28

“I-tour mo siya, sabihin mo sa kanya kung anong dapat niyang gawin.” Utos niya sa nars na katabi ko. Tumango yung nars tapos humarap sa akin. Sumulyap ako kay doc umbok, nakapasok na siya sa opisina niya. Ngayon ang unang araw ng 'on the job training' ko sa Monteclar Hospital. Masayang-masaya si Tit na pumasa ako sa practical. Alam niyang nag-t-training din ako dito kaya tuwang-tuwa siya kasi sikat daw yung ospital at sigurado daw siyang maganda background ko dahil nag-t-training ako rito. Karamihan ng mga med student nag-t-training dito habang yung iba ay sa kalapit na ospital. Bawat doktor ay may student assistant sa ospital. Ituturo nila yung mga kailangan pa naming malaman. Graded din sila, eh. Hanggang ngayon hindi pa rin ako makapaniwala na ako ang pinili ni doc umbok na maging assistant niya kumpara kay Suecyn na pinupuri-puri niya at ng ibang propesor. Gulat na gulat lahat nang banggitin niya yung apelyido ko. Nakita ko yung pagkunot ng noo ni Suecyn nang hindi niya narinig ang pangalan niya, nagtagpo yung mga mata namin. Inis ang nagbago sa mukha niya. Pinakamasaya ng araw si Mariah na tumalon, sinampal pa nga ako sa sobrang saya. Walang nagsabi kung ano si Malton. Hindi siya nagulat, parang alam niyang mangyayari yun. Hindi ko pa rin gets. Hanggang sa pag-uwi ko ganun talaga ang iniisip ko. Pero siyempre bago ako umuwi tinanggal ko muna yung vibrator sa school, maya-maya pinindot niya ulit, nag-moaning ako sa loob ng kotse. Hindi ko na siya kinausap pagkatapos nun, mga propesor na lang yung nagpaliwanag sa amin kung anong gagawin. Umalis siya agad, hindi man lang ako nilingon bago umalis! Lumabas pa nga si Suecyn pagkalabas ni doc umbok. Binati lang ako ng iba, pero halata sa mga mukha nila na hindi nila ako gusto na maging assistant nila. Tapos na akong sabihan ng nars ng mga dapat kong malaman at gawin. Nagsuot din ako ng damit katulad ng ibang student na nag-t-training din. Lumipas ang oras. Hindi naman ganun kabigat ang mga gawain. Binabantayan ako ng nars parang hindi assistant ng isang big bulge doctor! Nakakainis, dapat siya yung nagtuturo sa akin nito, hindi yung nars! Sabi niya marami siyang ginagawa kaya hindi ako matuturuan. Pasensya na daw siya! Ayaw lang niya akong harapin dahil sa ginawa niya, niloko niya ako! Sabi niya hindi niya gagamitin yun, pero pinindot pa rin, eh! Kasalukuyan akong nag-to-tour sa buong ospital. Nakakita ako ng bata na natumba, kasi tumakbo siya ng napakabilis. Nilapitan ko ito at tinulungan tumayo. Nagpasalamat sa kanya yung bata at umalis na. Nagpatuloy ako sa paglalakad. Huminto ako para makita yung pedestrian sa direksyon kung saan ako. “Mukhang nag-e-enjoy ka sa pwesto ko ah.” Pwesto? Tumaas ang kanang kilay ko. “Anong sinasabi mo, Suecyn?” Tanong ko sa kanya. “Nagmamang-mangan ka pa, ha? Hindi… Hindi naman, kasi bobo ka talaga. Hindi mo nga maintindihan yung sinasabi ko.” pang-aasar niya. Umiiling yung ulo ko sa sinasabi niya. “Hindi ko talaga alam kung bakit ikaw yung pinili niya kesa sa akin.” “Honor student ako, nag-e-excel ako sa lahat, lalo na sa practical. Inubos ko yung oras ko sa pag-aaral pero kulang pa rin. Hindi na ako makatulog. Tapos eto lang ang nakuha ko. Pinuri-puri at inasahan tapos ‘yun na yun,” mapait niyang sabi. Hindi ko siya masisisi kung magagalit siya sa akin. Totoong mas matalino siya sa akin, mas maganda ang performance niya sa practice nung araw na yun. “Suecyn…” banggit ko lang. Hindi ko alam kung anong sasabihin ko sa kanya. At least hindi naman ako ganun kalito. “Hindi ka nag-aaral pero nakuha mo pa rin. Nagpapanggap na wala kang interes pero meron ka talaga, into it. Bitch ka talaga!” sigaw niya. Sumulyap siya sa likod ko. “Verjy!” Bumalik sa akin ang mga mata niya. “Babawiin ko kung anong dapat ay akin, Verine.” Sabi niya tapos umalis na. Pinanood ko siyang naglaho sa paningin ko. Bumuntong-hininga ako nang malalim. Humarap ako kay Mariah at nginitian ko siya. “Grabe ka Verine, nandito ka na! Kumusta si Doc? Tinuruan ka na ba ng maraming position?” pang-aasar niya. “Nasa posisyon ka na ba diyan?!” “Posisyon para humawak ng mga bagay-bagay, siyempre!” tawa niya. “Manahimik ka nga! Nasa ospital tayo, hindi tayo nasa school!” Kumapit siya sa braso ko. “Tsk, dahil lang ikaw yung pinili ng doktor ganyan ka na!” pang-aasar niya. Sabay kaming