Kabanata 95: Malinaw na Pambubugbog

Kahit ano pa, wala siyang balak tumira sa bahay ni **Benjamin Walker**, kaya wala siyang pake kung hindi siya kumain. Pero, habang mas pinapakita niya na wala siyang pake, mas nakaramdam ng guilt si **Benjamin Walker** sa loob-loob niya. Na-realize niya kung gaano siya kakaunti ang alam kay **Martina Martinez**. Kaya pala sobrang hirap ng dinanas niya sa bahay niya. Sa isip niya, inalis ni **Benjamin Walker** lahat ng pagkaing maanghang at pinalitan ng mga mas malambot. Tumingin siya kay **Martina Martinez** sa mata at seryosong sinabi, "Hindi ako magaling mag-alaga ng iba dati, pero sisikapin kong matuto mula ngayon." Mejo na-awkward si **Martina Martinez**. Hindi niya inasahan na darating ang araw na magpapalit sila ng role ni **Benjamin Walker**. Hindi niya alam kung anong sasabihin, kaya mas pinili niyang kumain na lang ng tahimik, kunwari hindi niya narinig. Sa kabilang banda, ang tingin ni **Elena Rodríguez** palipat-lipat sa kanilang dalawa. Parang totoo na mas lalong nagiging atensyonado si **Benjamin Walker** kay **Martina Martinez**. Baka may tunay na nararamdaman na involved? Pero hindi maintindihan ni **Elena Rodríguez**. Hindi dapat biglang lumitaw ang ganitong klaseng pagka-in love; dapat nagde-develop over time. Bakit hindi naramdaman ni **Benjamin Walker** 'tong mga feelings na 'to nung una pa lang? Kung tinrato niya si **Martina Martinez** ng ganito noon pa, paano sila haharap sa hiwalayan ngayon? Hindi ma-gets ni **Elena Rodríguez** ang katotohanang si **Benjamin Walker** ay, in terms of romantic relationships, mas insensitive pa sa average guy. Sanay na siyang inaalagaan ni **Martina Martinez** at naniniwala na hindi siya aalis, kaya hindi niya naramdaman na kailangan niyang pigilan ang sarili niya in terms of his character. Hindi niya inisip kung paano aalagaan si **Martina Martinez** kasi, sa paningin niya, inalagaan niya lahat ng aspeto ng buhay niya at hindi dapat magkaroon ng kahit anong problema. Kung hindi dahil sa biglang pagbabago ni **Martina Martinez** at sa desperadong kagustuhan niyang umalis, baka hindi nalaman ni **Benjamin Walker** ang dami ng problemang lumitaw sa bandang huli. Lamon ng lamon si **Martina Martinez** sa kanyang kinakain, hindi man lang tumitingala, at mabilis niyang inubos ang pagkain. Sobrang busog ng kanyang tiyan, punung-puno. Ang kanyang magandang mukha ay nanatiling walang pakialam, na parang wala siyang pakialam sa kanyang paligid o kung sino ang kasama niyang kumakain. Mejo na-awkward si **Elena Rodríguez**, dahil hindi siya masyadong nakakain sa buong pagkain. Mag-aalis na sana sila, pero hindi sinasadyang may nakita sila. Ang taong iyon ay kasama ang isang babae na may hawak na ice pack sa kanyang kamay, na paminsan-minsan ay kinukuskos ito sa mukha ng lalaki. "**G. Paloma**, anong nangyari sa mukha mo? Paano nagka-ganito kalaki ang pamamaga?" Natural na ayaw umamin ni **Adam Paloma** na sinuntok niya ang sarili niya sa mukha. Kailangan niyang mag-imbento ng kasinungalingan, "Hindi ako nag-iingat habang nagda-drive at aksidenteng natumba, kaya natamaan ang mukha ko." Parang naniwala sa kanya ang babae, na nakadagdag sa kanyang relief. Hinimas niya ulit ng malambot ang kanyang pisngi, na sinasabing, "Oh, kawawa naman ang baby ko. Mag-ingat ka na lang sa susunod. Kung may mangyari sa'yo, masasaktan ako." Kahit medyo namamaga pa ang pisngi ni **Adam Paloma**, kilala pa rin siya. Nagulat na nagulat si **Martina Martinez**. Anong nangyayari? Paano biglang nagka-ganito ang mukha ni **Adam Paloma**? Hindi siya naniniwala sa mga kalokohan ni **Adam Paloma**. Mata-tapilok tapos magkaka-ganitong mukha? Imposible yun. Mukhang resulta ng pagsuntok, pag-kick, o pag-slap. Sa kung anong dahilan, nung inisip ni **Martina Martinez** ang posibilidad na 'to, ang tingin niya ay agad na napunta kay **Benjamin Walker**. Pero nung pinag-isipan niya