END

“Ewww! Ate ganda bakit ka taba? Hindi ka maganda!” Ang pangako ni Louise na pang-artista. Hayop na bata 'to, super istrikto! “Kapag lumaki ang baby ko, 'wag dito dumikit!” Tumawa ako. “Yuck sissy fat, ayoko ng bata!” aniya. Nayanig ako, kung magsalita si Louise akala mo dalagita na. Sa unang tingin iisipin mo hindi sisirain ng bata ang pinggan, gaya ng una kong nakita. Pero 'pag nakilala mo, lintek hindi lang pinggan ang sinisira. Humahanga ako sa nanay niya, kasi sobrang pasensyosa kay Louise…kahit ganyan siya, mabait pa rin. “Sabi mo 'yan ah? Siguradong gwapo 'yan paglabas!” “For sure doc! Mukhang si Doktor Monteclar siguro! Mas gumanda ka nga doc no'ng nagbubuntis ka pa! 'Wag kang maniwala sa anak ko doc!” tawa ni Silvia, ang nanay niya. Tumango si Louise. “Mama, sabi mo bawal magsinungaling tapos…” sumulyap siya sa tiyan ko. “Ang laki ng tyan ni Ate! Hindi na sexy!” “Ako talaga 'yon Louise kapag lalaki ang totoong lalaki ko!” “Anak, pagsisisihan mo talaga 'yan pag lalaki ka na! Ang ganda ng lahi nila doc!” wika ni Silvia. “Ewww Mama baka lumaki din 'yang tyan na 'yan gaya ng mataba kong ate!” nagpupumilit siya. Parehas kaming natawa ni Silvia sa sinabi niya. Bata pa talaga, totoo lang. Tiningnan ko ang kutis niya, well at nawawala na ang mga peklat niya. Sabi ko sa kanya dati 'wag kainin ang bawal pero hindi siya sumunod kaya ganyan ang balat! Napunta ang tingin ko sa pink na laso sa buhok niya. May pigtails pa. Tumingin ako sa mataba niyang pisngi. Husgahan mo ang batang 'to kung hindi mo siya kilala! Damn! Gusto kong pisilin ang pisngi niya! “Oh ikaw talaga Louise.” pangako ng nayanig na ina. “Magpapahinga muna si doc para sa susunod na pasyente.” Lumingon siya sa akin. “Salamat ulit doc, kung magiging pasensyoso ka sa Louise na 'to.” “Sanay na ako Silvia.” Tumawa ako. Lumipat ang tingin ko sa bata. Kulubot ang mukha nito. “Bilingual ako. 'Wag kang kakain ng kahit ano kung ayaw mong magkapeklat ang balat mo.” “Yeah, bye ate fat!” nag-wave siya bago tumakbo palabas ng pinto. Lintek talaga ang batang 'to!. Alas, hindi dapat si Louise ang magpatiklop sa akin dahil sigurado mahirap magkaroon ng mahabang pasensya! Tumingin ako sa tiyan ko. Hinaplos ko ito. Ganun ba kalaki? “Verjy!” “Anong nangyari sa 'yo Mariah?” tanong ko nang pumasok siya sa opisina ko. “Parang si Louise talaga! Ganyan na ganyan ang kabaligtaran ni Lhana!” Ang tinutukoy ni Mariah ay ang bunso ni Louise, dahil may sakit din ang bata kaya nagiging customer ng ospital. Laging kasama ang ama niya. Minsan nagpapalitan sila Silvia at ang asawa niya sa mga bata. “Oh bakit anong ginawa sa 'yo ni Louise?” Itatanong ko. “Para akong barbeque stick!” Nabasag pa ako ng tawa sa lamesa. Kahit na talagang si Louise nga! “Shuta ka Verjy! Tawa tawa ka diyan! Salamat kung buntis ka kung hindi!” nagbanta siya. “Damn Mariah Monina! Nagrereklamo talaga ako kay doc umbok ko!” “Shuta, magdedemanda ka, ikaw lang ang magdedemanda?” Nangliit ang mata ko sa kanya. “Lintek ka Mariah Monina bakit hindi ko alam 'yan? Sino ang sisisihin mo?” “Idol raffy!” tumawa