8

“Gusto ko na maging handa kayong lahat sa praktikal.” Sabi ng Propesor. Pakinggan ko ‘yung sinabi niya kanina. Medyo malayo pa pero kailangan maging handa tayo. Sigurado akong naghahanda na ang lahat sa med department, lalo na ‘yung mga babae, gusto siguro nilang maging assistant ni Malcolm bulge. Lintek, andito na naman ako sa umbok niya. Hindi ko mapigilang idagdag ‘yung bulge sa pangalan niya. Kung ang gwapong doktor na may bulge ay masyadong mahaba, kaya Malcom na lang na may bulge, mas madaling bigkasin. Hindi ko alam na tapos na ang klase, iniisip ko ‘yung bulge niya. Damn! Hindi ko narinig ‘yung sinabi ng Propesor. Lumabas ako ng kwarto at naglakad papuntang kantina. “Verjy!” sa ngalan pa lang alam ko na kung sino. Lumingon ako sa kanya at ngumiti. Verjy. Medyo ayaw ko ‘yung palayaw na ‘yun. Verine Jane, umikot ‘yung mata. Verjy sounds bad sa akin, pero okay lang nasanay na rin ako. Maganda naman na, haha! Parang Verjy the virgin! Oh Diba! Jane the virgin american series pa nga ‘yung sumikat. Verjy, virgin. Tama kasi virgin pa rin ako. Ang dami ko ngang palayaw, spermcegg, vergy, gorgeous, nice, pretty, miss beautiful and so on. Minsan nakakalito rin kapag napakarami mong palayaw, masyadong marami hindi mo na maalala ‘yung iba. “I miss you Verjy!” niyakap niya ako, ginantihan ko rin ‘yun. Pumasok na naman siya late. Break time na! “I miss you too, kahit anong gawin mo, eh ‘di sana tinapos mo na ‘yung klase hey! Break time na!” Tumawa ako at sinabi sa kanya pagkalayo niya sa yakap “Damn! Nagising ako late eh okay lang ‘yun!” sabi niya. Tinawanan ko na lang siya. “Mariah, ready ka na ba sa praktikal?” tanong ko sa kanya habang nakaupo sa mesa. Nakapag-order na kami ng pagkain. “Oh of course! Kailangan ‘yun! Lalo na ngayon may premyo!” tuwang-tuwa niyang sabi. Hindi ko maiwasang irapan siya. Nakita niya ‘yun. “Bakit hindi ka pa ready? Kaya ka ba natanggal? Ako, Verjy, ‘wag kang umasa niyan, alam mong palaban tayo.” pagmamalaki niya. Napataas ‘yung kilay ko sa sinabi niya. “So ibig sabihin hindi tayo palaban?” “Yes!” Alright! “Tsk!” Umikot ‘yung mata ko. “Alam ko naman pareho tayong pagdating sa lalaking tipo, Verjy. Pero shuta, hindi ngayon. Monteclar at crush ko ‘yun!” tuwang-tuwa niyang sabi. Damn you Malcolm bulge! Halos lahat ng babae naghahanda siguro ng lahat para lang maging assistant niya! “Edi sayo! Sawa na ako diyan,” maarteng sabi ko. Nanlaki ‘yung mata niya. “A-ano? Hoy shuta! Hindi mo sinasabi kung ano ‘yun??” tanong niya. “Doktor siya ni Tit, kaya nagsasawa na ako sa mukha niya,” blangko kong sabi. Oo, nagsasawa na ako sa kanya na lagi siyang nandyan kapag ako na lang mag-isa! Alas, nagsasawa na ako! Gusto ko na niyang gawin ‘yun! Damn you Verine. Kulang pa rin ako sa pride at determinasyon na linisin ‘yung madumi kong utak. Kahit pagsamahin mo pa ‘yung sabon at detergent, hindi malilinis! “Wow! Ang kapal ng mukha mo?!” sabi niya. “Kung hindi lang kita kaibigan, Verjy, ang sama mo na!” Tumawa siya sa pangako. “Tama na Mariah Monina o