naglakad. “Kinikilig na siguro yang puwet mo!” Tawa niya sa pangako. Nanlaki ang mga mata ko at ramdam ko yung init na umaakyat sa pisngi ko. Grabe ka Mariah. Andaming nagdaraan! Kinurot ko yung bewang niya. “Mouth mo! Anong kinikilig diyan, baliw ka talaga. Hindi, hindi ako kinikilig!” pagdepensa ko. Hindi lang daw kilig sa puwet pati dibdib kasama! Putspa, Mariah! Walang filter ang bibig mo talaga! “Tsk! Hindi mo ako maloloko!” “Tumahimik ka, Mariah Monina. Nakakahiya!” saway ko sa kanya. “Si Verjy! Kilig pepe! Kilig pepe!” Kanta niya. Napatitig ako sa kanya, parang hindi talaga siya titigil. “Anong kilig pepe?” Napahawak ako sa noo ng makita ko si Malton sa likod niya. Napalingon siya. “Hindi mo alam yun?” gulat niyang tanong. Umiling si Malton. Nakita ko yung ngisi sa labi ni Mariah. “Kilig pepe means masaya!” masayang sabi ni Mariah. “Kaya itong si Verjy ay kilig pepe ngayon!” humagalpak siya ng tawa. Kumunot yung noo niya. “Hindi ba masaya?” tanong ni Malton. “No.no.no, kilig pepe is another term for happy!” palusot niya. Natawa ako habang pinapanood silang dalawa. Gusto kong itama yung itinuturo ni Mariah pero natatawa rin ako! “Oh… Hindi ko alam yun. Konti lang kasi yung alam kong tagalog.” Tapos nangako siyang ngumiti sa akin. “So are you kilig pepe now na nakita mo ako, Verine?” nakangiti niyang pangako. May dumaan na matandang lalaki sa amin. Nagkatawanan kaming dalawa ni Mariah sa sinabi niya. Habang siya naman ay hindi alam kung bakit kami tumatawa ng tawa. “Hindi ko alam sa’yo! Tara na nga!” pangako ko. Nagkasabay kaming tatlo sa lunch. Pagkatapos ng lunch bumalik ako sa trabaho. Katabi ko lang yung opisina ni doc at tumayo agad yung nars tapos nilapitan ako. “Garzon, pakidalhan mo yung lunch ni doc sa opisina niya. Katatapos lang kasi ng meeting nila kaya hindi pa agad naibigay, bilisan mo baka gutumin!” utos ni Rea, yung nars na nagturo sa akin kanina. Tinulak niya ako papasok sa opisina ni doc. Grabe! Bakit ako? Mukhang ako ang magbibigay sa doc tapos uutusan niya ako! Hindi naman sa ayaw kong umutusan, akin lang… Hays! Grabe! Hindi pa siya kumakain? Dapat maaga pa sa hapon. Late na siya nag-lunch. Napalunok ako. Nandito ka na, Verine. Ibigay mo na yung pagkain tapos alis agad. Sabi ko sa sarili ko. Nakatalikod sa akin yung swivel chair niya, mukhang may kausap sa cellphone. Dahil may kausap hindi na ako kakausapin. Sigurado yun. “Good afternoon doc, kain na po.” mabilis kong sabi tapos tumalikod na. “Wait.” Napapikit ako sa pagrinig ng boses niya. Lintek naman oh! Dahan-dahan akong humarap. Totoo nga humarap din yung swivel chair. “I’ll call you later.” Narinig ko ang sabi niya sa kausap sa kabilang linya. “Yes, doc?” Pormal kong sabi. Sinubukan kong ngumiti, hindi ko alam kung anong kinalabasan. Baka mukha akong tanga. “Have a seat, Ms. Garzon.” Utos niya. Nagdedebate yung utak ko kung uupo ba ako o isusumpa na ma-stuck ako sa opisina niya. Sa huli, dahan-dahan akong naglakad. Lintek, nanghihina pa rin yung binti ko! Matigas pa rin hindi ko alam! Umupo na rin ako sa wakas! Inilapag ko rin yung pagkain niya sa mesa. “I’ll give you my time tomorrow…” sabi niya. Tumayo siya sa upuan. Grabe ir! Ibibigay niya yung oras niya sa akin? Ang bilis mo naman, doc! Pero siyempre handa ako! That’s all!! “Hindi kita matuturuan ngayon, busy ako.” ah kaya naman pala, ikaw kasi Verine. Anong iniisip mo! “Okay doc.” Lihim akong ngumiti. Lintek naman oh! Sabi niya bibigyan niya ako ng oras bukas! Mababahagi rin kaya niya yung puso niya sa akin? O yung… Tiningnan ko yung pantalon niya. Nakalimutan ko nung nagsalita siya. “How was your day? Sinabi ba ni Rea lahat ng kailangan mong malaman?” tanong niya. “Y-es, po doc.” Iniiwas ko yung tingin ko. “Good.” aniya. “Yun lang po doc?” magalang kong tanong. Bakit naman dapat igalang lang natin siya? Mas matangkad siya sa akin at mas matanda din siya. Umupo siya sa harap ko tapos tumango. Tumayo ako tapos tinalikuran ko siya. Dapat hindi ko na siya pinanood na kumain! “Ms. Garzon.” Tawag niya sa akin. Humarap ako para makita yung mga mata niya. Nanlaki ang mga mata ko nang maramdaman ko yung mainit na malambot na halik sa pisngi. Nakaupo lang siya sa sofa. Ngayon nasa harapan ko na siya at hinalikan lang ako sa pisngi. “Hindi kita maihahatid mamaya kaya mag-iingat ka.” Ngumiti siya sa akin.