19

“Grabe ka talaga Mariah!” sigaw ko habang pinapanood si Mariah na kumakain ng saging, nasa pagitan ng mga hita ni David, isa sa mga kaklase namin. Ang apat na lalaki ay nakapila habang nakaupo sa plastic chair at may saging na nakasuksok sa pagitan ng kanilang mga hita na sobrang lapit sa kanilang mga ari. Habang ang mga babae naman ay nakaluhod at nakatali ang mga kamay sa likuran habang kumakain ng saging. Na-isip ‘yon ni Tit. Tinawag niyang laro na 'yung saging mo, kinain ko' siya ang nag-imbento ng tawag at nakita niya lang 'yon sa YouTube. “Oh ‘di ba sabi ko sa’yo maganda ‘tong laro na ‘to! Ayaw mo lang maniwala spermcegg ko eh!” pangako ni Tit sa tabi ko. “Naku naglalaro pa ‘ata ng ganon! Tapos si Tit parang bata kung maglaro.” “Anong parang bata? Mukha bang bata ‘yang laro na ‘yan?! Tapos tingnan mo oh enjoy na enjoy sila! Mamaya may mawawala pang bisita mo d’yan. Ijuggle mo na lang mamaya!” sabi niya na tumatawa habang pumapalakpak. Tumawag kay Mariah. “Tingnan mo si Mariah ang galing! ‘Yan ang taya ko! ‘Yan ang mananalo!” “Mariah Monina, ang galing mo, taya ko!” sabi niya. Tumayo si Mariah at humarap sa amin si Tit. Nag thumbs up pa nga. Lumukso si Mariah sa tuwa, panalo sila David, napatingin ako sa pantalon niya. Mukhang hindi lang si Mariah ang tuwang-tuwa, pati na rin ang pantalon niya. Kakasimula lang ng birthday party ko, nandito kami ngayon sa malaking bakuran ng mansyon ni Mynt, sabi niya dito na lang daw para hindi na mahirapan ang lugar. Kahit nasa mansyon na nila, wala pa sila, busy sa trabaho ang mag-ama pero sabi ni Tit pupunta daw sila. Konti lang ang inimbitahan ko. Kumalat sa school na gaganapin sa mansyon ng mga mondragon kaya gano'n, halos buong batch namin ay nandito, walang problema sa pagkain at lugar, malaki dito pero nakakahiya kay Mynt. Ginawa naming party place ang bakuran nila. Habang ang iba ay naglalaro ng mga laro ni Tit, ang iba ay nag-uusap at umiinom lang, ang iba naman ay nasa loob ng bahay. Sana naman hindi sila gumawa ng katangahan dahil mansyon ‘to ni Mynt, delikado kung may masira man o ano. “Mynt!” kinawayan ko si Mynt para makita kung saan ako. Ngumiti naman ito habang naglalakad papalapit sa amin. Nasa likuran niya ang ama. “Lalaro pa ako! Round 2 ng saging mo kakainin ko!” sigaw ni Tit. Napatingin ako sa kanya. “Saging ng tatay ni Mynt ang gusto mong kainin, Tit!” Sana nga. Siniko ko pa nga sa baywang. “Hindi lang saging ang kakainin ko ngayong gabi, Verine.” Nakangiting sabi ni Tit na parang tuwang-tuwa at excited. Damn ka talaga Tit! Mukhang may balak pa si Mynt na susundan! Mahina ang tuhod pero ano na ang hindi pa nagbibiro! Hindi ko naman masisisi si Tit, gwapo naman kasi ang tatay ni Mynt at parang marami siyang nadurog noong kabataan niya, kasama na rin si Tit sa mga nadurog. Basag ang puso ni Tit, sigurado ako hindi lang ‘yon ang basag! “Magandang gabi, Mr. Mondragon.” bati ko sa tatay ni Mynt. “Magandang gabi, happy birthday, enjoy your evening sister.” Bati niya sa akin. Mahigit isang linggo na kaming nasa mansyon nila at minsan lang umuwi ang tatay ni Mynt. Wala akong masyadong alam sa tatay niya. Basta siya si Mazxon Mondragon tatay ni Mazxon Mynt Mondragon Jr. Hindi ko nga alam kung ano ang nakaraan ni Tit, pano kaya nagkaganoon si Tit, may rayuma pa nga at lahat baby pa! Secret lang! Ngumiti ako rito, lumipat ang tingin niya kay Tit na nakatingin na rin sa kanya. “Gusto mong maglaro?” seryosong tanong niya. Lintek! Seryoso ba talaga si Tit sa sinasabi niya sa akin kanina? “Happy birthday, Verine.” sabi ni Mynt dahilan para