الفصل 56
الفخ
جلست كيت منتصبة قليلاً بمساعدة صديقاتها.
"أنا بخير." عبست، وهي تنظر إلى الشوارع.
حدقت رايلي في كيت بحدة بقلق بينما ساعدوها على الوقوف.
"من كانوا؟" سألت لوريتا لكن رايلي قاطعت على الفور، ممسكة بيد كيت اليمنى. "أنتِ تنزفين،" تمتمت بقلق.
نظرت كيت بسرعة إلى يدها وكتفت بكتفيها، "لا شيء خطير. كان ذلك بسبب السقوط."
"أعتقد أننا بحاجة إلى اصطحابك إلى العيادة لمنع أي التهابات."
"لا تقلقي يا رايلي، أنا بخير تمامًا. إنه مجرد سقوط."
قاطعت رايلي على عجل، وعينيها مليئتين بالقلق. "لا أعتقد ذلك يا كيت، ما زلت أصر على أن نتوجه إلى العيادة."
نظرت كيت بسرعة إلى جرحها وعادت إلى رايلي للحظات. عندما رأت النظرة على وجهها، استسلمت. "حسنًا، حسنًا، لنذهب قبل أن تبدأ الحصة."
"نعم، لنذهب،" أضافت رايلي، وهي تقود الطريق مع كيت، تليها لوريتا ونانسي.
"أعتقد أننا بحاجة إلى تسريع تحقيقاتنا وخططنا. نيكول تقترب منا بشكل كبير،" قالت لوريتا بينما كانوا يدورون في الردهة إلى العيادة.
بعد بضع دقائق، عولجت جروح كيت، وتجولوا جميعًا عائدين إلى فصلهم.
لم يمض وقت طويل حتى جلسوا في مقاعدهم عندما دخل السيد دان، معلمهم للغة الأدب.
"لنبدأ بأطروحتنا،" تمتم، وهو يسير إلى اللوحة.
انجذب انتباه الفصل كله إليه، وكان الجميع يستمعون بانتباه، ولم تكن رايلي استثناءً. كانت منغمسة بعمق في الدرس الجاري عندما شعرت بهاتفها يهتز في حقيبتها. سحبت حقيبتها ببطء لمنع المحاضر من ملاحظتها ومدت يدها للهاتف. خفضت رأسها قليلاً، وألقت نظرة سريعة على شاشة هاتفها، ولاحظت رسالة نصية من رقم مجهول.
"من يمكن أن يكون هذا؟" تمتمت، مع تحول لوريتا قليلاً لإلقاء نظرة عليها بينما نقرت على أيقونة الرسالة. فتحت الرسالة وفتحت عينيها على اتساعها، مذهولة بما رأته. رسالة مرفقة بها صورة.
الرسالة:
تعالي والتقي بي إذا كنت تريدين رؤية أمك وصديقك على قيد الحياة.
الموقع: شارع الأمة 124.
قرأت الرسالة، وارتعدت وهي تنزل إلى الصورة.
"يا إلهي،" تمتمت، وهي تنهض من مقعدها على الفور وضربت بيدها على مكتبها. نظرت لوريتا إليها بسرعة بفزع، مع انتباه الفصل كله موجه إليها.
نظرت كيت ونانسي إلى بعضهما البعض بتساؤل ثم عادتا إلى رايلي.
"ما الأمر يا رايلي؟" سألت لوريتا.
نظرت إليها لكن انتباهها تحول على الفور إلى اللوحة بصوت معلمهم.
"ماذا يحدث يا آنسة رايلي؟" سأل السيد دان، وهو يحدق بها بحدة.
حدقت فيه بجمود ثم عادت إلى لوريتا.
"لا يمكن أن يحدث هذا للتو،" تمتمت، وهي تلتقط حقيبتها. "يجب أن أذهب" أضافت بصوت متصدع وانطلقت.
"رايلي...!" صرخت لوريتا.
"مرحباً، يا رايلي!" صرخت كيت، وهي تنهض من مقعدها. "ما الذي لا يمكن أن يحدث؟" تمتمت، وهي تهرع وراء رايلي، تليها نانسي ولوريتا. نظر الفصل كله، مرتبكاً.
