Kabanata 64: Sinaktan Ba Nito ang Kanyang Puso?

Sayang, hindi pa oras para pag-usapan 'tong mga bagay na 'to. Kahit gaano pa nila naiintindihan ang sitwasyon, kailangan pa rin nilang harapin 'yung mga problema ngayon. As of now, nakabalik na si Martina, at ang pinaka-importante para sa kanila ay maghanap ng paraan para mabilis na maalis 'yung babae na 'yun. Kasi, kahit 'yung mga normal na tao makikita kung gaano ka-importante si Martina kay Benjamin. Kung papayagan nilang manatili si Martina, kapag may ibinulong siya kay Benjamin, grabe ang magiging resulta. Hinding-hindi papayagan ni Elizabeth na mangyari 'yun, at hindi rin niya papayagan na may magtanim ng samaan ng loob sa kanila ng anak niya. Kapag nangyari 'yun, gagawin niya ang lahat para mawala si Martina, hindi lang pansamantala, kundi pangmatagalan. Tumayo si Elizabeth at basta na lang nagsuot ng coat, walang gana na winave 'yung kamay niya para tawagin 'yung Butler. Habang pinapanood niya 'yung kotse na dahan-dahang pumapasok sa courtyard mula sa bintana, nakapagdesisyon na siya. "Sige, nakabalik na 'yung babae na 'yun, kailangan pa rin natin maging magalang," sabi niya. "Isa-isahin natin. Kahit spoiled siya ng anak ko, hindi naman siya pwedeng tumira rito palagi. May oras para harapin siya." Katulad ng dati, basta wala 'yung anak niya, kaya niyang manipulahin si Martina na gawin ang kahit ano. Kung lalaban si Martina, pwede niyang gamitin 'yung pagkakataon na 'to para tuluyang mawala siya. Pero hindi pa 'yung tamang oras. Kahit naiinip na si Elizabeth, kailangan niyang pigilan 'tong mga iniisip niya ngayon. \Pagdating ni Benjamin sa entrance ng mansyon kasama si Martina, nakita niya ang nanay niya na naghihintay. Puno ng pag-aalala ang mukha ni Elizabeth, at kapag tinitignan mo, parang may tumutulong luha sa mga mata niya, na parang pwede na siyang umiyak anumang oras. "Anak, nakabalik ka na rin. Ano ginawa mo nitong nakaraang buwan? Tinawagan kita ng maraming beses, pero hindi ka sumagot," sabi niya. "Sana walang nangyari. Huwag mo akong takutin. Kung may mangyari sa'yo, anong gagawin ko?" Kahit caring ang dating ng mga salita ni Elizabeth, sa totoo lang, wala talaga siyang ganung iniisip. Sinasadya niyang magpanggap na walang alam, kahit alam na niya na matagal na na dinala pabalik si Martina. Ang ikinagulat ni Elizabeth ay hindi lang dinala pabalik si Martina, kundi maingat pa siyang binuhat ng sarili niyang anak. Gaano ba ka-importante si Martina kay Benjamin para gawin niya 'yun? Kahit si Elizabeth hindi pa nabuhat ng anak niya. Ang hindi alam ni Elizabeth ay nakita talaga ni Benjamin 'yung mga tawag niya, pero nagpanggap siyang hindi napansin. Kasi, naiintindihan na niya na may koneksyon ang nanay niya at si Martina tungkol sa dahilan kung bakit umalis si Martina. Sa totoo lang, pwede ring isipin na paraan 'yun ng galit. Dahil hindi mahanap ni Benjamin si Martina sa mga panahong 'yun, nagalit siya sa nanay niya, si Elizabeth. Siyempre, hindi niya pwedeng sabihin 'tong mga iniisip niya, kaya walang ideya si Elizabeth kung ano pa ang nakatago sa puso niya. Tinignan siya ni Benjamin na may malabong ekspresyon, tapos sumimangot siya. "Hinaan mo nga 'yung boses mo, natutulog pa siya." Natigilan si Elizabeth. Parang mas maganda pa ang trato kay Martina kesa dati. Tumakbo na si Martina sa harap niya, tapos bakit 'yung sarili niyang anak hindi lang nag-realize sa sitwasyon, mas naging mabait pa kay Martina? Sino