Kabanata 75: Bakit Hindi Mo Siya Pagpakasal?

Uy, gets na ni Elena kung bakit biglang nagpakita si Benjamin, tapos sinama pa lahat ng tauhan niya. Kasi nga, binalik niya si Martina. Kahit ayaw niyang aminin, hindi niya rin maikakaila. Parang naiinis ng konti si Elena, pero at least, natapos na yung kaba sa puso niya. "Grabe, naghanap ka ng matagal tapos ganito pa ang nangyari?" tanong niya. Hindi sumagot si Martina. Topic talaga na nakakasakit ng damdamin. Gusto ba talaga niyang mangyari 'to? Alam na siguro ni Elena kung ano ang isasagot ni Martina, kaya sabi niya, "Kalimutan mo na nga, wala ring kwenta ang tanong. Sa galing ni Benjamin, ilang minuto lang, matatagpuan ka na niya tapos ibabalik ka na niya. So, anong gagawin mo ngayon? Pwede ka pa bang lumabas?" "Mukhang hindi na ako pwede lumabas," sabi ni Martina. "May pinasama si Benjamin na nagngangalang Leslie na laging nakasunod sa akin. Kahit lumabas ako, kailangan ko siyang isama." As usual, lalong nagiging worst. Hindi talaga kapani-paniwala. Pag-iisipan mo, maiintindihan mo naman. Sa pagiging possessive ni Benjamin, walang hindi niya gagawin kapag nanggagalaiti na siya. Kaya halos maiimagine na ni Elena kung gaano kasama ang nararamdaman ni Martina ngayon. Naawa siya kay Martina. "Malapit ka na sa freedom, tapos sino mag-aakala na ganito ang ending. Pero okay lang. Kahit ano pa, nandito pa rin naman ako. Kung hindi ka talaga pwede umalis sa mansyon, pupuntahan na lang kita." At least, yung pagkakaibigan ng dalawang magkaibigan, totoo, at wala nang makakapagtanggi doon. Yun na lang ang nagpapagaan ng loob ni Martina. "Huwag na," sabi ni Martina. "Mag-ingat ka na lang muna. Medyo complicated ang sitwasyon dito, ayoko nang madamay ka pa." "Maghahanap ako ng paraan para magsawa na sa akin si Benjamin tapos ako mismo ang itatapon niya palabas dito." Inabot ng dalawang araw bago nalaman ni Martina ang isang bagay: Anong dapat niyang gawin next? Since ayaw siyang pakawalan ni Benjamin, pipilitin niya itong pakawalan siya. Tsaka, ayaw na ayaw sa kanya ni Elizabeth. Basta maging makulit lang siya, darating ang araw na walang magkakagusto sa kanya. Pero hindi ganoon kadali ang tingin ni Elena. Base sa mga kilos ni Benjamin, parang may nararamdaman na siya kay Martina, kahit hindi halata sa mukha niya. Pero paano kung romantic si Benjamin na nagtatago ng feelings? Nag-alinlangan ng konti si Elena tapos nagtanong, "Martina, ayoko sanang maging downer, pero sigurado ka bang papakawalan ka ni Benjamin ng ganun kadali?" "Since naghirap siya ng sobra tapos nagdala pa ng maraming tao para habulin ka, sa tingin ko, medyo mahal ka ni Benjamin. Siguro, dapat na kayong magpakasal." Suggestion 'to na naisip ni Elena matapos ang matagal na pag-iisip dahil walang mas magandang option. "Magpakasal ka kay Benjamin, tapos bibigyan kita ng wedding gift. Paano 'yon?" Hindi um-oo si Martina, at matigas ang mga mata niya. "Hindi, imposible. Kahit hindi okay ang sitwasyon ko, ayokong ulitin ang parehong pagkakamali. Alam mo naman kung ano si Benjamin." "Kahit nagpapanggap siyang mahal ako ngayon, ilusyon pa rin 'yon." Hinawakan ni Martina ang kanyang labi na tuyo. "Kapag nagsawa na siya sa akin, pareho