Kabanata 90: Nagmadaling Lumapit ang mga Espesyalista

Nag-alis ng coat si Benjamin tapos nag-shower agad bago pumunta sa kwarto ni Martina. Tulog pa si Martina, at ang aircon, ang ingay magdamag. Yung kumot niya, natanggal at nalaglag sa sahig. Naka-silk slip dress lang siya, parang porselana yung kutis niya, at may rosas na kulay yung pisngi niya. Nakaramdam ng init si Benjamin sa puso niya, at sa sandaling 'to, nawala yung pagka-nerbiyos niya. At least, hindi na niya masyadong naramdaman yung gusto niyang sumabog. Grabe, si Martina talaga yung panlaban sa buhay niya. Balak niya sana na yakapin lang ng tahimik si Martina at matulog saglit, kahit sandali lang. Lumapit si Benjamin sa kama at kinuha yung kumot, plano niyang takpan si Martina ng dahan-dahan. Gusto niyang humiga sa tabi niya, pero pagkahawak na pagkahawak ng malaking kamay niya sa katawan ni Martina, bigla siyang umatras na parang nagulat. "Bakit ang taas ng lagnat niya?" bulong ni Benjamin sa sarili niya. Sunod na segundo, parang may narealize siya, nilagay niya agad yung kamay niya sa noo ni Martina at nakita niyang nilalagnat siya! Biglang nawala yung antok ni Benjamin. Binuhat niya si Martina mula sa kama at sinubukan niyang tawagin yung pangalan niya, "Martina, Martina!" Pero kahit anong tawag ni Benjamin, walang reaksyon si Martina. Sa sandaling 'yun, takot na takot talaga siya. Paano nagkaroon ng mataas na lagnat si Martina bigla? Grabe kung gaano kainit? Kawawa naman si Leslie, na matutulog na sana sa guest room, narinig niya yung phone niya na tumutunog, at yung boss niya yung tumatawag. Nag-give up na si Leslie, nagsuot ng damit at biglang naintindihan kung bakit sobrang lalim ng eyebags ni Simon. Sa isang boss na tulad ni Benjamin na inuuna yung trabaho at madalas busy sa iba't ibang bagay, walang pakialam sa kalagayan ng mga tauhan niya, kahit yung pinakamalakas, mahihirapan talaga. Pagsampa pa lang ni Leslie sa labas, nakita niya yung boss niya na binabalot si Martina ng kumot at nagmamadaling lumabas. Nagulat si Leslie at agad sumunod, nagtanong, "Boss, anong nangyari kay Miss Martinez?" Sana walang masamang nangyari sa kanya. Kung may mangyari sa kanya, hindi nila kayang tiisin yung galit ng boss nila! Kakalabas pa lang ng araw, maulap pa, at malamig na sagot ni Benjamin, "Magmadali ka at kunin mo yung kotse, nilalagnat siya." Hindi nag-atubili si Leslie. Agad siyang pumunta sa parking lot at kinuha yung pinakamabilis na kotse. Tapos, kasama si Benjamin at Martina, pumunta sila sa ospital. Sa back seat, mahigpit na hawak ni Benjamin si Martina sa mga bisig niya. Sa sandaling 'to, nakabalot nang buo si Martina ng kumot, ulo na lang yung nakalabas para makahinga. "Martina!" Patuloy na tinatangka ni Benjamin na tawagin yung pangalan niya, pero mahina pa rin yung epekto. Sobrang nag-aalala din si Leslie. "Ayos na ayos naman siya. Paano siya nagkalagnat ngayon?" Posible kayang nakaranas siya ng shock o trauma kaya nagkaganto siya? Siyempre, hindi naglakas loob si Leslie na sabihin yung mga salitang 'yun nang direkta, kung hindi, siguradong malaking gulo. Sa buong biyahe, walang sawang tinatawag ni Benjamin yung pangalan ni Martina. Kahit yung tunog ng pagtawag niya, medyo nanginginig. Takot na takot talaga siya. Hindi pa hanggang malapit na sila sa ospital nang unti-unting iminulat ni Martina yung mata niya, yung tingin niya, tulala pa rin. Sa sandaling 'to, parang nakakapit yung mga iniisip niya sa sandali na hindi pa siya nakakapagdesisyon na umalis kay Benjamin. Naramdaman niya na sobrang lamig ng katawan niya, parang nahulog siya sa yungib na may