الفصل 60
ليونيل
كانت هناك أربع غرف في البيت الذي أعطته كيت لـ رايلي وعائلتها. كان مبنى من طابقين به جميع غرف النوم الأربع في الطابق العلوي.
كانت الغرف مصطفة بشكل جيد مع ممر بينها بحيث تكون اثنتان على اليسار والاثنتان الأخريان على اليمين. يتكون الطابق الأرضي من القاعة والمطبخ وغير ذلك.
احتلت رايلي وليونيل الغرفتين على اليسار بينما احتلت روزيتا وليان الغرفتين على اليمين. لقد مر أسبوع تقريبًا منذ أن انتقلوا. لم تحب رايلي فكرة عودة ليونيل للعيش مع والديه وأيضًا كونه الطعم للإيقاع بـ نيكول.
توجهت إلى باب ليونيل وطرقته برفق.
"ادخل، الباب غير مقفل." جاء صوت ليونيل من الغرفة.
دفعت الباب ببطء لتري ليونيل فوق السرير وهو يرتب أغراضه.
"هل أنت متأكد أنك تريد فعل هذا؟" توجهت إليه.
أغلق الحقيبة ورفع عينيه إلى وجهها متنهدًا. "نعم،" أمسك بوجهها. "أعلم أنك قلقة، لكن يجب علي فعل هذا من أجل سلامتك."
تنهدت، "وماذا عنك؟"
التفت ليغلق حقيبته، "سأكون بخير، ثقي بي."
"بالتأكيد؟"
"نعم." نظر إليها قبل أن يلتقط الحقيبة من السرير.
"لا داعي للقلق كثيرًا يا رايلي. إنهم عائلتي وسأضطر إلى العودة إلى المنزل. لا يمكنني الاستمرار في الاختباء كما تعلمين."
حدقت فيه بتفكير لبضع ثوانٍ وأومأت.
"ولكن لا تنسي أن تتصلي بي إذا حدث أي شيء وكوني أكثر حذرًا. أنت تعرفين مدى مكر نيكول."
"بالتأكيد أعرف." تنهد. يجب أن أذهب الآن، لقد تأخر الوقت." لف يده حول خصرها وخرجا من الباب.
وقفت روزيتا في نهاية الدرج على وشك أن تنادي رايلي وليونيل عندما رأتهما يتجهان نحو الدرج.
"أوه، أنتما هنا."
ابتسم كلاهما وهما ينزلان الدرج.
"هل كنتِ على وشك المناداة علينا؟"
"نعم، بالتأكيد كنت. "ابتسمت، "هل ستغادر الآن يا ليو؟" بحلول هذا الوقت، كانوا قد نزلوا الدرج.
"نعم، أمي..." ابتسم وهو ينظر إليها.
"حسنًا..." أومأت بابتسامة، "ولكن تذكر أن تكون أكثر حذرًا. أنت تعرفين مدى فتك نيكول،" شددت بابتسامة جدية.
"بالتأكيد سأفعل أمي..." ترك رايلي وعانق السيدة روزيتا.
"سأفتقدك، عزيزي."
"وأنا أيضًا،" أجاب فوق كتفيها قبل أن يتراجع.
"يجب أن تذهب الآن." أمسكت بوجهه بابتسامة. "اذهبي لتوديعه، يا رايلي."
"حسنًا أمي..." أمسكت بيد ليونيل على وشك المغادرة عندما أدركت فجأة.
"أوه عمتي، أين عمي ليان؟"
"لقد خرج للتو. لا تقلق سأساعدك في إخباره."
"حسنًا،" أجاب، وتحول إلى رايلي وخرجا من المنزل. عندما وصلا إلى مكان وقوف سيارته، فتحه وألقى الحقيبة في المقعد الخلفي بينما وقفت رايلي خلفها. أغلق الباب واستدار إليها.
ابتسم للنظرة القلقة على وجهها وجذبها إليه.
"سأكون بخير."
أومأت فوق كتفه قبل أن يسحبها للخلف.
"سأتصل بك إذا حدث أي شيء،" قال قبل أن يتوجه إلى جانب السائق في السيارة. ألقى نظرة أخيرة على رايلي التي لوحت له قبل أن يجلس في السيارة وينطلق.
************
كانت الظهر عندما وصل ليونيل إلى المنزل. قاد السيارة إلى المرآب وأوقف سيارته. خرج من السيارة ووجد المكان هادئًا بشكل غير عادي.
"لماذا الهدوء؟" أرسل عينيه تفحصان جميع أنحاء المجمع قبل الدخول إلى المنزل. وصل إلى القاعة ولم يجد أحدًا في الجوار.
سار نحو الدرج ثم توقف، "هذا غير قابل للاستخدام. إلى أين ذهب الجميع دون إغلاق الباب؟"
مد عنقه إلى المطبخ الذي كان على الجانب الأيمن مباشرة من الدرج بهدف العثور على أي شخص في الجوار ولكنه كان فارغًا.
أخذ كاميرا سرية من حقيبته ووجد زاوية في القاعة، "أعتقد أن هذه فرصتي."
وضع الكاميرا هناك قبل أن ينظر حوله مرة أخرى وتنهد، "آمل أن ينجح هذا."
ابتسم لنفسه وصعد الدرج. سار إلى غرفة دراسة نيكول وأخفى كاميرا أخرى هناك أيضًا. "أعتقد أن الأمر انتهى."
توجه إلى غرفته وألقى حقيبته على الأريكة وضرب نفسه على السرير. استلقى على السرير متفكرًا لفترة من الوقت وقبل أن يدرك ذلك، غفا.
كان ليونيل نائمًا بعمق عندما شعر بظلال تسقط عليه. فتح عينيه ورأى إصبعًا غريبًا على وشك أن يطعنه. قفز من السرير بجبهة متعرق، خائفًا ولكنه أدرك بعد ذلك أنه كان حلمًا.
مسح العرق عن جبهته وتنهد، "يا إلهي، لقد كان الأمر مخيفًا."
كان لا يزال يفكر في الحلم عندما سمع خطوات في الطابق السفلي وتنهد، "أعتقد أنهم عادوا."
خرج من غرفته.
كانت نيكول على وشك أن تصعد الدرج عندما رأت ليونيل ينزل الدرج. توقفت في نهاية الدرج مع انخفاض فكها. حدق فيها، مبتسمًا وهو ينزل الدرج الأخير. وقف مقابلها بابتسامة على وجهه، "لماذا تبدين مصدومة؟ هل رأيت شبحًا؟"
حدقت فيه نيكول بغضب وسخرت من الطابق العلوي. حدق ليونيل من الخلف وهو يبتسم فقط، "انتظري حتى أحصل على ما يكفي من الأدلة يا نيكول.."