Kabanata 129: Kinamumuhian Mo Ba Ako?

Dati, sobrang sweet nila. Ngayon, bakit parang nahihiya na si **Martina**? Kahit si **Martina**, medyo nadisappoint sa sarili niya. Hindi naman dapat siya mag-react nang ganun kalakas. Nakakahiya kaya kung may makapansin! Medyo inayos niya 'yung kumot, feeling awkward. Pero kahit 'yung simpleng galaw na 'yun, hindi nakalusot sa mata ni **Benjamin**. Kahit dahil sa medyo magulo na buhok ni **Martina** o kung ano pa man, itinaas ni **Benjamin** 'yung kanan niyang kamay tapos dahan-dahang inipit 'yung isang buhok sa likod ng tenga niya. Mahinang umabot sa tenga ni **Martina** 'yung boses niya, "Alam kong gising ka. Namumula 'yung tenga mo." Hindi sumagot si **Martina**, pero sa loob-loob niya, hindi niya mapigilang mag-reklamo kay **Benjamin**, na parang sinasadya niyang sabihin 'yung mga salitang 'yun. Awkward at nahihiyang minulat ni **Martina** 'yung mata niya, tapos sinamaan niya ng tingin si **Benjamin** na parang hindi natutuwa. "Ang init ko kasi, hindi mo ba nakikita?" Parang nagpapakita siya ng konting "pagka-galit". Matagal na rin simula nung ginamit ni **Martina** 'yung ganitong klase ng ekspresyon para kausapin si **Benjamin**, kaya 'yung moment na 'to, biglang may gumalaw sa loob ni **Benjamin**. Hindi napigilan ni **Benjamin** na mapangiti, pinipigilan 'yung tawa niya. "Oo naman, hindi ako bulag." Natahimik si **Martina**. Parang wala nang pag-asa 'yung usapan, 'di ba? Mga kalahating oras pa, si **Martina**, dahil sa mga pisikal na dahilan, gusto nang pumunta sa banyo. Pero pagkalabas niya ng banyo, nakabangga siya ng isang lalaki. Hindi naman kasi pwedeng pumunta sa first-class banyo mula sa economy class. Nagulat si **Martina**, tapos awkwardly humingi ng tawad, "Sorry..." Inangat niya 'yung mata niya, tapos nakita niya na pamilyar 'yung mukha nung nasa harapan niya. Pero habang tinitingnan niya, mas lalo siyang nagulat. Si **Alejandro** pala 'yun! Nagulat, nanlaki 'yung mata ni **Martina**. "**Alejandro**?!" Nung narinig niya 'yung boses niya, parang nagulat din si **Alejandro**. Nung nag-focus 'yung tingin niya, narealize niya na si **Martina** nga 'yung nakabangga niya. Naka-ngiti si **Alejandro**, 'yung trademark smile niya. "**Miss Martinez**, anong ginagawa mo rito?" Hindi talaga inaasahan ni **Martina** 'yung ganitong pagkakataon, tapos sumagot siya nang totoo, "Pupunta sana akong mag-travel." Sumulyap si **Alejandro** sa likod ni **Martina**, parang walang pakialam, tapos nagtanong, "Mag-isa ka lang ba?" Umiling si **Martina**. "Hindi, may kasama ako." Nag-isip sandali si **Alejandro**. "Papunta 'to ng Carlsbad 'yung flight. Nagbabakasyon ka ba?" Medyo nahiya si **Martina** nung narinig niya 'yun, hindi sigurado kung paano sasagot sa sandaling 'yun. "Uh, parang ganun... o baka hindi rin..." Nakatayo lang si **Martina** na tulala saglit bago tuluyang nasabi 'yung mga salitang 'yun. Hindi na nagtanong pa si **Alejandro**. "Well, ano, nagkataon lang." Nagkwentuhan 'yung dalawa, parehong nakangiti nang totoo. Naramdaman ni **Martina** na si **Alejandro**, sa huli, ay 'yung kuya ng best friend niya, tapos kailangan niyang magpakita ng tamang ugali. Kung ano 'yung iniisip ni **Alejandro**, walang ideya si **Martina**. Habang nagkwekwentuhan sila, biglang sumulpot si **Benjamin**. Mahigpit at pwersahan niyang hinila si **Martina** para yakapin niya, parang sinasabi na siya 'yung boss. "**Mr. Rodríguez**," nag-iba 'yung tono niya, naging sobrang lamig, sobrang iba nung kausap niya si **Martina**. Nung nakita ni **Alejandro** si **Benjamin**, hindi naman siya nagulat. Siguro naisip niya