الفصل 8

قبل ستة وثلاثين ساعة أنا أفكر في أننا نزور شركة High Tower Industries بخصوص شراكة واستثمارات طويلة الأمد. دعنا نقدم لهم عرضًا جديدًا ومحسنًا، ونضيف بعض المكافآت كتعويض. سنعطيهم أيضًا جزءًا من أرباحنا من حفل الكرة القادم، بالإضافة إلى الترويج لمنتجاتهم المستقبلية. نايت تحدث، وهو يجلس حاليًا بشكل مريح على كرسي ريان في المكتب، مقابله. كان مكتبه مغطى بالملفات بينما كان كلاهما يبذلان قصارى جهدهما لإنقاذ ملايين الدولارات التي كانوا على وشك خسارتها مع شركة High Tower Industries. أنت تعرف، كل هذا، ما كان ليحدث أبدًا، لو أنك لم تطرد زوي، وما زلت تستخدم نفس الغضب، وتقول للرئيس التنفيذي لشركة H.T.I أن يذهب ويبحث عن قطعة فنه الهراء داخل والدته... هذه إهانة فظة، فقط لتعرف. نايت تابع، بعد أن تردد لبعض الثواني. ريان لم يكن يولي أي اهتمام له، لأنه كان مشغولًا بالكتابة على هاتفه، أسفل المكتب. تنهد نايت وقال، بهذه الحالة المزاجية الحالية، ستدمر هذه الشركة وتصل بها إلى الإفلاس. أعطاه ريان تنهيدة، وهو يبعثر شعره. آسف يا رجل، أعتقد أنني كنت منشغلًا فقط، شيء ما كان في ذهني في الآونة الأخيرة. ما الأمر؟ لم أرَكِ في هذا المزاج من قبل، والآن، لا أعرف ما إذا كان يجب أن أكون سعيدًا أم خائفًا. قال نايت بينما ألقى ريان قلم رصاص عليه، والذي تفاداه بمهارة. هز ريان كتفيه وقال، من الناحية النظرية، ماذا ستفعل، إذا كنت تريد أن تكون في محادثة خاصة مع أحد موظفيك، كان يقول بعض الكلام غير اللائق عنك، وعن الشركة... من الناحية النظرية. شخص ما قال شيئًا عنك، وما زال يتنفس! قال نايت بنبرة جادة، وصوته مرتفعًا قليلاً. أتذكر، قلت لك من الناحية النظرية... من الناحية النظرية. قال ريان، وهو يخدش مؤخرة عنقه ببطء. دحرج نايت عينيه، وأجاب بعد فترة من التفكير. حسنًا، من الناحية النظرية، أعتقد أن هذا سيعتمد على الشخص، إذا أثبت أنه ذو قيمة للشركة، فسوف أجلس وأجري معه محادثة طويلة جدًا، ولكن إذا تبين أنه شخص يمكن الاستغناء عنه بسهولة، فسأفعل ذلك بدون تردد. لماذا أهتم بما سيقوله عامل نظافة عني على سبيل المثال؟ لن أفقد نومي بسبب ذلك. لم يكن عامل نظافة تمامًا. فكر ريان وهو يعض باطن خده. بعد فترة قصيرة، أومأ ريان برأسه، ليتوافق مع ما قاله نايت. أنا مندهش أكثر لكمية التفكير التي وضعتها في هذا الأمر. أنت لست الشخص المعتاد الذي... كما تعلم، لديه قلب، أو يغفر لشخص ما، أو يقول كلمة، أنا آسف، أو... يفكر قبل أن يتصرف. لا توجد إهانة على الرغم من ذلك. قال نايت، وهو يرفع يديه، للتراجع عن الجدال. أعطاه ريان نظرة، قبل أن يرد، الإهانة مسجلة ومأخوذة، ومخزنة للاستخدام المستقبلي، ولكن نعم، أنت على حق، وهذا ما يزعجني بشدة، إذا كان أي شخص آخر، لكنت قد طردت مؤخرته الغبية على الفور، وحتى زملائهم المجاورين، ولكن لماذا لا يبدو أنني أستطيع أن أفعل الشيء نفسه لهذا الشخص. قال ريان، في حيرة شديدة. في رأيي، أعتقد فقط أنك غير معتاد على سماع شخص