Chapter 9

Quando termino o banho, seco rapidamente o cabelo antes de ligar o modelador de cachos. Se vou ter que esconder meu hematoma, melhor aproveitar e me divertir um pouco com isso. Pego um tubo de corretivo e aplico um pouco no hematoma, espalhando até cobri-lo completamente. Ainda dá para ver uma leve descoloração, mas só se olhar fixamente por um tempo. Começo a enrolar o cabelo em cachos apertados, para que, quando os desembaraçar, fiquem macios, mas definidos. Quarenta e cinco minutos depois, finalmente termino de enrolar o cabelo. Desligo o modelador de cachos, escovo levemente os cachos e borrifo laquê. Ao sair do banheiro, vejo Carolina encostada na minha escrivaninha, rolando o feed do Instagram. Enquanto ela não está prestando atenção, observo discretamente a roupa dela. Ela está usando uma regata branca cropped com calça jeans preta skinny, com um corte nos joelhos. Por cima, tem um flanelão vermelho e preto desabotoado e um par de tênis Converse vermelhos e pretos. O cabelo dela está preso em um coque bagunçado superfofo. Uau, ela fica bem com qualquer roupa! "Áspen? É você?" ouço Carolina perguntar, incrédula, enquanto seus olhos me analisam. "Gostou do que viu?" brinco, rindo baixinho, o que faz a maçã do rosto dela subir e descer. "Vou me arrumar. Prometo que não vou demorar", digo, o que faz o nariz e as pontas das orelhas dela ficarem vermelhos enquanto ela olha para os pés. Ajusto a toalha branca curta enrolada no meu corpo antes de entrar no guarda-roupa e fechar a porta. Ela estava agindo de forma estranha. Será que ela também está ficando doente? Para a minha roupa, escolho uma regata branca com babados e uma calça jeans rasgada. Completei o look com um par de tênis Converse brancos baixos e brincos de argola dourados. Ao terminar de me vestir, abro a porta do guarda-roupa e caminho em direção à cômoda para colocar os óculos. "Pensei que você usasse lentes de contato", diz Carolina, atrás de mim, o que me faz virar para enfrentá-la. "Não, por quê? Devo comprar alguns?" pergunto, já que tenho pensado nisso há um tempo, mas nunca cheguei a comprar porque tenho medo do que Maddie fará. Ela pode me acusar de tentar me encaixar no grupo dela e continuar me batendo. "Você fica bem com qualquer coisa, então é a sua escolha", diz ela sorrindo, o que me faz corar e olhar para baixo. "Vamos descer para tomar café da manhã", digo antes de sair do meu quarto em direção à cozinha, onde vejo minha mãe preparando omeletes. "Nossa, isso cheira tão bem", digo enquanto me sento no banquinho da ilha com Carolina não muito atrás. Minha mãe ri de mim antes de saudar Carolina e colocar dois pratos com omeletes visualmente perfeitas. Assim que o pedaço de omelete toca minhas papilas gustativas, solto um gemido de prazer imediatamente. "Tão bom assim?" minha mãe pergunta em tom de brincadeira, o que faz Carolina torcer o rosto. "Mãe", digo com os olhos bem abertos e as bochechas coradas. Enquanto termino o café da manhã, meu celular avisa sobre uma mensagem de texto. Olho a tela, e meu estômago cai ao ver a mensagem. Maddie: Melhor ficar de olho nas suas costas hoje. Sério?! Ela precisa me ameaçar até de manhã?! "Quem é?" Carolina pergunta, tentando olhar no meu celular, mas rapidamente desligo a tela. "É só a minha operadora mandando uma das mensagens aleatórias deles", digo, rindo nervosamente, antes de levantar e colocar o prato na pia da cozinha. Sinto alguém me olhando enquanto lavo o prato. Quando me viro, vejo Carolina com uma expressão suspeita. Desvio rapidamente o olhar antes que ela consiga ler minhas emoções. Ela sempre conseguiu me ler como um livro aberto. "Se não sairmos agora, vamos nos atrasar", digo enquanto caminho em direção à minha mãe para dar um abraço rápido. "Te amo, mamãe." Pego o pulso de Carolina e a arrasto até o carro dela. Sinto que hoje será um dia longo. Assim que Carolina e eu entramos na escola, tive uma sensação estranha no estômago. Em vez de ser encarada com raiva, as pessoas sorriram e acenaram para mim. Estranho. "Áspen? É você?" ouço Kayden perguntar enquanto entro na primeira aula. Rapidamente me sento ao lado dele, o que faz Carolina resmungar antes de se sentar à minha esquerda. "Você percebeu por que todo mundo está agindo tão..." começo a dizer, mas minha voz falha enquanto procuro a palavra certa. "Estranho?" Kayden sugere, o que me faz assentir. "Sim. Você também notou?" pergunto, e ele confirma com a cabeça. "Quem não notou? Tem um boato rolando de que você está tentando se encaixar", ele diz com um tom triste, o que me faz colocar as mãos no rosto e soltar um gemido. Isso é exatamente o que temia. Parece que a nossa escola tem medo da mudança. "Obviamente, a maioria dos alunos adora", ele continua em um tom mais animado. "Sem contar a Maddie", ele diz com raiva, o que me faz rir enquanto olha para ele. "Não se preocupe com ela. Ela vai estar ocupada flertando com Carolina", digo com uma voz esperançosa e acenando com a mão. "E ontem, quando ela encontrou outra coisa para fazer?", ele sussurra, apontando para a bochecha que levei um tapa. Só olho para o meu colo e torço para que Carolina não tenha ouvido isso. Se ouvir, não hesitará em trazer à tona mais tarde.