pa, parang imposible. Sa huli, magkapatid na si **Benjamin Walker** at **Adam Paloma** ng mahigit sampung taon. Hindi pwede na si **Benjamin Walker** ang gumawa nun sa kanya. Hawak ni **Adam Paloma** ang babae at naghahanap ng bakanteng mesa para kumain, pero nagkataon, nagtagpo ang kanyang mga mata kay **Benjamin Walker** at **Martina Martinez**. Nahiya siya at gusto niyang lumayo, pero ang babaeng kasama niya, na hindi naiintindihan ang sitwasyon, ay tumingin pabalik. "**Adam**, anong problema? Hindi ba tayo nagkasundo na kakain dito?" tanong ng babae. Paano aasa si **Adam Paloma** na makakasalubong si **Benjamin Walker** sa lugar na 'to? Hindi pa nga isang araw mula nung huli silang nagkita, at ang mga nangyari kagabi ay sariwa pa sa kanilang isipan. Nahihiya si **Adam Paloma** at gusto na lang umalis, hindi man lang nangangahas na batiin si **Benjamin Walker**. Pero walang balak si **Martina Martinez** na palampasin siya ng ganun kadali. Gusto niyang subukan ang tolerance ni **Benjamin Walker** sa kanya ngayon. Kung simulan siyang ayawan ni **Benjamin Walker** dahil dito, magiging perpektong oportunidad para sa kanya na umalis nang walang kahit anong hadlang. Mejo madugo ang proseso, pero basta pabor ang kalalabasan, okay na. Kung napilitan si **Benjamin Walker**, maaari rin niyang gamitin ang oportunidad na ito para maghiganti. Matagal na niyang sinabi na isang araw babayaran niya ang sampal na iyon, at hindi niya nakalimutan ang sampal noon. Nakilala rin ni **Elena Rodríguez** si **Adam Paloma**, na namamaga ang mukha, at alam niya na hindi maganda ang relasyon nila ni **Martina Martinez**. Kaya ginawa niya ang pagkakataon na asarin siya, "**Adam**, anong nangyari sa'yo? Paano mo nagawang magmukhang ganito?" "Baka naman kasi naglalandi ka sa maraming babae sa labas, tapos nalaman nila, kaya inatake ka?" dagdag niya nang may sarkasmo. Nakakagulat, hindi malayong mangyari ang posibilidad na iyon. Si **Adam Paloma** ay palaging playboy, at halos walang babae na makakasama niya ng buong linggo. Karamihan sa kanila ay tumatagal lamang ng dalawa o tatlong araw bago palitan. Ang kasalukuyang babae sa kanyang tabi ay malinaw na bagong dagdag. Ang babae ay may hitsura ng isang sumailalim sa plastic surgery—kahit maganda, may medyo artipisyal na hitsura. Hindi na kaya ni **Adam Paloma** at hinarap si **Elena Rodríguez**, na sinasabing, "**Elena**, mag-ingat ka sa iyong mga salita! Wala kang pakialam!" Nanatiling tahimik si **Benjamin Walker**. Tumayo si **Martina Martinez** at basta na lang lumapit sa tabi ni **Adam Paloma**. Dahil sa presensya ni **Benjamin Walker**, hindi siya nag-aalala na mawawalan ng pasensya si **Adam Paloma**. Inabot niya ang kanyang magandang kamay at tinusok ang mukha ni **Adam Paloma**. Hindi gaanong mahina ang kanyang lakas, at halos mapaiyak niya si **Adam Paloma**. Sa pekeng gulat, nagtanong si **Martina Martinez**, "**Adam**, anong nangyari sa mukha mo? Sinaktan ka ba talaga ng isang babae? Mukhang matindi." Pagkatapos ay ibinaling niya ang kanyang atensyon sa babaeng kasama ni **Adam Paloma** at nagkomento, "Parang palaging nakaka-attract ng maraming magagandang babae si **Adam Paloma**. Dapat kang mag-ingat. Baka hindi tumagal ang relasyon niyo ng higit sa tatlong araw." Mabuti naman ang intensyon ni **Martina Martinez**, pero hindi pinahalagahan ng ibang babae. "Mahal ako ni **Adam**. Sino ka para makialam? Pakialam mo na lang ang sarili mo! Garantiyado ko na magkakasama kami ni **Adam** nang matagal!" sagot ng babae. "Well, good luck with that," umikot ang mga mata ni **Martina Martinez** bilang tugon. "Pero sa pagitan ko at ng boyfriend mo kuno, may personal na samaan ng loob. Nakikiusap ako sa'yo na lumayo ka na lang." Kunot-noo ang babae, hindi sigurado kung anong plano ang gagawin ni **Martina Martinez**. Gayunpaman, para sa kaligtasan, maaari lamang siyang humakbang ng dalawang hakbang paatras.