يسيء إليك، لذلك ما زلت أعتقد أنك في حالة صدمة، لم تعالج الحقيقة بعد. أنت لا تتعامل مع الانتقادات جيدًا؛ يمكنني أن أقول ذلك بالتأكيد عنك. ليس لديك أي شخص يدفعك، أو يوجهك إلى الطريق الصحيح، أو يزعجك للقيام بالشيء الصحيح. قال نايت، وهو يهز رأسه. حسنًا، لدي أنت. قال ريان ببرود كما لو كان هذا هو الأمر الأكثر وضوحًا على الإطلاق. دحرج نايت عينيه للمرة الألف وقال، حسنًا، أنا أيضًا أفضل صديق لك، وأنت لا تستمع أبدًا إلى أي شيء أقوله، أنت تصر على فعل ذلك بطريقتك، أتحدث عن شخص، من يعلم، مدى شعبيتك، وما زلت لا تهتم، ويمكنه بالفعل أن يتحدث عنك في وجهك، دون الخوف من العواقب. دون الخوف من العواقب، قلت هاه؟ تمتم ريان وهو يخرج ملف موظف ويقرأ الاسم. جيسون ماكاولهي! يا له من اسم غريب. في تلك اللحظة، انفتح الباب كما ضربت الخفافيش... تلك الفتاة، ما هو اسمها مرة أخرى... الفتاة التي مشت عليه، عارية، دخلت، وهي تواجه الأرض، بخجل. دحرج ريان عينيه على الفور، لأنه أراد الاتصال بالأمن، عندما دخل جيسون. توقف ريان وهو يشاهد الدراما تتكشف. مساء الخير سيدي، آسف لإزعاجك، لكنني أتيت لأطلب ما إذا كنت تريد إزالة جميع الملفات الموجودة على الكمبيوتر المحمول... آنيا؟ سأل جيسون، وهو ينظر إليها في صدمة. أشرقت عينا آنيا، وهي تقفز على جيسون. جيسون، لقد اشتقت إليك كثيرًا، ماذا تفعل هنا؟ هل تعمل هنا أم شيء من هذا القبيل؟ أضافت وهو يهز رأسه. تبادل نايت النظرات مع ريان، لكنه رأى أنه يركز على الزوجين أمامه. هل كان هذا هو الحسد والغضب مكتوبين على وجهه؟ فكر نايت. نعم، أنا رجل تكنولوجيا المعلومات، وماذا عنك؟ هل تعملين هنا أم شيء من هذا القبيل؟ أضاف في الواقع، لا. كنت أعمل في إحدى الشركات الفرعية لكنني طردت مؤخرًا... أتيت إلى هنا للحصول على خطاب استعادتك للوظيفة. أليس كذلك؟ قال ريان، مقاطعًا إياها، وهي تتحول لتنظر إليه في صدمة. عفوًا؟ ماذا قلت؟ سألت آنيا، متسائلة عما يحدث. أنت أعيد توظيفك، وصديقك. غادر مكتبي الآن، ألا ترين أنني مشغول. أيضًا، يرجى الذهاب إلى المكتب الفرعي للشركة التي تعمل بها، في المرة القادمة. لا يمكن للناس أن يقتحموا مكتبي في أي وقت. أيضًا، العلاقات الجسدية ممنوعة في هذه الشركة، لذلك أقترح عليك أن تترك موظفي، هذه اللحظة. قال ريان في عجلة من أمره، بينما تركت آنيا جيسون على عجل، الذي كان لا يزال مرتبكًا بعض الشيء، بشأن ما كان يحدث. آسف سيدي، شكرًا جزيلاً سيدي، أقدر ذلك حقًا سيدي، أنا سعيد جدًا لأنك غيرت رأيك، أعدك، لن أزعجك بعد الآن. قالت آنيا على عجل قبل أن تتحول لتغادر في حالة من الفرح. أ...حسنًا، ماذا حدث للتو؟ سأل جيسون بينما ضحك نايت وشرق حلقه، قبل أن يتظاهر بقراءة ملف من طاولة ريان. ليس من شأنك، ماذا تفعل هنا؟ سأل ريان بعبوس على وجهه، ليظهر لجيسون أنه يتطفل على عمله. ليس من شأني...؟ كيف تجرؤ... توقف جيسون، بينما رفع ريان حاجبه، في سؤال. ابتلع وتذكر أنه كان يتحدث إلى الرئيس التنفيذي، الذي يمكنه على الأرجح أن يحصل على طرده، بسبب التمرد. كنت تقول؟ سأل ريان وهو يرى وجه نايت المصعوق. نعم، ربما كان مصدومًا لأن جيسون لم يكن لديه ذرة خوف فيه. لا شيء سيدي، خطئي. آسف على التطفل حقًا. تمتم جيسون، بصوت مسموع لهم فقط، وهو يستدير ويغادر المكتب، تاركًا نايت المذهول وراءه. انتظر، ماذا حدث للتو الآن؟ ماذا حدث بحق الجحيم؟ هل سمحت له بالخروج من المكتب، دون أن تفعل أي شيء؟ يا للعار! ريان سكوت اللعين، ما الخطأ فيك، مجرد موظف... واو. انتظر، هل هو الشخص الذي كنت تتحدث عنه في وقت سابق؟ سأل نايت. ماذا؟ انتظر، عماذا تتحدث؟ سأل ريان، وهو ينظر إلى نايت. أوه، لا تعطيني هذا الهراء، أنت تعرف بالضبط عما أتحدث، هل هو الشخص الذي كنت تتحدث عنه، عندما قلت من الناحية النظرية. سأل نايت بينما هز ريان كتفيه. ربما، من المحتمل. لا تستنتج بالفعل. وبخ نايت. يا فتى، هذا الرجل مثير جدًا. وجريء جدًا، أحب الطريقة التي تحدث بها إليك، مجرد ثانية أخرى، وربما يكون قد ألقى بكلمة هنا. بصراحة، أرى سبب عدم قيامك بطرده بعد. بصرف النظر عن مظهره الجيد، فهو أيضًا تكنولوجيا المعلومات وبالحكم على الطريقة التي رأيتك بها تحطم جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بك إلى أشلاء، يجب أن يكون ماهرًا جدًا. إذا كان يصلحه بدقة، فهو بحاجة إلى زيادة، حتى ترقية. قال نايت بحماس شديد بينما استمر ريان في دحرجة عينيه. استمر في دحرجتها، لفترة أطول، وستسقط على بطنك. علق نايت وهو يتنهد. حسنًا، هذا جيسون ماكولي. قال ريان، غير متأكد مما سيقوله بعد ذلك. انتظر؟ جيسون ماكولي؟! كرر نايت بدهشة. أنا لا أفهم، هل من المفترض أن يكون مشهورًا أم شيء من هذا القبيل؟ قال ريان، وهو يدحرج عينيه. أنت لم... لا يهم، على أي حال، أنا أحبه. كثيرًا، وشخصيته ملعونة! قال نايت. كنت تقول شيئًا عن أنني أجد شخصًا مناسبًا، من لا يخاف مني، أليس كذلك؟ قال ريان بينما أدرك الأمر. نعم فعلت... انتظر، إلى أين أنت ذاهب بهذا؟ سأل نايت، وهو ينظر إليه بريبة. لقد حصلت للتو على فكرة رائعة، فكرة رائعة جدًا. قال ريان بفرح، بينما وقف، وسار إلى جانب نايت. لا تفعل، لا تهمسها لي، أنت وأنا نعرف أنني لا أحب أن يتم دغدغتي، فقط قلها. قال نايت، محاولًا الابتعاد عن ريان، الذي استمر في التقدم أقرب وأقرب. هيا يا نايت، لا تكن سيئ الطباع، أنت أفضل صديق لي، أليس كذلك؟ هيا يا نايت، هذه المرة فقط؟ من فضلك؟ قال ريان، وهو يرفرف بجفونه، بينما استمر في جعل عينيه أكبر. لا أريد أن أرى، لا عيون جرو، يكفي عيون الجرو، لن أقع في ذلك. قال نايت، وهو يغلق عينيه بإحكام. حسنًا، أعتقد أنه من الأفضل أن أخرج هاتفي من جيبي، وأطلب رقم ليندا، وأخبرها فقط بأن... يا للهول. حسنًا، أعتقد أنه يمكنك أن تهمس بها. نظر نايت إلى عينيه، بينما ابتسم ريان، وأعاد هاتفه إلى جيبه، بينما انحنى وهمس بشيء في أذنيه. نظر إليه نايت، وهو يهز رأسه، ويبتسم بسعادة. أتريد مني أن أفعل ماذا؟ رن صوت نايت عبر المكتب، مرددًا بصوت عالٍ.