Kabanata 35 Bigyan Mo Ako ng Sampung Araw

Hindi nakaalis si Stephanie, at mahigpit na hawak ng malaking kamay ni Louis ang kamay niya. "Bigyan mo 'ko ng sampung araw, hayaan mo 'kong makasama ka ulit ng sampung araw!" Dahan-dahang binigkas ni Louis ang pangungusap na 'yon, puno ng pagmamahal at lungkot. Wala na ba talaga siyang magagawa? Nagdarasal siya para sa huling pagkakataon? Walang kibo si Stephanie, tinanggal niya ang pagkakahawak sa kamay niya at umalis nang hindi na lumingon! Biglang walang laman ang kamay ni Louis, at nanlamlam ang puso niya: Dati, minahal mo 'ko nang sobra, pero ngayon, babawiin kita, Stephanie, hintayin mo 'ko! Nang lumipat ang kapitbahay ni Stephanie, akala niya talagang bagsak na si Louis, pero ang hindi niya inasahan, kinabukasan, paglabas niya papuntang klase, nakita niya si Louis! Casual lang ang suot ni Louis, ibang-iba sa dating presidenteng naka-suit, mas relaxed! "Paano mo..." "Hello, ako ang bago mong kapitbahay!" Nakangising sabi ni Louis. Natahimik si Stephanie sandali. Paano siya magiging ganitong salbahe? Sino ang nangako sa kanya ng sampung araw! Ayaw siyang kausapin, diretso agad sa paaralan! Nakita ni Stephanie na sinusundan siya ni Louis, hindi na niya natiis. "Iskul lang 'to. 'Wag nang bumaba pa ang isang presidente na katulad mo." Ayun naman pala, ganun pa rin katapang ang bibig ni Stephanie! Sa sandaling 'yon, lumapit ang principal at mainit silang binati. "Hello, Mr. Wei, welcome sa aming paaralan!" Ano raw! Nagulat si Stephanie! Nalaman niya na nag-invest si Louis para tulungan ang paaralan mula nang malaman niyang nagtuturo dito si Stephanie. Naging honorary principal siya ng paaralan! Naiinis si Stephanie na isipin, totoo nga, pera ang nagpapakilos sa lahat. Bigla siyang naging boss niya ulit! Pasimula na ang konstruksyon ng western venue. Iniisip ni Stephanie na maganda na nakakatulong siya rito. Kung tutuusin, mahirap ang mga bata rito. Noong una siyang dumating, walang klase sa musika at sining, at napakahirap ng mundo ng mga bata. Sa klase sa musika ng Class 2, Grade 3, dinala ni Stephanie ang kanyang sariling piano, eleganteng technique at maayos na tono, na isang 'Childhood'. Tumayo si Louis sa labas ng bintana at pinanood siyang nagkaklase. Hindi niya alam na ang ganda pala ng boses niya, at hindi niya alam na napakaganda niya kapag seryoso siya! Nagsisisi si Louis kung anong klaseng anghel ang pinalampas niya! Buti na lang, hindi pa huli ang lahat, kailangan niyang makuha ulit ang kanyang anghel! Pagkatapos ng klase ng hapon, maghahanda ang principal ng salubong para kay Louis. Tiningnan ni Louis ang mga babae sa paligid niya at itinuro niya, "Mahigpit ang family style at hindi siya umiinom sa labas!" Ang mga mata ni Stephanie ay nakatuon sa dulo ng kanyang ilong, walang ekspresyon ang kanyang mukha, at maraming beses na niya itong pinagalitan sa kanyang puso. Bakit hindi niya nakita dati na sobrang kapal ng mukha ni Louis? Sa wakas ay makakauwi na, naisip ang malambot na glutinous na maliliit na tao, hindi naramdaman ni Stephanie ang pagdagdag ng bilis, hindi nakita si Louis na sumusunod, sa puso ay hindi sinasadyang nakahinga siya ng maluwag, hindi niya alam, patuloy siyang nagpapaka-istorbo, paano niya dapat harapin. Pagkatapos ng hapunan sa bakuran, hawak ni Stephanie ang mag-aaral at nakipag-usap kay Tiya Zhou nang hindi nagsasalita. Biglang gumuho ang silangang pader. Natakot si Stephanie na protektahan agad ang mag-aaral. Nang itinuon niya ang kanyang mga mata, nakita talaga ni Louis ang isang taong gigibain ang pader, upang ang dalawang bakuran ay bukas at makakapasok at makakalabas sa kalooban! Pinasok ni Tiya Zhou ang mag-aaral sa bahay. Galit na naglakad si Stephanie at sumigaw, "Louis, sino ang nagpahintulot sa 'yo na gawin ito!" Si Louis, taliwas sa kanyang nakagawiang gawain, umapaw ang ngiti sa kanyang malamig na mukha: "Nalanghap ko lang ang amoy ng mga inihaw na kamote. Hindi pa ako kumakain buong araw. Tiya Zhou, pakikuha naman!"