لحقت كيت ولوريتا ونانسي برايلي في منتصف الردهة. أمسكت نانسي بيدها، وسحبتها للتوقف.
"إلى أين أنت ذاهبة يا رايلي؟ ماذا يحدث؟"
تنهدت رايلي تنهيدة مكتئبة، وهي ترفع الهاتف لأصدقائها. أخذته لوريتا على عجل عند ملاحظة الصورة. اقتربت كيت ونانسي أيضًا لإلقاء نظرة. تحدقوا في بعضهم البعض عند قراءة الرسالة ونظروا مرة أخرى إلى رايلي، وسلموا الهاتف إليها، مندهشين.
"يجب أن أذهب يا فتيات،" قالت، وهي تلتفت لتغادر لكن كيت سحبتها إلى الخلف مرة أخرى.
"ما مدى صحة هذا؟ هل اتصلت بـ ليونيل أو بأمك؟ ماذا لو كانت إحدى حيلها؟"
"لا أعتقد ذلك يا كيت... انظري إلى الصورة، هل تبدو مزيفة؟"
"لا يا رايلي، لكن ما زلت أعتقد أنه يجب عليك الاتصال بهما قبل المغادرة للتأكد."
حدقت رايلي في كيت بتفكير للحظات، وتحولت نظرتها إلى نانسي ولوريتا أيضًا. أومأتا برأسيهما تأييدًا لطلب كيت.
"حسنًا، حسنًا..." تمتمت في استسلام، وهي تبحث في هاتفها عن رقم والدتها. أخيرًا حصلت عليه، وقامت بالاتصال. انتظرت بصبر أثناء اتصالها لفترة من الوقت.
"مرحباً." تمتمت على عجل عند سماع الرنة لكنها أدركت أنها من خوادم الشبكة. اتصلت مرة أخرى لكن لم يكن هناك رد. جربت رقم ليونيل وكانت نفس الحالة.
"لن أحصل على أي مكان مع هذا،" تمتمت بقلق. "يجب أن أركض الآن، الوقت ليس في صفنا. أراكِ لاحقًا يا فتيات."
"انتظري..." تمتمت لوريتا لكنها كانت قد غادرت بالفعل.
"علينا أن نفعل شيئًا حيال هذا يا كيت. أشعر بأن هناك شيئًا ما ليس على ما يرام بشأنها،" قالت لوريتا بقلق.
"أعرف ذلك بالتأكيد." تمتمت، متوقفة في تفكير للحظات. "ماذا عن أن نذهب إلى منزلها للتحقق أو الأفضل من ذلك، الاتصال بـ ليان؟"
"أعتقد أنه يجب علينا الذهاب والتحقق بأنفسنا. لا يزال بإمكاننا الاتصال بـ ليان في طريقنا. سيعرف ما يجب فعله إذا اتضح أنها فخ،" أجابت نانسي.
"حسنًا، حسنًا، لنذهب،" قالت كيت، وهي تقود الطريق، تليها لوريتا ونانسي.
*************
كانت نيكول في غرفة المعيشة عندما رأت ديكسون ينزلق إلى الطابق السفلي إلى المطبخ. في تلك اللحظة، سمعت هاتفها يرن. أجابت على عجل دون التحقق من المتصل.
"مرحباً." جاء صوت زيد عبر الهاتف.
قفزت في حالة تأهب عند ملاحظة صوته.
"أعطني لحظة،" تمتمت وهي تلتفت إلى مدخل المطبخ.
خرجت نيكول سراً من المنزل إلى الشرفة، وهي تتجسس للتأكد من أنها لم تلاحظ من قبل ديكسون. عندما تأكدت من أنها بعيدة عن أن تسمع، عادت الهاتف إلى أذنيها.
"كيف تسير الأمور يا زيد؟" سألت.
"ستتلقى أخبارًا جيدة في وقت قريب."
"هذا رائع يا زيد، ما عليك سوى إبقائي على علم،" قالت بابتسامة.
"بالتأكيد،" تمتم، وقطع الاتصال.
ابتسمت نيكول بارتياح، وهي تضرب كفها بالهاتف بشكل مرح.
"لا يمكنك التغلب علي يا رايلي. أنا ملكة هذه اللعبة،" تمتمت بغطرسة. "أحصل دائمًا على ما أريده، يا فتاة."(تبتسم).