siya. Damn! “Inaapi mo ako! Meanersers ka!” “Ano?!” nagtataka kong tanong. “Meanersers, mean.” Nagulat ako. Ano 'yong lumalabas sa bibig ni Mariah. Hindi ko alam kung maganda sa kanya na lumipat dito sa Riqueza o hindi. Hinawakan ko ang tiyan niya. “Huwag mong intindihin ang Ingles mo Mariah baka isipin ng baby ko tama 'yan!” Tumawa siya. “Ayaw mo bang lumabas at magsalita na agad ng Ingles?” “Damn, sana tama ka kung tama ka! Sa tingin mo ba nakalimutan ni Malton 'yong nanginginig na pepe na tinuro mo sa kanya?” Damn it! Sobrang bastos ko, lintek baka narinig ng baby! Napahinga si Mariah. “Shuta Verjy nakakatawa pa rin talaga! Alam mo ba nasampal siya dahil doon?” “Talaga?” “Oo! Sinabi niya sa akin!” tumawa siya. Nangliit ang mata ko. Mukhang nagka-close na ah ang dalawa. Dito din nagtatrabaho si Malton sa Monteclar Hospital sa Riqueza. “Verjy pa rin, minsan sinabi niya 'yan sa babaeng nakilala niya sa party…Sa America,” wika niya. “Tapos?” “May Pinoy na nasa likod niya!” At may gwapong big bulge sa likod ni Mariah. Ngumiti ako nang pumasok sa opisina. “Oh, nandito si doc! Magkasama ba kayong dalawa?” tanong ni Mariah na napansin si doc bulge. Damn, kahit kasal na kaming dalawa, nakasanayan ko nang tawagin siyang doc umbok. Gumala ang mga kamay niya sa likod ko. Hinawakan din ng labi niya ang pisngi ko. Pagkatapos hinalikan ang tiyan ko… sa una, namumula pa ako sa hiya o gagawin niya iyon sa harap ng ibang tao hanggang sa masanay ako. “Damn, baka magka-diabetes ang anak mo dahil sa dalawang 'yan na sobrang sweet?” biro niya. “Nagseselos ka lang!” tinukso ko siya. Umikot ang mata niya. “Magkasama ba kayong dalawa?” “Oo Mariah how about you?” “Sasakay ako kung—” “Mariah Monina naririnig ka ng anak ko!” pinutol ko siya. “Mali lang ang sentence construct ni Verjy! Ikaw talaga! Baka makatakas ka sa bibig ni Tit!” tumawa siya. Napabuntong-hininga ako. Isa na namang Tit… kahit na si Mariah, Tit din ang tawag niya. Ganyan ang tawag ng mga tao dito sa Riqueza kay Tit. Minsan Titiara o kaya naman Tit. Pinitpit ko siya ng matalas na tanong na kilala ng lahat dito. Sa bagay, dito lumaki si Tit sa Riqueza, kaya marami siyang alam. Obvious na gumagala si Tit dati, kaya maraming lugar ang kilala. Malamang lumublob siya ng higit sa dalawang oras sa Lalandika falls kaya naging ganito si Tit! Dito siya naging mangmang at dito din lumapad! Maluluwag ang turnilyo sa utak! Siguro dahil kay Tito Herardio…mas bata pa siya kay Monteclar, Montejares, Montallion at Montañer kaya alam niya si mommy Hope, tita Justice at ang iba. Naghiwalay kami ni Tatay no'ng bata pa sila. Nakita siya ni Tatay pagkatapos pumasok sa kolehiyo sa Riqueza University. Hanggang sa tumira sa pangasinan, iniwan niya ang Riqueza kasama ang kanyang masakit na alaala pero ngayon bumalik siya dito. Hindi na siya bumalik sa Pangasinan o Maynila. Malayo ang mansyon ng mga Monteclar. Iyon ang tanawin sa labas ng bintana ng kotse. .Ang mansyon ni Tit ay hindi kalayuan sa amin. Minsan bumibisita doon sina Mynt at Mazxon. Nasa anco monte pa din ang gamit ni Tit