الفصل 25

قُلْ لِي مَاذَا يَجِبُ أَنْ أَعْرِفَهُ توقفت الحافلة أمام المدرسة ونزلت رايلي وهي تبدو متوترة. اقتربت منها لوريتا وكيت ونانسي. "مهلاً... يا فتاة... لماذا تبدين عبوسة اليوم؟" سألت لوريتا "همم....، تشاجرت مع أمي قبل مغادرة المنزل." أجابت وهي تتنهد "همم....؟" رددن جميعًا "هذا ليس أنتِ يا رايلي....، ماذا حدث؟" سألت كيت "إنها قصة طويلة....، دعنا نذهب إلى الفصل أولاً وإلا سنتأخر." "نعم...نعم..." أجابت نانسي غادرن إلى الفصل والتقين بالمعلم بالفعل، فأسرعن إلى مقاعدهن. "مهلاً... يا رايلي، قلتِ أنكِ ستخبريننا المزيد عندما نصل إلى الفصل." همست كيت "اششش....، المعلم سيسمعنا..." في تلك اللحظة، تحول المعلم إلى اتجاههن "آنسة رايلي....، ماذا يحدث هناك؟" "آسفة يا سيدي....، سقط قلمي." نظر إليها المعلم بثبات وتحول بعيدًا. التفتت رايلي لتنظر إلى كيت بطريقة سيئة. "آسفة...." همست ونظرت إلى كتابها. انتهت دروس الساعة الطويلة بصوت الجرس. تنهد جميع الطلاب بالارتياح. "نراكم غدًا....، أتمنى لكم يومًا سعيدًا." "شكرًا لك يا سيدي." رددن و غادر المعلم. "رايلي....، هيا بنا نتناول الغداء." قالت نانسي وهي تقترب من مقعدها "أعتقد أنني سأتخطى. أحتاج إلى إنهاء واجباتي المدرسية، لذلك سأتوجه إلى المكتبة أولاً." "حسنًا... رايلي... لكن لا تفكري كثيرًا، حسنًا؟" "حسنًا...." أومأت برأسها بابتسامة وغادرت. شاهدتها صديقاتها وهي تغادر الفصل وتنهدن "هيا بنا يا فتيات..." قالت كيت وغادرن أيضًا. ************************************* المكتبة كان رأس رايلي على الطاولة عندما شعرت بيد تطرقها. رفعت رأسها ببطء لترى من كان "مهلاً.... يا أنتِ..." "مرحبًا....، هل أنتِ بخير...؟" سأل وجلس بجانبها. "نعم. أنا بخير.... آسفة على ما حدث في وقت سابق. كنت شاردة الذهن." "لا....، أنا آسف أيضًا. كدت أن أدهسكِ بسيارتي. على أي حال، أنا ليونيل. ماذا عنكِ؟" "أنا رايلي.... سررت بلقائكِ." "أنا سعيدٌ جدًا بلقائكِ أيضًا يا رايلي.... اسمكِ لطيف جدًا." "شكرًا لك..." "إذن، هل يمكننا أن نكون أصدقاء...؟" "بالتأكيد..." أجابت بابتسامة "إذن، هل تدرسين هنا أيضًا؟" سألت "نعم...." "هذا رائع..." أجابت بابتسامة. "إذن، فيم كنتِ تفكرين لدرجة أنكِ كدتِ تصطدمين بسيارتي؟" "إنها قصة طويلة...." "إذن اجعليها قصيرة..." "همم..... أنا....." في تلك اللحظة، سمعا الجرس يرن "أنا آسفة....، يجب أن أذهب الآن." قالت رايلي بابتسامة وهي تأخذ حقيبتها للمغادرة "حسنًا.... أراكِ في وقت آخر. لديّ أيضًا فصل لأذهب إليه." "حسنًا..، أراكِ لاحقًا." أجابت وغادرت. ********************************* بعد ساعات طويلة من الدراسة، انتهى الفصل أخيرًا. حزمت رايلي أغراضها في حقيبتها، استعدادًا للمغادرة عندما اقتربت منها صديقاتها "وعدتِ أن تخبرينا بما حدث يا رايلي..." "حسنًا... حسنًا...، دعنا نذهب لنلحق بالحافلة أولاً. سأخبركن في الطريق." "حسنًا....." رددن أخذت رايلي حقيبتها وغادرن جميعًا إلى موقف الحافلات. بعد 30 دقيقة من المشي، وصلن إلى وجهتهن. في تلك اللحظة، توقفت الحافلة أيضًا وركبن ودخلن ووجدنا مقاعد لأنفسهن "الآن....، أخبرينا يا رايلي. نحن جميعًا آذان صاغية" قالت نانسي "تشاجرت مع أمي وكانت حول نفس القصة القديمة." "حول العمة نيكول مرة أخرى؟" سألت كيت "نعم.. كيت....، اكتشفتي أمي اليوم أنني على اتصال بالعمة نيكول طوال هذا الوقت." "لكنها سنوات الآن..." قالت لوريتا "نعم....." قالت رايلي بقلق "حاولي أن تفهميها يا رايلي... ربما لديهن أسبابهن." قالت نانسي "إذن....، يجب أن يخبروني بهذه الأسباب. لم أعد طفلة... لماذا يخفونها عني...." "اهدأي يا رايلي..... أعتقد أنه يجب عليكِ الجلوس مع والديكِ والتحدث في الأمر." قالت لوريتا "حسنًا.... سأفعل، شكرًا يا فتيات." أجابت بابتسامة. ثرثرن في بقية رحلتهن. بعد ما يقرب من 30 دقيقة بالسيارة، وصلت رايلي إلى محطتها "أراكُن غدًا يا فتيات...." "إلى اللقاء...." رددن نزلت من الحافلة ولوحت لصديقاتها. ************************************ وصلت رايلي إلى المنزل والتقت بوالديها وهما يجلسان في غرفة المعيشة ينتظران عودتها. "مساء الخير...." قالت رايلي وهي تدخل غرفة المعيشة "مساء الخير يا حبيبتي...." أجاب كليفورد "حبيبتي....، هل يمكننا التحدث؟" "بالتأكيد يا أبي..." أجابت وتوجهت إلى والديها. جلست بجانب والدتها. "الأمر يتعلق بما حدث بينكِ وبين أمكِ هذا الصباح. أعرف كيف تشعرين تجاه نيكول. نحن نحبكِ ولن نفعل أي شيء ليؤذيكِ. نريد فقط أن تكوني حذرة. سنخبرك بكل ما تحتاجين إلى معرفته في الوقت المناسب يا عزيزتي. فقط امنحينا بعض الوقت يا عزيزتي." "حسنًا يا أبي..." أجابت بابتسامة. قربت روزيتا ابنتها إليها، وهي تربت على وجهها "بصفتي أمكِ، أهتم بكِ كثيرًا. أنتِ مصدر سعادتي ولن أفعل أي شيء يسبب لكِ الألم. لا أريد فقط أي شيء يحدث لكِ يا عزيزتي. أنتِ كل شيء بالنسبة لي وأنا أحبكِ كثيرًا." "وأنا أحبكِ أيضًا يا أمي.." أجابت بابتسامة. جلست رايلي بصمت لبعض الوقت وأخذت يدي أمها في يديها "أمي....، أنا آسفة على ما فعلته هذا الصباح." "أنا آسفة أيضًا يا عزيزتي." أجابت روزيتا، وسحبت ابنتها في عناق. نظر كليفورد وابتسم.