Kabanata 129: Humingi ng tawad si Eddie

Pero walang sinabi si Monica, at walang magawa si Max sa kanya. May kakaiba lang sa mga mata niya kapag nakatingin siya kay Monica. Nakita ni Nadia ang pag-uusap ni Max at Monica, kinagat niya ang labi niya, nagtatanong si Max tungkol sa relasyon ni Monica kay G. Brown, pumunta rin ang mga magulang niya sa dinner ng Brown Family kahapon, at sinabi na personal na sinundo ni G. Brown ang isang napakagandang babae, pero dahil malayo sila kay Monica, hindi nila narinig kung paano siya tinawag ni G. Brown. Dahil kinukwestyon ni Max si Monica, ibig sabihin, si Monica siguro ang babae kahapon! Yun pala dahil sa relasyon sa Brown Family kaya siya nakakapag-rampa sa school, tiningnan ni Nadia si Monica nang may paghamak sa kanyang mga mata. Sino ang nakakaalam kung anong relasyon mayroon si Monica sa mga matatandang lalaki! Binigyan ni Nadia si Monica ng huling tingin ng sama ng loob. Dahil binalaan na siya ni Stone na huwag makipag-away kay Monica, hindi siya sinisi ng kapatid niya, bagkus ay ipinagtanggol pa siya, at sinabing gagawin ni Monica ang lahat para mawala ang galit niya. Napansin ni Nadia na nakatuon ang mga mata ni Max kay Monica sa lahat ng oras, hindi man lang napansin nang dumating si Gng. Hanna, at lalo pa siyang nagalit. Pagkatapos ng klase, kakain sana si Monica sa cafeteria kasama si Suzie. Ang dami pa ring tao sa cafeteria. Nakuha ni Monica at Suzie ang pagkain at sa wakas ay nakahanap ng bakanteng upuan, pero pinatalsik sila ng isang grupo ng mga babae at kinuha ang mga upuan nang walang pag-aalinlangan. Nangunot ang noo ni Monica, at nakita ni Suzie na parang mga bully sa school ang grupo, kaya hinila niya si Monica palayo, hindi para harapin sila nang harapan. Matagal nang naghintay sina Monica at Suzie para makahanap ng mauupuan, kaya naman nagkunot ang noo ni Monica, ayaw niyang sumuko. Noong paakyat na sana siya, kusang nagbigay-daan ang mga tao. Tumango si Eddie sa mga katabi niya, at mabilis na lumakad palapit. Nakita si Monica sa mesa, bahagyang sumimangot siya at lumapit, nagtanong, "Anong nangyari? Anong nangyayari?" Hindi niya tiningnan si Monica, pero direktang tinanong si Suzie sa tabi ni Monica. Hindi kayang tiisin ni Suzie ang pagtitig sa kanya ni Eddie, kaya kinuwento niya ang lahat tungkol sa nangyari kanina. Nang marinig ito, medyo nanlabo ang mga mata ni Eddie. Lumapit siya sa mga babae, kumatok sa mesa, at dahan-dahang sinabi: "Mga kaklase, ang cafeteria ay para sa sino ang unang nakarating, sila ang mauuna. Dahil nahuli kayo, kaya huwag mong isipin na maaagaw mo pa rin ito sa iba." Nang makita siya ng mga babae, biglang nag-init ang kanilang mga mukha, tumingin sila kay Eddie na parang nahihiya at sinabi, "Eddie, ginawa namin ito dahil gusto naming tulungan kang ilabas ang galit mo. Nakita naming walang respeto si Monica sa iyo!" Nang marinig ito ni Eddie, nawala ang lamig sa kanyang mga mata, pero mas malumanay niyang sinabi sa kanyang mukha: "Hindi ako nirerespeto ni Monica, nagkakamali kayo sa akin, hindi ko kailangan ng lahat para tulungan akong ilabas ang galit ko, pero salamat sa inyo." "Pwede bang maging mabait kayo ngayon at ibalik ang upuan sa kanila?" Lahat ng mga babae ay tumango, at isang babae ang nag-aalinlangan na nagsabi: "Eddie, bakit napakabait mo kay Monica? Napakasama niya, at hindi talaga siya karapat-dapat na tratuhin mo siya ng ganito!" Bumalik ang tingin ni Eddie kay Monica, pagkatapos ay nagpatuloy sa pagngiti at sinabi, "Hindi ba niyo alam ang dahilan?" Alam ng lahat? Anong ibig sabihin! Nagtinginan ang mga babae, naalala ang video ni Eddie na nagtatapat kay Monica. Totoo ba yun? Pumutla sila, hindi nila naisip na sasabihin ni Eddie ang gayong bagay. Hindi rin inaasahan ni Monica, bahagyang nakatiklop ang mga labi niya, at tiningnan niya si Eddie