yelo. At si Benjamin yung taong pinaka-gusto niyang sandalan. Pagkakita niya sa gwapong mukha ni Benjamin, bigla siyang sumimangot at umiyak sa kawalan ng pag-asa, "Benjamin, please yakapin mo ako..." Manginginig buong katawan ni Benjamin! Yung pamilyar na pakiramdam ng hinanakit na may halong lambing na hindi niya narinig mula nang bumalik siya sa bansa. "Martina, anong sinabi mo?" Bahagyang nag-contract yung mga mata ni Benjamin. Hindi siya makapaniwala sa kanyang mga narinig. Bumalik ba siya sa dati niyang sarili? Malinaw na hindi ganun ang nangyari. Nagulat din si Leslie sa eksenang 'to. Talaga bang ganito kalambing at ka-adorable si Miss Martinez sa pribado? Pero kadalasan, hindi naman ganito si Miss Martinez. Iniiwasan pa nga niya yung boss na parang sakit. Posible kayang nalito si Miss Martinez dahil sa mataas na lagnat, na hindi na niya nakikilala yung mga tao? Pero hindi naman makatuwiran 'yun. Malinaw na tinawag ni Miss Martinez yung pangalan ng boss at humiling ng yakap! Kahit anong isipin ni Leslie, hindi niya maintindihan, pero maganda pa rin. Kasalukuyang hindi komportable si Martina sa buong katawan niya, desperadong naghahanap ng taong masasandalan. Sa instinct niya, sumiksik siya sa yakap ni Benjamin at bumulong, "Benjamin, nami-miss kita... Huwag mo akong iwan mag-isa..." Pagkasabi niya ng mga salitang 'yun, nahulog siya pabalik sa malalim na tulog. Kahit anong tawag ni Benjamin, walang reaksyon si Martina. Nakaramdam siya ng sakit at saya. Sinabi ba ni Martina na nami-miss niya siya at ayaw niyang maiwanan? Hindi niya gustong malaman kung dahil sa lagnat o kung galing sa puso niya. Basta yung mga salitang 'yun nanggaling mismo sa bibig ni Martina, sapat na 'yun. "Martina, ikaw --" Tiningnan ni Benjamin yung mukha sa mga bisig niya, pula pa rin at lalong umiinit dahil sa lagnat, at walang magawa, mas hinigpitan niya yung yakap sa kanya. Tapos, marahan niyang hinalikan yung labi ni Martina, punung-puno ng pagmamahal yung mga mata niya. "Martina, sinabi mo na mismo, walang bawian sa salita mo." Hindi na niya siya iiwanan ulit, at hindi niya hahayaan na mag-isa pa siya. Dahan-dahan niyang tutulungan siyang bumalik sa dating sarili niya sa paraang gusto niya. o kaya naman, basta makasama ni Martina siya, tatanggapin niya ito sa kahit anong estado, kung dati siyang sarili o sa kasalukuyan niyang kalagayan. Sa wakas, pagkalipas ng 20 minuto, nakarating na sila sa ospital. Binuhat ni Benjamin si Martina at nagmamadaling pumasok sa ospital. Dahil sa pagkakakilanlan ni Benjamin, kahit yung direktor ng ospital lumabas para pangasiwaan yung emergency. Maraming eksperto din yung sumugod, parang inisip nilang may malubhang sakit si Martina. Sa totoo lang, lagnat lang naman. Kahit tumaas na yung temperatura niya ng higit sa 102.2°F, sa totoo lang, madali lang naman na ibaba yung lagnat. Walang magagawa. Yung una nilang ipinakita na takot at panic ni Benjamin ay nagmukhang may nangyaring importante sa babaeng tila kasinghalaga ng isang kayamanan. Sa kabutihang palad, hindi naman ganoon kalala yung resulta, kaya gumaan din yung pakiramdam ng direktor ng ospital. Basta yung kay Martina, na ginagamot ni Benjamin nang may pag-aalaga, ay maayos, walang magiging problema yung ospital nila. Ayon sa mga eksperto, yung lagnat ni Martina ay dulot ng pagkakalantad sa lamig. Dagdag pa yung mga kalungkutan niya kamakailan, humantong sa kahinaan ng katawan. Kung sisiguraduhin niya na magiging mas aktibo siya at mapapanatili niya yung positibong mood sa hinaharap, habang iniinom din niya yung gamot niya sa tamang oras, agad siyang gagaling.