الفصل 43
كانت الساعة حوالي السادسة مساءً عندما وصل ليونيل إلى المنزل. أسرع إلى المرآب وحزم سيارته. بدا غاضبًا، نزل من السيارة والتقط الرسائل التي أخذها من رايلي وانطلق إلى المنزل. كانت نيكول في غرفة المعيشة تعمل بجد على بعض المستندات عندما اقتحم ليونيل، وصفع الطاولة بالرسائل.
ارتجفت نيكول، وتوترت.
"ليونيل.... لقد فاجأتني"
"ما معنى هذا يا أمي...؟" صرخ بغضب، مشيرًا إلى الرسائل.
"ما معنى ماذا؟" تمتمت، وهي تلتقط الرسائل.
فتحتها ببطء وصُدمت.
"من أين حصلت على هذه الرسائل؟" سألت، مذهولة.
"يجب أن تخبريني يا أمي..." نطق، بخيبة أمل وأذى. في تلك اللحظة، دخل والده.
"ماذا يحدث هنا؟" سأل.
"يجب أن تسأل أمي يا أبي..." تمتم ومشى متفاخرًا متجاوزًا والده إلى غرفته. تحول السيد ديكسون بسرعة ليشاهده (ليونيل) وهو يصعد الدرج ثم عاد إلى زوجته.
"ماذا يحدث؟ لماذا هو هكذا؟" سأل باستفسار، محدقًا فيها بعمق.
"همم...لا شيء يا عزيزي.." أجابت، وهي تبعد الرسائل.
"لا شيء..؟ وهو هكذا؟" سأل بتشكك.
"ربما، إنه فقط في مزاج سيئ،" تمتمت وهي تهز كتفيها.
"إذن سأذهب لأتحدث إليه."
"لا، لا يا عزيزي. دعني أتحدث إليه." أجابت على عجل مقحمة.
"حسنًا..." أجاب ببطء متفاجئًا.
"إذن... سأكون في الغرفة. لا ترهقي نفسك كثيرًا،" أضاف وخرج.
"حسنًا يا عزيزي،" تمتمت.
عندما تأكدت من أنه غادر، أخذت نفسًا عميقًا وألقت بنفسها على الكرسي، مرتاحة.
"كان هذا على وشك الحدوث،" تمتمت، جالسة بصمت لبعض الوقت في أفكار عميقة.
"ولكن فكر في الأمر، من أين حصل على الرسائل؟" أضافت، وهي تلتقط الرسائل.
*********
منزل كيت
وقفت رايلي وعيناها تتسعان وهي لا تزال تحدق في الشاشة، مصدومة لرؤية صورة لـ ليونيل مع نيكول ورجل مع التعليق "عائلة فورد".
وقفت كيت ولوريتا ونانسي وهن يحدقن في رايلي وهي تحدق في الصورة ببغض يتراكم في عينيها.
"همم...رايلي، أعتقد أنك يجب أن تجلسي أولاً،" نطقت لوريتا وهي تمسك بها (رايلي) لتجلس على سرير كيت.
"لوريتا؟ هل..."
"أنا أعرف رايلي، العمة نيكول هي والدة ليونيل. أعتقد أنه يجب عليك أن تهدئي وتتحدثي مع ليونيل أولاً،" أضافت.
"لا أستطيع أن أصدق هذا لوريتا، كيف يمكنه أن يخفي مثل هذا الشيء عني؟ هل كان هذا هو سبب أخذه للرسائل مني؟" تمتمت بغضب.
"قد لا يكون هذا ما تفكرين فيه يا رايلي، أنت....." ولكن قبل أن تنهي نانسي حديثها، وقفت رايلي من السرير وانطلقت إلى مكان الكمبيوتر المحمول. قامت بتوصيل هاتفها به ونقلت الصورة إلى الهاتف. بعد انتهاء النقل، سحبت هاتفها وانتزعت حقيبتها التي كانت على سرير كيت.
"رايلي...؟، أعتقد أنه يجب عليك أن تهدئي" نطقت كيت لكن رايلي لم تكن مستعدة للاستماع. دفعت هاتفها في حقيبتها وانطلقت من الغرفة.
"رايلي...، رايلي...، رايلي..." صرخت كيت ولوريتا بعدها لكنها تجاهلتهما.
"يا...يا للهول. هذا سيئ،" تمتمت نانسي وهي تلقي بنفسها على السرير.
"هل تعتقدين أنه يجب علينا الاتصال بـ ليونيل؟" سألت كيت باستفسار.
"لا أعتقد ذلك يا كيت، من الأفضل أن نترك الأمور على هذا النحو في الوقت الحالي. دعهم يحاولون حل مشاكلهم،" تمتمت لوريتا.
"يا...إلهي... هذا يجنني،" تمتمت كيت وهي تجلس بجانب نانسي على السرير.
********
شعر ليونيل بالقلق على سريره وهو يتقلب ويتذكر الرسائل والمحادثة التي دارت بينه وبين رايلي في المطعم في وقت سابق. شعر بالأرق لمجرد تخيل والدته هي الجانية.
"تحتاج أمي إلى أن تخبرني بما يحدث. فكرة أنها مسؤولة عن كل المآسي التي حدثت لرايلي وعائلتها تقتلني،" تمتم وهو يجلس منتصبًا على السرير.
"إنها بحاجة إلى توضيح الأمور لي،" أضاف وهو ينهض من السرير ويمشي خارجًا إلى غرفة دراسة والدته.
كان في منتصف الطريق عبر القاعة إلى غرفة الدراسة عندما سمع والدته على الهاتف. تعمد أن يتقدم إلى الباب ليمنع سماعه.
"ماذا تقول يا زيد؟، كيف سارت الأمور بهذا السوء؟ طلبت منك أن تراقب ليونيل ورايلي أيضًا. أنت لا تنجز الأمور بشكل صحيح أبدًا،" صرخت بغضب.
"أنا آسف سيدتي، لقد بذلت قصارى جهدي ولكن لم تتح لي الفرصة لقتل رايلي ولا والدتها،" أجاب.
"هراء، هذا كلام فارغ. على أي حال، تغيير في الخطط. في الآونة الأخيرة، يشك في ليونيل بي وأشعر أنه يراقب كل خطوة أقوم بها، لذا إليك الصفقة. أريدك أن تتخلص منه تمامًا كما فعلت بوالدته،" تمتمت بابتسامة.
اتسعت عينا ليونيل في صدمة.
"ماذا...؟" تمتم لنفسه، مذهولًا.