Kabanata 8 Salu-salo ng Pamilya Su Jia

Hindi mahulaan ni Stephanie kung ano ang nilalaro niya sa puso niya, pero kahit ano pa man, hindi na siya ulit magpapaloko sa malambot at nakakaantig niyang itsura! Kinabukasan, sa Su Jia Bieyuan. Nang bumalik si Binibining Yvonne ng pamilyang Su, siyempre, may handaan para magdiwang. Inimbita rin si Stephanie para tawagan si Su Mu. Siyempre pupunta siya. Gusto niyang makita kung ano ang gagawin ni Yvonne! Pinindot ni Stephanie ang doorbell. Dati, ito ang mainit niyang tahanan na may masasayang alaala, pero hindi niya alam kung kailan siya unti-unting naging isang outsider... Biglang may magandang anino ang sumugod at niyakap si Stephanie. "Ate, bumalik ka na? Miss na miss kita." Nandidiri si Stephanie, at isang avalanche ng pagduduwal ang sumampa. Ang babae sa harap niya ay maliwanag at maganda, na may dalisay at mahinang itsura. Meron siyang pang-akit na balat. Yvonne, tingnan natin kung kailan ka titigil sa paglalaro! "Anong nangyari, ate, hindi ka ba masaya na nakabalik ako?" "Masaya, siyempre masaya! Sa wakas maibabalik ko na sa 'yo!" sabi ni Stephanie na may espesyal na kahulugan. "Ate, hindi ako bumalik para agawin ang kapatid ni Louis sa 'yo..." Natakot si Yvonne na hawakan ang kamay ni Stephanie. "Huwag mong sabihin 'yan kapag nagkita tayo. Pasok ka na at umupo. Nagluto si Chen Yi ng maraming masasarap na pagkain!" Hinatak si Stephanie papunta sa dining room na parang si Stephanie ang bisita. "Kuya Louis, umupo ka diyan. Nakabalik na ang ate ko," sabi ni Yvonne na may kaakit-akit na boses. Nang marinig ang pangalan ni Louis, bahagyang nanginig si Stephanie, hindi masabi kung ano ang nararamdaman niya, at hindi sinasadyang natigilan. Kumurap si Su Fu at sinabi sa kakaibang boses: "Kung hindi ka uupo, si Yvonne ang makakasama mo." Mula nang dumating si Yvonne sa bahay na ito, laging si Yvonne ang unang prayoridad niya. Para siyang isang ligaw na anak! Tumingin si Stephanie sa mga tao sa mesa, ang kanyang mga magulang, si Yvonne, si Louis... at siya, sa anumang paraan, siya ang labis. Hindi sila kailanman nakabanggit ng kahit ano noong tatlong taon na ang nakalipas o tinanong siya tungkol sa kanyang marital status kay Louis, na parang walang nangyari. In love pa rin si Yvonne kay Louis - lahat ay kakaiba! Nagbubulag-bulagan ka, hindi ako bulag. Puno ng sarkasmo ang puso ni Stephanie. Mas mabuti pa rin ang pag-arte, hindi ba? Tingnan natin kung sino ang makakaarte! "Louis, bakit patuloy mong pinapayagan ang kapatid mo na kumuha ng pagkain para sa 'yo!" Tiningnan ni Stephanie ang dalawang tao sa tapat na gumaganap ng pagtatanghal ng pagkain na may matinding damdamin para sa isa't isa, at hinamak sa kanyang puso. "Halika na, Louis, wala tayong pagkakataon na igalang ang ating mga magulang kapag nagpakasal tayo. Ngayon gumamit tayo ng tsaa sa halip na alak para i-toast ang ating mga magulang!" "Stephanie, tama na 'yan!" bahagyang sumimangot si Louis, pagkatapos ay tahimik na lumingon kay Su Fu. "Su Bo, kararating lang ni Yvonne, at ngayon siya ang dapat na pagtuunan ng pansin!" "Opo, Dad, huwag nang banggitin ang mga bagay na ito!" Napakakonsidera ni Yvonne. Kinuha niya ang kanyang baso at sinabi, "Ate, matagal na tayong hindi nagkita. Uminom ka!" Hindi sinasadyang hinawakan ni Stephanie ang kanyang tiyan. Sinasadya ni Yvonne. Alam niya na buntis siya kagabi. "Hindi ako pwedeng uminom!" Hindi lang dahil sa pagbubuntis, allergic si Stephanie sa alak! Nahiya si Yvonne na hawakan ang baso, hindi umiinom ni inilalagay, walang magawa na mga mata na tumitingin kay Su Fu, Su Mu at Louis! "Ikaw na bata, tatlong taon nang wala si Yvonne at sa wakas ay nakauwi na. Ang mahalaga sa kanya ay ikaw. Isang baso lang ng pulang alak. Hindi ka ba umiinom noong bata ka pa?" Lumapit si Su Mu para ayusin ang sitwasyon. Madaling kausap ang nanay ni Su, ngunit mahinahong sumigaw ang ama ni Su, "Stephanie, ano ang gusto mong gawin? Ngayong nakabalik na ang kapatid mo, tapusin mo na agad ang mga pormalidad sa diborsyo, at bumalik ka na sa lahat!" May masikip na sakit sa puso ko. Ito ba ang aking biological na ama? Dahil lang may utang ka sa kanya, hayaan mo siyang magbayad? Mapait na ngumiti si Stephanie, wasak. Tiyak na tumingin siya sa baso ng alak, nakita ang nakaraan, nawalan ng pag-asa, puno ng sakit ang mata!