Kabanata 12 Nagdurusa sa Kanser

Hindi na kaya ni Bartley. Galit niyang sinabi, "Louis, si Stephanie ang asawa mo! Kakalaglag niya lang ng bata tapos naghirap pa sa..." "Bartley!" putol ni Stephanie sa kanya. Hindi na siya nagpakaawa. Sinabi niya na may cancer siya, pero lalo lang lumaki ang pagkasuplada niya. Ang gusto niya talaga ay si Yvonne, mula't sapul! Nadismaya si Stephanie. Nagpalaglag siya para sa kanya, pero gusto niyang mamatay siya! May ibang babae na naglalaro ng suicide, pero gusto niyang pagbayaran niya ang buhay niya! Ngayon na wala na ang bata, anong rason pa niya para mabuhay? "Sana talaga, talagang, sobrang, matuloy ang pagpapakamatay niya!" sabi ni Stephanie na parang ang bigat ng mga salita, hindi ba lagi niyang iniisip na kadiri siya, edi gawin niya ang gusto niya. "Stephanie, wala kang puso!" Humakbang si Louis, binuhat siya mula sa kama at hinugot ang suwero. "Naguguilty siya dahil sa pagkalaglag mo, kaya binayaran niya ng buhay niya! Pero ang sama mo at minumura mo siya!" Sinubukan ni Bartley na protektahan si Stephanie, pero pinigilan siya ni Louis! Sumigaw si Bartley, "Louis, anong gusto mo!" "Gusto ko gawin! Gusto kong umamin siya sa kwarto ni Yvonne! Manalangin siya na sana gumising na siya agad, kung hindi pagbabayaran niya ang buhay niya!" Tapos hinatak ni Louis si Stephanie papunta sa pinto. Tumingin si Stephanie sa dugo na tumutulo sa likod ng kamay niya, hindi niya naramdaman ang kahit anong sakit. Nasaktan na siya ng lalaking walang puso at walang pakialam. Anong sakit pa ba 'to? *Boom*, sinuntok ni Bartley sa mukha si Louis, agad nagdugo ang bibig niya! Nagtagumpay si Louis na magalit sa kanya at binagsak niya ang babae sa kanyang kamay. "Bartley! Babae ko na siya ngayon, wala kang karapatan na makialam!" Pagtapos sabihin 'yon, sinuntok din niya, at naglaban ang dalawang lalaki! Hindi alam ni Louis kung bakit siya tumakbo. Nang nakita niya ang kamay na hawak ng dalawang lalaki, nagbago ang boses niya at sumigaw ng galit. Hinalikan ako ni Stephanie sa likod kasama ng ibang lalaki. Hindi 'to mapapatawad! Marami siyang paraan para pahirapan siya! "Tama na!" Tumingin si Stephanie sa dalawang lalaking gulo-gulo ang damit at may mga sugat sa mukha nila at sumigaw ng buong lakas: "Bartley, hindi mo na 'to kailangan pang asikasuhin, umalis ka na! Louis, hindi ba gusto mo na humingi ako ng tawad sa kanya? Sige, pupunta na ako!" Kaya, hinawakan ni Stephanie ang pader, tiniis ang sakit, at dahan-dahang lumabas. Sa bawat hakbang niya, tumutulo ang dugo ng kanyang puso. Paano siya nagawang umibig sa ganitong lalaki? Ang mga mata nito ay puno ng ibang babae, ang pagmamahal niya, ang kanyang kabutihan, binabalewala lang! Tumingin sa mahinang babae, naglakad siya ng palaban ng paunti-unti. Sobrang naiinis si Louis. Ayaw niya na humingi siya ng tawad. Gusto niya lang siyang ipahiya. Sinuntok niya ang pader gamit ang isang kamay at nanikip ang lalamunan niya. "Stephanie, tumigil ka!" "Ano? Natatakot ka na aalis ako? Natatakot ka na tatanggalin ko ang tubo niya, natatakot ka na babalatan ko siya at iinumin ang dugo niya?!" Puno ng sarkasmo ang bibig ni Stephanie at sinabing mapait, "Huwag kang mag-alala, handa ako pero wala akong lakas ngayon!" Tinulungan ni Bartley ang kwarto ni Yvonne sa tabi. Hindi nakapagtataka na totoo ang ingay kanina! Pagkadating sa pinto, pinapaalis ni Stephanie si Bartley, "Gulo na ako, huwag ka nang sumunod! Pumunta ka bukas, may itatanong ako sa iyo!" Tumingin nang malalim si Bartley kay Stephanie at mahinang sinabi, "Tawagan mo ako kapag may kailangan ka!" Tumango si Stephanie at tumingin sa direksyon ng pag-alis ni Bartley, natigilan ng matagal! "Bakit, ayaw mo siyang paalisin?" Sabi ni Louis nang may panunuya, "Stephanie, isa kang malanding babae!"