18

“Uy, narinig ko nakatira ka na raw sa iisang bubong kasama ang mga mondragons ngayon,” sabi ni Molina, kaibigan ni Suecyn. Hindi ko alam kung bakit nakipagkaibigan siya sa babaeng ‘to na mukhang disappointed. Kakarating ko lang galing hospital tapos chismis agad ang sumalubong sa akin. Pa’no ba ‘yon, nakatira kami sa mondragons? Anak ni Tit si Mynt! Anong meron? Bakit big deal? ‘Wow! Marunong ka na mag-full english ngayon Verine.’ bulong ng utak ko. Mag-english ka lang minsan! Sure ako ginawa ‘yon ni Mariah, iinis talaga ako sa babaeng ‘yan! sila lang ni Malton ang pumunta sa mansyon kaya imposibleng malaman ‘yon ng iba, lalo na si Molina. Hindi naman habit ni Malton ang mag chismis, sure na ako do’n. Ginawa talaga ‘yon ni Mariah! “Hi!” Sumulpot sa tabi ko ang masiglang si Malton. “Okay ka na ba?” Tanong niya na parang wala lang si Molina sa harap ko. “M-malton Monteclar!” Sigaw ni Molina. “Oh shit Monteclar ka! Isa sa angkan ng Mmmm’s!” Sabay kaming napataas ni Mariah ng kanang kilay. Lumapit sa tenga ko si Mariah. “Bakit umiiyak yung babaeng ‘yon?” Tanong niya. Nagkibit-balikat ako. Parang narinig ko na yung Mmmm ‘di lang ako sure kung saan. Siguro sa mga porn? Lintek! Nung sumigaw lang siya napansin siya ni Malton. Nginitian nito. “Hi!” Bati ni Mariah sa kanya. “Omg! Hindi ko alam kung sa iisang school ulit tayo! Naaalala mo pa ba ako? Ako si Molina Tumunaw. Kaklase tayo nung highschool at—” “Usap tayo sa ibang oras, late na tayo.” Pinutol niya ito tapos hinawakan ang pulso ko. Ngumiti si Molina pero nung nilingon ko siya masama ang tingin niya sa akin. Hindi talaga ako mahilig sa seafood. lalo na yung bisugong si Molina! “M-malton, hindi naman ito yung kwarto ko.” Pinigilan ko siya nung dinala niya ako sa isang classroom na walang laman. “Wala,” sagot niya. “Edi bakit tayo nandito?” Tanong ko sa kanya. “Anong oras ang first class mo?” Tanong niya sa akin. “Hoy! Pwede ba magsalita ka ng maayos?” Tanong ko sa kanya na curious. Ngumiti siya at tumango. “Ngayon, sagutin mo ako.” “Mamaya mga 10am, bakit?” Tanong ko sa kanya. “Good.” “Huh?” Tanong ko sa kanya na naguguluhan. Anong nangyayari kay Malton? “Okay lang ba ‘yon?” Tanong niya sa akin. “Pakisagot muna ako, anong ginagawa natin dito? Huwag mo sagutin ang tanong ko ng tanong!” Sabi ko sa kanya. Magsasalita na sana siya nang bumukas ang pinto. “Andito ka lang pala!” Sigaw ni Mariah. Nung nakita ko ang mukha niya naalala ko yung ginawa niya. “Babae ka! Bakit mo pinagkakalat na nakatira ako sa Mondragons?!” Diring-diri akong lumapit sa kanya at sinampal siya. “Kasi ayaw maniwala sa akin ni Molina at ng mga kaibigan niyang jellyfish!” Sagot niya. “Jellyfish?” “Oo mga walang utak!” Hagalpak niya. “Uy parang si Mariah Monina ka ah!” Umirap siya. “Bakit? Totoo naman!” “Tsk! Damn you!” Tumawa ako habang sinasabi ko sa kanya. “Oh, Malton mahal ko, bakit mo kasama ang babaeng ‘to?” Tanong niya kay Malton. Mahal siya ni Malton, akala mo wala siyang boyfriend! Play girl talaga si Mariah! “Wala, tinatanong ko lang kung okay na siya ngayon,” sabi niya. “Okay ako! Onti masakit pero okay ako!” Sasagutin ko sila. Tumango si Mariah tapos lumingon kay Malton. “Shuta Malton, nagpunta din ako para babalaan ka! Mukhang umiiyak kanina si Molina!” Tawa niya sa pangako. “Hindi umiiyak si Mariah,” sabi niya. Kumunot ang noo ni Mariah. “Huh?” “Mmmm’s are acronyms for our clan,” sabi niya. Magkakadikit na ang kilay ni Mariah habang nakatingin kay Malton. Kahit ako, naguguluhan. Familiar talaga sa akin pero hindi ko maalala. “Mmmm? Monteclar, monteclar, monteclar monteclar? Humanda ka dyan!” Mariah. Tumawa siya. “Baliw! Hindi naman gano’n.” “What the heck?!” Nanlaki ang mata ko nung naalala ko kung ano ang ibig sabihin ng non. “Rich, Excellent, Big and Delicious!” Lintek! Narinig ko ‘yan kay Tit! Tama si Tit! “Ha?!” Halos kulubot na ang mukha ni Mariah. “Baliw kayo.” Umiling si Malton, pangit pa rin ang ngiti nito. “Shuta, ano ‘yon?” Mariah. “Mmmm stands for Monteclar, Montejares, Montallion, Montañer. It’s our clans surnames.” “Ha?! Bakit handa ka?! Apat!” “Mahabang istorya,” tumawa siya. Napahinto saglit si Mariah. Para bang may naalala ito. Kumunot ang noo niya. Para pang kinakausap ang sarili. Umiling ito. “Damn…” “Hmmm? Anong sinasabi mo dyan Mariah?” Tatanungin ko. “Shuta hindi ko alam sayo Malton ka gulo!” Humarap sa akin si Mariah. Akala ko sasagutin niya ang tanong ko sa kanya. “Teka, malapit na ang birthday mo ‘di ba, Verine?” Tanong ni Mariah. “Oo, bakit?” Sinagot ko siya. “Ganoon pa rin ba? Nag-aayos ka pa ba?” Dati gathering lang sa bahay o lalabas lang kami, hindi ko na alam ngayon. Siguro walang celebration kasi naguguluhan ako. “H-Hindi ko pa alam Tit.” “Anong regalo gusto mo? I mean, tapos na ‘yon. So what do you want? I’ll give anything, kasi maganda akong kaibigan! Utak lang! Hindi regalo!” Biro niya. Lintek talaga ‘tong babaeng ‘to! May gift ka talaga na utak na ibibigay! Tsk! “Aw!” Daing ko dahil kinurot ako ni Mariah sa bewang. “Alam ko na iniisip mo Verine nako! Buti na lang sa utak ko napunta! Puno ng stock knowledge!” Nanlaki ang mata ko sa sinabi niya. “Ikaw talaga si Mariah Monina! Hindi na nakakahiya kay Malton!” “Damn! Bahala ka na. Mauna na ako!” Nagmartsa siya palabas ng kwarto. Natigilan ako. Hindi ko maiwasang isipin ang tanong ni Mariah. Anong klaseng regalo ang gusto ko?