pa rin ang pakikitungo niya sa akin, darating at aalis kung kailan niya gusto. Ayoko nang mabuhay ng ganoon ulit. Gusto kong magkaroon ng sarili kong buhay. Kung wala man lang akong kalayaan, walang kwenta ang buong buhay ko." Ibang tao ang nakakagawa nun, pero kay Martina, parang malaking challenge. Biglang hindi alam ni Elena kung ano ang sasabihin. Hindi siya nakakaintindi sa ganitong sitwasyon. Alam ni Elena na sobrang nababaliw si Martina ngayon, kaya nag-suggest ulit siya, "Pwede ka bang lumabas kasama ako? Kahit may nakasunod, wala namang problema. Tagal na nating hindi nagkikita." "Sobrang nag-alala ako sa'yo nitong mga nakaraan, tapos ngayon na bumalik ka na, hindi naman natin pwede pabayaan ang best friend mo, 'di ba?" Pinag-isipan ni Martina tapos pumayag na rin. Kaysa manatili dito at huminga ng hangin na kasama si Benjamin, mas okay nang lumabas, kahit may nakasunod sa kanila. Kaya mabilis na nag-decide si Martina. "Sige, magkita tayo sa usual spot natin." Pagkatapos ng tawag, naghanap si Martina ng casual na pang-sports na damit sa wardrobe at isinuot niya. Yung sports wear na 'to, couple outfit na binili ni Martina noon. Pero yung damit ni Benjamin, lagi lang nakatambak sa wardrobe, parang hindi pa niya sinusuot. Yung tanging oras na sinuot niya, 'nung pinilit niya matapos niyang bilhin, pero hindi pa niya sinuot sa labas. Iniisip yung mga hindi magagandang karanasan noon, umiling si Martina. "Kalimutan mo na, nasa nakaraan na 'yun. Bakit ko pa iisipin 'yun?" Paglabas ni Martina, nakita nga niya si Leslie at Simon na nakatayo doon, nag-uusap. Narinig ang ingay, lumingon silang dalawa kay Martina, sabay pa ang kanilang mga kilos. "Miss Martinez, may plano po ba kayong lumabas?" tanong ni Leslie. Nagpalit na ng ibang damit si Martina. Yung mahaba at makintab niyang buhok, tinirintas niya sa taas, kaya mukha siyang refined at walang pakialam. Nagdamit ng ganito, imposible na lalabas lang siya para maglaba. Tumango si Martina nang hindi nagtatago ng intensyon niya. "Oo, gusto kong mamili. Hindi ba sinabi ng boss mo na kung gusto kong lumabas, pwede?" Nagkatinginan silang dalawa ulit, parang pinag-iisipan ang bagay na ito. Sa huli, si Simon ang nag-initiate at nagsabi, "Sandali lang po, Miss Martinez. Magtatanong po muna ako sa boss. Nasa study po siya." Nagkrus ang braso ni Martina at sumandal sa railing ng corridor. "Okay, bilisan mo lang. Nagmamadali na ako." Pumunta si Simon sa study, pero dalawang minuto lang ang inabot bago siya bumalik. "Sabi ng boss pwede ka nang lumabas, pero dapat samahan ka ni Leslie." Pumayag si Martina na walang pag-aalinlangan, "Walang problema." Tapos nauna na siyang bumaba. Hindi nagsalita si Leslie. Parang siya yung tahimik na nagtitiis. Pero wala siyang magawa. Sa huli, utos yun ng boss. Kahit ayaw at nag-aalangan ang puso ni Leslie, kailangan niyang sundan si Martina at umalis na lang. Si Leslie ang nagmaneho ng kotse at dinala si Martina sa pupuntahan niya. Hindi nila inasahan na wala pang isang minuto pagkatapos nilang umalis, sinimulan na rin ni Simon ang kanyang kotse at mahigpit na sinundan sila. Si Simon ang gumanap na driver, kasama ang ibang lalaki na nakaupo sa likod ng kotse.