Sans Issue

Alina n'avait pas bougé de l'endroit où Damon l'avait laissée. Le poids de ses mots appuyait sur sa poitrine comme une force invisible, suffocante, impossible à éviter. *Si tu t'en vas, Adrian t'utilisera contre moi. Et quand ça arrivera, tu ne seras pas en sécurité. Peu importe jusqu'où tu courras.* Elle avait passé tellement de temps à se convaincre qu'elle avait encore le choix. Qu'elle pouvait s'éloigner du monde de Damon avant qu'il ne la consume complètement. Mais là, maintenant, avec son avertissement qui résonnait dans sa tête, elle a réalisé qu'elle n'avait jamais vraiment eu d'échappatoire. Un coup sec à la porte la fit sursauter. Son cœur battait à tout rompre alors qu'elle se tournait vers la porte. Damon n'aurait pas frappé. Un frisson lui parcourut l'échine. Lentement, elle se dirigea vers la porte, hésitant avant de l'ouvrir. « C'est qui ? » demanda-t-elle, sa voix à peine plus qu'un murmure. Silence. Ensuite— « C'est moi. » Elle eut le souffle coupé. Lena. Le soulagement la submergea, et elle déverrouilla rapidement la porte, l'ouvrant. Lena entra, ses yeux balayant la pièce avant de se poser sur Alina. « On dirait que tu as vu un fantôme. » Alina força un faible sourire. « Pas loin. » Lena fronça les sourcils. « Il s'est passé quelque chose ? » Alina hésita, ses pensées s'emballant. Elle voulait tout raconter à Lena, partager enfin le poids des secrets qui pesaient sur elle, mais par où commencer ? Damon. Adrian. Une guerre dans laquelle elle n'aurait jamais dû être prise. Au lieu de cela, elle secoua la tête. « C'était juste… une longue nuit. » Lena l'observa, pas convaincue. « Tu as parlé à Damon ? » Alina laissa échapper un rire amer. « Si on peut appeler ça parler. » Lena croisa les bras. « Et ? » Alina expira lentement. « Il m'a tout dit. Au sujet d'Adrian. De son frère. Comment j'ai été un pion dans tout ça depuis le début. » Le visage de Lena s'assombrit. « Alors, qu'est-ce que tu vas faire ? » La poitrine d'Alina se serra. « Je ne sais pas. » Lena soupira, passant une main dans ses cheveux. « Alina, écoute-moi. Je sais que tu l'aimes, mais ça—ce n'est pas normal. Tu n'as pas à vivre comme ça. » Alina détourna le regard. « Ce n'est pas si simple. » « Si, ça l'est, » insista Lena. « Tu peux partir. Maintenant. Avant qu'il ne soit trop tard. » Alina secoua la tête. « Damon a dit qu'Adrian me pourchassera si je le fais. » L'expression de Lena se durcit. « Et tu le crois ? » Alina croisa son regard. « Oui. » Lena soupira. « Alors quoi ? Tu restes et tu continues à risquer ta vie ? » Alina avala difficilement. « Je ne sais pas ce que je suis censée faire, Lena. Quel que soit le choix que je fais, quelqu'un se fait mal. » Lena resta silencieuse un long moment. Puis, finalement— « Alors, on a besoin d'un nouveau plan. » Alina fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire ? » Lena jeta un coup d'œil vers la porte, baissant la voix. « Tu n'as pas à fuir, mais tu ne peux pas non plus rester assise ici et attendre qu'Adrian vienne te chercher. Tu as besoin d'un levier. Quelque chose pour te protéger. » L'estomac d'Alina se tordit. « Et où suis-je censée trouver ça ? » Les lèvres de Lena se pressèrent en une fine ligne. « Adrian cache quelque chose. Quelque chose d'important. Si on peut le trouver, peut-être qu'on pourra renverser la situation. » Alina hésita. Pourchasser Adrian, c'était jouer avec le feu. Mais rester là et attendre d'être utilisée comme appât ? C'était encore pire. Elle prit une profonde inspiration. « Qu'est-ce qu'on