aasarin kita!” Madaming nanliligaw sa akin noon, pero ngayon hindi na ulit sila tumatry kasi hina-harang ko sila. Naalala ko ‘yung kaklase ko, tinuturuan niya ako ng isang subject. “Uh… Verine.” pagpapakilala niya. Lumingon ako sa lalaking nakaupo sa harapan ko. Kaklase ko siya sa isang subject noon pa man, naalala ko. Gwapo naman siya. Maganda ang katawan ni Moreno. Dagdag mo pa ‘yung kanyang makitid na itim na mata. May sipon pa rin siya at makapal na labi. “Oh?” sagot ko. Andito kami sa park ng university. Buti na lang hindi masyadong maaraw ngayon. “Pwedeng magtanong?” tanong niya. Hinug ko siya. “P-pwede ba tayong kumain sa labas?” tanong niya. Napataas ‘yung kilay ko sa sinabi niya. Sakto may chips ngayon sa mesa ko. “Kunin mo.” Sabi ko sa kanya tapos iniharap ‘yung chips. Naguguluhan siya. “Kakain ako sa labas,” sabi ko, tapos sinuka ‘yung chips. “Kapag nakakuha ka edi pwede tayong kumain sa labas.” “H-huwag na lang.” sabi niya tapos umalis na siya. Lintek kay Verine! Galit na bata! Bahala na siya, ayaw pa niyang kumain, andito na nga kami sa labas eh. Tama! Andito kami sa park! Nagdala ako ng chips, nakain ko na sa labas! “Verjy! Nagkukuwento ako, nakikinig ka ba??” Lumingon ako kay Mariah. “Oo nga.” “Hindi ba?! Nakakainis ‘yun ha! Hindi ko man lang maramdaman na nagtatampo ako!” Kadiri ‘yung tanong. Gumagana lagi. Kapag tulala at hindi ko naririnig ‘yung sinasabi niya, oo, palagi na lang ako nagtatrabaho, kilala ko na si Mariah kaya alam kong mga rant ‘yun sa buhay. “Hayaan mo na ako, akala ko crush mo si Dr. Monteclar?” tanong ko sa kanya. “Gaga! Syempre nasa level tayo ng kilala natin, hanggang crush lang ako diyan! Gusto ko pa rin si Matty!” malungkot niyang sabi. Hanggang level? Lintek na social status ‘yan! Bakit ka maglilimita sa pag-ibig dahil lang sa palpak na sistema ng social status? Ano ba tayo sa teleserye? Damn! Kapag gusto, gusto! Lakasan lang ng loob ‘yan. Kapag hindi ka maaga, kawawa ka. Haha. Pero anyway, kahit dito sa school ayaw na rin nila sa akin kasi hindi kami masyadong mayaman. Anong ngayon? Pareho lang naman kami nagbabayad ng tuition fee kaya ‘wag na lang! Social status ang killer ng mga pangarap, lalo na ‘yung mga nasa silver lining. Oh diba, mala miss universe! Pero totoo naman! “By the way, hindi ka nahihirapan sa leksyon mo?” tanong niya. Umiling ako, ikaw talaga Verine! Lumilipad ‘yung utak mo! Kung saan-saan lumilipad ‘yung utak mo kanina. Lumilipad sa umbok ni doc! “Sabagay. Kapag naging dermatologist ka na, gandaan mo pa ako!” pangako niya. “Damn you Mariah! Gagandahan mo pa ako, kawalang pag-asa ‘yang mukha mo!” Sana nga. Maganda naman si Mariah, wala na siyang kailangan. Pumasok kami sa susunod na klase. Natapos rin ng mabilis at umuwi na ako sa bahay, buti na lang wala na akong gagawin. Kinuha ko mula sa bag ang cellphone na nagvi-vibrate. Title: Huwag kang pupunta kung saan-saan Verine, hindi mo pa naayos ‘yung gamit mo. Huwag kang maglandi, umuwi ka agad, buksan mo ‘yan. Natawa ako sa text ni Tit. Nagpaalam