mailipat ang atensyon ko kay Tit. “Thank you.” ngumiti ako bilang sagot sa kanya. “Pwedeng sumama ka muna sa akin sa taas? Nasa kwarto ko ang regalo ko sa’yo.” si Mynt. Humarap ako kay Tit pero wala na sila ni Mazxon! “Hoy…” sigaw ni Mynt. “Ah… s-sige.” sabi ko ulit. Hinawakan ni Mynt ang pulsuhan ko at sabay kaming naglakad papasok ng mansyon. Hindi pa man kami nakakalayo ay may humarang sa harapan ko. Lumapit siya at hinalikan ako. “Happy birthday Verine!” bati niya sa akin ng nakangiti. Bakit siya nandito? “S-salamat, Molina.” Hindi pa man ako tapos magsalita. Nakita ko si Suecyn sa likuran niya, nakatitig sa lalaking katabi ko. Humarap sa akin ito. “Happy Birthday, Verine.” kaswal na bati ni Suecyn. “True! Ang laki at ganda ng mansyon!” katabi ni Molina. “So I guess this is Mazxon Mynt Mondragon? Hi, I’m Molina Tumunaw.” pagpapakilala niya at inilahad ang kamay kay Mynt. Ngumiti naman ito ng tanggapin ni Mynt ‘yon. Grabe, cute pa rin si Molina, parang disappointed! Hindi nagsalita si Suecyn at nanahimik lang sa tabi niya. Napansin ko ang suot niya. Simple lang ang yellow dress niya, may black heels at light make-up. Nakaladlad ang mahaba niyang straight hair. Bakit gano’n siya ngayon? Parang simple? Ako habang tumatanda hindi gano’n ang suot ko! laging gusto niya na pula ang labi at mukha niya at laging nakakontur. Ngayon pink lipstick na lang na may konting gloss. Tapos hindi naman siya gano’n katahimik kapag may party, palagi siyang wild! Siguro ayaw niyang mawala ang utak ng natutunan niya for practical reasons. Napansin ko ang paraan ng pagtingin ko sa kanya. Sumulyap siya kay Mynt pero parang nasunugan siya ng hindi niya alam kaya binalik niya ang tingin sa akin. Pinisil ni Mynt ang baywang ko. “Tara na.” Umalis kami sa harapan nila, at may ilan pa akong binati. Nakita ng mata ko si Mariah na kausap si David sa gilid. Hindi niya ako napansin ata. Dumiretso kami sa kwarto niya. “Kukunin ko lang sa loob,” sabi ni Mynt. Tumango ako at naghintay sa labas ng pinto. “Pikit ka at humarap ka sa likod.” utos niya pagkalabas niya ng pinto. “Ang daming pakulo Mynt!” natawa kong sabi sa kanya tapos pumikit ako. Lamig ang dumampi sa leeg ko. Minulat ko ang mata ko at tumingin ako sa leeg ko. “Ganda!” natutuwa kong sabi. Humarap ako sa kanya at niyakap siya. Ramdam kong matigas... Matigas ang dibdib niya! Syempre ano pa bang matigas sa kanya?! Damn it! Ang regalo niya sa akin ay kwintas, glowing stone sa loob ng heart shaped pendant. Sobrang ganda! Matagal ko ng gusto ‘to! Kamukha ng kwintas ni Taylor Swift sa fearless show niya. ‘Yon nga ang suot niya ro’n. Kaso nga lang walang stone si Taylor. Siya ang favorite ko! Sobrang ganda at sobrang galing na singer songwriter! Napagkamalan na rin akong Taylor swift dati! Pero syempre ganon talaga! Kahit maganda ako mas maganda pa rin siya sa akin! Bumaba kami at naglakad papunta sa bakuran kung saan nagaganap ang kasiyahan. “Verine!!” Napatingin ako sa tumatawag ng pangalan ko, dahil hanggang ngayon nakatitig pa rin ako sa regalo ni Mynt. May mga tao sa gitna, anong meron? Binilisan ko ang lakad ko. “Damn! Verjy! Omg!” Mariah na biglang sumulpot sa tabi ko. Nasaan si David? Nag-uusap sila sa dilim lately. Napatingin ako sa mga nagkukumpulang tao. Naghiwa-hiwalay ang mga taong nagtipon sa gitna ng mga nagdaraan. Nanlaki ang mata ko habang nagkatinginan kami. Napatingin ako sa pantalon niya. Lintek! Napatingin ulit ako sa kanya. Papunta na sa direksyon namin. Hindi na ako halos nakahinga ng makita ko kung sino. Kaya pala nagkakagulo! “Happy birthday.” Damn!