Chapter 57

Eu caminhei até o pódio apenas para ser imediatamente cumprimentado por um garçom. "Olá, bem-vindo ao Carello's", ele disse com um sorriso brilhante. "Oi, estou aqui para encontrar Henry Bailey", eu disse, o que fez seus olhos se alargarem de medo antes de ele rapidamente disfarçar. "Áspen Bailey, por este lado", ele disse, pegando um cardápio do pódio e me guiando através das diversas mesas. Caminhamos até uma área mais reservada, onde havia menos mesas. O garçom parou em uma cabine circular antes de colocar o cardápio sobre a mesa e fazer um gesto para que eu me sentasse. Me sentei do outro lado do meu pai e imediatamente peguei o cardápio. "Não vai dizer nada ao homem que te fez?", ele disse num tom brincalhão. Não vamos começar com essa conversa de novo. "Olá, Henry", eu disse sem tirar os olhos do cardápio. "Você sabe que pode me chamar de pai, Áspen", ele disse de forma direta. "Preferia chamá-lo de Henry", eu disse enquanto fechava meu cardápio. "Agora, agora, Áspen. Não seja insolente comigo", ele disse num tom ameaçador. Se você ainda não percebeu, meu pai tem mudanças de humor repentinas. Estou acostumada, mas isso assusta os membros da gangue dele. "Agora, agora, pai. Não quero te assustar antes que tenha a chance de me dizer o que quer", eu disse com um tom tão ameaçador quanto, enquanto erguia uma sobrancelha. "Tudo bem", ele disse antes de tomar um gole de água. "Posso levar seus pedidos?", uma garçonete perguntou ao se aproximar da nossa cabine e pegar um bloco de notas. "Posso ter uma salada César e um copo de limonada", eu pedi educadamente. "Claro, e o senhor?", ela perguntou olhando para Henry enquanto pegava seu cardápio. "Um bife mal passado com uma salada lateral e um copo de Bud Light", ele disse sem fazer contato visual. "Já volto com seus pedidos", ela disse enquanto levava os cardápios e se afastava. "Preste atenção porque não vou repetir", ele exigiu, o que me fez revirar os olhos, mas eu ouvi mesmo assim. "Como você sabe, sou um cara de 55 anos e não estarei por aqui por muito tempo", ele disse. "Talvez se você não colocasse sua vida em risco, vivesse mais", eu murmurei. "Vou fingir que não ouvi isso", ele rapidamente disse. "Gostaria que você assumisse meu lugar quando esse dia chegar", ele disse. Tente adivinhar o que fiz. Eu ri. Ri como se tivesse ouvido a notícia mais engraçada da minha vida. Ri até minha barriga doer. "Você é hilário, Henry", eu disse enquanto enxugava uma lágrima do olho. "Não é uma piada, Áspen", ele cuspiu meu nome com um olhar de desdém. "Você está louco?", eu disse como se ele tivesse perdido a sanidade. Talvez tenha. "Eu só tenho 16 anos, nem terminei a escola", eu disse com um tom incrédulo. "Além disso, por que eu iria querer me juntar a algo tão perigoso e irresponsável?", eu disse, mas imediatamente senti uma sensação estranha assim que as palavras saíram da minha boca. "Você tem razão, não sobreviveria nem com esse braço quebrado", ele disse. Odeio esperar duas semanas para tirar esse gesso. "Ótimo, fico feliz que tivemos essa conversa", eu disse sarcasticamente enquanto me levantava e me preparava para ir embora, parando apenas quando meu pai disse algumas palavras. "Eu ficaria de olho em quem você anda fazendo amizade. Nunca se sabe se um deles pode acabar sendo um líder de gangue." "Aquela garota que te trouxe era uma visão", ele disse, o que me fez virar rapidamente. "Não sei qual é o jogo que está jogando, mas não vou participar, Henry", eu disse antes de virar e caminhar rapidamente para fora do restaurante. Será que um dos meus amigos poderia ser realmente um líder de gangue? Não, de jeito nenhum. Meu pai só está tentando mexer com minha cabeça. Assim que Carolina entrou no estacionamento, caminhei até o carro e deslizei no banco do passageiro. "Você não parece feliz", ela disse enquanto fechava a porta do carro atrás de mim. "Meu pai me pediu para assumir o lugar dele na gangue se ele morresse", eu disse enquanto virava a cabeça para olhá-la. De repente, senti o ar ficar mais denso enquanto seu sorriso brincalhão se transformou rapidamente em uma expressão de raiva. "Esse filho da...", ela começou a dizer antes que eu a cortasse. "Ei, tudo bem. Disse que não de qualquer forma", eu disse com um tom despreocupado. Ela me ignorou enquanto fazia ré e dirigia em direção à estrada aberta.