ako kay Mariah. Lumabas na ako sa university. Umikot ‘yung mata ko sa paligid. Natamaan ng paningin ko ‘yung pamilyar na umbok ng lalaki, nakatupi ito habang nakasandal sa sasakyan. Pangiti ako. Naka-simpleng itim na t-shirt na sobrang dikit sa maganda niyang katawan na mas nagpalakas sa kanyang mga kalamnan at malaking dibdib. Habang naka-casual shorts lang. Lintek! Lumakad ako papunta sa kanya, na nakatingin na sa ibang tao, karamihan ay mga babae. “Anong ginagawa mo rito?” tanong ko sa kanya. “Sinusundan ka,” sabi niya. Napakunot ‘yung noo ko. “Utos ba ni Tit?” tanong ko sa kanya. “Sasagutin kita sa loob ng kotse, sumakay ka na. Pinapanood na tayo nila.” Lumingon ako at totoo ‘yung sinabi niya. Pinapanood na nga kami ng mga tao. Damn! Bakit sila nanonood? May tapong ba? Alam kong maganda at gwapo kami ni Mynt, char haha! Damn to illusion it. Sumakay na ako ng kotse. “Wala ka bang ginagawa sa buhay?” tanong niya. “Ano?” tanong niya. “Noong isang araw nasa bahay ka ni Tit, tapos ngayon nandito ka… Wala ka bang trabaho?” tanong ko sa kanya. “Mondragon ako, Verine. Hindi ko kailangan masyadong magtrabaho. Ako may-ari ng oras ko. Ginagawa ko kung ano ang gusto ko.” Sagot niya. Ngumiti siya sa akin. “Seatbelt, please?” Inayos ko ‘yung seatbelt ko. “Hindi siguro natin nakita si Nanay,” pangako niya. Sinimulan niya ‘yung kotse tapos nagmaneho. “Gusto ko pa ng mas maraming oras sa kanya,” sabi niya. “Kaya nga lumilipat ‘yan sa’yo ‘di ba? Hindi mo na kailangang magtrabaho nang husto para bumalik.” lilipat muna kami pansamantala sa mansyon ng mga Mondragon. Kahit hindi magandang ideya, pumayag si Tit kasi gusto ‘yun ni Mynt. “Oo at natutuwa ako na pumayag si nanay dito.” Ngumiti siya. “Malayo ba ‘yun?” Itatanong ko. “Hindi, bakit? Huwag kang mag-alala, ihahatid kita sa school mo araw-araw.” Nanlaki ‘yung mata ko, hindi sa sinabi niya dahil napunta ‘yung mata ko sa sugat niya ulit. In fairness! May ipagmamalaki si Mynt! Ano ba ‘yung lalaking nakikilala ko ngayon?! Doc Malcolm, umbok. Ito si Mynt, gasgas! Damn, talaga! Hindi na ako makakapunta kay doc, kasi lilipat na kami ngayon. Tapos nakakahiya sabihin na ako ‘yung nagtext na dumugo ‘yung pagkababae kasi nakipag-laruan ako ng marker! Medyo next time na lang. Nakakahiya kasi nalaman ko ‘yung ginawa ko. Lalo na ‘yung pinanood niya ‘yung malaswang sayaw ko! Hindi naman ganon kasakit eh, kaya nga ganon. Inilihis niya ang aking tingin. Napansin niya na nakatingin ako sa kanya. Inalis ko ang aking mga mata mula roon. Naisip niya ito nang mabilis at pagkatapos ay bumalik sa kalsada. “M-marahil ay magpalipas kami ng gabi, dahil hindi pa namin naiimpake ang iyong mga gamit.” Nauutal ako. Nakakahiya ka Verine! “Huwag kang mag-alala, naimpake ko na ang iyong mga gamit,” sabi niya. Siya ‘yung nag-impake? Edi nalulunod ba siya sa mga damit ko? 'Marahil! Impakera? Ano pa ang gusto mong i-impake? Mga gamit sa bahay?' bulong ng aking utak. Shit! “Dinala ko rin ‘yung itim mong thong.” ngumisi siya. Sabi ko na nga ba! Damn you Mynt!