fait ? » L'expression de Lena se durcit. « On commence à creuser. » --- Le lendemain matin, Alina se retrouva devant un bâtiment inconnu à Brooklyn. C'était vieux, les murs en briques usés par des années de négligence, mais les fenêtres étaient teintées, élégantes—déplacées. Lena avait passé toute la nuit à téléphoner, en utilisant les contacts de son époque de journaliste d'investigation. Et maintenant, elles étaient là. « C'est ça ? » murmura Alina. Lena hocha la tête. « Adrian possède cette propriété sous le nom d'une société écran. Mais ce n'est pas la partie la plus intéressante. » Alina avala difficilement. « Quoi alors ? » Lena sortit son téléphone, montrant à Alina une photo d'un homme en costume entrant dans le bâtiment. L'estomac d'Alina se défit. Victor. L'ancien bras droit de Damon. Celui qui l'avait trahi. « Qu'est-ce qu'il fout là ? » demanda Alina. Lena remit son téléphone dans sa poche. « C'est ce qu'on va découvrir. » Alina hésita. « Lena, c'est dangereux. » Lena lui lança un regard appuyé. « Rester les bras croisés aussi. » Alina expira vivement. Elle savait que Lena avait raison. Avec un dernier regard sur la rue, elles se sont faufilées dans la ruelle à côté du bâtiment. Lena sortit un petit appareil—un scanner de police. Elle l'alluma, écoutant les conversations de sécurité. Au bout d'un moment, elle hocha la tête. « Pas de mouvement à l'intérieur. Si on doit le faire, c'est maintenant ou jamais. » Le cœur d'Alina battait à tout rompre. C'était fou. Mais elle était allée trop loin pour faire marche arrière maintenant. Prenant une profonde inspiration, elle suivit Lena vers l'entrée arrière. Lena sortit un jeu de crochets de serrurier, travaillant rapidement. Quelques secondes plus tard, la serrure fit clic. Alina regarda nerveusement autour d'elle. « Où as-tu appris à faire ça ? » Lena sourit. « L'école de journalisme. » Alina leva les yeux au ciel mais entra. L'air était vicié, le parfum de la poussière et du vieux bois épais. Le couloir était faiblement éclairé, le silence inquiétant. Elles se sont déplacées avec prudence, collées aux murs. Puis, un bruit. Des pas. Alina se figea. Lena lui attrapa le poignet, la tirant derrière une pile de caisses. Les pas se rapprochaient, se rapprochaient. Alina retint son souffle, son cœur battant la chamade. Un homme passa devant elles, le visage caché dans l'ombre. Pas Victor. Mais quelqu'un d'autre. L'estomac d'Alina se tordit. Lena se pencha, murmurant, « On doit aller au bureau. » Alina hocha la tête. Elles attendirent que les pas disparaissent, puis sortirent de leur cachette. Au bout du couloir, elles ont trouvé une lourde porte en bois. Lena colla son oreille contre elle, écoutant. Silence. Elle hocha la tête. « Allons-y. » Alina ouvrit la porte. À l'intérieur, le bureau était élégant—trop moderne pour un endroit comme celui-ci. Et sur le bureau— Un ordinateur portable. Le pouls d'Alina s'accéléra. « Ça doit être ça, » murmura-t-elle. Lena était déjà en mouvement, sortant une clé USB. « Fais le guet. » Alina se tenait près de la porte pendant que Lena travaillait, copiant des fichiers. Les secondes semblaient des heures. Ensuite— Une voix. « Qu'est-ce que vous foutez ? » Alina se retourna. Victor était debout dans l'embrasure de la porte, son arme pointée droit sur elles. Son sang se glaça. Les doigts de Lena se serrèrent sur la clé USB. Victor sourit. « Je vous suggère de me la donner. » Le cœur d'Alina battait à tout rompre. Elle avait raison depuis le début. Il n'y avait plus d'issue. Plus maintenant.