kaya hindi kalayuan, bumisita dito sina mama at papa no'ng isang araw kasama ang pamangkin kong si Shanniah, ang panganay nila na babae si Drake. Nagtataguyod nga silang bumili ng bahay dito. Hindi lang ako sigurado kung kaya nila 'yon. Dahil hindi ibinebenta ang lupa dito sa mga hindi residente ng Riqueza. Ang mga hindi residente ng Riqueza ay diretso sa Tierra Monta Hotel…hindi pa ako pumupunta sa maraming lugar dito, nangako si doc umbok na dadalhin niya kami ng baby ko sa paglilibot kapag lumabas na. “Puwede ka nang matulog. Gigisingin kita kapag nakarating na tayo doon.” wika niya habang nagmamaneho. “Gusto mo bang sumakay sa kotse mo?” tinukso ko. “Kailangan mong magpahinga baby at hindi ko… hindi ako nakatatawa gaya mo!” tumawa siya. Tumingin ako sa bulge niya. Sabi niya hindi pero bakit parang tumitigas 'yong nasa pantalon niya? “Baby, 'wag mong gawin 'yan,” wika niya. “Bakit nakatitig lang ako? Hindi ako humawak at nag-shoot! Hindi rin ako nagsabi na huminto muna at hahampasin kita, so ano ang mali?!” Damn it! Oo nga Verine. Hindi mo naman ginawa, sabi mo nga! Lintek, ganyan talaga 'pag buntis, bad ang sex drive! Tumawa siya. “Tama, walang mali baby.” “Suot mo ba 'yong regalo ko?” Damn! .Halata ba na suot ko 'yon? Maraming sinabi sa akin si Tit tungkol sa mga lugar dito. Ang pinaka gusto kong puntahan ay Salsalota, ito ang lingerie capital ng Riqueza. Gusto kong bumili ng lingerie para sa surprise kay doc bulge hindi 'yong binili niya! “O-oo.” .lintek naman nautal pako! Napalunok ako. Suot ko pa din 'yong red mo ngayon. Sikat din sa buong bansa, dahil maganda ang produkto, karamihan sa mga turista, Salsalota ang huling puntahan dahil nandito lahat ng produkto ng Riqueza. Karapat-dapat tawaging lingerie capital ng Riqueza dahil maganda talaga ang produkto! Magandang disenyo din. “Tamang-tama,” sabi ni mommy Hope na may ngiti nang pumasok kami sa mansyon. “Iha!” daddy Hector. Binigyan niya ako ng mabilisang yakap. Tiningnan niya ang tiyan ko. “Ang suwerte natin!” sigaw niya. Umakyat ang ngiti niya sa langit, hindi iba no'ng inihayag namin na buntis ako. Tama ang doc ko. Nanalo kami sa pustahan. Dalawa para sa Monteclar's at zero para sa iba. “Sa apo ko mapupunta ang titulo sa lupa.” nakangiti niyang ipinangako. “Hector! .sobrang excited ako sana babae!” wika ni mommy Hope. Nanatili ang tingin niya sa tiyan ko. “Lalaki 'yan, hope. Nararamdaman ko.” Lumingon siya sa amin. “Magplano pa ng susunod, babae naman kung lalaki.” hinaplos niya ang tiyan ko. .Dalawang buwan pa lang akong buntis kaya hindi ko alam kung babae o lalaki. “Babae 'yan, Tita Hope.” Daxon. Lumingon ako sa paligid. Nandito silang lahat. “Nope, lalaki.” sabi ni Lendhel. “Definitely.” Sinundan ni Morpheus. “Bakit naghuhula pa kayo? Malalaman din natin sa susunod na linggo!” si Tit, nasa or nito si Herardio. “Ipapangalan ko ang pamagat ng lupa sa Pacuca Island sa kung sino ang makahula sa kasarian ng una kong apo!” daddy Hector. “Bakit hindi mo sinabi agad kay Hector?! Babae—lalaki 'yon!” sabi ni Tit. “Sigurado ako sa lalaki ko! Lalaki? Ang