob kay Sarah ang isang bote ng iced grapefruit tea. "Sige." Kinuha ni Sarah ang tsaa at sumipsip. Ang malamig na likido ay dumaloy pababa sa lalamunan papunta sa tiyan, agad na nagpalayas sa init ng tag-init. "Ngayon gusto kong gamitin ang pagkakataong ito para kausapin si G. Brandon tungkol sa isang bagay. Maginhawa ba sa'yo?" Nagkusang-loob na tanong ni Jacob. Pinanatili ni Brandon ang isang ngiti at sumulyap kay Jacob. "Mangyaring magsalita, G. Jacob." "Ano ang dapat kong gawin upang maalis ang lason sa katawan ni Sarah?" Kumunot ang noo ni Brandon at nanginginig ang kanyang puso. Sapat na ba ang kanilang relasyon para sabihin ito? Hindi siya agad sumagot ngunit nagbigay ng naghahanap na sulyap kay Sarah. "Saklaw nito ang privacy ng pasyente. Paumanhin, natatakot akong hindi ako makasagot." Inabot ni Brandon ang kanyang kamay na may ekspresyong walang magawa. Pinigilan ni Jacob ang kanyang mga labi, at unti-unting lumamig ang kanyang mood. "Walang problema, Brandon. Sabihin mo sa kanya."