الفصل 4
كان السيد كليفورد في طريقه لزيارة أمه. كان يقود سيارته بينما يحاول الوصول إليها على الهاتف لكنه لم يتمكن من ذلك. اتصل بالخط الأرضي للمنزل ورد عليه أحد العمال.
"ألو ...؟ سيدي كليفورد". أجاب الصوت.
"هل أمي في المنزل؟" سأل السيد كليفورد على عجل.
"نعم سيدي". أجاب الصوت.
"أحاول الاتصال بها ولكنني لا أصل إليها. هل هي بخير؟"
"نعم هي بخير يا سيدي". ألمح الصوت. "أعتقد أن هذا لأنها ليست في مزاج للتحدث إليك."
"حسناً," تابع السيد كليفورد. "فقط أخبرها أنني سآتي لمقابلتها."
"حسناً سيدي". أجاب الصوت
وانتهت المكالمة. كانت القيادة من المستشفى إلى قصر هولاندز تستغرق ساعة واحدة. وسرعان ما وصل السيد كليفورد إلى المنزل. استقبله العمال بابتسامات.
"مرحباً عمة أناستازيا" تمتم السيد كليفورد بينما عانق وقبل وجنتي مربيته.
تطلعت العمة أناستازيا إليه بتشكك بنظرة قلقة. "لماذا أنت هنا في هذه الساعة. يجب أن تكون مع روزيتا."
"نعم أعرف يا عمة". أجاب. "لقد أتيت فقط لمقابلة أمي. أين يمكنني أن أجدها؟"
"حسناً عزيزي," تمتمت العمة أناستازيا بابتسامة ملتوية. "إنها في غرفة المعيشة. ولكن من فضلك لا تتقاتلا مرة أخرى". حذرته.
أومأ السيد كليفورد على الفور بابتسامة ترقص بفرح على شفتييه. "حسناً يا عمة. لن نفعل. أنا أفهم كيف تشعر أمي."
"حسناً عزيزي، يمكنك المضي قدماً ومقابلتها". أجابت وهي تربت على كتفه.
كانت العمة أناستازيا مربية للأولاد منذ الطفولة. كانت تعمل لدى العائلة منذ أكثر من 30 عاماً. كانت تحب العائلة وتهتم بها كثيراً لدرجة أنها تكره أن تراهم يتألمون.
"بالتأكيد يا عمة. أحبك". أجاب وذهبا كلاهما في سبيلهما.
ترنح السيد كليفورد إلى غرفة المعيشة لمقابلة أمه. وجدها مزاجية وحزينة. السيدة فلورا ابتعدت على الفور عندما رأت ابنها. ابتسم السيد كليفورد وتوجه نحو أمه. جلس بجانبها على الأريكة وعانقها.
"أمي - أنا آسف على ما فعلته أمس". قال. "أنا أفهم كيف تشعرين وأعلم أنك تريدين أن تري أولادك سعداء وناجحين. لكن روزيتا هي سعادتي يا أمي". علق، مما جعل والدته تدير وجهها نحوه.
"أعلم يا بني،" أجابت. "لكنني أريد أن أراك مع أطفالك. أريد أن أشيخ مع جميع أحفادي من حولي". تابعت، معبرة عن قلقها على وجهها.
"أنا أعرف يا أمي". قفز السيد كليفورد.
واصلوا الحديث لبعض الوقت بينما كان السيد كليفورد يقنع ويحاول أن يرفع معنويات أمه.
في هذه الأثناء، كانت نيكول أيضاً في إحدى الغرف في قصر هولاندز. شعرت بعدم الارتياح لفترة من الوقت وقررت النزول إلى الطابق السفلي لتتنفس بعض الهواء النقي. عندما وصلت إلى غرفة المعيشة، سمعت السيد كليفورد وأمه يتحدثان، لذلك قررت التنصت. تسللت خلف الباب واستمعت إلى محادثتهما.
"على أي حال يا أمي،" سمعت السيد كليفورد يقول، "لقد أتيت إلى هنا لأعطيك خبراً سعيداً."
"حقاً؟" تردد صوت السيدة فلورا بحماس. "دعنا نسمع ذلك."
"أمي -" تابع السيد كليفورد. "سأصبح أباً. روزيتا حامل". قال بضحكة مكتومة.
"ماذا! هل هذا صحيح؟" كادت السيدة فلورا أن تصرخ من الإثارة وعانقت ابنها. "فأين هي الآن؟" سألت.
"في المستشفى". أجاب السيد كليفورد
"ماذا - ماذا حدث لها؟" سألت، مرتجفة قليلاً بالذعر.
أخبر السيد كليفورد والدته بحادثة الليلة الماضية وتركت مصدومة وشعرت بالسوء الشديد.
"دعنا نذهب إلى المستشفى لرؤيتها. أريد أن أعتذر عن أفعالي أمس."
"لا يا أمي،" قفز السيد كليفورد على عجل. "لقد تأخر الوقت الآن وتحتاجين إلى الراحة. دعنا نفعل هذا، اذهبي للحصول على بعض الراحة. سآتي لأصطحبك غداً لرؤيتها.
هل هذا اتفاق؟"
"حسناً يا بني". أجابت السيدة فلورا بابتسامة.
أخذ السيد كليفورد والدته إلى غرفتها لترتاح. صُدمت نيكول واستيقظت مما سمعته للتو. الأخبار لم تكن على ما يرام بالنسبة لها. وقفت هناك بصمت لبعض الوقت وابتسمت بخبث. "دع هذه اللعبة تبدأ". تمتمت لنفسها.