hula ko para sa lalaki! Walang ibang kukuha, babae mo 'yan! Ako lang ang nakahula sa lalaki!” tumawa siya. Sigh sila. Sila talaga. Ang hilig makipagsugal! Si daddy Hector palaging promotor. Nanatili ang tingin ko kay Tit at Herardio habang nagtatalo sila tungkol sa kasarian ng anak ko. Kung nagsama sana sina Tit at Herardio noon, imposible na nagkita kami ni doc umbok. Kung hindi dahil sa harotitis ni Tit, ay lintek!. kay tit's arthritis, sa gutom kong tiyan at manlalata kong mga binti, hindi ako makakatayo sa malaking bulge ni doc. Tama si Tit. Ang isa sa Mmmm ay doc bulge. Mayaman hindi lang sa pera kundi sa talento din, sana mamana ng baby natin. .maganda sa lahat…lalo na sa kama, kasi doon ginagamot ang pasyente. May malaking bulge siya, baliw! Este iyong malaking pagmamalasakit mo sa pamilya niya at sa ibang tao, baliw. Mabuti siyang magpatawad, lintek mali na naman! Magaling siyang magpatawad! Lintek mali na naman! .magaling siyang magpatawad! Lintek! Magaling siyang magpatawad! Ayan! Magaling siyang magpatawad dahil umaabot hanggang dulo— Aabot siya sa dulo! Magaling siyang magpatawa dahil umaabot hanggang dulo ang kanyang kabaitan! ‘Damn finally sinabi mo rin Verine!’ pangako ng utak ko. “Oo, Titiara, malaki ang hula mo! Binigyan ka dati ng regalo sa isla, ayaw mong tanggapin 'yan pagkatapos ng kuya mo—” Pinutol niya. “Sa tingin mo babae ang anak ni spermcegg? Sa tingin ko lalaki talaga ang anak ni spermcegg! Nararamdaman ko!” Tinawanan lang siya ni Tito Herardio. “Tama na 'yan. Punta na tayo sa garden!” aniya. Inakbayan niya ang baywang ko. “Tara?” Damn! “M-muna! Naiwan ko ang cellpons ko sa kotse.” “Hindi naman importante 'yon baby.” aniya. “Magkukuwento ako, ako na muna sa loob.” “Nope sasamahan kita.” “Hindi na,” giit ko. Lumapit sa amin si Lendhel. “Gusto kang makausap ni Tito Hector, Malcolm.” “Go daddy Hector, lalabas lang ako saglit, kukunin ko lang ang cellphone ko.” pangako ko. “Lalabas ka ba Verine?” si Lendhel. “Yeah kukunin ko lang ang cellphone ko.” ang sagot ko. “Samahan mo siya Lendhel siguraduhin mong ligtas siya.” inutusan ni doc ang umbok ko. Tumawa si Lendhel. “Yes sir!” Agad kong kinuha ang cellphone sa kotse baka matapon ko, dahil nagulat ako sa insekto doon. Itinapon sa aking damuhan! Lintek naman oh! “'Wag kang gumawa ng kahit ano Verine.. ako na ang maghahanap para sa 'yo. Baka i-ban ko ang rancho monte kung hahayaan kitang maghanap.” Tumawa siya. “Seryoso ka! Buntis ako hindi lumpo!” “Malayo ka na natapon. Hahanapin kita doon.” tinuro niya ang malayong bahagi. Tiningnan ko siya. Lumingon ako sa paligid habang naghahanap pa rin si Lendhel. Nanatili ang tingin ko sa babaeng patungo sa direksyon ko. Matangkad at seksi, mukhang modelo. “Alam mo ba kung saan ang pinakamalapit na hotel dito?” tanong niya. Mas maganda pa sa personal. .para talagang modelo na nakikita ko sa tv. Hindi ko lang matandaan kung sino. “Oo, meron. Tierra Monta Hotel. Malapit lang dito.” ang sagot ko. Nanatili ang tingin ko sa kanya. Maganda ang mukha niya, pero siyempre mas maganda ako! Sinuklian