nang seryosong mga mata: "Suzie, tara na." Medyo naguluhan si Suzie, kaya tinulungan niya ang kanyang sarili at si Monica na makarating sa mesa na ito, bakit siya aalis? Pero tinitingnan ang mukha ni Monica, hindi gaanong nagsabi si Suzie. Nang makita na aalis na talaga si Monica, bahagyang tumigas ang ekspresyon ni Eddie. Gusto lang niyang subukan si Monica, pero hindi niya inaasahang magiging ganun ang reaksyon niya. Nagsisi si Eddie na masyadong nagmamadali na naman, tiningnan niya si Monica at sinabi, "Sorry Monica, gusto ko lang... wala na akong magawa." Lahat ng tao sa cafeteria ay nagulat sa eksenang ito, palaging perpekto si Eddie, napakataas, at ngayon ay nagso-sorry siya kay Monica na literal na walang sino man! Pinagmasdan ng lahat ang eksenang ito nang nakabuka ang kanilang mga bibig, at ang mga dalaga ay tumingin kay Monica na may inggit at sama ng loob sa kanilang mga mata. Bakit kayang makuha ni Monica ang ganitong pagtrato mula kay Eddie? Inisip ng lahat na patatawarin ni Monica si Eddie, tutal walang sinuman ang makakatanggi sa gayong taimtim na paghingi ng tawad mula kay Eddie. Sa hindi inaasahan, lalong lumamig ang mukha ni Monica, at binigyan niya si Eddie ng malamig na tingin. Humingi siya ng tawad sa oras na ito, pero itinulak lang niya ang kanyang sarili sa unahan na naman. Nang hindi na lumingon, tumalikod siya at umalis ng cafeteria. Biglang naging napakasama ng kanyang kutis ni Eddie, at tiningnan niya ang likod ni Monica na umaalis, at ang lamig ay kumislap sa kanyang mga mata. Kahit papaano, makakaupo siya at makakakain kasama niya sa makatuwirang paraan. Pero walang pakialam. Ngumiti si Eddie na humihingi ng tawad sa mga tao sa cafeteria, at pagkatapos ay umalis nang hindi nagmamadali. Sinundan ni Suzie si Monica, at mahinang nagtanong, "Monica, anong nangyayari sa inyong dalawa ni Eddie?" Parang talagang nagmamalasakit si Eddie kay Monica. Nangunot ang noo ni Monica, kahit si Suzie ay nakaramdam ng ganoon. Natatakot siya na baka niloloko ni Eddie ang ibang tao sa school. Hindi alam ng iba, pero malinaw niyang nakikita ang pervert na pagnanasa ni Eddie na kontrolin. Dahil siguro siya ay isang hindi matatag na salik sa labas ng kanyang kontrol, kaya sinubukan ni Eddie ang kanyang makakaya para mapakinggan siya. Katulad ni Ashley. Nangiti si Monica sa kaisipang ito. Sa pag-iisip na hindi kumain si Suzie dahil sa kanya, hinawakan ni Monica ang kanyang malambot na pisngi at mahinahong sinabi, "Iniimbitahan kita sa lunch sa labas, okay lang ba?" Nagliwanag ang mga mata ni Suzie: "Matagal ko nang gustong kumain sa labas ng school, at ngayon ay biyaya sa pagkabigo! Monica, hindi mo na kailangan akong imbitahan, ako ang mag-iimbit sa iyo!" Tiningnan siya ni Monica nang may ngiti, at magkasama silang lumabas ng school. Sa hindi inaasahan, bago pa man sila nakagawa ng ilang hakbang, isang matangkad na pigura ang huminto sa harap nila at maraming tao sa likod. Si Marc at ang kanyang mga tagasunod pala. Natakot si Suzie na pumutla ang kanyang mukha. Tutal, sikat si Marc sa lugar na ito, at halos walang nangangahas na tuksuhin siya. Nagkataon lang na binugbog siya sa ospital ng ilang walang awang tao nitong mga araw na ito. Baka kakalabas lang niya sa ospital. Pupunta para gulo kay Monica. Tanghali na ngayon, at walang gaanong tao malapit sa cafeteria. Nakita nilang lahat na hininto ni Marc si Monica, at nagtsitsismisan sila, na may balak na makita at panoorin kung paano tatakbo kay Monica. "Kamakailan, hindi pumapasok sa school ang anak na babae ng Pope Family. Siguradong kasalanan ni Monica. Tingnan mo, nandito ba ang boyfriend niya para ayusin ang mga bagay kay Monica?" "Hindi madaling kalabanin si Marc. Wala siyang kinatatakutan maliban kay Max, at wala siyang pakialam kay Austin. Magdurusa si Monica sa pagkakataong ito!"