32

Namula ata ako kanina dahil sa sinabi ni Malton. "Gusto kita, Verine." "Gagawin ko lahat para kiligin ka, pepe." Hindi ko talaga maalis sa isip ko yung sinabi niya. Dagdagan mo pa yung pang-aasar sakin ni Mariah. "Sa itsura mo, Verjy! Hindi lang ako kikiligin, baka kiligin pa ako!" nanginginig niyang sabi. Gusto ko na lang lamunin ng lupa kanina sa sobrang hiya. Tawa pa nang tawa sina Mikaela at Mariah. Nagtsitsismisan din yung ibang kaklase ko. Ilang beses lang naman nabanggit ni Malton yung 'kilig pepe', walang gustong mag-correct sa kanya. Hindi na rin ako umimik dahil nahihiya ako para sa kanya. "Putangina, ang funny talaga ni Malton! Hindi ba talaga niya alam kung anong ibig sabihin non?" tanong niya sakin. Nakakainis ka talaga, Mariah! Sigaw ng isip ko. Naglalakad kami ngayon kaya nilagay ko muna yung bulaklak sa front desk. Wala akong lalagyan. Para sa opisina ni Doc umbok! Pinatid ko yung balikat niya. "Siguro! Malaking bansa yon! Konti lang nakakaintindi ng Tagalog... tapos itinuturo mo pa yung mali, nakakahiya! Baka isipin nung mga nakakarinig bastos siya, kahit hindi naman!" tumaas yung boses ko. "Putangina gusto ko na talagang i-correct! Nakakatawa kasi talaga! Saan pa niya gagamitin yung salitang yon? Gusto kong malaman!" natatawa niyang sabi. Pinatid ko ulit yung balikat niya. "Putangina! Naloko mo si Malton!" sigaw ko. "Atlis hindi ka niya maloloko, baka ikaw pa ang mangloko sa kanya!" makahulugan niyang sabi. Ganun ba? "Ewan ko sayo," sabi ko sa kanya. Mauuna na ako. Hinabol niya ako agad, nasa gilid ko na. "Ayaw mo ba kay doc? Paano yon, gusto ka ng kapatid niya?" gulat niyang tanong. Bumuntong hininga ako ng malalim. Ewan ko din. Alam ko bang pinapaganda ako ni Malton? I mean, oo maganda ako, pero hindi ko naman talaga iniisip na magugustuhan niya ako. Matalino siya, gwapo at mayaman. Sigurado ako gusto niya din yung babaeng matalino katulad niya. Pero ganon din si doc umbok! Matangkad, gwapo, mayaman at may malaking umbok! Sigurado ako parehas sila ng gusto ng babae, matalino! Putangina! Di tulad ko... hindi ko talaga naisip yon. Oo maganda ako, pero hindi naman ako ganon katalino. Madami naman nagsasabi sakin kung ano nararamdaman nila, normal na sakin yon. Pero iba yung epekto ng pag-amin ni Malton, siguro dahil in the first place kaibigan ko siya, oo nainlove ako sa kanya, yon lang at siguro dahil gusto ko yung kapatid niyang si doc umbok. Mag-isa ako sa harap ni doc! First kiss ko kapatid niya! Wait, may umbok din ba si doc gaya ko kay Malton? Oo hinalikan niya ako pero hindi ibig sabihin nun gusto niya ako. Walang paglilinaw kung gusto niya ako katulad ng gusto ko sa kanya. Di tulad ng ginawa ni Malton, umamin siya sakin. Lahat ng nangyayari sakin parang baliw! Birthday ko lang at ganito na! Natigil yung pag-iisip ko nang sumigaw si Mariah, nakatingin siya sa likod ko. "Ate!" lumingon ako. Umaga na ba? Akala mo ba may appointment siya kay doc ngayong hapon? Kahit may rayuma si Tit, mabilis pa rin lumakad. Nauuna pa samin. "Hello, ate!" sabi ni Mariah. "Hello, Riah." Ngumiti si Tit. "Appointment mo ngayong hapon Tit ah?" "Bigla kasing sumakit yung tuhod ko," pangako niya, hawak-hawak pa rin yung tuhod niya. "Masakit tapos binilisan mo pa yung lakad Tit!" pangako ko sa kanya. "Pag binagalan ko mas tatagal yung sakit pag binilisan at naglakad ako mag-isa," sabi niya. Another philosophy na naman yan Tit ah. "Maaga ba ako?" tanong niya. "Hindi naman ate," sagot ni Mariah na nakangiti. "Bakit ngumingiti si Riah nito?" nagtataka na tanong ni Tit. Putangina! Baka sabihin ni Mariah yung nangyari kanina! Tinitigan ko si Mariah. Tawanan niyo na yan. Nagsikip yung mata ni Tit sa aming dalawa. "Hindi pa ako nag-aalmusal Tit, punta na tayo kay doc, para matignan, baka mas lalo pang sumakit tuhod mo pag pinatagal mo pa," sabi ko kay Tit. Lumingon ako kay Mariah. "Mauna na kami, kita na lang tayo mamaya." Tinitigan ko ito. Bumuntong hininga ulit ako. Lagot talaga ako dito kay Mariah! Alam ko oras na malaman ni Tit inaamin at binigyan ako ng bulaklak ni Malton mawawala yung rayuma niya! Kakurot ako non, for sure! Pagkarating ko sa opisina ni doc umbok wala siya don. Sabi ni Rea puntahan daw yung pasyente na pinuntahan namin kahapon. Baka bumisita? Oo, basag na. Wala naman siyang ginagawa kaya baka pumunta muna don. Since assistant ako, isisingit ko muna to si Tit. Pumunta kami sa kwarto ng pasyente na yon. Bukas yung pinto kaya dumiretso ako. Lumingon muna yung lalaki, ngumiti siya nang makita ako. Ngumiti ako sa kanya, hindi nagtagal yung ngiti sa mukha niya. Lumipat yung tingin niya kay Tit na nasa tabi ko. Nawala yung ngiti sa labi niya, nanlaki yung mata niya at bumagsak yung bibig niya. Lumingon si doc sa direksyon namin. Seryoso yung mukha niya, bakit hindi nagulat si Doc umbok? Maganda siguro si Tit, magkaka-edad lang din siguro sila. Andito si Tit, siya yung tinutukoy ko na umatras kasama siya. Lumingon ako kay Tit nang marinig ko siyang bumulong, sakto lang para marinig ko. "Herardio."