niya ng tingin ang tingin ko…tiningnan niya ang tiyan ko. “Artista ka ba miss?” Lumaki ang mga mata niya. Hindi ba pamilyar ang aktor na 'to dito sa Riqueza? “Nahanap ko na!” sabi ni Lendhel. Hawak niya ang cellphone ko sa ere. .No'ng tumingin ako sa harapan ko, wala na ang babae, naglakad na siya palayo at pagkatapos sumakay sa kotse na nakaparada hindi kalayuan. Artista na siguro. Siguro naligaw sa taping area o kaya nalate. Lintek may mga artista talaga na ganyan. Lintek, kung ako 'yon, hindi ako mahuhuli sa taping. .kung hindi siguro doktor ako, siguro artista! Damn you Verine!’ bulong ng utak ko. Nayanig lang ako. Pumasok kami sa mansyon. Nakapagkuwento din ako. “Shuta Verjy dapat babae ang pinapanganak ko ha! .Nandaraya si Tit dahil wala na akong ibang pagpipilian, babae lang kasi ang pwede!” reklamo niya. “Mariah Monina ka din?” Tumawa ako. “Isla 'yon Verjy! Isang buong isla! So dapat—” “Oh anong nangyari sa 'yo?” Nakakagulat na naman. Sinundan ko ang tingin sa kanyang mga mata. Lintek! Ngumiti ako. “Lintek ka Mariah Monina 'wag mong sabihing nagkagusto ka—” Hindi niya ako pinatapos magsalita. “Ayun Verjy!” tumayo na at umalis. Nayanig ako. Hindi kailanman nawawala si Mariah. “I love you.” bulong niya habang nilagyan ng halik ang kaliwang pisngi ko…hinaplos niya ang baby bump ko mula sa likod. Hinanap ko siya tapos hinalikan ko siya sa labi. “I love you too.” Hinalikan niya ulit ako. “Sa tingin mo chin o lalaki?” tanong ko. “Puwede kong ibigay sa 'yo ang rancho monte baby hindi na kailangang makipaglaro sa laro ni daddy—” Napanguso ako. “Gusto ko lang malaman kung anong gusto mo sa dalawa.” Damn 'yan! Bakit ako umiiyak? Lintek kapag buntis talaga emosyonal! “Hush… Baby. Malalaman din natin agad huwag kang mag-alala.” bulong niya. Lintek naman oh! “Anong gusto mo? Babae o lalaki?” Tiningnan niya ako. “Hindi mahalaga ang kasarian ng anak natin, mamahalin ko siya sa buong buhay ko at ibibigay ko sa kanya ang mundo na nararapat sa kanya.” Damn? Bakit andiyan Siya? “Hoy? 'Yon ang pustahan ni Tit, ikaw lang ang babaeng mapagpipilian!” “Siya o siya, baby.” tumawa siya. Niyakap ulit ako ni doc bulge mula sa likod. Siya o siya. .lintek! Kailangan ko din magpusta! Tama si Mariah na isla din 'yon. Pacuca Island! Para sa pagsilang ng baby heir kaagad! Pinahinga niya ang baba niya sa balikat ko. Lintek! Tumama ang bulge ng doc mo sa pwet ko. Lintek talaga! Imbes na isipin 'yon todo hanggang sa basahin ko. .tumingin lang ako sa paligid. Nagtatawanan lahat ng masaya. Hinaplos ko ang baby bump ko. Ngumiti ako. Ito ang pamilya natin baby, may malaki tayong masayang pamilya. Ito ang pamilya mo. Shit! Binuksan ko ang bibig ko para mapansin ang pagsigaw sa gitna ng garden. Lintek ganyan talaga! .Nag-lap dance si Tit kay Tito Herardio, nakaupo siya sa monoblock, todo kembot si Tit, harotitis talaga! Sumisigaw lalo ang lahat. Kumikiyaw si Mariah sa gilid. Kahit sina daddy Hector at mommy Hope ay nagchichiya. Umiling na lang ako habang nakangiti. Damn! Walang nakaligtaan e. .ito talaga ang pamilya ng iyong kamalayan.