Kabanata 142: Kumusta Kung Sabay Tayong Kakain Mamaya?
Grabe, gusto talaga malaman ni Camille kung ano iniisip ni Benjamin ngayon.
Sa totoo lang, 'di naman masyadong importante kung magwo-work yung collab o hindi. Basta, desidido siya na gawin ang gusto niya kay Benjamin. Gusto niya parehas, yung collab at siya. Kasi kung hindi, sayang naman yung opportunity, 'di ba?
Tapos sabi ni Camille, "Nakuha ko gusto mong isipin ngayon. Kung may 'di ka gusto sa collab, pwede ka naman magsalita."
Nagulat si Pierre, napaisip siya kung may problema yung proposal na ginawa niya. Tiningnan niya si Benjamin na parang naguguluhan.
Ilang araw na siyang nagtatrabaho nang walang tigil, gusto niya agad matapos 'tong bagay na 'to. Nag-effort siya ng todo at nakakuha pa siya ng info kay Simon.
Akala ni Pierre, kaya niya kontrolin lahat, pero ngayon parang iba na.
Naramdaman niyang bumilis yung tibok ng puso niya dahil dito. Hindi pwede, 'di 'to dapat nangyayari. Hindi naman siya dapat malas eh.
"Kung may 'di kayo gusto, sabihin niyo lang po, tapos gagawa ako ng kailangan i-correct agad!" Sabi ni Pierre kay Benjamin, seryosong-seryoso, parang 'di siya mag-aaway. Kahit na si Benjamin pa yung naghahanap ng mali na wala naman talaga, wala nang choice si Pierre kundi tanggapin na lang.
Bukod pa dun, alam ni Pierre na 'di naman si Benjamin yung tipo ng tao na mahilig mang-asar. Kung may 'di siya gusto, may dahilan talaga 'yun.
Sa mga nagtatakang tingin nina Camille at Pierre, natauhan din sa wakas si Benjamin.
Siguro first time 'to, pero nung inisip niya na si Martina yung dahilan kung bakit nangyayari 'to, parang nakaramdam siya ng ginhawa.
Kinalabit ni Benjamin yung daliri niya tapos sabi niya, "Okay lang, tuloy tayo."
Parang may 'di magandang kutob sa isip si Camille. Kung hindi dahil sa proposal, ano kaya yung nakaka-distract kay Benjamin?
Parang nagkaroon siya ng ideya tapos kumilos siya papunta sa assistant niya sa likod niya. Mabilis na naintindihan ng assistant yung gusto niya at umalis.
Mga ilang minuto lang, bumalik yung assistant at bumulong ng isang bagay kay Camille.
Halatang nagbago yung ekspresyon ni Camille at parang nagulat siya. Laging napupunta yung tingin niya kay Benjamin.
Hindi pa nagkainteres si Benjamin sa ibang babae. Kahit na alam niyang may tumitingin sa kanya, nagpapanggap siyang hindi niya napapansin dahil wala lang talaga siyang pake.
Natapos na yung meeting, tapos successful nilang napirmahan yung kontrata. Pero, kailangan pa nilang puntahan yung bagong project site nila bukas, tapos wala nang ibang plano pagkatapos.
"Mr. Walker, Narinig ko na may kasama kang babae nung pumunta ka para pag-usapan yung collab ngayon. Dahil nakapunta ka na rito, pwede mo na rin ba siyang isama para kumain?" Nag-isip saglit si Camille at nag-suggest.
'Di na maitatago si Martina kahit na gusto nila, kasi maraming tao sa kompanya ang nakakita na sa kanya. Tsaka, walang intensyon si Benjamin na itago 'yun, kaya alam talaga ni Camille.
Kuminang ng konti yung mata ni Benjamin, tapos hindi niya direktang tinanggihan yung suggestion ni Camille. Kahit na madalas, desidido siya, nagbigay siya ng sagot na pa-easy lang ngayon. "Tatanungin ko muna siya."
Sa mga oras na 'yun, nagulat talaga si Camille. Madali naman sanang pumayag si Benjamin, pero gusto niyang magpaalam sa babae na 'yun?
Sa puso ni Benjamin, parang may malaking lugar yung babae na 'yun.
Biglang nakaramdam ng krisis si Camille, kasi matagal na niyang iniisip na si Benjamin yung goal niya sa buhay. Dahil dito, nagtatrabaho siya nang walang tigil para mas lumapit sa kanya, unti-unti.
Pero dahil nagsalita na si Benjamin, pwede lang tumango si Camille, "Sige. Tapos maghihintay ako sa mga sagot niyo."
Walang sinabi, lumabas na si Benjamin sa pintuan.
Tinitingnan yung malamig at desididong ugali ni Benjamin, naniwala si Camille na 'yun yung tunay niyang pagkatao.
'Di niya alam na pag si Benjamin kasama si Martina, iba siya lumalabas – mas masigla at parang ordinaryong tao.
Sa tabi ni Martina, hindi na siya parang 'di maaabot, o hindi na rin nakakabuo ng takot. Pero pag kaharap ang iba, babalik siya sa dati niyang sarili, walang pagbabago.
...
Sa oras na 'to, nasa lounge si Martina, umiinom ng juice, kumakain ng snacks, at naglalaro sa phone niya. Parang mabilis lumipas yung oras.
Nung dumating si Benjamin, nakita niya yung kalagayan ni Martina.
Sa una pagod na, naramdaman pa ni Benjamin yung kirot ng sugat niya sa likod. Pero, nung nakita niya si Martina, lahat ng 'di magandang pakiramdam parang nawala sa mga oras na 'yun.
"Anong ginagawa mo?" Tanong ni Benjamin.
Siguro dahil tutok na tutok si Martina sa laro, hindi niya napansin na may lumapit sa kanya nang tahimik.
Kung hindi dahil sa pamilyar na boses na biglang tumawag mula sa taas, malamang naglalaro pa rin siya sa game world.
Tumingala si Martina at nakita niya si Benjamin na nakatayo sa harap niya. "Tapos ka na sa trabaho?"
Kung iisipin yung kabuuang oras na ginugol, wala pang isang oras, mas mabilis kaysa sa inaasahan ni Martina.
"Oo, kumain tayo mamaya?" Tumango si Benjamin.
Nung narinig ni Martina yung tanong ni Benjamin, hindi niya masyadong naintindihan. "Bakit bigla na lang kakain na naman?"
'Di pa lubusang nakakarecover yung katawan ni Benjamin. Kahit na 'di alam ng iba, dapat mas alagaan niya yung sarili niya.
"Trabaho. Kumain tayo habang nagtatrabaho," paliwanag ni Benjamin, parang nakuha niya yung iniisip ni Martina. "Walang schedule ako ngayong hapon, kaya pwede muna ako sumama sayo. Pero bago 'yun, kailangan muna natin kumain."
Dahil pumayag na si Martina sa plano ni Benjamin, wala na siyang choice kundi tumuloy sa pagpayag.
"Sige... Ikaw ba yung may idea o yung iba?" Medyo nagdadalawang isip si Martina na sumama nang ganito. Kasi, hindi naman talaga siya kasali sa collab.