nakakaalam kung anong mga nakakahiya ginagawa niya sa likod? Kaya ba talaga ni Benjamin maging walang pakialam at magpanggap na walang nangyari? Hindi talaga maintindihan ni Elizabeth. Hindi niya kailanman itinuring si Martina na parte ng pamilya at walang pakialam sa kalagayan niya. Kaya nga, gusto pa niyang may masamang mangyari kay Martina, kaya nung nakita niya 'yung anak niya sa ganitong sitwasyon, hindi talaga niya maintindihan kahit anong gawin niya. Sayang, hindi niya kayang sabihin 'tong mga iniisip niya ng direkta. At least, sobrang hindi siya natutuwa sa puso niya. "Aba, si Martina 'to? Anak, paano mo siya dinala pabalik?" sinadya ni Elizabeth na tanungin. "Naaalala ko pa na sobrang confident niya dati, sinasabi na hindi na siya babalik at ikinukumpara pa niya 'yung bahay natin sa kulungan. Sunod-sunod niyang binibitawan 'yung mga masakit at nakakadiring salita, walang pakialam sa pamilya natin!" Hinimas ni Elizabeth 'yung ulo niya, nagpapanggap na walang alam, pero sa totoo lang, naiintindihan niya lahat habang nagpapanggap na walang alam. Nagpatuloy siya, "Hindi ko maintindihan 'yung isip niya. May komportableng buhay siya, pero sinadya niyang sirain lahat at ngayon bumalik siya." "Tandaan mo, anak, kumalat na sa buong siyudad 'yung balita tungkol sa pag-alis niya. Ngayon na dinala mo na siya pabalik, paano mo ine-expect na i-interpret 'yun ng iba?" Malapit nang mawalan ng kontrol si Elizabeth sa mga emosyon niya dahil sa inggit at hindi kasiyahan na nararamdaman niya. Kahit 'yung mga salita niya, nagpakita ng kakaibang level ng pagiging direkta. Hindi nagbingi-bingihan si Benjamin sa mga sinabi niya. Kung hindi nanay niya 'yung babae sa harap niya, gumawa na sana siya ng aksyon agad. Pero nanay niya 'yun, na nanganak at nagpalaki sa kanya. May mga bagay na hindi pwedeng harapin ng masyadong harsh. "Kung ano man iniisip ng iba sa akin, wala na akong pakialam. May mga bagay na kailangan kong linawin muna," sabi ni Benjamin, naalala 'yung mga reklamo ni Martina dati at 'yung mga reklamo na sinabi ng best friend niya sa harap niya. Kung hindi totoo, hinding-hindi magsasalita ng kalokohan si Martina at Elena sa harap niya. Dahil dito, hindi kayang magpanggap ni Benjamin na walang nangyari. Kahit nanay niya 'yung taong kaharap niya, may mga bagay pa rin na kailangang linawin. Natigilan ulit si Elizabeth, parang walang alam sa kung ano ang gagawin ni Benjamin. "Anak, ano gusto mong sabihin? Kung may sasabihin ka, sabihin mo na. Hindi mo na kailangang paliguy-liguyin 'yung nanay mo. Tayo ang pinakamalapit na tao sa mundo," sabi niya na may pilit na ngiti sa mukha niya. Nung akala ni Elizabeth na may sasabihing nakakaginhawa si Benjamin, ang naging resulta ay kabaliktaran. "Simula ngayon, lumayo ka sa kanya kung hindi naman kailangan," seryosong sabi ni Benjamin. "Lumala ang ugali niya lately, at ayoko na may magpapahamak sa kanya. Kung hindi, hindi ako basta magpapatawad kahit sino pa man sila." Hindi napigilan ni Elizabeth na matakot at hindi maisip na 'tong mga salita ay galing sa sarili niyang anak. Hindi pa siya nakakatanggap ng ganung trato. Ano ba talaga ang karapatan ni Martina? Mukha lang ba niya o pagiging walang hiya niya? Kahit 'yung Butler parang hindi na kayang tiisin, at sinabi niya, "Mr. Benjamin Walker, nag-aalala siya sa inyo nitong mga nakaraang araw. Paano niyo nasabi 'yung ganung mga masasakit na salita sa kanya pagkatapos niyo bumalik?"