الفصل 24
مُضْطَهدة بالانتقام
مضت سنوات منذ الحادثة. كانت رايلي على اتصال بـ نيكول، دون علم والديها. اكتسبت نيكول ثقتها وراقبت العائلة عن كثب من خلالها، دون أن تعرف رايلي نيتها الحقيقية.
"مسكينة روزيتا...، سأدمر عائلتك من خلال ابنتك، بسبب العار الذي جعلتيني أمر به، ولن تعرفي أبدًا ما الذي ضربكِ." قالت نيكول وهي تبتسم بسخرية.
************************************
إنه صباح يوم الإثنين الجميل، اندفعت رايلي من غرفتها وهي ترتدي ملابسها وجاهزة للذهاب إلى المدرسة.
"أمي...، أنا ذاهبة إلى المدرسة..." نادت إلى والدتها التي كانت في المطبخ.
"حسناً... يا حبيبتي" أجابت روزيتا، وهي قادمة من المطبخ.
"هل غادر أبي؟" سألت.
"نعم، يا حبيبتي...، هل أخذتِ كل ما تحتاجين؟"
"نعم، أمي..."
"هل أنتِ متأكدة؟ هل أخذتِ دفتر واجباتك؟"
"يا إلهي...، كدت أنسى يا أمي."
أسرعت بالعودة إلى غرفتها، تاركة هاتفها وحقيبتها على الأريكة. كانت روزيتا على وشك العودة إلى المطبخ عندما سمعت رنين هاتف رايلي.
"رايلي...، رايلي... هاتفكِ" نادت روزيتا وهي تلتفت لالتقاط الهاتف.
"حسناً... أمي... دقيقة واحدة" أجابت.
فحصت روزيتا الرقم، لكنه كان رقمًا غير معروف.
"من هذا..." تمتمت لنفسها وأجابت على المكالمة.
"مرحباً... يا أميرة..." أجاب الصوت.
على الفور، تعرفت روزيتا على الصوت.
"نيكول..." تمتمت لنفسها، مذهولة.
"أمي...؟" نادت رايلي عندما رأت كيف كانت أمها تبدو مذهولة.
"هل كل شيء على ما يرام يا أمي...؟" سألت، وهي تأخذ الهاتف من أمها.
"رايلي...؟ ما هذا...؟"
"ما هذا، يا أمي...؟"
"هل ما زلتِ على اتصال بنيكول...؟" سألت، وهي تبدو مرتبكة.
وقفت رايلي صامتة، ولم تنطق بكلمة واحدة.
"أجيبي علي يا رايلي...!" صرخت روزيتا وهي تبدو متوترة.
"وماذا لو كنت كذلك يا أمي...؟ لماذا تكرهونها كثيرًا...؟ العمة نيكول شخص لطيف."
"رايلي...!"
"ماذا... يا أمي...؟"
"لا تقولي ما لا تعرفينه يا رايلي..."
"لقد مضت سنوات يا أمي...، ما الذي تخفونه عني؟ أنا لست طفلة بعد الآن يا أمي..."
"أنتِ لا تفهمين يا عزيزتي..."
"إذن اجعليني أفهم...!" أجابت بغضب، وأخذت حقيبتها من الأريكة، وخرجت من المنزل وهي تصرخ.
جلست روزيتا على الأريكة، وهي تبكي.
"ما الذي تفعلينه يا نيكول...؟" تمتمت لنفسها.
********************************
كانت نيكول على الهاتف مع شخص ما في غرفة المعيشة، تخطط لإحدى خططها المشبوهة.
"كيف تسير الأمور يا نات...؟"
"رأيت للتو ابنتها تخرج من المنزل بغضب، أعتقد أنهما تشاجرتا." أجاب الصوت.
"هذا جيد يا نات... راقبيهم وأعطيني آخر الأخبار. سأعلمك قريبًا عندما يحين الوقت المناسب لنضرب."
"حسناً... سيدتي..." أجاب الصوت وأغلق الهاتف.
"لنضرب ماذا يا أمي...؟" سأل صوت من الخلف. فزعت والتفتت بسرعة في اتجاه الصوت.
"ليونيل...، منذ متى وأنت واقف هناك؟"
"وصلت للتو يا أمي...، سأذهب إلى المدرسة الآن."
"حسناً..."
عانق ليونيل أمه وقبلها.
"اعتني بنفسك يا أمي... أحبكِ"
"أنا أيضًا أحبك يا بني..."
ودع ليونيل وخرج من المنزل.
**********************************
سارت رايلي على الطريق وهي تتذكر ما حدث في وقت سابق بينها وبين والدتها.
"لقد مضت سنوات بالفعل...، لماذا يقلقها أبي وأمي كثيرًا، ولماذا يفعلون هذا بي؟" فكرت في نفسها.
كانت غارقة في الأفكار ولم تلاحظ أن إشارة المرور تحولت إلى اللون الأحمر. كانت تعبر الطريق بشرود ذهن ولم تلاحظ السيارة التي تقترب منها. كان ليونيل يلتقط شيئًا من السيارة أيضًا، فرفع رأسه فجأة ورأى أنه على وشك الاصطدام بشخص ما. فزع وتوقف على الفور السيارة. وقفت رايلي هناك، مذعورة.
"مهلاً... ما الذي تفكرين فيه؟ ألم ترِ الإشارة!؟" صرخ ليونيل.
"أنا آسفة جدًا..." أجابت وهي مذعورة وغادرت المشهد بسرعة.
تنهد ليونيل بارتياح وانطلق بالسيارة.