na rin na nandito si **Martina**, malamang kasama si **Benjamin**. Natural lang na hindi siya nagulat—nangyari lang 'yung inaasahan niya. "Iniisip ko nga na nandito rin si **Mr. Walker**, tapos eto, nagkita tayo agad," sabi ni **Alejandro**, tapos kumilos siya nang maayos. "Hindi pwede makipagkwentuhan dito. Bumalik na tayo sa upuan natin." Kumunot 'yung noo ni **Benjamin**, pero sa huli, nanahimik lang siya tapos hinila niya si **Martina** pabalik sa upuan nila. Nakaupo si **Alejandro** sa pangatlong row sa likod nila, naka-sumbrero, tapos mas nauna pa siyang sumakay sa flight, kaya hindi pa siya napapansin dati. Tinulak ni **Martina** si **Benjamin**. "Kung may sasabihin ka, sabihin mo na. Bakit mo pa ako hinila?" Kahit ano, pakiramdam ni **Martina** na medyo awkward 'yung atmosphere kanina. Isang saglit na bakas ng sama ng loob ang nag-flash sa mata ni **Benjamin**. Mas gusto pa bang makipag-usap ni **Martina** sa iba nang masaya kesa sa kahit anong pakikipag-usap sa kanya? Sayang, walang karapatan 'yung kasalukuyang **Benjamin** na sabihin 'yung totoo niyang nararamdaman. 'Yung ekspresyon niya, may nararamdamang lungkot, parang siya 'yung kaawa-awang kaluluwa, tapos nagtanong siya, "Talaga bang ayaw mo sa akin?" Nakatayo lang si **Martina** doon, hindi makapagsalita nang matagal, kasi hindi niya inaasahan na biglang magtatanong si **Benjamin** ng ganun. Iniisip niya na baka kakausapin siya ni **Benjamin** o magagalit, pero hindi niya naisip na magtatanong siya nang parang nagmamakaawa. 'Yung tanong ni **Benjamin**, nagmukha siyang nandaraya, may dalawang tao pa siyang kasama sa parehong oras. Pagkasabi pa lang niya nun, biglang umiling si **Martina**, sinusubukang alisin 'yung mga ganung pag-iisip! Ano bang iniisip niya? Anong ibig sabihin na may dalawang lalaki? Hindi niya ginawa 'yun, okay?! Pero tiningnan niya 'yung estado ni **Benjamin** ngayon, hindi niya kayang sabihin 'yung masakit na salita. "Uh... Hindi naman talaga kita ayaw," napilitang lumabas sa bibig ni **Martina** 'yung mga salitang 'yun. Nung narinig niya 'yung sagot niya, biglang lumapit si **Benjamin** kay **Martina**. Nakaupo na sila sa iisang row, tapos dahil sa paglapit ni **Benjamin**, sobrang lapit na sila sa isa't isa. Nararamdaman pa nila 'yung hininga ng isa't isa, 'yung mainit na paghinga ni **Benjamin** tumatama sa mukha ni **Martina**. Agad namula 'yung mukha ni **Martina**, pati 'yung dulo ng tenga niya namumula rin. Pakiramdam niya hindi komportable, lumipat siya paatras, pero sa upuan na 'to, konti lang 'yung espasyo na pwede niyang galawan. Sinubukan niyang maging matapang tapos sinabi niya, "Anong ginagawa mo? Layuan mo nga ako!" Hindi niya inaasahan na hindi na-bili si **Benjamin** doon. Hindi lang siya tumayo, pero patuloy pa rin siyang lumapit kay **Martina**. Sa posisyon na hindi kayang gawin ng normal na tao na ganyan kaliksi, nag-tens 'yung katawan ni **Martina**. Mahigpit na hinawakan ni **Benjamin** 'yung baywang niya gamit 'yung malaking kamay niya, tapos sa gilid ng mata niya, nakita niya 'yung titig ni **Alejandro**. 'Yung boses ni **Benjamin** may konting pang-aakit, "Sinasabi mo pa ring hindi mo ako gusto?" nautal si **Martina**, "Hindi... Hindi ko sinabing ayaw kita..." Nag-pumilit si **Benjamin**, "Kung ganun, bakit ka nagtatago? May ayaw ka ba sa akin?" Nag-alinlangan si **Martina**, nag-iisip, "Anong ginagawa ng lalaking 'to? Sobrang daming tao sa first-class cabin. Nababaliw na ba siya?!" "**Benjamin**! Bitawan mo nga ako! Ang daming nanonood!" sinabi ni **Martina** na may diin, umaasa na agad siyang palalayain ni **Benjamin**.